Bölüm 325 : Ansel'in Hediyesi - Beş (II)

"İmparatorluk başkentinde bu kadar uzun zaman geçirdikten sonra, böylesine heyecan verici bir kokuyu koklamayalı yıllar oldu. Ansel'in iyiliğini boşa harcamamalıyım!" Seraphina, neşeli bir sıçrayışla yakındaki devasa bir ağacın dallarına kondu, burun delikleri genişledi, sanki bir kokuyu hızla yakalamış gibi yüzünde yoğun bir ifade belirdi. "Keskin bir koku... zehir," diye kokladı. "Çok güçlü; yakın zamanda buradan geçmiş olmalı. Bu kadar belirgin bir iz bırakmak... Hmm, galiba çok güçlü bir şeyle karşı karşıyayız." Ormanlarda ve vahşi doğada zayıf olanlar kendilerini gizlemek için ellerinden geleni yaparken, sadece gerçekten güçlü olanlar izlerini saklamaya gerek duymazlar. Böylesine zorlu bir varlıkla hemen karşılaşmak Seraphina için hoş bir sürprizdi. "Ravenna!" Seraphina başını çevirip aşağıdaki minik büyücüye baktı: "Bana yetişebilir misin?" Ravenna tek kelime etmeden orta parmağındaki yüzük parladı ve yanında büyük bir uçan top belirdi. Küçük bilgin, uçan topun üzerine zahmetsizce bindi ve Seraphina'nın seviyesine yükseldi, onu sessizce gözlemledi. "Sen gerçekten... çok kullanışlısın," dedi Seraphina, Ravenna ve "atını" dudaklarını titreyerek izleyerek, gülmemeye çalıştı. Ravenna yanıt vermedi, sadece sakin bir şekilde sordu: "Kendimi gizlemem gerekir mi? Açıkçası, Ansel beni sana yardım etmek için görevlendirdi, ancak avcılık konusunda hiç tecrübem yok ve sana ne kadar yararlı olabileceğimden emin değilim." "Oh, endişelenme," diye cevapladı cömert Bayan Wolf, "Senden hiçbir beklentim yok" tavrıyla. "Bu beceri benim geçim kaynağım; o olmasaydı ailem çoktan açlıktan ölmüş olurdu." Bir süredir avlanmamış olmasına rağmen, Seraphina avcı olarak doğuştan gelen yeteneğine ve içgüdülerine mutlak güven duyuyordu. "Ravenna, sen... şey, kenarda saklan. Kokunu ve varlığını gizleyebilecek bir büyün var mı?" Ravenna başını salladı ve aniden etrafındaki yüzen topun ışığı bükülerek Seraphina'nın onu görememesini sağladı ve gerçekten de varlığı belirsizleşti. Dikkatle bakmazsan Seraphina sadece hafif bir koku alabiliyordu. "Vay canına... büyü gerçekten çok kullanışlı." Ravenna yeniden ortaya çıktıktan sonra Seraphina, biraz kıskançlıkla, "Ben sadece savaşmayı biliyorum, başka hiçbir şey bilmiyorum... Ama artık Ansel benim için savaşmamı istemiyor." dedi. Genç kız sık sık bu ikilemde kalırdı, Ansel'in düşmanlarıyla savaşmak isterdi, ama onun zor durumda kalmasını da istemezdi. Uzun ve zarif vücudu, zarif bir çita gibi uzanarak ormanda çevikçe zıplıyordu. Ravenna ise drone'u Seraphina'ya yetişmek için uçururken, Seraphina konuşmaya devam etti: "Son dersimizde... Ansel bana, karşı karşıya gelmemi istediği biri olduğunu söylemişti ve ben çok heyecanlanmıştım! Ama Ansel'i kimin kışkırtmaya cesaret edebileceğini hayal bile edemiyordum, ta ki onların seni hedef aldığını anlayana kadar." "..." Ravenna sessiz kaldı, ona yönelik olan deneme, Seraphina'ya verilen hediye, o kadar... unutulmazdı ki. "Dürüst olmak gerekirse, o kavga çok heyecan vericiydi, ama sonrasında kendimi biraz suçlu hissettim. Seni tamamen unutmuşum gibi geldi." Seraphina kafasını kaşıdı, "Ansel açıkça seni korumamı istedi, ama ben kavgada kendimi kaptırdım." "...İşte bu yüzden bana yardım edebildin." "Ha? Öyle mi?" "Onu engellemek için bu kadar şiddetle savaşmasaydın, Conrad beni kolayca öldürebilirdi. Senin müdahalen o kadar şiddetliydi ki, önce seni yenmek mi, yoksa kavga sırasında bana pusu kurmak mı arasında seçim yapmak zorunda kaldı." Ravenna sakin bir şekilde dedi: "Senin yeteneklerin koruma için uygun değil; beni korumaya gerçekten odaklansaydın, etkili olmayabilirdi. Bu yüzden, senin... savaşçı ruhun beni gerçekten kurtardı." "Kişiliğin hakkında..." Kadın başını eğdi ve yumuşak bir sesle konuştu: "Ansel, o bunu çok iyi anlıyor." "Hehehe... demek öyle," Seraphina safça güldü, "Ansel beni gerçekten çok iyi tanıyor!" "Bu konuyla ilgili olarak..." Ravenna sormadan edemedi, "Ansel'in sana karşı mutlak algısı, seni anlaması ve hatta... kontrolü, sence... bu iyi bir şey mi?" "Ha?" Yüksek hızda koşarken Seraphina, Ravenna'ya bir bakış attı, "Ne oldu? Ansel'in beni anlaması iyi bir şey değil mi?" "Demek istediğim..." Ravenna, o karışık ama inanılmaz derecede saf gözlere bakarak ağzını açtı ama sonunda söylemek istediği sözleri yuttu. "Hayır, önemli değil, haddimi aştım." "... Sen garipsin," diye mırıldandı Seraphina, pek aldırmadan, "Bu gizemli, yarı konuşan, sır verici tavırların, sen gerçekten Ansel'e benziyorsun." Bu noktada Seraphina kendini tutamadı; yavaşladı ve Ravenna'ya sordu, "Hey, Ravenna, üç yıl önce, sen ve Ansel... bekle, ne?" Seraphina'nın takip ettiği baş döndürücü koku aniden yoğunlaştı, onu durup gözlerini kısarak etrafını incelemesine neden oldu. Sağlam bir dalın üzerine tünemiş, hafifçe çömelmiş, burnu hafifçe seğiriyordu: "Yakın... tam bu civarda, durdu." Ravenna'nın uçan topu Seraphina'nın arkasında süzülüyordu: "Avını buldun mu?" "Evet, zehir kokusu... Muhtemelen avını yakaladı; burası yuvası olmalı." Seraphina dalda büyüyen mantarlara bakarken, nehrin şırıltısını duyarak kulaklarını oynattı. Yukarı baktığında, ormanın yapraklarla dolu olmasına rağmen güneş ışığını tamamen engellemediğini ve bölgenin hoş bir ışıkla kaplandığını fark etti. "Çevre çok elverişli... Burası, artık kaçamaz!" Seraphina'nın yüzü giderek canlanmaya başladı ve Ravenna'ya döndü: "Böyle saklan, burada kal, ben onu arayacağım." Sözlerini bitirir bitirmez Seraphina daldan atladı ve yoğun bitki örtüsünün içinde kayboldu. İşte o anda Seraphina, rüzgârın başının müthiş gücünü gerçekten anladı. Başlangıçta gizli olanı algılamak ve her şeyi ayırt etmek için kullanılan bu yetenek, onda uzmanlaşmıştı... En iyi avcıların bile ayırt etmekte zorlanacağı karmaşık bilgi unsurlarıyla dolu bu ormanda bile, onu hatasız bir şekilde yönlendiriyordu. Daha doğrusu, her bir çim yaprağı, sallanan bitkiler, hafif esinti... Normalde algısını bozacak olan her şey, şimdi ona hizmet ediyor, canavarı avlamasında yardımcı oluyordu. Gözlerinin önündeki karmaşık orman, aslında net bir yoldu! "Ne kadar kolay..." Sevinçle mırıldandı: "Bu, Ansel'in bana verdiği güç, gerçekten müthiş!"