Bölüm 531 : Yanan güneş gibi geri dön - III

Doğal olarak, Batı topraklarının en ünlü iş adamı olan Azuregold Dükü, halkı düşünerek karısını Ansel ile müzakereye göndermedi. "Bunu siz de biliyorsunuz, Lord Ansel." Ulysses, genç ejderhanın kırık dişini dikkatlice kaldırdı ve ciddiyetle şöyle dedi: "Aslında, Ejderha Felaketi başladığında, Batı bölgesi çılgın ejderhalara karşı savaşmak için bir şekilde birleşirdi. Ancak şu anki durumda... Bloodust ve Firmament ölüm kalım mücadelesine girmiş durumda ve savaşmayı bırakıp güçlerini birleştirmeleri imkansız. Wyvern, Ejderha Felaketi sırasında her zaman üstünlük sağlamış ve bir seyirci olarak kalmıştır. Namo ve ben tek başımıza dayanamayız... Bu durumda, çılgın ejderhalar Batı topraklarının savunmasını parçalayarak tüm imparatorluğu kasıp kavuracak ve sayısız sivili katledecektir." "Sanırım... böyle bir manzarayı görmek istemezsiniz." Ansel bu eğlenceli şakaya cevap vermedi, bunun yerine gülümsedi ve sordu: "Peki Azuregold Dükü ne yapılmasını öneriyor? Ejderhalarla savaşmak için yardımıma ihtiyacın var mı?" "Hayır, hayır... yanlış anladınız, Lord Ansel." Ulysses içtenlikle, "Ejderha Felaketi ile savaşmak, Batı topraklarını koruyan düklerin nesiller boyu devraldığı bir sorumluluktur. Sizi bu işe karıştırıp rahatsız edemeyiz. Sadece belirli bir konuda yardımınızı rica ediyoruz..." Hafifçe öne eğildi, dolgun göğüsleri neredeyse dışarı çıkacak gibiydi, olgun ve güzel yüzü derin ve samimi bir beklenti ile parlıyordu. "Wyvern Dükü'nün amblemini ele geçirebilirsek, sadece Namo ve ben bile Ejderha Felaketi'ne karşı koyabiliriz... Üstelik Wyvern Dükü, Bloodust ve Firmament arasındaki çatışmayı şiddetlendirmezse, savaş daha çabuk sona erebilir." "Böylece," dedi Ulysses gülümseyerek, "Ejderha Felaketi artık bir sorun olmayacak ve Batı topraklarında en sadık dostları kazanacaksınız." "Namo ve ben tüm taleplerinizi kabul etmeye hazırız... hepsini, her birini." Kadının sesi sanki su damlayacakmış gibi nemli hale geldi. Öne eğildi, ellerini masanın üzerine koydu ve gergin, şişkin nesneler büyük iğlere benzeyen bir şekilde sarkıyordu. Kıyafeti özenle seçilmiş gibiydi; yarı saydam kumaş, muhteşem siyah peçenin arasından güzel kadının şehvetli ten rengi cildini görmeyi sağlıyordu. Ve daha aşağıda, yuvarlak, alkışlanacak kadar olgun pembe renkli, davetkar ve kışkırtıcı bir şey kendini göstermeye hazırdı... Ansel yüzünü eline dayadı ve önündeki olgun kadının giderek kızaran yüzünü izledi, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. Azuregold Dükü, on üç büyük dük arasında en eşsiz olanıdır. Eastport'un üç büyük dükü de işine düşkün olmakla birlikte, içlerinde derin bir güç arzusu barındırırlar. Ancak Azuregold Dükü farklıdır — o gerçekten sadece iş yapmak ister ve parmaklarının arasından akan sonsuz paranın tadını çıkarır. Orijinal planlanan gelecekte, savaşın son aşamalarında kahramanların liderliğindeki devrimci orduya katılır, sayısız kaynak sağlar ve imparatorluğun çöküşüne katkıda bulunur. Bu iş adamı kimin iktidarda olduğu umurunda değildir, bu yüzden kendini satmaya benzer bir söz verebilir. Tabii ki, başka bir önemli neden daha var: Ansel, tüm büyük düklerin gözünde kusursuz bir imaj yaratmıştır, o kadar mükemmeldir ki, Azuregold Dükü gibi bir iş adamı bile onda bir kusur bulmakta zorlanır. Azuregold Dükü ile işbirliği yaparak Wyvern Dükü'nün elindeki amblemi ele geçirmek, Ejderha Felaketi'ne direnmek, Batı topraklarındaki kargaşayı sona erdirmek ve muazzam bir kaynak deposu elde etmek... Kulağa çok hoş geliyor, değil mi? Azuregold Bölgesi, Everbright Şehri. Azuregold topraklarının ana şehri olan Everbright Şehri, Batı topraklarının en verimli bölgesinde, tüm bölgenin en büyük günah yuvasında ve çöküntünün meşhur bir yerinde yer almaktadır. Everbright Şehri'nin en yüksek noktasında, sayısız servet biriktirmiş bir kalede, güçlü Azuregold Dükü kalenin bahçesinde güneşlenmektedir. Arkasından Ulysses, müzakere sonuçlarını soğuk bir şekilde rapor ediyor. "Yani... reddetti mi?" Namo Azuregold, ellerini başının arkasında birleştirerek mırıldandı, "Bu ona göre değil... Yoksa samimiyetini aktaramadın mı?" "Ona samimiyetimi göstermek için onun önünde bir fahişe gibi çıplak soyunmamı mı istiyorsun?" Ulysses alaycı bir şekilde gülümsedi. "Ha, kızdın mı? O genç Hydral'ın ilgisini çekmek bir onurdur, Ulysses. Yatakta kimse senden daha yüksek sesle bağırmaz, değil mi sevgili kardeşim? Muhtemelen dizlerinin üzerine çöküp onun aletini yalamak için yalvarırsın, ya da göğüslerinle okşarsın, haha!" Namo kahkahalarla güldü, "Onunla senin tuttuğun o güzel erkeklerin boyu tutar mı sence?" "Başka bir zaman, böyle şeyler yapabilirim, ama bir anlaşma yaparken olmaz. Kendimi pazarlık kozu olarak kullanmak istemiyorum." Ulysses her kelimeyi özenle seçerek söyledi, "Bu bir aşağılık belirtisidir." "Sen gerçekten ondan aşağısın, hayır, birkaç seviye aşağıdasın. Bu garip mi?" Namo tembelce dedi, "Oh... Anlıyorum. Daha değerli, gerçekten çekici bir erkeğin huzurunda, uzun zamandır değersiz olan iffetin ve haysiyetini geri kazanmak istiyorsun." Omuzlarını silkti, "Kalbimi sarsan bir kızla tanıştığımda ben de daha düzgün davranırım." "Peki... konumuza dönelim. Diğer konular nasıl gidiyor?" "Lord Hydral" diye hitap edilmesine özel bir tepki göstermedi, görünüşe göre bunu sessizce kabul etti. "Öyle mi..." Namo çenesini okşayarak düşündü, "Büyük Lord Flamelle'e ne oldu? Gerçekten iz bırakmadan ortadan kayboldu mu?" "Ama Ansel, ilahi türün gücünü miras almadı." "Ha, unutma, o en eşsiz Hydral." Azuregold Dükü sırıttı, "Belki de onun gözünde, abisal yozlaşmadan uzak bir hayat sürmek, sözde ilahi güçten daha değerlidir. Ayrıca... şu anda hala ilahi türlerden farklı olmayan bir statüye sahip, değil mi?" Olağanüstü varlıkların gerçek özgürlüğe kavuşması için en iyi seçenek, hemen güçlerini birleştirip Ansel'i kuşatmak olurdu. Ama gerçekte, işler o kadar basit değildi. Altıncı aşama bir savaşın yol açacağı yıkım ayrım gözetmediğinden, İmparatoriçe ile Hydral'ın birbirleriyle savaşacağına cesaretle bahse girmişlerdi. Hayatta kalmak, kişinin kendi yeteneklerine ve kaderine bağlıydı. Ancak... Hydral'ın Ansel'ine karşı, o gece tüm gücüyle İmparatoriçe'ye karşı koyabilen mekanik tanrı, Makineden Gelen Tanrı ile savaşmak, ölümüne savaşıp Ansel'i öldürmeyi başarsalar bile, sorun şu ki, ilk ölecek kim olacak? Ya sonra biri parçaları toplarsa? Ya son anda biri tereddüt edip ihanet ederse? Herkes böyle düşünürken, kim öne çıkacak? Bu eşsiz, işbirlikçi ve şiddet kullanmayan genç Hydral'ı desteklemek daha iyi olmaz mı? Belki de onların en büyük müttefiki bile olabilir! Tabii imparator olmak, Ephesande gibi herkesin üstünde bir varlık olmak istemiyorsa, ama güç mirası olmadan, ilahi bir tür bile kendi başına beşinci aşamadan altıncı aşamaya çıkamaz. O mutlak güce ulaşamayacağına göre... neden biri aptalca kendini kurban etsin ki? Bir kişi bile böyle düşünürse, beşinci aşamadaki olağanüstü varlıklar birleşip Ansel'i öldüremezler. Dahası, bu şekilde düşünen birden fazla kişi olacaktır. "Bu başarısız işlem oldukça zahmetli..." Azuregold Dükü, Ansel'in, sadakat yemini anlamına gelen koşulsuz şartlar sunduğu halde neden reddettiğini anlayamıyordu. Onun mantığına göre, tüm bu süreç Ansel için son derece yararlı olmalı ve hiçbir dezavantajı olmamalıydı. En nitelikli iş adamı olarak, hiçbir zaman borcunu ödemekten kaçınmamıştı. Ansel, mucizeler ve fırsatlarla dolu Batı topraklarını kontrol altına alırsa, sadece muazzam miktarda gizli hazinelere erişmekle kalmayacak, aynı zamanda sayısız maceracı derneği ve paralı asker grubuna da komuta edecekti... Bu genç Hydral neden reddetmişti? "Lord Hydral'ın verdiği sebep neydi?" Adam soramadan kendini tutamadı. "Şu an için, açık ya da gizli, önemli hiçbir konuda hiçbir büyük dük'e kesin yardımda bulunmayacak, bunun bilinip bilinmemesi önemli değil." Azuregold Dükü'nün kaşları hafifçe çatıldı. "Bu ne demek, tamamen tarafsız mı? Hydral'ın köklü bir geçmişi var, kendi stratejisi ve vizyonu olağanüstü, durumu değerlendirmek için zaman kazanmaya veya gözlem yapmaya ihtiyacı yok... Tarafsız kalmasının sebebi ne?" Namo, Ansel'in mantığını düşünerek mırıldanırken, Ulysses tekrar konuştu: "Bana... çok önemli bir bilgi verdi ve bunun başarısız işbirliğinin telafisi olduğunu söyledi." "Çok önemli..." Azuregold Dükü'nün ilgisi uyandı. "Ne bilgisi? Çıkar ağzından!" Ulysses'in ifadesi, sanki hala şokta olan sözleri hatırlar gibi hafifçe değişti: "Dedi ki..." "'Bir keresinde, bir iblis tarafından ele geçirilmiş, ölmek üzere olan bir maceracı ile karşılaştım.'"