Bölüm 318 : Ansel'in Hediyesi - İki (III)

"Şey, şey... sorun değil, sanırım." Seraphina, Ravenna'yı davet etmek niyetinde olmadığı için ne söyleyeceğini bilemedi, ama Ansel'in isteği olduğu için kasıtlı olarak hoşnutsuzluğunu göstermeyecekti. Genç kız saçlarıyla oynayarak, "Yemek yeni hazırlandı... Henüz başlamadık." dedi. Bunu söylerken, Ansel'in uyluğunu gizlice çimdikledi ve ona bir şey söylemesi için çılgınca işaret etti. Sanki ev sahibi benim... Hayır, bu doğru değil, bugün benim doğum günüm, ama yine de doğru değil! Burada ev sahibi ben değilim, ugggggh, Ansel, konuş!! Böyle bir ortama alışkın olmayan Seraphina sabırsızlanmaya başladı ve yüzünde gerginlik belirmeye başlayınca Ansel sonunda gülümseyerek konuştu, "Sorun yok, Seraphina haklı, lütfen otur Venna." Samimi hitap, orada bulunanların yüz ifadelerinde bir değişiklik yarattı. En belirgin tepki Flamelle ve Seraphina'dan geldi; ilki gülmesini zorlukla bastırırken, ikincisi uyanmasından beri yüzünde en ufak bir olumsuzluk belirtisi göstermeyen yüzü dondu. Olgun Lady Annelisa, Ravenna'yı gözlemlerken anlamlı bir şekilde gözlerini kırpıştırdı, Marlina'nın ifadesi ise en az değişeniydi ve düşünceleri okunamazdı. O anda, bizim Bayan Kukla, tıpkı yakındaki ızgarada kızaran kokulu domuz yavrusu gibi, sadece bir selamla, hain Hydral tarafından tehlikeli bir duruma itildi. Ravenna, Ansel'e cevap vermeden, elinde bir hediyeyle Seraphina'ya yaklaştı, başını eğdi ve hediyeyi iki eliyle uzattı. Kayıtsız sesi, Seraphina'nın besleyebileceği herhangi bir düşmanlığı ortadan kaldırmak için olabildiğince saygılıydı. Her zamanki tavırlarıyla bu doğum günü kutlamasını mahvedemeyeceğini çok iyi biliyordu ve bu yüzden... Ansel'in ilk selamlaması onu çok utandırmıştı. Bir zamanlar kendisiyle eşit statüde gördüğü, bir "canavar"ın sık sık hor gördüğü ve alay ettiği kız, şimdi ondan... böyle bir saygı talep ediyordu. Aşağılanma mı? Ravenna bu tür duygulardan etkilenmemişti, ancak duyguları hala etkilenmişti ve bunun nedenini... anlayamıyordu. "Bayan Marlowe, bu Bay Ansel'in size gönderdiği hediye." "Hediye mi?" Seraphina'nın sesi keskin bir şekilde yükseldi, sevinci o kadar belirgindi ki herkes duyabilirdi ve önceki sertliği iz bırakmadan kayboldu. Neredeyse içgüdüsel olarak, hediyeyi almak için elini uzattı, ama sonra Ansel'in son sözlerini ve karşısındaki minyon kadını düşününce, bir tereddüt hissetti. "Ansel... Ansel'in bana verdiği hediye neden sende?" Seraphina öfkeyle sordu. "... Çünkü bu görevi bana Ansel verdi." Ravenna fısıldadı, "Bu hediyenin kusursuz olmasını özellikle bana söyledi." Mükemmelden başka bir şey olmamalı... Gerçekten de, Ansel'in ona yapmasını istediği hediye özellikle zor değildi, aksi takdirde Ravenna'ya bunu tamamlaması için sadece iki gün vermezdi. Yine de Ansel, simya atölyesini ziyaret ederek, en üst düzeyde ciddiyetle mükemmelliği ısrarla vurgulamıştı. Ravenna, Ansel'in düşüncelerini ve niyetini nasıl anlayamazdı? Ama bunun ne faydası olacaktı? Ansel ile yeniden bir araya geldiklerinden beri sayısız "çatışmada" Ravenna, onun planlarını her zaman görmüştü. Daha önce bazı direnişler ve karşı önlemler almıştı, ancak Ansel, soğuk planıyla onu mantıksız bir uçuruma itmek niyetini açıkladıktan sonra, Ansel'in niyetini bildiği halde Ravenna direnmeden itaat etmekten başka çare bulamadı. Adım adım, adım adım... şimdiye kadar ilerledi. Ansel'in Seraphina'ya olan sevgisini gösterme konusundaki çocukça ısrarı, bu utanmaz "intikam", üç yıl önce olan her şeyi sorgulamasına neden olmuştu. Bu yüzden, artık direnememek meselesi değildi; kendini sorgulamak meselesiydi. Ancak o zaman Seraphina, karşısındaki "cüce"nin gerçekten bir simyacı olduğunu anladı. "Demek öyle, ahem." Ravenna'nın, Ansel'in tavrını vurgulayan ek yorumları, sağlam gerekçeler ve dokunaklı sözlerle, Seraphina'nın kalbindeki tüm hoşnutsuzluğu anında ortadan kaldırdı. Göstermelik olarak iki kez öksürdü, bir an için alçakgönüllülük numarası yaptı, ama elini uzattığında, hızlı ve kararlı hareketiyle hediyeyi Ravenna'nın elinden neredeyse kapıyordu, bu da Annelisa'dan hafif bir kıkırdama kopardı. Düzgünce sarılmış kutuyu elinde tutan Seraphina, hemen açmaya başladı. Kalbi çarpıyordu, Ansel'den mükemmel bir hediye alacağı düşüncesiyle yanakları kızardı ve ona doğru eğilme isteğiyle vücudu yumuşadı. Ama o konuşmaya başlarken, Ansel'in eli çoktan onun eline konmuştu. "Henüz değil, Seraphina." "Henüz değil mi?!" Sabırsızlanan küçük köpek yavrusu, cevaplanmayan soruların merakıyla kaşınıyordu ve şimdi, hediye elindeyken, onu açma şansının elinden alınmasına öfkelenmiş, protesto etmek için Ansel'i ısırmak istiyordu. Ben zaten kızgınım! "Bu hediye." Ansel, gözlerinde bir gülümsemeyle fısıldadı, "Şimdi açılması uygun değil." Seraphina'nın kulağına eğilerek fısıldadı: "Sadece ikimizken açmak en iyisi." Kızın kulağına gelen sıcak nefes onu titretti ve Ansel'in hafif boğuk sesi kalp tellerini titretti, içindeki huzursuzluğu yerine tatmin edilememiş arzunun kışkırtıcı bir kaşıntısı bıraktı. "O zaman... o zaman, anlaştık!" Seraphina, dünyanın en değerli hazinesiymiş gibi hediye kutusunu sıkıca tutarak, yumuşak ve narin bir sesle ilan etti. Gülümseten Hydral çiftine bir bakış attı, yanakları daha da kızardı, ama cesaretini toplayarak Ansel'in kulağına fısıldadı: "Sadece ikimiz kaldığımızda... Ansel, benim için açar mısın, ve ayrıca, şey..." Herkesin önünde Ansel'in yanağına nazikçe bir öpücük kondurdu. "Teşekkür ederim... Ansel," kızın sesi hafifçe titredi, ama mutluluğun tatlı coşkusuyla doluydu. "Bana verdiğin hediye için teşekkür ederim. Henüz ne olduğunu bilmiyorum... Ama gerçekten çok mutluyum, çok çok mutluyum!" Annelisa başını Flamelle'in omzuna yasladı, gülümsemesi o kadar tatlıydı ki eriyip gidiyor gibiydi; Flamelle, karısının omuzlarını kucaklayarak, genç kızın gösterdiği saf sevgiyi paylaşarak oğlu için sevinç duydu. Marlina, Seraphina'nın profilini sessizce izledi, yüzündeki saf mutluluk kendi yüzüne de rahatlatıcı bir gülümseme getirdi. "Hıçkırık, hıçkırık... Çok duygulandım!"