Bölüm 165 : Fırtına Dalgasını Serbest Bırakmak - I

İmparatorluk başkenti, Etheric Meydanı. Ravenna, bankta kitabına dalmış, kalın bir cildi inceliyordu. Sırtında altın kabartmalı eski metin, kitabın hatırı sayılır değerini kanıtlıyordu. Ancak okudukça kaşları yavaşça çatıldı ve genellikle kayıtsız olan yüzünde derin bir küçümseme ifadesi belirdi. "Neden bazıları antikliği gerçekle eş tutar?" diye mırıldandı kayıtsız bir şekilde. Ravenna, tanınmış bir genç büyücüydü, ancak akademik çevrelerde tartışmalı bir figürdü. Kitabı bir kenara koydu. "... Etheric Akademisi'nde bu tür çöplere erişmek için önemli miktarda kaynak ayrılması gerekiyor." Alaycı bir şekilde güldü, sonra uzun paltosunun iç cebinden bir yığın mektup çıkardı. Ravenna mektupları okumaya başladı ve kısa sürede yüzündeki ebedi buzdağı gözle görülür bir hızla erimeye başladı. Eski kitabı okurken artan küçümsemesinin aksine, sonsuza dek soğuk, neredeyse duygusuz mor gözleri canlı ve büyüleyici bir ışıkla parlamaya başladı. Başı mektuplara bakarak yavaşça hareket ediyordu, dalgınlığı ve bariz sevinci sanki eşsiz bir lezzeti tadıyormuş gibiydi. — Bu mektupları onlarca kez okumuş olmasına rağmen, en eskisini yüzlerce kez okumuştu. Bugün, paha biçilmez zamanını sonsuz öğrenme ve araştırmaya harcamıyordu, bunun yerine, ara ara ona bu mektupları gönderen mektup arkadaşını bekliyordu. Tasarım ve yenilikçilik konusunda kendisinden çok üstün olduğunu isteyerek kabul ettiği bir dahi. Dürüst olmak gerekirse, Ravenna bu "beklenti" denen duyguyu en son ne zaman hissettiğini hatırlamıyordu. İlk kez bir kitap okuduğunda, ilk kez eteri manipüle ettiğinde, ilk kez bir büyü kullandığında... Yaşlandıkça, Ravenna'nın dört gözle beklediği şeyler gittikçe azalırken, nefret ettiği şeyler gittikçe artıyordu. Şimdiye kadar hayatında sadece öğrenme ve yaratma olan Ravenna, sonunda o beklentiyi yeniden karşıladı. Ruhunu sarsan bir beklenti. Tık, tık, tık— Bir asanın sesi yaklaşıyordu, ama Ravenna, el yazısı mektuplara dalmış, fark etmedi. "Şey... merhaba, hanımefendi." Okumasının kesintiye uğraması Ravenna'nın başını kaldırmasına neden oldu, buz gibi ifadesi muhtemelen bir çocuğu annesinin yanına koşarak kaçırmaya yetecek kadar korkutucuydu. Ancak, karşısına çıkan... gerçekten bir çocuktu. Daha doğrusu, çocukluktan ergenliğe geçiş çağındaki bir erkek çocuk. Parlak, güzel sarı saçları, nazik, göz kamaştırmayan sıcak bir güneşi andırıyordu. Hem olgunlaşmamış hem de yaşla birlikte giderek yakışıklı hale gelen yüzü, her yaştan kadın için korkutucu derecede ölümcül bir çekiciliğe sahipti. Özellikle de saf ama derin deniz mavisi gözleri. — Ama Ravenna bundan etkilenmedi. Önündeki çocuk ne kadar yakışıklı olursa olsun, bu küçük şeytanın okuma keyfini bozduğunu biliyordu. "Söyleyecek bir şeyin varsa söyle," Ravenna, açıkça asil bir aileden gelen ve olağanüstü bir geçmişi olan çocuğa bakarak ifadesiz bir şekilde dedi. Normalde, herhangi bir çocuk onun ses tonu ve ifadesinden korkup kaçardı, ama bu aristokrat çocuk sadece başını eğdi ve yavaşça gülümsedi. Ravenna o gülümsemeyi ve onu takınan insanları nefret ediyordu, çünkü onlar zahmetli, çok zahmetli, tilkiden daha kurnaz ve yılan balığından daha kaygandı. "İlk başta pek emin değildim," dedi yavaşça, "ama şimdi, ses tonunuzdan ve tavırlarınızdan anladığım kadarıyla..." "Sen Venna'sın, değil mi?" Ravenna şaşkına döndü. Venna — bu, kendisine "Faust" adını veren mektup arkadaşının mektuplarında ona hitap etmek için kullandığı isimdi. Ravenna, bu mektup arkadaşının, sıradan insanlar arasında saklanan, hayal kırıklığına uğramış, ama şaşırtıcı bir yeteneğe sahip, orta yaşlı ya da hatta yaşlı bir bilgin olması gerektiğine inanmıştı. Bu karşılaşmadan önce Ravenna, ne pahasına olursa olsun, bu akademisyenin asistanı olmaya karar vermişti. Ama... Ama neler oluyordu? Mektuplarında o kadar çığır açan fikirler ortaya atan dahi... neden on iki ya da on üç yaşında sarışın bir çocuktu? Yoksa... "Sen..." Ravenna'nın ifadesi sertleşti, ama aniden bir şey düşünmüş gibi göründü ve sesi çok doğal olmayan bir hal aldı: "Faust, sen de kuklalarla oynamayı seviyor musun?" "Kukla mı?" Önündeki, Faust'u takma ad olarak kullanan çocuk, gülmekten kendini alamadı: "Venna, gözünde ben ne tür bir imaj var da beni kukla sanacak kadar şok oldun?" "Madem tanıştık, kendimi resmi olarak tanıtayım." Oğlan, vakur ve sakin bir şekilde, asasıyla yere vurdu ve hafifçe eğildi: "Ben senin mektup arkadaşın Faust, gerçek adım Ansel." "Ansel..." Başını hafifçe eğen çocuk, deniz mavisi gözlerindeki ölümcül sessizliği ve kötülüğü en derinlere sakladı. Sonra başını tekrar kaldırdı ve parlak bir gülümsemeyle: "Hydral'dan Ansel." Anılar anı olarak kalır. Ancak şimdi Ravenna, o günleri hatırlamadan edemiyor. Hala kendine "Venna" diyen Hydral. Geçmişte takılıp kalan biri değildi, ama şu anda yaşanan olaylar, parçalanmış anılarını kontrolsüz bir şekilde zihninin ön plana çıkardı. "Ansel, gökyüzünde yüzen o baloncuklar nedir?" "Donmuş eter kümeleri, burada büyü pratiği yapan öğrenciler için eteri yeniliyor." "Ansel, bu merdivenler neden havada yüzüyor?" "Ah... Eterik Akademi, sanırım estetik amaçlarla büyü kullanıyor." "Ansel, Ansel..." Önde yürüyen Ravenna, arkasında duran beyinsiz gibi görünen adamın bitmek bilmeyen gevezeliklerini dinleyerek derin bir nefes aldı. Günlerini onunla magi-metal çerçeveleri ve eter devreleri hakkında tartışarak, zamanı aşan bir şaheser yaratmak için deneyler yaparak geçiren dahi, şimdi bir dadı gibi sabırla ve titizlikle birbiri ardına gelen basit soruları yanıtlıyordu. Hatta bundan zevk alıyor gibi görünüyordu. Yuktreshil'in ikinci katında Conrad, Ansel'e elemental yolundaki Eterik Akademi'nin temelini gösterdi. En sık kullanılan büyüler olarak elementler, maddenin temel taşı olarak kabul ediliyordu ve bu nedenle, ikinci ana kategori olarak olağanüstü eterin üstünde yer alıyordu. "Yeteneklerin yüzde doksanı elementlerin manipülasyonundadır, bu genellikle insanların büyücüler hakkında sahip olduğu stereotiptir." Conrad gülümsedi ve "Her ne kadar yaygın olarak kullandığımız büyüler elementlerle ilgili olsa da, bu görüş, savaşçıların eteri manipüle etme konusunda hiçbir bilgisi olmadığını düşünmek kadar büyük bir yanılgıdır." dedi. Konuşurken Conrad, Seraphina'ya saygıyla hafifçe eğildi: "Örneğin, Bayan Marlowe bir yumrukla büyüyü parçalayabilir... Bu, şüphesiz sadece eteri derinlemesine anlayan birinin başarabileceği bir şeydir."