Bölüm 396 : Bu Şekilde Ölmelisin - II

"Uzatmak mı?" Ansel kaşlarını hafifçe kaldırdı: "Bu oyunu kendi isteğimle bitireceğimi mi sanıyorsun? Hayır, hayır, hayır... Ravenna, bu oyunu bitirecek olan ben değilim." Ansel ayağa kalktı ve restorandan çıktı, Ravenna da onu takip etmekten başka seçeneği yoktu. Ansel'in son sözleri ona bir rahatlama hissi vermişti, ama aynı zamanda tarif edilemez bir korku da. Ansel oyunu bitiren kişi değilse... o zaman kim olacaktı? Genç Hydral, restoranın girişine geldi. Restoranın sahibi, kil pipo içerek caddenin karşısındaki başka bir lokantaya üzgün bir şekilde bakıyordu. "Ne oldu patron?" Ansel onunla sohbet etmeye başladı, "İşlerin oldukça iyi gidiyor gibi görünüyor." "Ne mi? Haha... Günlerdir en iyi günlerimiz." Sahibi acı bir kahkaha attı: "Karşıdaki Pelican Ticaret Şirketi'nin işlettiği yer, kasabadaki tüm müşterileri kapmış. İlk başta, Pelican Ticaret Şirketi'nden malzeme almadığımız için, yüksek kaliteli malzemelerle hazırladıkları ucuz yemeklerle müşterilerimizi çaldılar. Biz de onların izinden gidip malzemeleri onlardan almaya başladığımızda, onların düşük fiyatlarıyla rekabet edemeyecek kadar geç kalmıştık." "Bir restoranın itibarı nihayetinde şeflerinin becerisine bağlıdır." "Ama bu kadar yetenekli aşçıları nereden bulacaksın? Çoğu insan aradaki farkı bile anlayamaz." Restoranın sahibi, piposunu yere atıp ezdi ve içini çekerek şöyle dedi: "Pelican Commerce'in yeri ucuz ve malzemeleri iyi, bu yeterince çekici. Beş altı yıldır burada olmasaydım ve çok sayıda düzenli müşterim olmasaydı, kıskançlıktan deliye dönerdim." Bunu söyleyerek, yanaklarını kuvvetlice ovuşturdu ve zoraki bir gülümseme attı: "Aslında, neredeyse deli oldum. Pelican Commerce fiyatlarını artırmaya başladı, ama onlardan almazsak ne yapacağız? Onlardan almazsak, aynı kalitede bu kadar çok malzemeyi başka nereden bulabiliriz? O zaman daha da pahalıya gelir! Ama bu böyle devam ederse... kim bilir fiyatları ne kadar artıracaklar?" Adam kendi dükkânına dönüp baktı, yüzünde isteksiz bir ifade vardı: "Yaşlı Kahn, Pelican Ticaret'in adı altında çalışmayı ve her ay gelirinin sabit bir payını onlara vermeyi kabul edersem, malzemeleri daha ucuza alabileceğimi söyledi... Devam etmek istiyorsam, sanırım tek yol bu." "Yani, yıllardır işlettiğin restoranı devretmek zorunda kalacaksın mı?" diye sordu Ansel şaşkınlıkla. "Başka ne yapabilirim, iflas edip kapatayım mı?" Dükkan sahibi içini çekerek, "Aslında biz şanslı olanlardanız, hala para kazanma şansımız var... Asıl acı çekenler çiftçiler, ekinleri tarlalarda çürüyor, şehir dışındaki köylerde dün bir çiftçi kendini astı." dedi. Ansel taziyelerini ilettikten sonra küçük şehrin kapısına doğru yöneldi. Ansel'e yetişmek için acele eden Ravenna, restoran sahibinin sözlerinden sarsılmıştı. Sadece... çiftçiler mi? "Sana garip gelmiyor mu?" Ravenna'nın önünde yürüyen Ansel aniden, "Daha ucuz ve kaliteli malzemelerden yararlanabilecek bir restoranın, sahibinin anlattığı gibi bu kadar kötü bir duruma düşmesi?" dedi. Ravenna cevap veremeden Ansel devam etti: "Sen çok safsın, ya da daha doğrusu... çok kendini beğenmişsin, Ravenna." Ansel adımlarını durdurdu ve tamamen deha havasını kaybetmiş, şaşkın ve çaresiz bir çocuk gibi görünen kukla hanımefendiye döndü. Alaycı bir gülümsemeyle ironik bir şekilde konuştu: "Senin dönüşüm vizyonun, sıradanlıktan olağanüstüye metamorfoz gibi, dünya için bir sıçrama. Peki bu nasıl gerçekleştirilecek? Bu konunun, araştırmalarında yazdığın formüller gibi olduğunu mu düşünüyorsun? Formüllere bir sayı yazıp otomatik olarak kusursuz bir cevap elde ediyorsun?" Artık nazik değildi, sabırlı değildi ve Ravenna'ya herhangi bir rehberlik veya talimat vermiyordu, sadece soğuk ve kayıtsız bir şekilde hatalarını gösteriyordu. Bu saf ve aşırı zıtlık, Ravenna'yı bir an önce kendinden geçirmişti. Ansel artık Ravenna'ya "Helen" diye hitap etmese de, Ravenna hala biraz panikle konuşuyordu: "Baba, ben..." "Yapmadın mı? Ama sen hiçbir şeyi anlamıyorsun, değil mi?" Genç adam, kukla gibi bayanın yanağını sertçe çimdikledi, yüzünde üstünlüğünden kaynaklanan belirgin bir küçümseme vardı, tavrı neredeyse... "Seninle evcilik oynamaktan bıktım." "Gıda üretiminin sadece çiftçileri etkileyeceğini mi sanıyorsun? Gıda ile yakından bağlantılı, üretimi ile dalgalanma yaşayan kaç sektör olduğunu biliyor musun?" "Bir ticaret, herhangi bir tehdit olmadan tüm kaynakları tamamen tekeline aldığında, o sektör ve ilgili sektörler üzerinde ne kadar korkunç bir kontrol sahibi olacağını biliyor musun?" "Bu endüstrilerde kaç işçi çalışıyor ve bu dalgalanmaların onlar üzerinde ne gibi etkileri olacağını biliyor musun?" "Gerçekten öyle mi düşünüyorsun..." Yılan, acımasız ve vahşi yüzünü ortaya çıkararak, çaresiz kuklaya zehir kusmaya başladı: "Olağanüstü varlıkların müdahalesi olmadan, benim kısıtladığım kurallarla, sadece yeterli gıda üretmek herkesin karnını doyuracak mı sanıyorsun?" Ravenna'nın titreyip kasılan göz bebeklerine uzun süre baktıktan sonra Ansel aniden güldü: "Çok iyi." Sevgiyle eğilip Ravenna'nın yanağına yaklaşarak fısıldadı: "Benim sabırsızlıkla beklediğim şey, tam da şu anki halin, sevgili Ravenna." "Korku, panik, çaresizlik, güçsüzlük. Sana karşı önceki tavrım bazı yanlış anlamalara neden olmuş gibi görünüyor, ama benim için bu sadece eğlenceydi, unutma..." "Üç yıl önce," Ansel nazikçe kulak memesini ısırdı, bu hareket çok samimi olmasına rağmen Ravenna'nın kalbini acıtıyordu. "Sen beni terk ettin." Küçük akademisyenin menekşe rengi gözleri bir anda kararverdi. Ansel'in ona gösterdiği tüm sevgi, tutku ve yorulmak bilmeyen rehberliği, onu bu kadar kendine bağlamış ve bağımlı hale getirmiş olan her şey, şimdi onun birkaç sözüyle paramparça olmuştu. Yoğun şok, zihnini bir anlığına boşalttı ve tam o anda, parçalanmış anılar şimşek gibi zihnini vurdu, beraberinde dayanılmaz, yoğun bir acı getirdi. ["Bir ruhun şekillendirilebileceğine inanabiliyor musun, Ravenna?"] ["Olağanüstü olanın temeli, her olağanüstü varlığın eşsiz kaynağı, o... şekillendirilebilir, yaratılabilir."] ["— En seçkin simyacılar bile bunu başarabilir."] "Uh... Ahhh!" Myron, Ravenna'ya anıların geri gelmesinin bu kadar acı verici, bu kadar dayanılmaz olabileceğini hiç söylememişti. Bu, sözde anıların geri kazanılması gibi değil, daha çok... ruhun parçalarıyla doldurulmak gibi bir şeydi.