Bölüm 197 : Yılanın Mükemmel Ortağı - II

Başkentte ve hatta tüm imparatorlukta iyi bir üne sahip olan bu genç Hydral, açıkça şöyle dedi: "Çünkü 'mekanik zırh' adlı simya silahını gerçekten merak ediyorum ve bu seviyede, Etheric Akademisi'ne karşı koyabilecek tek kişinin Babel Kulesi'nden sizler olduğunu düşünüyorum." "Biz silah fabrikası değiliz, Hydral, bunu kabul et." Oradan ayrılamayan Ravenna, sadece arkasını dönüp Ansel'e bakabildi. Ansel, görünüşte nazik sözlerle Babil Kulesi'nin varlığının değerini çarpıtmaya çalışıyordu ve Ravenna, bu yılanın maskesini ifadesiz bir şekilde yırttı. — Ravenna'nın anormalliği bu anda şüphesiz ortaya çıktı. Ravenna'nın Ansel'e karşı saygısız tavrı, geçmişteki Seraphina'nın tavrından tamamen farklıydı. İkincisi, kısa görüşlülük ve korkunç bir kişiliğin sonucuydu, ancak ilki... Ansel'i hem geçmişte hem de şu anda çok iyi tanıdığı içindi. Ansel'in ona karşı tavrını umursamadığını, aksine onunla sözlü ve entelektüel atışmalardan hoşlandığını biliyordu. Bu yüzden Ravenna, belirli durumlar dışında Ansel'e karşı duyduğu tiksintiyi asla gizlemedi. Esasen Ravenna, bu tavrından dolayı Ansel'in kendisine tehdit oluşturmayacağını herkesten daha iyi biliyordu. Aksi takdirde, Evora'ya karşı sergilediği hoşgörülü tavrı benimsemeyi tercih ederdi. Bu, zayıfları ezmek ve güçlülerden korkmak olarak da görülebilir, bu yüzden onun sevilememesi normaldir. Ancak, onun "saygısızlığı" yine de belirli bir sınırı aşmamaktadır, en azından başlangıçta Ansel'i yere sermek isteyen Seraphina'dan on kat daha güçlüdür. "Bayan Ziegler." Hendrik'in bakışları keskinleşti ve ses tonu bir yaşlının nezaketini yitirdi, "Lord Ansel'e saygı gösterin!" "Hayır, hayır, hayır... buna gerek yok." Ansel kayıtsızca güldü: "Az önce yanlış konuştum, siz bilginleri şiddet dolu yaratıcılarla karşılaştırdım, bu gerçekten biraz kabaydı." "Silah yaratmak istemediğinize inanıyorum, çünkü prensesin doğasını iyi tanıyorum." Genç Hydral içini çekti: "Siz... muhtemelen başka seçeneğiniz yoktu." Bu cümle, orada bulunan Babil Kulesi'nin üst düzey üyelerinin çoğunun iç acısını dile getiriyor gibiydi. Bazı akademisyenler vicdan ve ahlak arasında sıkışmış durumdaydı, bazıları ise yollarının bu tür kaba şeylerle sınırlanmasını istemiyordu. Düşünceleri ne olursa olsun, endişeleri aynıydı: Kimse sonsuza kadar simya silahları geliştirmek, bilgeliğini ve zamanını bu tür anlamsız şeylere harcamak istemiyordu. Ravenna bu anda sessiz kaldı. Elbette, Hydral'ın yalanlarını ortaya çıkarmayı seçebilirdi, örneğin mekanik zırh konseptinin tamamen onun fikri olduğunu veya Babil Kulesi'nin nasıl olduğu umurunda olmadığını açıkça söyleyebilirdi... çünkü Ansel teorik olarak bir komplo ile gelmiş olmalıydı, en iyi seçenek onu bir an önce dengesinden çıkarmak olacaktı. Ancak Ansel ofise girdiğinde, Hendrik'e ilk cümlesini söylediğinde, tüm konuşmanın ritmi, sözlerin yönü, bu şeytan tarafından kontrol ediliyordu. Ne kadar konuşursa konuşsun, Hendrik'ten sadece daha fazla eleştiri ve hatta öfke alacaktı. Tabii ki, konuşmamasının nedeni bu değildi, sadece... bunu yapmanın bir anlamı yoktu. Bu yüzden Ravenna düşünmeyi seçti, haini, yılanın ifadesini ve sözlerini inceleyerek, bilgi kırıntılarının arasından aradığı cevabı bulmaya çalıştı. "Öyleyse... Lord Ansel, mekanik zırh hakkında merak ettiğiniz için Etheric Akademisi ile yüzleşmeyi önerdiyseniz..." Hendrik sözlerini tartarak konuştu: "O halde, Babil Kulesi'ne gelmenizin sebebi..." Babil Kulesi neredeyse tamamen akademisyenlerden oluşsa da, akademisyen kelimesi katı, esnek olmayan ve sosyalleşemeyen anlamına gelmez. Hendrik, Ansel'in sözlerinden duygusal olarak etkilenmiş olsa da, bununla yetindi. Bu akademisyenler, Ansel'in sözlerinden biraz etkilenmiş olsalar da, boyun eğip başlarını eğmeyeceklerdi. Sadece Ravenna değil, bazıları da Ansel'in sırlarla ve amaçlarla geldiğini fark etmişti, ama... sadece Ravenna bunu bir komplo olarak görüyordu. Ansel'e biraz temkinli, ama aynı zamanda tarif edilemez bir beklentiyle baktılar. "Çünkü bence yardıma ihtiyacınız var." Bilginlerin bakışlarına karşı Ansel tereddüt etmeden şöyle dedi: "Dürüst olmak gerekirse, bu sadece Eterik Akademi ile sizin aranızda adil bir savaş olsaydı, ben müdahale etmezdim. Ama şimdi... Bilinmiyor mu bilmiyorum, Eterik Akademi Majestelerinin tam desteğini aldı ve elde edebilecekleri kaynaklar sizin hayal gücünüzün ötesinde." "Majestelerinin tam desteği mi?!" Ofisteki biri şaşkınlıkla haykırdı, ama kimse onun gafını umursamadı, çünkü çoğu kişi kendini zar zor idare edebiliyordu. Evora'nın endişesi ve öfkesi içinde, bazıları Etheric Akademisi ile imparatoriçenin ezici birleşimine karşı karşıya olduklarını tahmin etmişlerdi, ama yine de imparatoriçenin sadece Etheric Akademisi'nin yanında durduğunu ve kendi kızına karşı savaşmak için ciddi bir şekilde kaynak kullanmayacağını düşünüyorlardı... Sonuçta, güçlü imparatoriçe nasıl bu kadar kendini küçümseyebilirdi? Bu yüzden, düşmanlarından korkmak yerine, önce savaş hakkında tartışmaya başladılar. Ama şimdi Ansel, Eterik Akademi'nin Majestelerinin tam desteğini aldığını mı söylüyor? İmparatorluğu elinde tutan büyük varlık, gerçekten ciddi bir şekilde... hayır, kendi kızıyla şiddetli bir kavgaya mı başladı? Bu nasıl olabilirdi? "Sabah toplantısında, Majestelerine karşı Majestelerinin kışkırtması biraz aşırıydı." Herkesin paniğe kapıldığı ve ne yapacağını bilemediği bir anda, Ansel'in sesi sanki onların şüphelerine cevap verircesine zamanında yankılandı: "Bir adım geç kaldım. Arabuluculuk yapmaya çalıştım ama tamamen engelleyemedim. Bu da... o yarışmayı önermemin bir başka nedeni." İyiliksever ve hoşgörülü genç Hydral, acınası haldeki bilginlere bakarak, "En azından bu şekilde, Büyük Prenses'in altları olarak görülen sizlere, az da olsa rekabet etme fırsatı verilmiş oluyor." Ansel artık niyetini açıkça ortaya koymuştu. Evora, sabah toplantısında imparatoriçeyle şiddetli bir çatışma yaşamıştı ve imparatorluğun mutlak hükümdarı olan imparatoriçe, öfkesiyle Evora'nın gücünü doğrudan yok edebilirdi — sonuçta, Ansel'in tarifine göre, kendi kızını ezmek için her şeyi yapmıştı. Evora'nın komutası altındaki en önde gelen güç ve devasa Etheric Akademisi'nin rakibi olan Babel Kulesi, imparatoriçe öfkeyle çıldırırsa şüphesiz ilk darbeyi alacak olan yer olacaktı. Ancak, Ansel'in arabuluculuğuyla durum biraz düzelmişti ve onun da dediği gibi, artık zar zor "rekabetçi" bir fırsatları vardı.