Bölüm 21 : Kaos ve Şans

Ulaşım çemberinin ihtişamı daha fazla açıklamaya gerek yok, Ansel bile uzay ustasının çığır açan yeniliklerine sık sık hayran kalırdı — sonuçta, yüksek ulaşım ücretine tamamen kayıtsızdı. Üç valizle yüklü Seraphina, ulaşım çemberinden meraklı bir şekilde dışarı bakarak etrafını taradı. "Burası mı? Uzay ulaşımı böyle bir şey mi?" Saville kaşlarını kaldırdı, "Bayan Marlowe, baş dönmesi veya rahatsızlık hissetmediniz mi?" "Hiç yok." "Çok yönlü" Bayan Seraphina hafifçe yüzünü buruşturdu, "Neden başım dönsün ki?" Yaşlı adam sessiz kaldı, içinden sadece iç çekebildi. Bu kadar eksantrik bir kişiyi bu kadar isabetli bir şekilde bulabilen tek kişi genç lordları olabilirdi. Bu sırada Ansel, ulaşım çemberinin bulunduğu yüksek platformdan inmiş, ulaşım odasında durmuş ve etrafını tararken yüzünde yavaş yavaş bir gülümseme belirdi. "Burada kimse yok," dedi. Seraphina şaşkın bir ifade takınırken, Saville'in yüzü biraz ciddileşti. Ulaşım çemberi gibi değerli bir eşya, şehir lordunun adamları tarafından 24 saat koruma altında olmalıydı. Sadece çemberi korumakla kalmayıp, çemberden gelenlerin kimliklerini de sürekli olarak doğrulamaları gerekiyordu. Ama burada kimse yoktu. "Görünüşe göre iki baronumuz başı belaya girmiş." Ansel, nakil odasının girişine doğru yavaşça yürürken rahat bir tavırla dedi. "Lordum, onlarla iletişime geçelim mi?" "Gerek yok. Ulaşım odası uzak bir yerde olamaz. Dışarı çıktığımızda durumu anlayabiliriz. Saville..." Genç asilzade, Saville'e bir görüntü kristali attı. "Görevine bak." Yaşlı adam hafifçe eğildi ve yaşına yakışmayan sağlam vücudu anında ortadan kayboldu. Saville'in esrarengiz geliş ve gidişlerine alışkın olan Seraphina, onun geliş ve gidişlerini algılayamamaktan hâlâ şaşkındı. Duyusal yeteneklerine olan güveni nedeniyle bu durum onu rahatsız ediyordu. "Hydral," dedi Seraphina, "Yaşlı uşak hangi seviyede? Uzay büyüsü kullanabiliyor mu?" "Bizim dahi hanımefendi bunu anlayamıyor mu?" Ansel doğrudan cevap vermedi, sadece gülümseyerek ulaşım odasının çıkışına doğru yöneldi. "O farklı bir mesele. Gelecekte onu kesinlikle geçeceğim, ama bu şu anda yapabileceğim anlamına gelmez." Daha güçlü bir rakiple karşı karşıya kalan Seraphina, yine de ona saygı gösterirdi. Sözleriyle övgü dolu olmasa da, yetenekleri arasındaki fark konusunda her zaman açık ve dürüsttü. Bu anlayış, onun güç arzusu daha da artmasına neden oluyordu. Konuşmaya devam etti: "Okulda, yaşlı uşak gibi birini nadiren... hayır, hiç görmedim. Uzay büyüsü bile kalıntı koku bırakır, o zaman o neden... şey?" Ansel, ulaşım odasının kapısına ulaşmak üzereyken, Seraphina'nın ifadesi değişti ve çarpıcı koyu kırmızı gözleri aniden uzun zamandır görülmeyen bir vahşilik ve... sevinçle parladı! Kapıyı itmek üzere olan Ansel, sırtında bir rüzgar hissetti. Siyah ve beyaz bir rüzgar! Özel yapım, öfkeyle dalgalanan siyah kadife pelerin, giyen kişinin hızından dolayı dalgalandı. Üç ağır valiz taşıyan Seraphina, yüzünde vahşi ve çekincesiz bir gülümsemeyle, ulaşım odasının ana kapısına doğru uçan bir tekme attı! BANG —— ! "AH!!!!" Yüksek bir patlama sesiyle, sağır edici gürültünün ortasında, bir çığlık ve kemiklerin kırılma sesi yankılandı, tahta parçaları ve toz etrafa saçıldı. Seraphina yumuşak bir şekilde yere indi ve çenesini gururla kaldırarak Ansel'e baktı, siyah yakasının açıkta kaldığını ve bir köpek gibi övgü bekleyen bir köpek gibi göründüğünü hiç fark etmedi. "Kapıdan çıkar çıkmaz böyle heyecanlı bir olayla karşılaşmak ne şans." Bagajını yere koydu ve boynunu ovuşturdu, "Paslanmaya başladım." Çok uzak olmayan bir yerden gelen çığlıklar, durumun ciddi olduğunu kanıtlıyordu. Ansel, kürk yakasındaki tahta parçalarını silkeledi, iç geçirdi ve yürümeye devam etti. "Hydral, bu adamın takviye geldi galiba." Seraphina, tekmelediği talihsiz adamın kaburgalarına ayağını koymuş, onu şiddetle salladı, sonra Ansel'e baktı. "Hepsini ben öldüreyim mi?" Kusursuz bir şekilde giyinmiş Ansel, asasına dayanarak kimliği bilinmeyen adama doğru ilerledi. Adamın mütevazı sivil kıyafetlerini inceledi, sonra başını salladı. "Zırhların çınlaması şehir muhafızlarının yaklaştığını gösteriyor. Ona gelince..." Adamlara dostça bir gülümsemeyle seslendi. "Dostum, bu ulaşım çemberine oldukça aceleyle girmişsin. Amacını paylaşır mısın?" Seraphina'nın ayağının altındaki gizemli adam acı içinde inleyip kıvranıyordu, ama kısa süre sonra hareketsiz ve sessiz kaldı. Seraphina şaşkınlıkla ayağını hızla kaldırdı. Burnunu çekerek, yüzü ciddi bir ifadeye büründü. "Öldü mü? İmkansız! Tekmem en fazla bir düzine kemiği kırabilir. İnsanlar bu kadar kırılgan değildir!" Mide bulandırıcı bir ifadeyle baktı; acımasız, hatta vahşi yöntemlerine rağmen Seraphina hiç kimseyi öylesine öldürmemişti. "... Ne iğrenç bir koku... Ah... Zehir içmiş olmalı." Suikastçının yaydığı hoş olmayan kokuyu alan Seraphina, biraz rahatlamış görünüyordu. Ansel, kendini zehirleyen gizemli adama bir bakış attı ve beklenmedik bir şekilde güldü. "Neden gülüyorsun?" diye sordu Seraphina şaşkınlıkla. "Hiçbir şey, sadece komik," diye cevapladı Ansel, başını sallayarak. Figürlerin ortaya çıktığı koridora doğru baktı. "Muhafızlar geldi, Seraphina. Eşyalarını topla." Ansel'in bir adamın ölümünden aldığı sapkın zevkten şikayet ederken, Seraphina yüzünde hoşnutsuzluk maskesi ile valizlerini aldı. Zırhlı muhafızlar geç geldi, tavırları sert ve ciddiydi. Kırık kapı, yerde yatan ceset ve uyumsuz efendi-uşak ikilisi onları sessizliğe boğdu. Kılıçlarını çekip mızraklarını sıkıca kavradılar. "Neler oluyor, Hydral?" Seraphina Ansel'e döndü. "Onların muhafızlar olduğunu söylemiştin. Neden bize saldırmaya hazır gibi görünüyorlar?" Onun sözleri üzerine, öndeki askerin mızrağını tutan eli titredi. Asayı tutan sarışın asili inceledi, gözlerinde inanamama ifadesi vardı. "Sen... Lord Hydral mısın?" Seraphina şok olmuş gibiydi, sanki hayalet görmüş gibi: Neden herkes Ansel'i tanıyor? Ansel dostça gülümsedi. "Kimliğimi kanıtlamamı ister misiniz?" "Hayır, hayır, öyle değil. Kimliğinizi sorgulamak istemedim." Soylunun yüz hatları, tavırları ve kişiliği, muhafızların komutanının bildiği ile tam olarak uyuşuyordu. Komutan rahat bir nefes aldı, diğerlerine silahlarını indirmeleri için işaret etti ve derin bir reverans yaptı. "Kaba davranışımı bağışlayın, Lord Hydral." "Ciddi bir durumla karşı karşıya gibisiniz," dedi Ansel, sakin tavırlarıyla endişeli kaptanı yatıştırdı. "Ne olduğunu anlatır mısınız?" Bir an tereddüt ettikten sonra, kaptan derin bir nefes aldı. "Kısa bir süre önce, Buzdağı Baronu ulaşım çemberi aracılığıyla Howling Winds şehrimize geldi." "Hemen suikasta uğradı." "Suikastçı, ulaşım odasının resepsiyon görevlisi kılığına girmişti. Buzdağı Baronu'nu... yakın mesafeden tek bir darbeyle öldürdü. Şehir lordu bunu duyunca çok öfkelendi ve suikastçının şehir çapında aranmasını emretti. Ancak o da... kısa süre içinde suikasta kurban gitti." Kaptan daha fazla söze gerek duymadı. Howling Winds şehri kaos içindeydi.