Bölüm 121 : Yaklaşan Savaş ve Hydral'ın Sigortası - III

Duygularını sakinleştirmek için birkaç saniye bekleyen Marlina, nefesini düzenleyerek adımlarını sabit tutmaya çalışarak ilerledi. "Bay Ansel beni bu şekilde kabul etmeye hazır olduğuna göre..." Kendi yanağına nazikçe dokunarak, sevgi ve huzur dolu bir sesle konuştu, "O zaman Seri ile öncelik için rekabet etmek çok çocukça olmaz mı?" "Ama... yine de pes etmek istemiyorum. Ancak..." Marlina'nın tırnakları narin tenini hafifçe okşadı, cesur ve çökmüş bir pembe plan aniden zihninde belirdi, bunu düşünürken kızın adımları tekrar biraz zayıfladı ve merdivenlerin yanındaki tırabzana yaslandı. "O halde... imkansız değil." Yüzünde baştan çıkarıcı bir gülümseme belirdi, sessizce, daha da yozlaşan Marlina, o absürt şeyi çoktan kabullenmişti. "Çünkü Bay Ansel kesinlikle çok mutlu olacak... sen de reddetmezsin, değil mi Seri?" Çalışma odasında, Marlina'nın birdenbire aklına gelen garip fikrin ne olduğunu bilmeyen Ansel, heyecanı ve kontrolünü tamamen kaybetmişti. Genç Hydral, gözlerini kapatıp büyük koltuğa yaslandı ve şakaklarını masaj yapmaya başladı. "Kontrolümden çıkmış değil." Aniden böyle bir cümle söyledi. "Kontrolümden çıkmış değil, o yüzden... Pişmanım, hayır, tereddüt ediyorum." "Tereddüt..." Ansel yumuşak bir sesle mırıldandı, parmakları kol dayama yerine vuruyordu, sessiz çalışma odasında tek yankı buydu. Aniden, elinde kalın siyah bir sıvı içeren bir şişe belirdi. Bu, Valrhona'dan takas ettiği canavar unsurunu içeren Kurtuluş Suyuydu. Hydral gözlerini açtı ve şişedeki "Kefaret" adlı sıvıya dalgın dalgın baktı. "... Mantıklı." Kendine korkunç, ürpertici bir sesle cevap verdi, "Seraphina'yı yozlaştırmak isteseydim, Kefaret Suyu'na gerek kalmazdı, ikisi de... son sigorta." Başparmağındaki tek yılan başlı yüzüğe baktı ve tekrar sessizleşti. "Aha!" Gleipnir'in son darbesini zor bir açıyla kıl payı kaçıran Seraphina, giysilerinde sadece iki yırtıkla sevinçle bağırdı, "Başardım, Ansel!" Seraphina, Ansel'in isteklerine itaatkar bir şekilde uydu ve savaşta en uygun çözümü aktif ve ciddi bir şekilde düşündü. Sonuçta, bir dahi için... böyle bir görev elini çevirmek kadar kolaydı. Bu süreçte Seraphina, "dövüş başladıktan sonra düşünmeye zaman yok" diye hayal ettiği durumla karşılaşmadı. Aksine, fiziksel mücadele sırasında düşünmek isterse, düşünce ortaya çıktığı anda cevabı anında bulabiliyordu. Sezgiye güvenmekle karşılaştırıldığında, Ansel'in Seraphina'ya sağladığı yaklaşım, şüphesiz onun için yeni bir yol açtı. Biraz alıştıktan sonra, genç kurt, sezgilerine güvenerek beceriksizce kaçmak yerine, Ansel'in bileğinin hareketinden bıçak kırbacının yörüngesini hızlıca tahmin edebildi. Ansel'in ikinci aşama testini sadece dört günde tamamladı. "Nasıl hissediyorsun?" Ansel, üzerine atlayıp ona asılan Seraphina'ya sordu, "İçgüdülerine güvenerek tepki vermek yerine, savaş alanını aktif olarak anlamaya çalıştığında, dövüş daha basit hale geldi mi?" "Mm!" Seraphina, Ansel'in yüzünü kuvvetlice ovuşturdu, "Sadece hislere güvenmekten daha yararlı olduğu kesin... Sadece henüz alışamadım, ama biraz pratik yaptıktan sonra sorun kalmayacaktır!" Yere atladı, yumrukları ve ayakları gürültüyle havayı yırttı. Sadece birkaç gün geçmişti ve fiziksel gücü bir adım daha ileriye gitmiş gibiydi. Yerinde zıplayan neşeli kız yumruklarını sıktı ve Ansel'e sevinçle baktı, "Ansel, yakında üçüncü aşamaya ulaşacağım gibi hissediyorum, şu anki gücüm... o şeye, şişeye, şey... şişenin boynuna ulaşmış gibi!" Seraphina aslında kendi gücü hakkında çok net bir fikri yoktu. Çocukluğundan yetişkinliğine kadar, "güçlenmek" onun için nefes almak kadar kolay ve doğal bir şeydi, bu yüzden büyümesini aniden engelleyen bir darboğaz hissine karşı çok duyarlıydı. Ansel buna şaşırmadı, Seraphina'nın yeteneğini herkesten daha iyi biliyordu. Ancak, olağanüstü varlıklar ile ölümlüler arasındaki gerçek sınır olan üçüncü aşamanın tahtına ulaşmak o kadar kolay değildi. "Seraphina, üçüncü aşamadaki olağanüstü bir varlık olmayı hatırlıyor musun?" "Şey..." Kız kafasını kaşıdı ve düşündü, "Vücut ve ruhu birleştirmekle ilgili olduğunu hatırlıyorum. Ama ruh zaten vücudumda değil mi? Nasıl birleştirilmiş sayılır?" Ansel asasını hafifçe vurdu ve Gleipnir, hoş bir mekanik ses eşliğinde grotesk şekilli bir el topuna dönüştü. Bu el topunu Seraphina'ya uzattı ve gülümseyerek, "Tetiği çekmeyi dene," dedi. "Ah? Gerçekten mi?" Seraphina'nın gözleri parladı, uzun zamandır bu süper güçlü görünen tabancayla oynamak istiyordu. Seraphina Gleipnir'i aldı, bu biraz abartılı büyüklükteki tabancayı iki eliyle tuttu, heyecanla ve dikkatlice gökyüzüne nişan aldı, gözlerini yarı kapalı hale getirdi ve tetiği kuvvetlice çekti. Ama... hiçbir şey olmadı. "Eh?" Seraphina gözlerini hafifçe açtı ve tetiği birkaç kez daha çekti, ama yine hiçbir şey olmadı. "Bir 'ateşli silah' olarak, dış fiziksel prensibi, tetiği çekildiği sürece mermi ateşleyeceğini belirler." Ansel eliyle işaret etti ve Gleipnir otomatik olarak eline geri uçtu, avucunda dönmeye başladı. "Ancak Gleipnir, simya nesnesi olarak, içindeki kendi kendine çalışan kurallar, genel mantığı geçersiz kılar — olağanüstü olmak budur." "Aynı prensip, olağanüstü varlıklar için de geçerlidir." Ansel, Seraphina'ya baktı ve ona eter çalışmalarının temel teorisini kısaca açıkladı — "Göksel Yoldan yükselen olağanüstü varlıklar, bedenleri ne kadar özel olursa olsun, onları güçlendirmek için aşkın unsurlar kullansalar bile, eninde sonunda 'sağduyu' sınırına ulaşırlar." "Bu noktada, olağanüstü varlıkların 'iç kurallarını' dönüştüren unsur olan ruh, olağanüstü varlıkların gerçekten yükselme fırsatıdır." "Oh... oh!" Seraphina anlamış gibi göründü, "Kara Su Ormanı'ndaki büyük kurt gibi, kurt gibi görünse de, sadece kurt gibi görünen bir canavar, değil mi?"