Bölüm 541 : İtaatkar Köy Kızı - I

"Neden Batı bölgesi... nasıl Batı olabilir?" Rhine masanın üzerinde ileri geri yürüyordu, sevimli kedi yüzünde artık sinirlilik belirtileri görünüyordu. Kedi kadın, Seraphina'nın rastgele Batı topraklarına ışınlanmış olabileceğini düşünmüştü, ancak oradaki kaotik durum göz önüne alındığında, Batı topraklarındaki birçok ışınlanma noktası ya seçici olarak açıktı ya da tamamen kapatılmıştı... Rhine, birini araştırma yapması için göndermiş ve Batı topraklarının tüm imparatorlukta tamamen açık ışınlanma noktalarının en az olduğu yer olduğunu doğrulamıştı. Peki Seraphina neden oraya gitmişti? Batı topraklarına ışınlanma olasılığının düşük olması ve Ansel'in zekice planlarıyla onun hoşnutsuzluğunu çekmemek için Rhine, Marlina'yı Ansel'in sekreteri yapmamaya karar vermişti. Ancak, sorunlu kurt kız yine de Batı topraklarına geldi, bu da... Rhine için oldukça dezavantajlı bir durumdu. "Lord Ansel, Seraphina'yı aktif olarak aramayacaktır, ama eğer karşılaşırlarsa..." Rhine mırıldandı, güzel zümrüt kedinin gözleri soğuk ve kasvetli bir ışıkla parladı. Eğer karşılaşırlarsa, Shadewell kaçınılmaz olarak olaya karışacaktı... Rhine gibi gölgelerde saklanan o kuş, hiçbir fırsatı kaçırmayacaktı. Batı topraklarının durumu bu kadar kaotik ve çalkantılıyken, Shadewell'in üyelerinin çoğu şu anda sınırları içinde faaliyet gösteriyordu. Farklı yöntemleri sayesinde Seraphina'ya daha doğrudan yardım edebilir ve izlerini ortadan kaldırabilirlerdi. Bahçe ve Shadewell'de yetenekli olanın öncelikli olduğu yazılı olmayan bir kural vardı. "Tsk, Marlina'yı şimdi önermek için çok mu geç? Böyle beklenmedik bir durumda... Lord Ansel kabul edebilir ve bu oldukça uygun olur." Mırıldanarak, Rhine masadan atladı, otomatik olarak açılan kapıdan geçti ve girişteki en yakın masaya rahatça atladı. "Bone, Layar, Greystone, Flowfire... Dördünüz, beş saat içinde Seraphina Hanım'ın ışınlanma noktasına ulaşın ve çalışmaya başlamaya hazırlanın." "... Ne?" Yakındaki genç bir kadın Rhine'e baktı. "Asıl plan sadece iki kişi göndermek değil miydi? Eastport'ta önemli bir görevim yok ama... kısa sürede görev değişikliği ideal değil, hanımefendi." Ağzının köşesini çekerek, hafifçe kışkırtıcı bir gülümseme ortaya çıkardı. "Neden bu kadar uğraşıyorsunuz, Bayan Seraphina Batı topraklarına ışınlandı diye iki kişi daha ekliyorsunuz? Shadewell'in fırsatı kaçırmasını mı engellemeye çalışıyorsunuz?" "Bu çok talihsiz, hanımefendi," dedi kadın ellerini açarak. "Sizin için uğraşmam için hiçbir nedenim yok... Biliyorsunuz, ben Lord Ansel'e sadığım, size değil." Daha önce uyumlu olan ofis aniden gergin ve çatışmacı bir havaya büründü. Rhine'in zümrüt rengi kedi gözleri yavaşça kısıldı, bir canavarın vahşiliği yayıldı ve tüyleri diken diken eden hissedilir bir tehdit duygusu eşlik etti. Ancak genç kadın korkusuzdu, çenesini kaldırıp Rhine'e bakmaya devam etti. Bahçe ve Shadewell'in başları, her ikisi de olağanüstü canavarlar, Ansel'in evcil hayvanlara özel bir sevgisi olduğu için seçilmemişti, çünkü canavarlar Yiyenlerin Başı rolüne en uygun olanlardı. Dahası... Yiyenlerin Başı'nın başkalarını yiyip onların gücünü kendine mal etme yeteneği, "baş gizli ajan" pozisyonuna mükemmel bir şekilde uyuyordu. Bahçe'dekilerin hırsları farklı olsa da, çoğu bu pozisyonu çok istiyordu, çünkü bu pozisyon sadece güç ve otoriteyi değil, aynı zamanda takip ettikleri kişinin tanınmasını ve en yüksek şerefi temsil ediyordu. Öyleyse... Ansel'in seçtiği olağanüstü yetenekler arasında, bu değerli pozisyonlardan birinin başkasına geçmesini seyirci kalacak kaç kişi vardı? Genç kadının cevabı kararlı, hatta meydan okurcaydı, ama mantığı kusursuzdu — "Lord Ansel'e sadığım"dan daha ikna edici bir şey olamazdı. Orijinal planı geçici olarak değiştirip Seraphina'nın ardından yardımcı olacak personeli zorla eklemek... bu, Lord Ansel'in kendisine emanet edilen görevi kişisel çıkarları için baltalamak değil miydi? Elbette, sadakati bir kenara bırakırsak, Rhine kısa görüşlü bir aptal değildi. Ansel'e olan sadakatiyle birleştiğinde, Eastport'taki düzenlemeleri etkileyecek herhangi bir şey yapması imkansızdı. "Görevinizi ben devralacağım," dedi Rhine soğuk bir şekilde. "Böyle şeyler söylemeden önce, benim o kadar dar görüşlü bir aptal olup olmadığımı bir düşün, Flowfire." Seraphina'nın ardından atanan iki kişi, Eastport'taki görevlerinde önemsizdi ve genel plana hiçbir etkisi yoktu. Böyle bir görev değişikliği normalde fark edilmezdi, ancak şu anda önemi farklıydı. "Öyle mi? Yani bu personel değişikliğinin kendi çıkarın için olduğunu kabul ediyorsun?" Fireflow'un dudakları keskin bir gülümsemeye kıvrıldı. Bunu duyan Rhine gülmekten kendini alamadı. Olgun kadın sesi gülüşünü hoş kılıyordu, ancak küçümseyen tonu çok belirgindi. "Şaka mı yapıyorsun, Fireflow? Bahçede iki yıl, yedi ay ve yirmi beş gün çalıştın. Hala Lord Ansel'in iyiliğini ve hoşgörüsünü anlamadın mı?" Kuyruğunu yavaşça salladı ve kibirli bir şekilde çenesini kaldırdı. "Görevlerimizi kusursuz bir şekilde yerine getirdiğimiz sürece, Lord Ansel bizi arzularımızı gerçekleştirmekten asla alıkoymaz. Öyleyse, kendi çıkarımı gözetmek ne olmuş? Lord Ansel'in hedeflerine ulaştığı sürece, bu... onun bana verdiği ödül!" "..." Fireflow'un kendinden emin ifadesi biraz sarsıldı. Evet, herkes bu yazılı olmayan kuralı biliyordu ve bu kural sadece Bahçe veya Shadewell için değil, Ansel'in emri altındaki tüm kuruluşlar için geçerliydi. Rhine, Eastport'taki işi ve Seraphina'nın eğitiminin ardından ortaya çıkacak sorunları gerçekten halledebilirse, bu küçük personel değişikliğinin ne önemi kalır ki? Anlık tehdidinin işe yaramadığını gören Fireflow, isteksizce kabul etti ve hoşnutsuzlukla cevap verdi: "Anladım, efendim. Hemen hazırlık yapacağım." "Çok iyi, elinden geleni yap." Rhine herhangi bir küçümseme veya nefret göstermedi; bunun yerine memnuniyetle başını salladı ve konuyu daha fazla takip etme niyetinde olmadığını gösterdi. Görünüşe göre, bu tür kafa karıştırıcı "ofis politikaları" Bahçe'de sıradan bir şeydi. Rhine'ın otoritesine ve konumuna meydan okumak isteyenler her zaman vardı, ama sonuçta... her şey yetenekle ilgiliydi. Rhine her şeyi denetleyip Ansel'in görevlerini kusursuz bir şekilde yerine getirdiği sürece, o çok istediği pozisyona bir adım daha yaklaşacaktı. Bir dişi aslanın bölgesini gözetlediği gibi, kedi kadın geniş ofise göz gezdirdi. Kendisine meydan okumak için öne çıkan kimseyi görmeyince, miyavladı ve bir sonraki görevleri açıklamaya hazırlandı. Ama o anda, nazik bir kadın sesi araya girdi. "Bayan Rhine, bir soru sorabilir miyim?"