Bölüm 181 : Daha Kötü Bir Zaman Olmazdı -I

İmparatorluk başkentinin ihtişamı ve refahı kelimelerle tarif edilemez. İmparatorun parlak gücü altında, bu şehrin ihtişamı. Ephesande, özellikle yaşlılık dönemine girmeden önce, bu Celestial şehrine, olağanüstü varlıkların bile önünde titremeye başlayacağı mucizeler bahşederdi, sanki gerçek bir tanrıymış gibi. Ya da... belki de her imparatorun böyle davranışları, hatta tercihleri vardır denilebilir. İmparatorluğun kalbinde yer alan bu büyük şehirde, Simya Derneği şüphesiz yüksek bir statüye sahiptir. Ansel, karmaşık mistik desenlerle oyulmuş ciddi kapıdan içeri adım attığında, simyacılar deli gibi etrafını sardılar, ancak normal şartlar altında, dernek içinde aktif olanlar, içeri giren diğer kişilere fazla ilgi göstermezlerdi. Örneğin, kapıdan yeni giren Ravenna. Şu anda imparatorluk başkentinde çok önemli bir kişi olmasına ve birçok simyacı onu tanımasına rağmen, ona özel bir tepki göstermediler, en fazla birkaç kez daha baktılar. "Bayan Ronger, yardımınız için teşekkür ederiz." Ravenna, yanında duran soylu kadına hafifçe başını eğdi: "Buraya kadar yeter." Babil Kulesi'nin en güçlü gücü olan Ronger Meltsteel, Ravenna'yı Kimya Derneği'ne kadar eşlik etmişti. "Alkimya Derneği'ne kadar eşlik etmeme gerçekten gerek yok mu?" Asil görünüşlü soylu kadın hafifçe kaşlarını çattı: "Seni burada yalnız bırakmak istemiyorum, Ravenna." Ravenna sakin bir şekilde cevap verdi: "Hendrick ve Profesör Nokain bana beş koruyucu büyü yaptılar, teorik olarak herhangi bir sorun olmamalı." — Tabii ki bu sadece teoride. Koruyucu büyü, Eterik Akademi'nin suikastını engelleyebiliyorsa, Ravenna neden bu kadar çok kukla yaratmaya ihtiyaç duysun ki? Evora'nın caydırıcı etkisi nedeniyle, Etheric Akademisi yüksek rütbeli olağanüstü varlıkların harekete geçmesine cesaret edemezdi, ancak genellikle suikastçılar tutarlardı. Böyle bir suikastçı tarafından öldürülürseniz, suçu başkasına atmak kolay olurdu ve bu da Ravenna'nın yeterince yetkin olmadığını gösterirdi. Ancak, çeşitli yöntemlerin ve öngörülemez yeteneklerin temsilcileri olarak, büyücülerin yapabilecekleri çok fazlaydı. Babil Kulesi'nin teorik eğilimli büyücüleri, sadece büyülerle Ravenna'yı koruyamazlardı. Sonuçta Evora, Ravenna'dan yeterince değer elde etmişti. Sadece böyle bir kişi için, kibirli Prenses'in Eterik Akademi'ye karşı büyük bir savaş başlatması değmezdi, ama Eterik Akademi, kendileri için gerçekten bir tehdit ve son derece düşmanca olan bir dahiyi ortadan kaldırabilirdi. "Sen... iç çekiyorsun." Madam Ronger iç geçirdi, "Hendrick senin için çok endişeleniyor, Ravenna." "Her zaman endişelenir, ama endişelenmenin bir anlamı yok." Ravenna her zaman böyle kayıtsız sözler söylerdi: "Benim için endişelenmeyin, Madam Ronger, bununla zamanınızı boşa harcamayın, araştırmanıza devam edin, o daha önemli." Kül mavisi saçlarını yüksek bir at kuyruğu şeklinde bağlamış soğuk güzellik kayıtsız bir şekilde şöyle dedi: "Her şeyden daha önemli." Resepsiyon masasına yürüdü ve amacını belirttikten sonra, biri Ravenna'yı hızlıca kolibri üretim hattının bulunduğu simya atölyesine götürdü. "Ah, siz Bayan Ziegler'siniz," üretim zincirinin başkanı onu selamlayarak şaşkınlığını ifade etti, "İşbirliğimizi bizzat denetlemeye mi geldiniz?" "Hayır, sadece Hummingbird'lerin seri üretim durumunu değerlendirmek için buradayım." "Artık darboğaz yok... Yani, ana devre sorununu çözdükten sonra her şey yolunda gidiyor." Şef, kollarını kavuşturarak, geniş atölyedeki karmaşık üretim hattını gözlemlerken rahat bir şekilde yorumladı, "Günde yirmi adet üretmek mümkün olmalı." "...Bu biraz verimsiz," Ravenna hafifçe kaşlarını çattı, "Kaynaklarınızı göz önüne alırsak, üretim daha yüksek olmalı." "Derneğin kaynakları olsa bile, her projeye ayrılan kaynak sınırlı." Bu konu açılınca müdürün keyfi kaçtı. Tepkisine bakılırsa, Hummingbird'ün seri üretimi için ayrılan kaynaklar... azaltılmış mıydı? "Alchemy Association'ın Hummingbird'ün seri üretimi için kaynak tahsisini azalttığını mı ima ediyorsunuz?" Kadının bakışları atölyede yığılmış kaynakların üzerinde dolaştı. Gözlüklerinin yansıması titredi. Kimya atölyesinde depolanan kaynaklar sorun değildi, bu da muhtemelen sonraki kaynak tahsisatının azaltılacağı anlamına geliyordu. "Hummingbird'lerin seri üretimi, Yaşlı Prenses'in emriyle yapıldı." Ravenna'nın kalbinde bir önsezi uyandı, sesi soğudu: "Simya Derneği neden kaynak tahsisini bu kadar önemli ölçüde azaltmış olabilir?" "Çünkü kesinti sadece burada değil." Başkanı omuz silkti, "Çoğu atölyenin kaynakları kesildi, bu genel bir durum. Yaşlı Prenses'in belirlediği projenin kaynaklarının neden azaltıldığına gelince..." "Tabii ki, o mekanik zırh yüzünden. Yaşlı Prenses de ona ilgi duyuyor gibi görünüyor." Mekanik zırh... Tam da beklediğim gibi! Her şey Ravenna'nın tahmin ettiği gibi gelişiyordu. Eterik Akademi'nin bu kadar hızlı hareket edeceğini beklemiyordu... Mekanik zırhı ayrıntılı bir şekilde analiz etmeden tasarım taslaklarını Evora'ya teslim mi etmişlerdi? Hydral'ın hangi versiyonunu vermişti ve taslaklar ne kadar ayrıntılıydı? Mekanik zırhın geliştirilmesi, seri üretilen yüzen toplardan çok daha zorlu bir işti. O ve Ansel, bu konuda oldukça fazla zaman harcamışlardı. Temel evrensel eter fırını dışında, mekanik zırh, en çok zaman harcadıkları projeydi. Aynı zamanda, üretemedikleri birkaç şeyden biriydi. Ancak Eterik Akademi, Simya Derneği'nin yardımına ihtiyaç duymuyordu. Kendi kaynakları, simyacıları ve atölyeleri, mekanik zırhı üretmek için fazlasıyla yeterliydi, bu da demek oluyordu ki... "Ne kadar alçakça," diye mırıldandı Ravenna soğuk bir sesle, sonra başa döndü, "Mekanik zırh atölyesi faaliyete geçti mi?" "Henüz değil, Etheric Akademisi'nden gelenler hala bizimkilerle tartışıyorlar." Görünüşe göre müdürün hoşnutsuzluğunun asıl nedeni buydu. "O mekanik zırh, yaşlı prenses gibi cahilleri kandırmak için bir hile. Uygulamayı bile bilmedikleri birçok ayrıntı var." "...Hmph." Ravenna alaycı bir şekilde güldü ama hiçbir şey söylemedi.