Bölüm 59 : 3K]

Ansel, elini yanağına dayayarak kapısının önündeki kardeş sevgisini hayranlıkla izledi. Sevinç kaynağı, Seraphina'nın acı çekerek büyümesi idi, çarpık bir zevk değil... belki birazcık. Gerçekte, yüzük Ansel'le hiçbir ilgisi olmayan Kızıl Don Kontu'na aitti. Ansel, Saville'in zamanında müdahalesi sayesinde, genç kurt kız mücevher ararken yüzüğü onun açgözlü gözlerinin önüne çıkmasına izin vermişti. Yüzüğün gerçek sahibi kim olursa olsun, bu Ansel'in planının en önemli parçasıydı. Kızıl Buz Kontu yüzüğü elinde tutmasa bile, onu ele geçirmenin bir yolunu bulur ya da babasından benzer bir şey yapmasını isterdi. İşlevi basit olsa da, Seraphina'nın her şeyini yok edecekti - sadece kendini tanımasını sağlamakla kalmayacaktı. Bu, onun eğitiminin son adımı ve Ansel'in... aydınlanmasıyla ilgiliydi. "Seri, ne oldu?" Marlina endişeyle kız kardeşine baktı. Kız kardeşinin pervasızlığı ve mantıksızlığı onu biraz rahatsız etse de, artık aşırı tepki vermeyecekti. Gerçekliği kabul etmiş ve uğruna çabalayacağı bir hedef bulmuştu, artık kaybolmuş değildi. [Öyleyse Seri, saçma sapan davranırsan da artık umursamayacağım. Ne de olsa Lord Hydral seni kabul etti, artık sana değer vermek zorunda değilim, zamanım da yok. ] [Sonuçta sen hiç umursamadın ki. Böyle düşünerek Marlina, Seraphina'nın omzuna dokunmak için elini uzattı, ama... hiçbir şeye dokunamadı. Göz bebekleri titreyerek, kız yarım adım geri çekildi, ağzı hafifçe açık kalmıştı ama hiçbir şey söylemedi. "Seri?" Seraphina'nın anormalliğini keskin bir şekilde fark eden Marlina, sonunda biraz endişelenmeye başladı. Ancak şüphelerini dile getirir getirmez, Seraphina aniden omzunu tutup onu tek kelime etmeden dışarı itti. Seraphina kapıyı kaba bir şekilde kapattı ve nefes nefese kaldı. "Neden bu kadar telaşlısın, Seraphina?" Ansel, işaret parmağındaki yüzüğü kasten bakarak güldü, "Ah... demek onu taktın. Sana zihnen hazır olman gerektiğini söylememiştim." Seraphina parmağını kapattı, kapının dışından gelen sesleri ve soruları duymazdan geldi ve hiçbir şey söylemeden Ansel'e bakakaldı. Genç Hydral omuz silkti, işaret parmağıyla masaya hafifçe vurdu, "Özgürce konuş, Marlina duyamaz." "Ne..." Bunu duyan Seraphina biraz rahatladı. Genç kurt, Marlina'nın az önce iç sesini duyduğunu bilmesini istemiyordu, hiç istemiyordu. "Bu şey nedir?" "Seni o gün geri getirdiğimde bir baktım, muhtemelen Kızıl Buz Kontu'nun bir biblosu, Kızıl Buz ailesi tarafından zamanında bulunup hazineye bırakılmış." Ansel yalan söylemeden, rahatça cevap verdi. Söyledikleri "gerçek"ti, sadece biraz bilgi atlamıştı. Yine de Seraphina sorarsa, doğruyu söyleyecekti. Ama Seraphina o anda bunu düşünemezdi. "Bu, sahibine tüm olağanüstü varlıkların ve kendinden aşağıdaki sıradan insanların iç seslerini duymasını ve duygularını hissetmesini sağlar." "Ve daha yüksek seviyedeki olağanüstü varlıklarla karşılaştığında..." Ansel ayağa kalktı ve yavaşça kapıya yaslanarak yere kayan Seraphina'ya doğru yürüdü, "İstersen dinleyebilirsin, ama benim iznim gerekir. Aksi takdirde, sürekli taciz hissederim." "Ben..." Seraphina'nın zaten kırılgan olan düşünme yeteneği, Marlina'nın iç sesinin etkisiyle kaosa dönüştü. Yüzüğü sıkıca kavrayarak, gözlerini yere indirip mırıldandı, "Bunları duymak istemiyorum. Bu yüzüğü çıkarmama yardım et, hemen çıkar." "Çıkar mı?" Şeytanın dudakları hafifçe yukarı doğru kıvrıldı. Eğilip Seraphina'nın kulağına fısıldadı, "Neden çıkarayım? Başkalarının seni nasıl gördüğünü duymak istemiyor musun?" "İstemiyorum!" Seraphina önce bağırdı, sonra Marlina'nın duymasından korkarak sesini alçaltarak, "Benim öyle... aşağılık bir hobim yok." "Hayır, hayır, Seraphina, bu hobin olmadığı için değil, sadece onu kontrol edemediğin için." Bu dünyada çok az insan başkalarının kalplerine bakma isteğine karşı koyabilir. Seraphina, her şeyi hor gören ve kendini tek kişi olarak gören yüce bir hükümdarın yoluna henüz adım atmamıştı. Şu anda, orijinal dünyasından tamamen farklı, hiçbir zorluk yaşamamış, ancak mutlak kaynak desteğine ve büyük bir arka plana sahip, on altı yaşındaki bir dahi kızdı. Böyle bir Seraphina, dış dünyanın değerlendirmelerine çok duyarlıdır. Kendisini hor gören ve tiksindiren değerlendirmeleri küçümseyebilir, ancak bu değerlendirmeler yapılmadan önce, iyi ya da kötü olsun, kesinlikle "duymak ister". Bu bakımdan çoğu insan aynıdır, sadece Seraphina'da bu özellikle belirgindir. "Bu özellikle gelişmiş bir eterik cihaz değil ve kontrol etmesi çok zor olmayacaktır." Ansel, Seraphina'nın narin ve beyaz elini tuttu, yüzüğü nazikçe okşadı, "Kilit yasaklarını kaldırmak da zor değil, sadece Kızıl Buz bölgesinde yetenekli bir simyacı bul." "Yani..." Kötü Hydral, sayısız kez dişlerini gösterdi. [Hangisini seçmek istiyorsun?] Kalbinde duyduğu ani ses Seraphina'yı titretti. Ansel'e baktı ve onun gülümseyen hali onu biraz rahatlattı. Sorunun ciddi olmadığını anlayan Seraphina'nın kalbi çarpmaya başladı. Eğer, eğer gerçekten kimin iç sesini duyacağımı seçebilseydim... Birinin kalbine bakmak istediğimi söylemiyorum! Sadece bazı sorulara gerçek cevaplar almak istiyorum! Seraphina karmaşık şeyler hakkında düşünmekten nefret ediyordu. Sezgileri ona çok şey söyleyebilirdi, ama başkalarının iç seslerini duymasına asla yardımcı olamazdı. Eğer bu yeteneğim olsaydı... Seraphina'nın kalbi çarptıkça, çok güvendiği ilham aniden aklından geçti. [Neden sanki... Hydral'ın planının bir parçası gibi görünüyor?] Bu düşünce aniden aklından geçti ve yüzükle ilgili her şey zihninde canlandı. — Görüntü kristalini ararken aniden ortaya çıktı, geri getirildikten sonra Hydral özellikle bana hatırlattı, sonra birkaç gün boyunca aniden ortadan kayboldu ve şimdi gizemli bir şekilde tekrar ortaya çıktı. Bu... bir tesadüf mü? Hydral bu yüzük hakkında çok şey biliyor gibi görünüyor, ama neden "zihinsel olarak hazırlıklı olun" gibi belirsiz bir şey söylüyor da açıkça açıklamıyor? Bu şüpheler büyüdükçe Seraphina'nın şüpheleri de arttı ve tamamen zıt ve mantıksız başka bir düşünce kalbinde belirdi. — Ama Hydral bana zarar vermez. Bana zarar vermek istese, bu kadar zahmete girer miydi? Genelde iğrenç bulduğu bu tür inatçı ve otoriter davranışlar, zaman zaman düşüncelerini engelleyen ani hevesleri kolayca yeniyordu. Seraphina Marlowe böyle bir insan, mantıksız bir egoist. Bu, Ansel'in gece gündüz, mutlak samimiyetle verdiği eğitimin de meyvesiydi. Seraphina'nın ruhunu parçalayacak kadar son derece önemli bir şey olmadıkça, kader bile Ansel'in Seraphina'nın kalbindeki yerini sarsamaz. Genç kurt uzun süre beyin fırtınası yaptı ve sonunda dişlerini sıkarak Ansel'e baktı, "Bana bunu kullanmayı öğretebileceğinden emin misin?" "Normal antrenmanlarında sihirli kristalde depolanan eteri nasıl emiyorsun ve vücuduna yayıyorsun?" Ansel hala Seraphina'nın elini tutuyordu, parmakları uzun ve narindi, eklemleri belirgindi ama çıkıntılı değildi, bu da elini güzel ama aşırı yumuşak göstermiyordu. "Sadece... sadece öyle." Seraphina, normal antrenman yöntemlerini nasıl tarif edeceğini bilmiyordu — bu, dahilerin kendine özgü bir sıkıntısıdır, ilkelere ihtiyaç duymazlar, sadece bunu tamamlamayı düşünürler ve tamamlayabilirler. Ansel utanmadı, sadece gülümsedi ve "O zaman hislerine göre yap... Yüzüğe odaklan, hissediyor musun? Vücudundaki eter yüzük tarafından emiliyor ve sonra her yöne yayılıyor." Seraphina gözlerini kapattı ve Ansel'in sözlerine göre hissetmeye çalıştı. İki saniye bile geçmeden gözleri sevinçle açıldı, "Hissedebiliyorum, bu kadar kolay mı?" "Kapatmak için, halkaya akan eteri durdurman yeter. Birinin iç sesini duymak istiyorsan, halkadan yayılan eteri odakla ve belirli bir hedefe yönelt." Ansel'in sözlerine göre, Seraphina hemen denedi. İşlem sorunsuz geçti, ancak deneyecek kimse olmadığı için işe yarayıp yaramadığından emin olamadı. Ansel'in bakışları kapıya kaydı, "Marlina hala dışarıda." "Ah, Marli!" Az önce kendine gelen iyi kalpli rahibe, kız kardeşini kapıdan kaba bir şekilde dışarı attığını hatırladı ve aceleyle dönüp kapıyı açtı. Kapının dışında sessizce bekleyen Marlina, ellerini karnının üzerinde kavuşturmuş, tavırları ağırbaşlı ve nazikti. Bakışları önce Ansel'in tuttuğu Seraphina'nın eline kaydı, sonra nazikçe ve sakin bir şekilde gülümsedi. "Lord Hydral ile konuşmanız bitti mi, Seri? Bizi uzun süre beklettiniz." "Ah? Oh... bir dakika bekleyin —" Gerçekten işe yaradı! Marli'nin sesini duyamıyorum! Seraphina içinden rahat bir nefes aldı. Kız kardeşine baktı. Nazik ve yumuşak yüzü, hatırladığıyla tamamen aynıydı, ama nedense... tarif edilemez bir tuhaflık vardı. Denemeli miyim... Hayır, hayır, bunu Marli'ye kesinlikle kullanamam! Seraphina önceki düşüncesini hemen kesip attı. Kafasını kaşımak istedi, ama elinin hala Ansel tarafından tutulduğunu fark etti. Hemen kızardı ve elini çekip, utangaç ve çekingen bir selamla uzaklaştı. "Peki, ben önce gidiyorum." "Acıkırsan Meli Hanım'ı bulmayı unutma. Bugün seninle öğle ya da akşam yemeği yiyemeyeceğim galiba, Seraphina." "Oh..." Kız biraz üzgün bir şekilde başını eğdi. Yalnızlık hissini sevmiyordu. Marlina hiçbir şey söylemedi, sadece Seraphina'nın koridorda kaybolmasını izledi ve sonunda çalışma odasına girerek kapıyı nazikçe kapattı. "Lord Hydral." Marlina'nın gülümsemesi nazik ve uyguntu. "Çalışmamıza devam edelim." "Önce Seraphina'ya ne olduğunu sorarsın sanmıştım." Ansel, yavaş yavaş kozasından kurtulan kıza baktı, gözleri giderek daha da memnun bir hal aldı, "Çok garip davranıyordu, değil mi?" "Benim burnumu sokmamam gerekir." Marlina başını hafifçe eğdi, "Şu anda Seri ile kıyaslanacak nitelik ve güce sahip değilim." Bu, Ansel'i mutlu bir şekilde güldürdü, "Yani bir gün..." "Evet, bir gün." Kız ellerini kalbinin üzerine koydu, Ansel'in gözlerine bağlılık ve tutkuyla, alçakgönüllülük ve özgüvenle baktı: "Bir gün, seni tanıyacak gücü ve otoriteyi kazanacağım ve senin iyiliğini ve takdirini bununla ödeyeceğim." Kendi renkleriyle yavaş yavaş lekelenen asil ruha bakan Ansel, Seraphina'nınkine benzeyen koyu kırmızı gözlere hafifçe yükselen bir ses tonuyla baktı: "Hepsi bu mu?" Kendinden emin ve güzel Marlina bir an tereddüt etti, kulakları yavaşça kızardı ve farkında olmadan bakışlarını başka yöne çevirdi, sesi yumuşak ve çekici hale geldi. "Hayır, hepsi bu değil... eğer sen..." "Tamam, şimdilik burada duralım." Ansel bir adım öne çıktı, ama Marlina'nın gergin bakışları altında aşırı fiziksel temas kurmadı. Sadece Marlina'nın saç tokasını nazikçe düzeltti, basit elbisesinin yakasını düzeltti ve ellerini omuzlarına koydu. "Şu anda çok iyisin, saflığını seviyorum Marlina." "Hırsın gerçekleşmeden önce bu saflığını koruyabilmeni umuyorum." "Sonuçta, seninle benim aramda bizi birbirimize bağlayacak ekstra şeylere gerek yok, değil mi?" Ansel'in gözlerinde alay, alaycılık, erkek ve kadınlar arasındaki belirsizlik yoktu, sadece en saf güven, takdir ve teşvik vardı. "Sen, değer kazanmak ve iyilikleri ödeyebilmek için bu yönteme başvurması gereken türden bir insan değilsin." İnsanların kalplerini oynamayı seven ama her zaman samimi olan şeytan, inancına kapılmak üzere olan kızı nazikçe okşadı ve kendinden emin bir şekilde şöyle dedi: "Kimse senin çılgın sözlerine inanmasa bile, bu hırsını gerçekleştirmenin tanığı ben olacağım." "Ah, bir şey daha var." Hydral güldü, "Bundan sonra bana ismimle hitap et, 'Lord Hydral' çok resmi, değil mi?" Marlina, Ansel'in önünde daha fazla duygusal patlama yaşamak istemediği için bir anlığına gözlerini kapatmak zorunda kaldı. "Tamam, An... Ansel... efendim." Sıradan Marlina, kız gibi utangaçlık göstermeden eğilerek cevap verdi ve sakin ve kararlı bir şekilde, "Sizi hayal kırıklığına uğratmayacağım, söz veriyorum." "Güzel, o zaman çalışmaya devam edelim. Altı gün sonra bir konuşmam var, o zamana kadar görevinizi tamamlayabilir misiniz?" "Elbette." Marlina tereddüt etmeden ve isteksizce cevap verdi, "Daha da erken bitireceğim." Bir ay önce, burada bu kadar sakin bir şekilde duran, tüm Kızıl Don bölgesi soylularını harekete geçirme yetkisine sahip ve korkulan Hydral'a böyle bir garanti veren birinin, bir köy kızı olduğunu kimse hayal edemezdi. Marlina da bunu hayal edemezdi, bu yüzden şu anda sahip olduğu her şeyi kendi hayatından daha değerli görüyordu ve ona her şeyi veren Ansel'i çok seviyordu. [Sana zaten çok şey verdim, Seri. [Sör Ansel'i tek başıma sahiplenmeye hakkım olmasa bile, bunu ilk yapanın sen olmana izin vermeyeceğim. Gözlerinde yanan siyah alevlerle kız, kalbinde bu kibirli yemini etti. Ve burada, olan biten her şeyi bilen Ansel, masasına geri oturarak gülümsedi. Kızıl Don bölgesi, onun yönetimi altında yavaş yavaş rayına oturuyordu ve halletmesi gereken evraklar giderek azalıyordu. Aynı zamanda, sona ermek üzere olan bu oyunda, yapması gereken ayarlamalar ve düzeltmeler de azalıyordu. Sevgili Seraphina, her şey senin için hazır. Sahne, oyuncular, sahne donanımı ve... özenle cilaladığım, kusursuz senaryom. Lütfen çelişkiler ve çöküşün ateşinde öle. Ve sana eşsiz bir yeniden doğuş vereceğim.