Bölüm 323 : Ansel'in Hediyesi - Dört (II)

"... Hmph." Kadın alçak sesle güldü, elini canlı alevden çekip, sonra nedense avucunu yaladı, bu biraz tuhaf görünüyordu. "Boş ver, bu küçük köpeğe olan sevgin şaşırtıcı değil," dedi, tetikte bekleyen Seraphina'ya bakarak, "Sadık ve potansiyeli var... Ben de bir tane almayı düşünebilirim." "Ona şaşırmadım ama diğeri..." Evora, Ravenna'ya baktı. "O, üç yıl önce sıkıldığın oyuncağın değil mi? Neden onu tekrar aldın?" Kaprisli Yaşlı Prenses, sözlerinin zehirli olduğunu hiç düşünmemişti, ya da belki de sözlerinin zehirli olduğunu hiç düşünmemişti. Ahlak ve ahlak kurallarını dile getirebilen bir kişi bana boyun eğmelidir' karakter açısından doğal olarak kusursuzdur. "Neden onu da getirdin? Ve ona bu kadar... iğrenç bir şekilde sesleniyorsun?" Evora'nın yüzünde belirgin bir tiksinti ifadesi belirdi, "Venna... Ah, yeter. Ansel, üç yıl önce bıraktığın sahte oyunu mu yeniden başlattın?" "Çünkü bu av etkinliğinde Seraphina'nın bir asistana ihtiyacı var. Anlaması bu kadar zor mu?" "Asistan mı? Küçük köpeğine sandığın kadar güvenmiyorsun galiba." "Venna'nın değerini küçümsüyorsun, Evora." "Değerini mi? Ben senden daha iyi bilmiyor muyum? Unutma, o küçük oyuncağını terk ettiğin üç yıl boyunca onunla oynayan bendim." "İşte bu yüzden," dedi Ansel hafifçe gülerek, "Venna'nın gerçek yeteneklerini hiç görmedin. Üç yıl boyunca senin bakımında boşa gitti... Ne yazık." Ansel, beklenmedik bir şekilde Ravenna'nın tarafına geçti... ya da belki de o kadar da beklenmedik değildi? Ravenna'nın gözünde, bunu açıkça görebiliyordu. Bu, Ansel'in onun gözüne girmek için kullandığı bir taktikti — ona acımasızca davranarak ve ona destek vererek. Ansel, yeniden bir araya geldiklerinden beri bunu yapmıyor muydu? Sonunda... bu sadece onu evcilleştirmenin bir yoluydu. Sadece... sadece o kadar. Ravenna kendini buna inandırmaya çalıştı. Geçmişteki o, her zaman mantıkla, her zaman doğru olan sonuçlarla kendini ikna edebilirdi. Ama şimdi, tekrar tekrar başarısız oluyordu. Evet, evcilleştirme... Ansel'in istediği şey evcilleştirmeydi. Yani, en başından beri tavrını açıkça ortaya koymuştu. Yeniden bir araya geldikleri andan itibaren, beni terk mi etmişti? Ravenna'nın kalbinde panik ve korku dalgaları yükseldi. Onu uzaklaştırmak istedi, ama ardından gelen duyguların kaosu, düşüncelerini... giderek daha da zor hale getirdi. Gerçek... Tamamen şaşkına dönen akademisyen yumruklarını sıktı. Mevcut durumu çözmek için gerçeği öğrenmesi gerekiyordu. Ansel'in gerçekten sırları var mıydı, yoksa o cümle Ansel'in Marlina'ya ilettirdiği bir tuzak mıydı? Ne olursa olsun, kesin bir cevaba ihtiyacı vardı. Aksi takdirde, bu böyle devam ederse, bu böyle devam ederse... "Tamam, siz ikiniz, girin." Onların haberi olmadan, kapalı, devasa bir saraya varmışlardı. Sarayın kapısının önünde, dört ila beş metre boyunda iki zırhlı dev duruyordu. Elleri arkasında duran Evora, rahat bir tavırla, "Demek... gerçekten şanslısın, Seraphina. Lanet olası kız kardeşim sayesinde, sadece bir öğleden sonra değil, daha uzun süre oynayabileceksin." dedi. "...Ne?" Seraphina şaşırdı, "Bu ne anlama geliyor?" "Zamanı gelince anlarsın. Çabuk içeri gir, zamanımı boşa harcama." Evora sabırsızca elini salladı ve devasa saray kapısının önünde alevlerden yapılmış iki kapı belirdi. "...Ansel." Seraphina Ansel'e dönüp baktı, "Sen bizimle gelmiyor musun?" "Ben bu işlerde iyi değilim." Ansel gülümseyerek başını salladı, "Siz eğlenin." "Ama ben..." Seraphina bunu bilinçsizce söyledi, ama Evora'nın kibirli ve güzel yüzünü görünce, söylemek istediği sözleri yuttu. Ne zaman başladığını bilmiyordu, ama Seraphina da Ansel'in ona verdiği kaprisli hakları kısıtlamayı öğrenmişti. "Gidelim, Ravenna." Sessiz minyon büyücüye bakmak için başını çevirdi. Ravenna hafifçe başını salladı ve Seraphina'nın ardından alevlerden yapılmış kapılara doğru yürüdü. İkisi ortadan kaybolduğunda, Evora'nın yüzündeki soğuk ifade bir anda kayboldu. Sabırsızca Ansel'in elini tuttu ve Ansel'in konuşmasını beklemeden alevlerin ikisini de sarmalamasına izin verdi. Bir saniye sonra, bir izleme odasındaki kanepede belirdiler. "Yeter artık..." Kadın derin bir nefes verdi, gösterişli cüppesinin eteğini kaldırarak pahalı, canlı kumaşı uyluklarına kadar ortaya çıkardı. Tembelce kanepeye uzandı ve yüksek topuklu ayakkabılarıyla Ansel'in kucağına ayaklarını koydu. "Küçük köpeğin ve kuklanla oynadığım için bana nasıl tazmin edeceksin, bir fikrin var mı?" Evora yanağını bir eliyle destekledi, normalde sert ve korkutucu olan gözleri inanılmaz derecede baştan çıkarıcı bir hale geldi. Ağzının köşesinde bir gülümseme belirdi ve işaret parmağıyla havada bir daire çizerek bir alev yaktı. "Yoksa henüz başlamadığımız şeyden mi başlayalım?" Bununla birlikte, ağzını ateş çemberine yaklaştırmaya hazır görünüyordu. "Evora." Ansel iç geçirdi, derin, karanlık bakışları Evora'nın memnuniyetsiz bakışları altında alevleri sessizce söndürdü. "Son zamanlarda sık sık azgın gibi görünüyorsun. Neden her karşılaştığımızda aklında bu tür şeyler var?" "Bakire kalmak benim için kolay mı sanıyorsun?" Evora, açıkça hoşnutsuz bir şekilde, ayağını Ansel'in uyluğuna bastırdı, topuğu hafifçe sıkıyordu. "Arzuları olan tek kişi sen değilsin, Ansel. Ayrıca... neden bu kadar sinirli görünüyorsun? Dezavantajlı durumda mısın?" "İmparatorluğun geleceği olarak," genç Hydral yine iç geçirdi, "ilişkimizin daha normal olması gerektiğini düşünüyorum." "Şu anda gayet normal ve ben oldukça memnunum," diye sordu kadın kayıtsızca. Yüksek topuklu ayakkabısının kayışları otomatik olarak yandı. Ayağını hafifçe hareket ettirerek yumuşak topuğu ile ayakkabı arasında bir boşluk oluşturdu. Sonra bacağını kaldırdı, belli bir noktayı hedeflemiş gibi, indirmeye hazırdı. Ansel, Evora'nın ayak bileğini yakaladı ve ona dönerek baktı. "Bu tür oyunlarla ilgilenmiyorum." "Sadece üzerine basılmaktan nefret ediyorsun, değil mi?" Evora kahkahayla güldü. "O zaman al ve kullan. Pasif olmaktan aktif olmaya geç, sorun olmaz, değil mi?" Bunun üzerine, ayak parmaklarıyla tuttuğu yüksek topuklu ayakkabıyı salladı. Bu tür konularda Ansel her zaman proaktifti ve Evora, inisiyatif alamadığı birkaç kişiden biriydi. Hydralar sadece hayatlarının sonunda yavru üretirler, ancak başka bir ilahi türle çiftleşirlerse, bu kuralın bozulup bozulmayacağı bilinmez. Ve Ansel, kontrol edemeyeceği böyle beklenmedik bir olayı asla kabul etmezdi. Evora'nın "arzusu" bundan çok, iki ilahi varlığın gücünü birleştiren çarpık ve korkunç bir yavruya olan özlemiyle ilgiliydi. Sonuçta, insan olarak Flamefeast, altıncı aşamanın sonlarına gelene kadar dünyanın bilgisiyle yozlaşmaz. Evora için saf fiziksel arzu bir şey değildir, kısıtlama bir yana, tam bir yok oluş bile kolaydır. Genç Hydral, Yaşlı Prenses'in cazibesinin tadını çıkarmaktan çekinmiyordu, ama en azından şimdilik. Ansel'in onu "kullanmak" gibi bir niyeti olmadığını gören Evora, kaşlarını hafifçe çattı, dilini hafifçe şaklattı, yüksek topuklu ayakkabılarını çıkardı, ayaklarını Ansel'in kucağına attı ve başka hiçbir şey yapmadı. "Görünüşe göre küçük köpeğin her gece iyi besleniyor," dedi oldukça alaycı bir tonla. "Peki ya küçük kukla? Boyuna bakılırsa, biraz hazırlık yapmazsan organları delinir, değil mi?" "Evora, teslim olduktan sonra daha ciddi bir konuşma yapabileceğimizi ummuştum," dedi Ansel, bakışları yerden tavana kadar uzanan camdan uzaklardaki manzarayı emerek. Önünde, yemyeşil bir orman uzanıyordu, yuvarlak tepeler yemyeşil bitki örtüsüyle kaplıydı. Burası gerçekten de Evora'nın avlanma alanıydı... Görünüşte bir sarayın içinde yer alıyordu, ama gerçekte sanki kıtanın bir köşesi buraya nakledilmiş ve devasa bir ekolojik bölge oluşturmuştu. "Ciddi görüşmeler... O iki kaltak hakkında konuşmak istemiyorum." Evora'nın gözleri kötülükle karardı: "Yıllardır beslediğim şeyi yok etmek amacıyla, daha düşük seviyeli bir Tidecaller'ın yumurtalarını avlanma alanıma getirmeye cesaret ettiklerini düşünmek. Ah, böyle bir zulüm, yaşlılığı ve aptallığına rağmen hala gençliğinin kötülüğünü koruyan sevgili anneme yakışır." Suellen'in aktardığına göre, imparatoriçenin sözde "görevi", avlanma alanına daha düşük seviyeli bir Tidecallers'ın yumurtasını yerleştirmekti. Neden böyle bir şey yapasın ki? Çünkü imparatoriçe, Tidecallers'ın dünya erozyonuna karşı direncini incelemek istiyordu ve bu tür varlıkları yetiştirmek için uygun bir ortama ihtiyaç duyuyordu. Evora'nın uzun süredir yönettiği avlanma alanı bu amaç için uygun görüldü. İmparatoriçenin gerçek niyetine bakılmaksızın, bu avlanma alanını yok etme fikri yadsınamaz bir gerçekti. "Sen olmasaydın, Ansel... Karşılaşacağım belanın boyutunu tahmin bile edemiyorum." Evora hoş bir gülümsemeyle cevap verdi: "Bu, köpeğini o lanet olası şeyi ortadan kaldırmak için kullanmak ve bu sırada küstah kız kardeşimin o kadının başarısızlıklarla nasıl acımasızca başa çıktığını görmesini sağlamak için mükemmel bir fırsat. Gerçekten... çok keyifli bir ihtimal!" Narin ayak parmaklarını Ansel'in yanağına dokundurarak, alev gibi parlayan tırnaklarıyla sordu: "Ee, Ansel, ödülüm gerçekten umurunda değil mi?" "Bu ödülü en uygun yere tahsis edeceğim." Ansel, Evora'nın kar beyazı ayağını tutarak kayıtsızca cevap verdi: "Senin lütfun bu şekilde israf edilemeyecek kadar değerli." "Ne sıkıcı," diye karşılık verdi Evora, rahatsızlık içinde ayağını çekerek. Elini sallayınca, odada devasa bir ekran belirdi. Ekranda, tertemiz beyaz bir elbise giymiş, koyu mavi parıldayan bir yumurta tutan Suellen, bir orman nehrinin kaynağına doğru ilerliyordu. Evora kendi kendine düşündü: "O kadın, alt kademe bir Gelgit Çağırıcı'nın yumurtasını nereden bulmuş acaba? O, böyle emirleri asla gizlemez; benim haberim olmaması imkansız." "Gerçekten." Ansel, bir eliyle çenesini destekleyerek Suellen'in yumurtayı nehre daldırmasını izledi, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi: "Sonuçta, Majestelerine bu şeyi kim verdi?"