Bölüm 261 : Yılanın Tanık Olduğu Yenilmezlik - II

Koklayan küçük köpek yavrusu hemen geri çekildi, karşı tarafı aşırı tiksintiyle bırakarak hızla Marlina'nın yanına gitti ve "Garip bir şey mi bulaştı bana?" diye mırıldandı. Çeşitli çatışmalar yaşamış Lilith bile, yüzünü kontrolsüzce seğirtmekten kendini alamadı. Seraphina'ya saygı göstermesini söyleyen Ansel ise Lilith'e bakmadı bile. Yanağını eline dayayıp, artık daha az insanın bulunduğu müzayede salonuna tek yönlü camdan baktı: "Özür dilemene gerek yok. Sebep makulse, kabul edebilirim." "…Öyle mi?" Bir markizle karşı karşıya olsa bile her zaman konuşmayı kontrol edebilen Lilith, bilinçsizce durakladı, nefesi biraz hızlandı. Bunun az önce gördüğü tasmalı kadın kölenin korkutuculuğundan mı, yoksa karşısındaki gizemli adamın onu en ufak bir şekilde bile gücendirmemeyi sağlayan havasından mı kaynaklandığını bilmiyordu. "Sahne arkasında küçük bir sorun oldu. Ruh halinizi bozmamak ve her kuzuyu en iyi şekilde sunmak için biraz zamana ihtiyacımız var," kadın hoş ve alçakgönüllü bir gülümseme göstermeye çalıştı, "Bu süre zarfında sizi memnun etmek için yapabileceğim bir şey var mı?" "Memnun etmek" kelimesi Seraphina'nın kulaklarını tırmaladı. Marlina'nın yanında duran Seraphina, önce Lilith'e küçümseyen bir bakış attı, sonra yüzü hafifçe değişti, burnunu kapattı ve başını diğer tarafa çevirdi. Marlina, karşısındaki kadına pek hor görmüyordu, sadece kadının seviyesinin gerçekten yetersiz olduğunu düşünüyordu. Alçakgönüllü davranmaya çalışırken kendini çok aşağılıyor, Bay Ansel'i memnun etmeye çalışıyor ama yöntemleri çok kaba... Bay Ansel'in tercihlerini dikkate almadan vücudunu yem olarak sunmak, ne kadar ucuz bir davranış, Bay Ansel kendini aşağılanmış hisseder. O, Bay Ansel ile konuşmaya layık değil, en fazla benimle konuşabilir — kız böyle düşündü, sonra biraz tereddüt etti, çünkü o ve Seraphina farklıydılar, o haddini aşmaya hakkı yoktu ve aynı zamanda kendi değişimine ve giderek daha belirgin hale gelen hırsına da biraz şaşırmıştı. Bu, Madam Hydral'ın üzerimdeki etkisi mi? Marlina elini göğsüne koydu ve gözlerini yere indirerek düşündü. Lilith konuşmasını bitirdikten sonra Ansel hiç cevap vermedi. Sadece müzayede salonuna bakıyordu, ne düşündüğünü bilmiyordu. Bu uzun sessizlikte giderek artan korkutucu baskı, Lilith'in boğazını hafifçe hareket ettirdi. Daha önce de bu durumla karşılaşmıştı ve geçmişte buna cevap verebilmişti, ama bu sefer... neden tek bir kelime bile söyleyemiyordu? Neyse ki, onun için giderek dayanılmaz hale gelen ölümcül sessizlik uzun sürmedi. Bu yeraltı köle pazarının gerçek sahibi aceleyle geldi. "Bu... tahmin edemediğim bir misafir." Adamın sesi alçak ve kısık olsa da, içten bir coşkuyla doluydu. "Büyük ejderha avcısı, efsanevi kaşif Bay Faust, bizi şerefiyle onurlandırmanızı beklemiyordum." "…Hmm?" Elini yanağına dayayan Ansel, başını hafifçe eğerek kapıdaki vahşi görünümlü Hyena'ya ilgiyle baktı. "Başkentte hala adımı hatırlayan insanlar olduğunu bilmiyordum." "Hahaha, şaka yapıyorsunuz efendim, Wyvern Dükü ile boy ölçüşebilecek kadar güçlü bir adamın adını kim unutabilir ki?" Elbette bu bir iltifattı ve Marlina bunun çok iyi farkındaydı. Ansel, Faust olarak üç yıl önce Wyvern Dükü ile savaşmış olduğu için, ejderha klanını evcilleştirebilen kibirli Dük, bu savaşın geniş çapta duyulmasına asla izin vermemişti ve Faust'un şöhreti Batı Krallığı içinde oldukça yüksek sayılabilirdi. Bu Bay Hyena, görünüşünün aksine, o kadar da vahşi ve barbar değilmiş. Marlina bunu düşünürken, Seraphina çoktan Ansel'in yanına gelmiş, onunla Hyena'nın arasına girmişti. Kız, Hyena'ya dik dik bakıyordu, burun delikleri hafifçe genişlemişti. Rüzgârın kontrolündeki görünmez hava akımı, bu adamı bir anda görmesini sağlıyordu. Hmm... fena değil, doğru nişan alırsam, üç yumrukla onu öldürebilirim. Seraphina, ancak o anda bu dünyadaki çoğu insanın kendisinden aşağıda olduğunu fark etti. Her gün Etheric Akademisi'nin Yüce Dokuzu, en üst düzey pakt başkanı, Yaşlı Prenses ve çağdaş Hydral gibi kişilerle uğraşıyordu, bu da ona kendini çok zayıf hissettiriyordu... ama dışarı çıkıp dolaştığında, tek yumrukla öldüremeyeceği birini bulmak zordu. Bu, kıza şunu hissettirdi: Sözde pakt başkanı gerçekten mantıksız, iki pakt başkanının desteği olmasaydı, olağanüstü bir varlığı tavuk öldürmek kadar kolay bir şekilde tek yumrukla öldüremezdi. Haha, neyse ki ben bir pakt başıyım! Mantıklı olmak zorunda olmamak ne kadar da güzel! Ansel'in sessiz kaldığını görünce, Hyena heyecanla konuştu: "Bugünkü ziyaretçinin sen olduğunu bilseydim... Bu müzayedeyi yapmama gerek kalmazdı. Neye ihtiyacın varsa, istediğini seçebilirsin." "Peki ya hepsini istersem?" diye sordu Ansel hafifçe gülerek. "O zaman hepsini alabilirsin," diye cevapladı Hyena tereddüt etmeden. "Bu köleler senin tarafından seçilmekle onurlandırılmış olacaklar." "Görünüşe göre, Bay Hyena, siz kurnaz bir iş adamısınız," yumuşak koltukta uzanmış genç asilzade rahatça yorumladı. "Kurnaz iş adamlarını çok severim, çünkü bana birçok fayda sağlarlar." read-first-at-NovelBin Hyena'nın kalbi bir an durdu. Efsanevi Bay Faust koltuğundan kalktı, yardımcısının yanına yürüdü, çenesini hafifçe kaldırdı ve Hyena'ya şöyle dedi: "İtiraf etmeliyim ki Bay Hyena, döndüğümden beri birçok şeyin eksikliğini hissediyorum." "Güç, tüketim demektir," diye cevapladı Hyena, büyük bir saygıyla. "Sizin gibi güçlü bir varlık için tüketim her zaman çok büyüktür, ama önemsiz şeylere odaklanamazsınız. Bu gayet normal." "Dönüş" ile neyi kastettiği, Faust'un bir bahane mi kullandığı, önemli değildi. Önemli olan, bir dükle, beşinci aşama bir olağanüstü varlıkla boy ölçüşebilecek kadar güçlü bir varlığın karşısında durmasıydı. Tüm imparatorlukta, bu kadar bağımsız olağanüstü varlıklar çok azdı. İmparatorluktaki büyük düklerin sayısı sabit değildi, ama çoğu uzun bir mirasa sahipti. Elde edebilecekleri kaynaklar, sıradan olağanüstü varlıklarla kıyaslanamazdı. Hyena'nın ilk tercihi markizdi, çünkü umudunu soylulara değil, köklü olağanüstü ailelere bağlamıştı. Ve böylesine güçlü bir olağanüstü varlık varken, başka neyi düşünmesi gerekirdi ki? Komplolar ve tehditler konusunda, Luminaris büyük dükünün idamından hemen sonra Bay Faust'un ortaya çıkmasının nedeni... Büyük dükle savaşabilecek birinci sınıf beşinci aşama bir olağanüstü varlık, karaborsa çıkarları için onu yalanlarla kandırmaya tenezzül eder miydi? Karaborsanın değeri yüksekti, ama o kadar da yüksek değildi. Üstelik, gerçekler karşısında bu şüpheler, şüphe bile değildi. Hyena'nın bu şüpheleri düşünmeye hakkı yoktu. Başka seçeneği yoktu. Onu izleyen açgözlü canavarlar, onu ölümüne bir kavgaya kışkırtarak karaborsayı tamamen yeniden düzenlemek ve satıcıyı değiştirmek istiyorlardı. O eski şeylerin kâr etmesine izin vermek şüphesiz en kötü seçim olurdu. Hyena, ancak gerçekten köşeye sıkıştığında karaborsayı kan gölüne çevirmeyi seçerdi. Şimdi, daha iyi bir fırsat karşısındaydı... Görünüşe göre Bay Faust, tüm işadamlarının gözünde en iyi iş ortağıydı — sadece kârını düşünür, başka hiçbir şeyi umursamazdı. Fiyat çok uçuk olmadığı sürece, Hyena ona sadakatini tereddüt etmeden gösterecekti. — Sevgili Bay Faust her zaman çok uygun ve makul davranırdı, herkesin kalbinde mükemmel bir imaj yaratmıştı. "Peki, önemsiz işlerde bana yardım etme konusunda... Bay Hyena, uygun adaylarınız var mı?"