Bölüm 580 : Sefiller - I

Öğrenmek zaman alır, anlamak da zaman alır. Ancak, Marlina'yı kasten yönlendiren Ansel, ona fazla zaman tanımadı. Sayısız sorumlulukla yükü omuzlarında olan genç kız, Ansel'i bir yerden bir yere takip etti. Ansel'in ona daha önce aldığı küçük bir hediye olan, dayanıklılığını artırmak için tasarlanmış kolye bile, onu biraz yorgun gösteriyordu. İş yükü, sıradan bir insanın hayal bile edemeyeceği boyuttaydı: Kraliçe Arı'yı odak noktası olarak kullanarak Dispute Fortress'ın ağını sıfırdan organize etmek, Ansel'in niyetlerini sürekli olarak düşünmek ve tahmin etmek, önceden hazırlıklar yapmak, temeli sağlamlaştırmak için mevcut istihbaratı günlük olarak analiz etmek, Shadewell'in baskısı altında nasıl sonuç elde edebileceğini düşünmek ve asıl görevlerini ihmal etmeden hedefleri ile başarıları arasında denge kurmak... Şimdi, bir de sorunlu kız kardeşi için kaos içindeki alt şehri yönetmek gibi ek bir görevi vardı. Tüm bunların üstüne, Ansel en zorlu ve neredeyse boğucu yükleri omuzlarına yükledi. Seraphina ve Ravenna'yı terbiye etmek için kullandığı sert yöntemlerle karşılaştırıldığında, bu görev nispeten hafifti. Ancak Marlina, o iki kızdan tamamen farklıydı. Başından beri, çoğunluk gibi, Ansel'e ölümüne sadakat ve hayranlık duyuyordu. Bu nedenle Ansel, ona şüphesiz büyük umutlar besliyordu. Değeri olmayan birine zamanını harcamazdı. Eğer Marlina'nın hiçbir değeri olmasaydı, Seraphina'nın kız kardeşi olsa bile, onu hayatında sık sık görmesine izin vermezdi. "Salt Lake City... Hmm." Yeni bölümleri empire'da okuyun Sallanan arabada Ansel, tozlu sarı toprağın kenarındaki şehre bakarak yumuşak bir sesle şöyle dedi "Margarete, Dispute Fortress'tan bu Salt Lake City'ye arabayla ne kadar yol yaptık?" Bir şeyleri kaydeden Marlina hemen başını kaldırdı. "Altı buçuk saat. Dispute Fortress'tan çok uzak değil." "Küçük bir şehir," diye mırıldandı Ansel, "Işınlanma dizisi kapalı, önemli şahsiyetler gelip gitmiyor, ama Dispute Fortress gibi büyük bir şehirden çok da uzak değil. Kaynakları ve koşulları iyi, emeklilik için uygun bir yer." Genç Hydral, düşünceli maceracı kadına baktı ve gülümsedi, "Katılıyor musun, Margarete?" Dizine not defterini koyup düzgünce oturan Marlina bir an düşündü, sonra başını salladı. "Üçüncü aşama olağanüstü varlıklar imparatorluğun her yerinde mükemmel muamele görebilir. Hiçbir şey yapmasalar bile birçok soylu onları arar. Emekli olmak isteyen biri için... Doğu Limanı ya da Güney Bölgesi, her ikisi de Batı Toprakları'ndan çok daha iyidir." "O zaman neden bu çocuğu satın alan maceracı ve uzun zamandır keşif yapmayı bırakmış birçok kişi Batı Toprakları'na yerleşmeyi seçti?" "Bu çok açık değil mi!" Marlina cevap veremeden, aynı arabadaki maceracı şapkasını kaldırıp sırıttı. "Tabii ki özgürlük için." "...Evet, özgürlük." Soru basit ve karmaşık değildi. Bu kelimeyi tekrarladıktan sonra Marlina düşüncelerini biraz toparladı: "Batı Toprakları'nda soyluların etkisi çok az... Büyük Dük hala dört büyük bölgeyi yönetiyor olsa da, maceracılar imparatorluğun diğer bölgelerindeki olağanüstü varlıklara kıyasla çok daha fazla özgürlüğe sahip." Olağanüstü varlıklar, olağanüstü güçleri sayesinde sayısız ayrıcalığa sahipti ve Batı Toprakları'ndaki maceracılar da bunlardan daha fazla yararlanıyordu. Cepheden çekildikten sonra bile, bu özgürlüğü asla terk etmezlerdi. Soyluluk ve özgürlük... Marlina'nın geçici düşünceleri önemli bir noktaya değindi. Ansel'e bakarak konuşmak üzereydi, ama arabadaki maceracı onu kesintiye uğrattı. "Hey, dostum... oldukça ilginç bir zevkin var." Ansel'in yanında oturan maceracı kıkırdadı ve omzuna dokundu, "Bu kadar zayıfları mı seviyorsun? Bu ölümlü dayanabilir mi..." Boynuna aniden beliren bir kan bağı onu susturdu. "Hizmetkarıma özür dile," dedi Ansel, gözleri yarı kapalı, sesi kayıtsız. "Oh, oh, oh... sakin ol, kardeşim." Tehdide rağmen, maceracı ne sinirlendi ne de panikledi. Bunun yerine ellerini kaldırdı ve çok ciddi bir şekilde "Sadece şaka... ciddiye alma. Kimse bu kadar kırılgan bir ölümlüyü hizmetçi olarak alır ki?" dedi. Bunun üzerine ellerini birleştirip Marlina'ya yalvardı, "Bu güzel hanımefendi, efendinize beni bu seferlik affetmesini rica eder misiniz?" Ne hayatı tehdit altında olan birinin öfkesi ne de bir ölümlüye boyun eğmenin isteksizliği vardı. Marlina pek çok insan görmüştü ve bu maceracının tamamen kayıtsız olduğunu, sanki ona "özür dilerken" oyun oynuyormuş gibi olduğunu bir bakışta anlayabilmişti. Marlina sessiz kaldı ve sessizliği sonunda maceracıyı tedirgin etti. Garip bir şekilde güldü ve dikkatlice uzaklaştı. Arabadan indiğinde hemen ortadan kayboldu. Tüm deneyimli maceracılar gibi, o da ihtiyatlı bir adamdı. Ancak tecrübeli bir maceracı, olağanüstü güçlere sahip bir yabancıyı kışkırtarak bu kadar pervasız davranmamalıydı. Bu, deneyimli maceracıların gözünde bir ölümlüyü zorbalığa maruz bırakmanın bir meydan okuma olarak görülmediğini ima ediyor. Hayır, zorbalık bile sayılmaz; sadece zararsız bir şaka. Görünüşe göre, maceracılar ve olağanüstü varlıklar arasında bu, sözsüz bir mutabakat. At arabası ilerlerken, Marlina son onur kırıntısını tutar gibi defterini sıkıca kavradı. "Onu öldürmemi ister misin?" Ansel aniden sordu. Sorusu Marlina'yı şaşkına çevirdi. Onun fikrini sorması, kalbini korkuyla doldurdu. Panik içinde içgüdüsel olarak reddetmek üzereydi, ama Ansel'in derin deniz mavisi gözlerine bakınca sessiz kaldı. Eğer reddederse, bunun nedeni Bay Ansel'e zahmet vermek istememesi olmamalıydı. Bu düşünce zihninde belirdi. Böylece kız nazikçe başını salladı ve "Gerek yok, Bay Ansel. Buna değmez." dedi. "Değil mi?" diye sordu Ansel. Marlina yumuşak bir sesle cevap verdi: "Margarete gibi sıradan bir insanın yetenekleri sizin rehberliğinize layık olabilir, ama dikkatsiz bir söz için olağanüstü bir varlığı öldürmeyi haklı çıkarmaz. Böyle zalimce bir davranış size yakışmaz." Kendi yeteneklerini küçümsemiyordu, aksine "ölümlü" statüsünü vurguluyordu. Ansel hafifçe başını salladı ve başka bir şey söylemedi, bakışları yaklaşan Salt Lake City'ye sabitlenmişti. Marlina, onun profilini inceledi. Orijinal görünüşünden tamamen farklı olan yüzü, ciddi ve otoriter bir hava yayıyordu. Bu, onun Faust'un gerçek yüzü olmalıydı. Ancak Marlina, Ansel'in onunla yalnız kaldıklarında şefkatli ifadelerinin giderek azaldığını biliyordu. Bunun aralarında mesafenin arttığının bir işareti olduğunu düşünmüyordu, ne de her zaman nazik olan gencin kasıtlı olarak sert bir tavır takındığını düşünüyordu. Sadece onunla yalnız kaldığında... hayran olduğu adam bu kadar ağır meseleler üzerinde düşünmeye başlıyordu. Bu yüzden Marlina hem onur duyuyor hem de tedirgin oluyordu.