Bölüm 324 : Ansel'in Hediyesi - Beş (I)

Kan alevlerinden oluşan geçidin eşiğini geçerken, Seraphina önündeki manzaraya hayranlıkla bakakaldı. Ufuk, güneş ışığını engelleyen yoğun gölgeliklerle kaplı yemyeşil bir yaprak örtüsüyle örtülmüştü ve ormana kasvetli bir gölge düşüyordu. Asmalar ve sarmaşıklar ağaçların üzerine tırmanmış, yerdeki çalılarla iç içe geçerek yemyeşil bariyerler oluşturmuştu. Taze odun kokusu, bitki örtüsünün kokusuyla karışarak Seraphina'nın burun deliklerini doldurdu. Bu koku, farklı ama aynı canlı enerjiyle dolu, köyünü çevreleyen mütevazı kar ormanından tamamen farklıydı. Kalbi heyecanla çarptı; bu topraklar insan müdahalesinin hiçbir izini taşımıyordu ve vahşi bitki örtüsü, ruhundaki ilkel canavarı uyandırarak onu bu yeni dünyayı keşfetmeye teşvik ediyordu. "Ne... ne kadar geniş bir orman ve yukarıdaki gökyüzü!" Seraphina hayranlık ve inanamama içinde haykırdı, boynunu uzatarak etrafını seyretti. "Dış salon bunu nasıl içine alabilir ki?" "Evora Hanım, uzayın özünü eşsiz bir şekilde anlıyor," diye fısıldadı Ravenna. "Böyle izole bir alan yaratmak onun için zor bir iş değildir. Zor olan... bu kadar mükemmel bir ekolojik döngü oluşturmaktır." Seraphina için ilki daha şaşırtıcıydı. Ravenna'ya sormadan edemedi: "Ama beşinci aşama gerçekten o kadar zor mu?" Ravenna bir an durakladı, sonra sakin bir sesle gözlüklerini düzeltti. "Bayan Marlowe, Ansel ile geçirdiğiniz zaman, tahtın sahipleri olan olağanüstü varlıklar hakkında bazı yanlış anlamalara yol açmış gibi görünüyor." "Taht'a çıkmak, özü algılamak ve manipüle etmektir; asayı kullanmak, kurallara dokunmak ve onları kontrol etmektir; tacı takmak, olağanüstü olanı yönetmek, özü hakimiyet altına almaktır." "Tacı elde etmek, bir veya birden fazla özde, olağanüstü varlığın Cennet Yolu'nun barındırabileceği zirveye ulaştığı anlamına gelir. Majesteleri tarafından idam edilen Luminaris Dükü, teorik olarak, yasaklanmış büyüyü tam güçle kullanarak tek bir vuruşla başkent büyüklüğünde bir şehri yok edebilir ve Soren Canaster, olağanüstü bir varlığın ruhunun özünü, ruh üçüncü aşamadan itibaren bedenle birleşmiş olsa bile, en ufak bir zarar vermeden kolaylıkla manipüle edebilir." Ravenna, Seraphina'nın şaşkın yüzüne baktı, bir an sessiz kaldı ve sonra ekledi: "Sadece Majestelerinin yönetimi altında imparatorluk çok... istikrarlı görünüyor. Beşinci aşamadaki taç sahipleri nadiren güçlerini açıkça gösterme fırsatı buluyorlar, bu da size onların biraz sıradan oldukları izlenimini verebilir." "Sonuçta onlar, dört ilahi türün altında en güçlü varlıklar, Bayan Marlowe. Ansel'in temsil ettiği alışılmış meydan okumanız, onların gücünün azaldığı anlamına gelmez." Ravenna, kalbinde bir parça şüpheyle düşündü. Ansel onu ne kadar... gerçekten seviyor? Marlowe'u gerçekten güçlerin başı olarak mı görüyor, yoksa evcilleştirilecek bir cariye olarak mı? Bunu düşünürken Ravenna şunu fark etti: Ansel... öyle düşünmezdi. Çünkü bana da aynı şekilde davranırdı. Ne zaman araştırmalarına dalıp, neredeyse mazoşist bir şevkle çalışsa, o her zaman onu eğlendirmek ve dikkatini dağıtmak için bir yol bulurdu. Dinlenmesini, işinden kafasını almasını, başka bir şey yapmasını teşvik ederdi. "Her gün iyi beslenerek başla," derdi. Anılarına bağlı minyon kadın hafifçe sallandı. İhanetinden sonra her şeyi görmezden gelmişken, şimdi geçmişi daha canlı hatırlıyordu... Ansel'in Seraphina'ya davranışı... ona davranışına benziyordu. Seraphina'yı evcilleştirmiyordu, işini bozmak da istemiyordu; sadece onları anlamsız acı ve ıstıraptan kurtarmak istiyordu, hepsi bu. Ravenna, hayatın acımasız gerçekleriyle acımasızca dövülürken, Seraphina hareketsizce durmuş, boş bir ifadeyle gökyüzüne bakıyordu. Dışarıdayken, sadece birkaç düzine metre yüksekliğindeki büyük salonda ne olabileceğini düşündü. Ancak karşısındaki manzara o kadar etkileyiciydi ki, kendini kelimelerle ifade edemez hale geldi ve Ansel'in gölgesinde geçen hayatının çok mu sorunsuz geçtiğini düşünmeye başladı. Endişe ve kaygı duymadan, günlük ihtiyaçları ya da yetiştirilmesi için gerekli kaynaklar olsun, her şey ona sormasına gerek kalmadan sağlanıyordu. İnsanlar ona günlük ihtiyaçlarını saygıyla sunuyorlardı. Doğum günü hediyeleri bile hayal edilemeyecek kadar lüks idi: kendi seviyesinin bir üstündeki varlıkları öldürebilen zırh, onu beşinci seviyeye yükseltebilecek tuhaf bir alan ve tanrısal varlıklara karşı bile on saniye hayatta kalmasını sağlayacak korkunç cihazlar... Ansel'in koruması altında hayatı o kadar rahat hale gelmişti ki, ufkunu genişletme konusunda kayıtsızlaşmıştı. Ahhhhh! Doğum günleri neşe dolu günler olmalı. Ansel benim için böyle bir sürpriz hazırladı; mutlu olmam gerekirdi. Neden bu düşüncelere takılıyorum? Seraphina ayağını yere vurdu, başını şiddetle salladı ve kasvetli düşüncelerini bir kenara attı... Ansel bir yerlerden izliyor olabilirdi; onun mutsuz olduğunu düşünmesine izin veremezdi. Böyle düşünmesine rağmen, Seraphina o anın şokunu ve netliğini zihnine kazıdı. "Ravenna... Ravenna?" diye seslendi. Cevap alamayan Seraphina, dalgın dalgın duran Ravenna'ya döndü ve endişeyle sordu: "Aklında ne var?" Ravenna gerçekliğe geri döndü ve Seraphina'nın koyu kırmızı gözleriyle karşılaşınca hızla bakışlarını kaçırdı ve özür dilercesine mırıldandı, "Affedersiniz, Bayan Marlowe, dalmışım." "Hmm... Ah, ben de bir şey düşünüyordum, önemli değil," diye cevapladı Seraphina, yanağını kaşıyarak, bakışlarından kaçınan Ravenna'yı izledi. Bir an tereddüt ettikten sonra, garip bir şekilde ekledi, "Bana Bayan Marlowe demenize gerek yok, bu tür formalitelere alışkın değilim. Seraphina yeterli." "... Peki, Seraphina," Ravenna onaylayarak başını salladı. Seraphina, kendini toparladıktan sonra yanaklarına birer tokat attı ve dikkatini önündeki uçsuz bucaksız ve bilinmeyen dünyaya yeniden verdi. Gözlerini kapattı, derin bir nefes aldı ve yüzünde heyecanlı bir gülümseme yayıldı. "Bu... hayatın ve özgürlüğün kokusu," diye haykırdı.