Bölüm 605 : Onu Kararlılıkla Doldurdu - II

"Ha." Inothea alaycı bir şekilde güldü, "Sence etrafım gölgelerle mi çevrili?" Bunu duyan kız şaşkınlıkla sordu: "Değil misiniz?" Adım adım yaklaşarak Inothea'ya kol mesafesine kadar geldi, Inothea'nın onu boğabilecek kadar yaklaştı ve fısıldadı: "Bay Faust sizi izliyor, Bayan Inothea." "Çünkü ben seni izliyorum." O derin kırmızı gözlerle karşılaştığında, Inothea bir an için... sanki bilinci bir girdaba çekiliyormuş gibi hissetti. Bir saniye sonra, bu garip hissiyattan kurtuldu ve kontrol edemediği öfkesi doruğa ulaştı. —Çünkü karşısındaki lanet kadın büyü bilmiyordu, bilemezdi de. O sadece... az önce korkmuştu. Hangi hakla... Faust'un adını kullanarak beni bu kadar küstahça korkutabilir! Inothea içgüdüsel olarak kolunu kaldırıp Marlina'nın boynunu yakalamaya çalışırken, vahşi doğada mücadele etmiş kız gülümsedi, sanki Inothea'nın ne yapacağını tam olarak biliyormuşçasına çenesini hafifçe kaldırdı ve narin boynunu uzattı. Aslanın pençesi havada durdu, boynuna dokunmak üzereyken durakladı. "Bayan Inothea." Marlina, Inothea'nın elini nazikçe boynuna koydu, parmaklarını düzeltti ve yavaşça sıktı. "Öfkenizin benim suçumdan kaynaklanmadığını biliyorum." Kızın sesi hala nazikti, ama kızıl gözlerindeki kin neredeyse bastırılması imkansız görünüyordu. "Sen, benimle eşit olarak konuşma hakkım olduğu için kızgınsın, Bay Faust'un beni tercih ettiği için kızgınsın, o kişi... sen olmadığın için kızgınsın." Aniden içini çekti: "Aslında, benim suçumdan dolayı kızgın olmanı dilerdim, en azından birazcık bile." Marlina öne doğru eğilmeye devam etti, ama Inothea kolunu daha fazla uzatmaya cesaret edemedi. Kolunu bükmek zorunda kaldı, parmakları hiç baskı uygulamıyordu. "Keşke 'bu ölümlü bana meydan okur' diye kızsaydın, 'neden Faust'un ilgisini çekiyor' diye değil." "Ah, lütfen yanlış anlama. Bay Faust'un ilgisinden çok mutluyum. Onu başkasına vermeyi hiç düşünmedim, ama bazen merak ediyorum..." Bu anda, sakinleşen Inothea artık o kadar öfkeli değildi. Bunun yerine, biraz şaşkındı, çünkü karşısındaki kız, kısa bir süre önce yaptıkları görüşmelerde bu kadar... dengesiz bir tavır sergilememişti. "Bazen merak ediyorum, göz ardı edilme kaderi gerçekten değiştirilemez mi?" Marlina'nın gözlerinde kafa karışıklığıyla karışık düşünceli bir bakış belirdi. Ama bu sadece bir an sürdü ve iz bırakmadan kayboldu. Özür dilercesine gülümsedi ve Inothea'nın elini boynundan çekti. "Üzgünüm, biraz duygularımı dışa vurmam gerekiyordu. Anlamalısın, herkesin duygusal olduğu birkaç gün vardır, değil mi?" Giderek tuhaflaşan ve anlaşılmaz hale gelen bu kıza bakan Inothea, öfkesini bastırarak alçak sesle sordu: "Peki, benden tam olarak ne istiyorsun?" Marlina, sakinliğini yeniden kazanmış, nazikçe cevap verdi: "Bay Faust istiyor ki..." Hava temizleyicilerle ilgili konuyu hızlıca özetledi ve Inothea'yı tamamen şaşkına çevirdi. "Sadece bu mu?" İnanamayan gözlerle Marlina'ya baktı, "Sen kafayı mı yedin? Faust'un birini öldürmek istediğini ya da benden ciddi bir şey yapmamı istediğini sanmıştım... ama sadece bu mu? Havayı temizlemek mi?!" Konuşmaya devam ederken, Inothea kendini öfkeyle gülüyor buldu, "Dalga mı geçiyorsun?" "Umarım bunu Bay Faust'a da doğrudan söyleyebilirsin," diye cevapladı Marlina tatlı bir gülümsemeyle. "...Anlıyorum." Her ne kadar bunu tamamen anlamsız bulsa da, Faust'un her zaman bazı işlerle meşgul olduğunu bilen Inothea, elini sallayarak konuyu kapattı. "Faust ne isterse yapabilir... Aşağı Bölge'yi yıkıp yeniden inşa etmek isterse bile. Milo'ya doğrudan söyle, bana gelmene gerek yok." "İşte sorun da bu, Bayan Inothea," Marlina yumuşak bir şekilde iç geçirdi, "Hiçbiriniz bunu tuhaf bulmuyorsunuz." "...Ne demek istiyorsun?" Bir çocuk belirli oyuncaklara bağlanabilirse, Aşağı Mahalle sakinleri sadece ikinci sınıf oyuncaklardı, bir hevesle oynanıp kolayca atılıyorlardı. Sadece oynamak istedikleri zaman fark ederlerdi: "Hey, kim oyuncağımı değiştirmiş?" Sonra onu "ilginç" buldukları bir şeye dönüştürürlerdi. Inothea, olağanüstü varlıkların zamanla Aşağı Bölge'deki iyileşmiş ortamı fark edip, oyun alanlarını kaybettiklerini geç de olsa anlayarak arıtıcıları kontrol etmeye karar vereceklerini düşünmezdi, daha doğrusu düşünmezdi. Marlina bunu açıklamaya tenezzül etmedi, çünkü bu insanları sözlerle ya da hatta zorla değiştiremeyeceğini biliyordu... bu sadece geçici bir çözüm olurdu. "Demek istediğim, Bay Faust Anlaşmazlık Kalesi'nde kalmayacak, ama arıtıcılar çalışmaya devam etmeli." Inothea'nın anlaması biraz zaman aldı: "Birinin onları sabote edeceğinden mi endişeleniyorsun... Kim bu kadar sıkılır ki?" O da böyle bir şeyi kimsenin yapacağına inanamıyordu, ama gerçek şu ki, biri yapacaktı. Marlina sadece gülümsedi, "Sadece bunun farkında olun ve unutmayın... Bay Faust sizi izliyor." "Bay Faust'un adı yakında Batı Toprakları'nda, İmparatorluk'ta yayılacak. O burada kalmayacak, ama siz sonsuza kadar onun gölgesinde kalacaksınız." Marlina hafifçe eğildi, "Lütfen bunu unutmayın, Bayan Inothea." Başını kaldırdığında, kızıl gözlerindeki soğukluk normal bir insanın sahip olabileceği bir şey değildi — korkutucu bir aura. "Onunla ilgili her şeye saygı göster." Sözlerini böyle bitirerek, bir kez daha tatlı ve çekici bir gülümseme takındı. Inothea'ya nazikçe veda ettikten sonra, arkasını dönüp uzaklaştı. Kapıya doğru adım adım ilerlerken, Margarate Gretchen Müller'in yüzündeki gülümseme yavaş yavaş kayboldu. Ansel'in emir ve istekleri, Margarate Gretchen Müller tarafından titizlikle yerine getirilecekti. Ansel, Seraphina ve Ravenna'nın küçük isteklerini yerine getirmek istiyordu, bu yüzden Marlina, Inothea'nın Faust'tan biraz daha, hatta daha da fazla korkmasını sağlamak için elinden gelen her şeyi yapacaktı. Bu, kaynak israfını mümkün olduğunca en aza indirmek içindi. —O anda yalan söylemişti; Ansel'in bakışları burada kalmayacaktı, ama her zaman birini gözetlemek için gönderebilirdi. Yalanın nedeni basitti... Sadece Dispute Kalesi'nin Aşağı Bölgesi için, sadece Aşağı Bölge'nin çevre sorunu için, neden Ansel'in güvendiği ve çalışkan birini bu işi denetlemek için görevlendirsin ki? Ansel şu anda sayısız mesele ve sorunla uğraşıyordu, her yerde insan gücü gerekiyordu. Neden bu kadar önemsiz meseleler için kaynakları israf etsin ki? Ancak Ansel çoktan böyle bir karar vermişti, bu yüzden israf kaçınılmazdı. Marlina'yı öylece bir seyahate gönderip işini bitirmeyecekti. Seraphina ve Ravenna bunu istiyordu, o da onlara mükemmel bir planla cevap verecekti. Ansel'in karakteri böyleydi, Marlina bunu çok iyi biliyordu. Bu nedenle Marlina, Ansel'in kaynaklarının israfını en aza indirmek için Faust'un Inothea'nın zihnindeki etkisini derinleştirmek için sözler, eylemler, sindirme ve tehditler kullandı... Ansel'in kendisi pek umursamasa da. "...Önemli değil." Inothea'nın yatak odasından çıkan Marlina, yanaklarını kuvvetlice ovuşturarak kalbindeki öfke ve hayal kırıklığını silkeledi. Yumruklarını hafifçe sıkarak kendine cesaret verdi. "Dispute Fortress, Whistling Legion, Devrimci Ordu, Seri ve... Ansel'in vizyonu." Marlina kendi kendine mırıldandı. Ansel'in onun için hazırladığı sahneye çıkmıştı ve bunun Ansel'in ona yaptığı bir sınav olduğuna inanıyordu. "İlk olarak... Cellat ile başlayalım." "Mükemmel bir şekilde bittiği sürece, Bay Ansel... beni kesinlikle farklı bir gözle görecektir." O zamana kadar... O zamana kadar, Bay Ansel de Seri ve Bayan Ravenna'nın beklentilerini karşıladığı gibi benim fikirlerime de kulak verecektir. Ansel ile omuz omuza durabileceği bir pozisyona kavuşmayı çok istemesine rağmen, bunu hemen elde etmeyi ummuyordu; Seraphina ve Ravenna ile aynı muameleyi bu kadar çabuk görmek istemiyordu. Ne kadar zor olursa olsun, ne kadar zaman alırsa alsın, Marlina en kararlı şekilde adım adım ilerlemeye hazırdı. Şu anki hedefi tekti: Ansel onun fikirlerini daha fazla dikkate alır, seçimlerine daha sık başvurur, Ansel tarafından nazikçe yönlendirilen bir çocuk gibi hissetmez, onun yerine ona gerçek bir yardım sunabilirse... bu tek başına Marlina'ya büyük bir mutluluk verecekti. Kız başını kaldırdı, parıldayan güneşe gözlerini kısarak baktı, kalbi tatlı umutlarla doluydu. Gökten yağan ışık ve sıcaklık onu kararlılıkla doldurdu.