Bölüm 293 : Şeytanın Sınavı Yakında Başlıyor - III

"... Haklısın, Ravenna." Ronger kararlı bir şekilde, "Kesinlikle daha iyi bir geleceğimiz olacak ve bunun için artık hiçbir fedakarlık yapmana gerek yok." dedi. "Ateşli silahlar, uçan toplar ve tüm o ıvır zıvır şeyler... bırakın deponun köşesinde paslanıp çürüsünler." Ronger, Ravenna'nın gülümsemesini en son ne zaman gördüğünü hatırlamıyordu. Çok zayıf ve gülümseme denemeyecek kadar hafif bir gülümseme olsa da, minyon kızın o anda gösterdiği canlılık, Ronger'ın kalbini derinden etkilemişti. Ronger, Hendrik... ve Eileen'in birçok öğrencisi, Ravenna'yı çok küçükken tanıyordu. Bir bakıma, o ve Hendrik, Ravenna'nın ebeveynlerinin yerini almıştı. Bu an geldiğinde, gözlerinde hala bir çocuk olan minik kızın omuzlarından nihayet o ağır yük kalkınca, Ronger'ın kalbindeki çarpıntı onu biraz kontrolsüz hale getirdi ve Ravenna'nın normalde sevmediği bir şey yaptı. Ravenna'nın kolları, bilinçaltında Ronger'ı kucaklamak istercesine hafifçe açıldı, ama buna alışık değildi. Bir süre tereddüt ettikten sonra, onu kucakladı. Hayatında çok şey kaybetmişti ve hepsini geri almayı hiç düşünmemişti. Bu yüzden biraz şaşkın görünüyordu. Neyse ki Ronger, Ravenna'nın kendini çok uzun süre garip hissetmesine izin vermedi. Hızla onu bıraktı ve gülümseyerek, "Öğleden sonra ders başlayacak, benimle gelir misin?" dedi. "Tabii ki." Ravenna tereddüt etmeden cevapladı, "Gitmeliyim... Ansel'e ulaşıp gelip gelmeyeceğini soracağım." "... Bu biraz uygunsuz olmaz mı? Lord Ansel'i rahatsız etmez mi?" Ravenna bilinçsizce elini cebine soktu ve beyaz çoraplarını okşayarak, kendisi de anlamadığı bir ses tonuyla, "Bu pazarlık gücümüzü artıracak ve ona gelince... reddetmez, güvenin bana, hanımefendi." dedi. "Bir yolun varsa harika, ama Ravenna... tavrını ve konumunu korumayı unutma. Ansel ile daha önce etkileşimde bulunduğunu biliyorum, ama şimdi durum farklı. O bizim kurtarıcımız, biz..." "Elimizden gelen her şeyle ona borcumuzu ödeyeceğiz, biliyorum." Nedense Ravenna başka yere bakarak tekrar vurguladı, "Biliyorum, ona borcumuzu ödeyeceğim." "...Elimden gelenin en iyisini yapacağım." Ravenna'nın davranışı biraz tuhaftı, ama bu soğuk olmayan tavrı Ronger'ı rahatlattı. Rahat bir nefes aldı, bir adım geri çekildi ve "O zaman... ne bu?" dedi. Ronger sanki bir şeye basmış gibi hissetti. Ayağını kaldırıp başını çevirdiğinde, yerde pürüzsüz, oval bir nesne gördü. "Ravenna, bu biblo senin eserin mi?" "...Evet." Ravenna, alışılmadık bir şekilde aktif bir şekilde yanıt verdi ve hemen oval nesneyi Ronger'ın elinden aldı. "Toparlamayı unuttum, özür dilerim." "Unutkan ve dağınık olmak sana yakışmıyor," dedi Ronger, pek rahatsız olmamış bir şekilde alaycı bir şekilde. "Ayrılacağımız zaman sana haber veririm... Ah, ve Lord Ansel kabul ederse, bana hemen haber vermelisin." Ronger, yumuşak bir sesle cevap veren Ravenna'yı izledi, bir süre tereddüt etti, sonra aniden elini uzattı, saçlarını kuvvetlice karıştırdı ve hızlıca ayrıldı. Kadın bilinçsizce başının üstüne dokundu. Ronger'ın ne düşündüğünü tahmin edebilirdi, ama şaşırtıcı bir şekilde, hiç rahatsızlık hissetmedi. Sonra elindeki oval nesneye baktı, nefesi biraz düzensizleşti. "Ansel, seni alçak..." Dahi kimyager Bayan Ravenna Ziegler böyle mırıldandı. Daha önce aceleyle kapattığı saklama dolabını dikkatlice açarak içindekileri ortaya çıkardı. Çınlama— Garip yuvarlak başlı çubuklar, uzun kristal boncuk zincirleri ve elinde tuttuğuyla aynı beş altı oval nesne masanın üzerine döküldü. Ortasında içi boş bir küre olan tuhaf bir maske ve düzgünce katlanmış kısıtlama aletleri de vardı. Tüm bu eşyalar, Ansel kukla ile oynarken Ravenna tarafından özenle yapılmıştı ve onunla benzersiz bir bağ kurmuştu. Sonunda hepsi kendine kullanılmıştı. Ansel asla aldatıcı biri değildi; sözünü yerine getirmek için gerçekten gayretle çalışmıştı. Kanıtlar, dağınık nesneler ve çeşitli giysilerle karışmış halde yere saçılmıştı. İlk başta Ravenna, hepsini simya fırınına atıp küle çevirerek tüm izleri silmeyi düşündü. Ancak, açıklanamayan bir nedenden dolayı tereddüt etti ve bunun yerine doğrudan Ansel'e ulaşmaya karar verdi. "Daha sonra uyanırsın diye düşündüm, sevgili Venna." Telekristalden alaycı bir ses geldi. "...Bu öğleden sonra, Eterik Akademi bizi oraya konferans vermeye davet etti. Gelebilir misin?" "Hm? Popülerliğini artırmak için beni mi kullanacaksın? Dün gösterdiğim hoşgörü sana yanlış bir izlenim mi verdi, Venna?" Ravenna bir an sessiz kaldı, sonra derin bir nefes aldı. "Ne istiyorsun?" Şimdi Ansel'in o kaba ve iğrenç cevapları vermesini diledi, çünkü bunlar en kolay cevaplardı. Ama Ansel onun ne düşündüğünü tam olarak biliyor gibiydi ve gülerek, "Bu sefer... bir düşüneyim..." dedi. Kısa süreli tereddüt, Ravenna'ya uzun süreli bir baskı yarattı. Bir süre sonra genç Hydral, "Her zaman bedeli senin ödemeninden bıktım, Venna." dedi. "Babil Kulesi sadece senin değil. Eğer onu iyileştirmek istiyorsan, diğerleri de... fedakarlık yapmalı, değil mi?" Hydral malikanesinde Ansel şarap kadehini çevirerek gülümsedi ve şöyle dedi: "Hendrik, Ronger, bu iki temsilcinin örnek olması zamanı geldi." "Onlara söylemene izin vermeyeceğim. Onun yerine, Babil Kulesi'nin daha da gelişmesi için bir fedakarlık yapıp yapmayacaklarına sen karar ver." Dün gece ona karşı çok sevecen davranan şeytan, şafak vakti gerçek yüzünü gösterdi. "Akıl mı?" diye şarkı söyler gibi sordu, "yoksa duygu mu?" "Hemen cevap vermen gerekmez. Ders başlamadan önce istediğin zaman bana ulaş." Ansel iletişimi sonlandırdı, kanepeye yaslandı, başını hafifçe kaldırdı ve şaraptaki yansımasına baktı. "Bu ilk sınav, sevgili Venna." Hydral mırıldandı: "Beni ikinci kez hayal kırıklığına uğratma."