Bölüm 377 : Helen·Faust - Dört - II

Ravenna şaşkındı. Eileen'in büyük beklentileri olan biri olsaydı, bu nasıl... Eileen'i ihanet etmesine rağmen Etheric Akademisi'nde bir pozisyon elde edemeyen ve şimdi bu kadar acınacak bir durumda olan kendi babası olabilirdi? Ve eğer büyükbabamın büyük beklentileri olan ve aynı zamanda büyükbabama en yakın kişi, katil olarak kabul edemeyeceğim kişi... Zincirlerle bağlanmış kukla kız titremeye başladı, sıkı sıkı kapalı dudakları alt dudağını ısırarak dişlerini zorlukla gizliyordu. "Eileen'in büyük umutlarını emanet ettiği çok az kişi var," dedi Ansel gülümseyerek, "ve bu senin çevrenle örtüşüyor, Ravenna. Arayışın çok zor olmamalı, değil mi?" "Ama onu tamamen ifşa edip suçlarını ortaya çıkararak ölümüne yol açarsak, bu... yetersiz kalır gibi geliyor." "Devam edelim mi?" Ansel'in eli, avını kuyruğuyla saran bir yılan gibi, Ravenna'nın ince ve narin beline kaydı. Cömertçe, nazikçe ve bağışlayıcı bir şekilde Ravenna'nın kulağına fısıldadı, "Gerçeğe yaklaşmanı sağlayacak bir ipucu için ödenmesi gereken küçük bir bedel." "Katılıyorum..." "Ah, hayır, hayır, şimdi değil." Ansel, işaret parmağını Ravenna'nın dudaklarına koydu, kollarındaki şaşkın, endişeli ve hatta biraz paniklemiş zarif kuklaya bakarak gülümsedi ve şöyle dedi: "Yedi gün sonra cevap ver." "Yedi gün sonra mu?" Ravenna, Ansel'in eteğine sıkıca tutundu: "Neden yedi gün sonra? Şimdi olmaz mı? Ansel... Lordum, Lord Ansel, cevabı biliyorsunuz!" "Sen kesinlikle... cevabı biliyorsun, bedelini ödeyebilirim, yapabilirim... Ba-baba, lütfen—" Sesi giderek alçaldı ve Ansel'in eteğini tutan eli yavaş yavaş gevşedi ve düştü. Bir zamanlar bağımsız, inatçı ve boyun eğmez bir dahi olan Ravenna, o anda Ansel'in karşısında alçakgönüllü ve zayıf bir hale geldi. Cevap açıktı; Suellen o korkunç ipucunu Ravenna'ya verdiğinde, gerçeği arama çabası çoktan "gerçeğin" ötesine geçmişti. On beş yıldır nefret ettiği, büyükbabasının hayatını alan ve son umudunu yok eden katilin, kendisine en yakın kişi, büyükbabasının büyük umutlar bağladığı kişi olduğunu kabul etmek istemiyordu, kabul edemiyordu. Bu yüzden bu korkunç gerçeği yalanlayacak bir cevap bulmaya bu kadar hevesliydi; o zaten... kontrolünü kaybetmek üzereydi. Yine de, kısa bir kontrol kaybının ardından Ravenna sakinleşti. Pazarlık yapabileceği hiçbir kozunun olmadığını biliyordu ve yalvarmaya devam etmenin Ansel'in fiyatı daha da yükselteceğini de biliyordu. Korku içinde sessizliğini koruyabilir, panik içinde soğukkanlılığını koruyabilir ve... şu anki rolünü oynayabilirdi. "Anlamak zor mu?" Ansel kaşlarını hafifçe kaldırdı, eliyle Ravenna'nın çenesini kaldırarak bakışlarını Pelican City'nin sokaklarına yöneltti, giderek uzaklaşan çiftçileri ve halkı gözlemlemeye başladı. "Şu anda dikkatin burada olmalı, değil mi? Bu, uzun zamandır beklediğin değişim anı, Ravenna. Bu kritik anda... diğer her şey bir kenara bırakılabilir, değil mi?" Şeytanın sesi kuklanın kulağına işledi, bıçak gibi keskin, ruhuna saplandı: "Büyükbaban da dahil, o bile seni engellememeli, özellikle bu zamanda, enerjini ve zamanını boşa harcamamalı." "Bu senin idealin, değil mi? Ölmüş birinin dikkatini nasıl dağıtırsın? Haksız mıyım... Helen?" Şu anda en önemli şey... Şu anda en önemli şey, toprak geliştirme iksirinin etkinliğini gözlemlemek, doğrulamak ve sağlamak. Bu fırsat kaçırılmamalı, imparatorluğun değişimin başlangıcını kucaklama şansı, Ansel'in gözünde sadece bir oyun olsa bile, önemi olağanüstü olacak. Evet... en önemli şey bu, bu olasılık için, bu gelecek için... Ama büyükbaba, ama onlar... Gerçeği daha fazla öğrenebilirim, hiçbir şeye müdahale edemediğim bu dönemde gerçekten yedi gün boyunca boş boş beklemek zorunda mıyım? Ama yeterince bekledim, neden şimdi bekleyemiyorum? Babam... Hayır, Ansel haklı, biz... biz, bu kritik dönemde, geçmişte yaşamış olanların bugünü etkilemesine izin veremeyiz, en ufak bir şekilde bile. Her ne kadar hiçbir şeye müdahale edemesek de, değişimin her anını hatırlamak çok önemli. Ama o... o senin büyükbaban, sana çok şey öğreten, gelecekte ne yapacağını, nasıl ilerleyeceğini söyleyen... Bana öğrettiği şey buydu! Delilik, giderek artan bir muhalefet, giderek artan bir delilik. Ravenna'yı saran soğuk zincirler keskin demir sivri uçlar çıkarmaya başladı, etine ve kemiklerine derinlemesine saplanıyordu. Bir yandan, ideallerin gerçekleşmesinin başlangıcının beklentisi, böylesine harika bir durum; diğer yandan, sevdiği birinin ölümünün korkunç olasılığı, onu sakin kalamayan, derin düşünmekten korkan biri haline getiriyor. Ve tüm bunları elinde tutan kişi... paradoksal bir şekilde, Ravenna'yı nazikçe, cömertçe, şefkatle destekliyor, onun üzerindeki en sağlam zincirleri destekliyor, ona yapması gerekeni yapmasını, bir takipçi olarak görevini yerine getirmesini söylüyor. Aynı zamanda... onun çaresizce aradığı başka bir şeyi gülümseyerek koparıyor. Parlak ve heyecan verici bir gelecek; soğuk ve neredeyse umutsuz bir şimdiki zaman. İki büyük güç gibi birbirine dolanıyor, karışıyor, çarpışıyor, Ravenna'yı, ruhunu ve benliğini parçalıyor. Gülmeli mi? En sevdiği kişinin büyükbabasının katili olabileceği ihtimaline karşı, kahkahalarla gülmeli mi? Bu nasıl uygun olabilir? Ağlamalı mı? O muhteşem geleceği görebilme fırsatı varken, kişisel duyguları yüzünden umutsuzca ağlamalı mı? Bu da doğru gelmiyor. Ravenna Ziegler ne ağlamalı ne gülmeli, ne bunu ne de şunu yapmalı... Öyleyse burada duran varlık tam olarak nedir ve ne yapmalı? Mor gözlerindeki boşluk, gelgitler gibi yükselip hızla çekilen dalgalar gibi, kaprisli bir şekilde tekrar tekrar ortaya çıktı. "Yapılacak tek bir şey var." Şeytanın sesi kulağında yankılandı. "İdeallerin her şeyden üstündür, değil mi Helen?" "...Evet." Boşluk yavaşça, tamamen kayboldu ve yerini mutlak bir direnç, eşsiz bir kararlılık aldı. Sanki Ansel ne kadar plan yapsa da, ne kadar eziyet etse de asla boyun eğmeyen dahi bilgin, o anda geri dönmüş gibiydi. Ama bu direnç ve kararlılık... şimdi kime ait? "Evet... Baba." Ravenna, uzaktaki buğday tarlalarına, Pelican City'nin hareketli görüntüsüne baktı. Evet, bu... görmek istediği sahneydi, bu sahne, her şeyden daha önemliydi. Her şeyden daha önemli. "Yapacak tek bir görev var." Yumuşak bir sesle cevap verdi, "Büyükbabamla ilgili olarak, yedi gün sonra sana soracağım." Kukla kız hafifçe başını eğdi, sesi çok sakindi: "Az önceki hatamı bağışlayın lütfen." "Affetmek..." Ansel'in ağzı hafifçe kıvrıldı, "Sorun değil, zaten umursamadım, ama küçük bir sorum var." "Sor lütfen." "Helen, sence bir baba nedir? Ya da daha doğrusu, 'baba' kelimesi hangi unsurları içerir?" "... Ben, bilmiyorum, baba." Ansel gülümsedi ve kızın başını okşadı: "Bunu sana verdiğim bir ödev olarak düşün. Belki bir ara sana tekrar sorarım, umarım o zamana kadar bir cevabın olur. Yapabilir misin, sevgili kızım?" Okşamayı bırakıp Ravenna'nın elini tuttu, narin ve hassas elini avucunun içinde sıkıca tuttu. Ravenna direnmedi, aksine her zamankinden daha sakin hissediyordu. Sakinlik mi? Ravenna o anda duygularından emin olamıyordu, ama gerçekten çok... çok huzurlu hissediyordu. Sevilen birinin ölümü, ideallerin peşinde koşmak, kurtuluşa giden yol, geçmişin sisleri... Ravenna'yı saran bu soğuk zincirlerin her birinde Ansel'in izleri vardı. İyi ya da kötü, önemi yoktu, şu anda, sadece şu anda, altı yaşında büyükbabasının acımasız ölümüne tanık olan Bayan kukla, ona karşı tetikte olsa da, onu kontrol etme girişimlerini unutmamıştı, ama... Ama karşı karşıya olsalar da, niyetleri iyi ya da kötü olsun... Ravenna için bu monoton, renksiz gri dünyada, Hydral'lı Ansel her zaman buradaydı.