Bölüm 638 : Maske - I

"Lütfen babama yardım edin, Bayan Mistine." Ofiste, zayıf bir genç adam yere diz çökmüş, masaya bacaklarını dayamış kadına durmadan yalvarıyordu. "İlaç burada olmalı, yardım edebileceğinizi biliyorum. Babam gerçekten..." Kadın onu tembelce keserek, "Ölümün eşiğindeyse, ilacı almak için acele etmelisin." dedi. "Eğer bu kadar acelen varsa..." Boynunda ve yanaklarında birkaç yara izi olan kaba yüzlü kadın tehditkar bir şekilde sırıttı. "Biraz daha fazla para ödemek sorun olmaz, değil mi?" "Ben..." Genç adam ağzını açtı ve Mistine'in sorusu karşısında dişlerini sıkarak kararlı bir şekilde cevap verdi, "Bir altın sikke... Elimden gelenin hepsi bu, Bayan Mistine." "Yeterli değil." Mistine ona soğukkanlılıkla baktı. "On altın sikke." "On... on altın sikke mi?!" Genç adam inanamadan haykırdı, "O kadar parayı nereden bulabilirim? O bir altın sikke... Bay Black Hat'ten ödünç aldım. Daha fazla para bulamam!" "Çok basit." Mistine parmaklarını şıklattı ve uşaklarından biri genç adamın önüne bir sözleşme attı. "Üst bölgedeki büyücü deneklere ihtiyaç duyuyor. Eğer kendini feda edersen, baban on altın sikke alabilir. Bu on altın sikkeyle hayat kurtaran ilacı alabilir ve yaşlı hayatını kurtarabilir." Kadın ellerini çırptı ve sırıttı, "Sen babanı kurtarırsın, ben paramı alırım, herkes mutlu olur." Genç adamın vücudu hafifçe titredi. Mistine'e baktı, gözleri umutsuzluk ve kederle doluydu. "Mistine... Hanımefendi," dedi büyük bir zorlukla, dizlerinin üzerinde yavaşça ilerleyerek. "Ben Clift, beni hatırlıyor musun? Üç yıl boyunca aynı mahallede yaşadık. Evimizde yemek yedin, babam... sana iyi davrandı. Bir zamanlar arkadaştık... ah!" Odanın haydutlarından biri genç adamın karnına yumruk attı ve genç adam yere düşerek acı içinde kıvrıldı. "Ee, ilacı alacak mısın, almayacak mısın?" Mistine sabırsızca sordu. "Almayacaksan çık dışarı, zamanım kalmadı." Sonunda, sözleşmeyi imzalamak istemeyen genç adam kendi başına sürünerek dışarı çıktı. Solucan gibi kıvrılan hali Mistine'i güldürmek istedi. Hayat zor. Mistine bir keresinde babasına neden başka bir yere taşınmadıklarını sormuştu. Babası ona dünyanın her yerinin aynı olduğunu söylemişti. Başka bir yerde yaşamak, Dispute Fortress'ta yaşamaktan daha zor olurdu. En azından burada Lord Milo onlara koruma ve nimetler sunuyor, güven içinde yaşamalarına izin veriyordu. Genç Mistine'in güvenlik kavramı yoktu. Güneşi nadiren görürdü ve Dispute Fortress'ın dışındaki hayatı hayal edemiyordu, bu yüzden bu hayatın gerçekten istikrarlı olduğuna inanıyordu. Ancak acı ve zorluklar karşılaştırmaya gerek duymaz. Açlık yiyecek eksikliğinden, hastalık kötü koşullardan gelir ve kaotik sosyal kurallar her şeyi tehlikeli bir şekilde öngörülemez hale getirir. Karşılaştırmaya gerek duymadan Mistine hayatının zor olduğunu biliyordu. Bu nedenle, hissiz çoğunluğun aksine, Mistine'in güçlü bir avantajı vardı: bu zorluklardan kaçma arzusu. Böylece, dokuz yıl içinde, babasına neden taşınmadıklarını soran şaşkın bir on dört yaşındaki kızdan, Aşağı Bölge'nin ünlü çete liderine dönüştü. Hayatın kurallarını çoğu insandan daha iyi anladı ve hayatı sadece daha kolay değil, aynı zamanda keyifli hale getirdi. Bu süre zarfında birçok beklenmedik olay yaşandı... Aşağı bölgede kontrolü elinde tutan üç olağanüstü varlık birbiri ardına öldürüldü. Sakinler, açıklanamayan bir nedenden dolayı bu varlıklardan çete güçlerini ortadan kaldırmalarını istedi ve olağanüstü varlıklar bunu gerçekten yaptı! Bu, önemli hasara ve kayıplara yol açtı. Mistine'in tecrübesi olmasaydı, son temizlikte o da ölebilirdi. Alt bölgenin şu anki kontrolörü "Wicked Wolf"un ne planladığını bilmiyordu. Milo'nun sözde kutsamalarına inanmadığı gibi, o tehlikeli kadının alt bölgeyi kurtarmak istediğine de inanmıyordu. Nitekim, Kötü Kurt alt bölgeyi ele geçirdikten ve görünüşte asil bazı işler yaptıktan sonra, gölgelerde değişim rüzgarları hafifçe esmeye başladı. "Patron, her şey hazır." Mistine, bacaklarını masanın üzerine uzatmış, dalkavukça davranan astına eliyle işaret ederek onu gönderdi. "Anladım. Emri ver ve sinyali beklemeyi unutma. Her an harekete geçmeye hazır ol." Astı odadan çıktıktan sonra, yüzünü eline dayadı ve masanın üzerinde bugünkü operasyonu ayrıntılı olarak anlatan zarfa döndü, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. Yetkililer bile astlarını idare edemiyordu. Sonuçta, alt bölgeleri sadece bir oyuncak olarak görüyorlar ve doyduktan sonra ilgilerini kaybediyorlardı. Mistine bu durumdan rahatsız değildi. Kendisi fayda sağlayabildiği sürece, olağanüstü varlıkların düşünceleri onun için önemsizdi. Zarfı eline aldı, soğuk ve zehirli yazıları tekrar okumak için açtı ve balkona doğru yavaşça yürürken aşağıdaki uçsuz bucaksız alt bölgeye baktı. Alt bölgedeki orta katta bulunan evinden, Mistine en karanlık ve kaotik bölgeleri görebiliyordu. Aşağıda... çoktan büyük bir kalabalık toplanmıştı; en alt tabakadan sakinler o noktada toplanmış gibi görünüyordu. "Ne kadar hareketli..." Mistine düşüncelere dalarak zarfı parçalara ayırdı ve havaya fırlattı. "Tıpkı bir cırcır böceği dövüşü. Büyükler de bu kadar önemsiz eğlencelerden hoşlanıyor mu?" Kendi kendine mırıldandı, işvereninin bu eylemlerinin nedenini hala anlayamıyordu. Ama önemli değildi. Maaşı iyi olduğu sürece, sivilleri ezmek, fitne çıkarmak, çatışmalar kışkırtmak... bu tür önemsiz işler onun uzmanlık alanıydı. En alt tabakadan tırmanmış olsa da, bir zamanlar bu aşağılık insanlarla aynı kökeni paylaşmış olsa da, o da bir zamanlar sıradan, güçsüz bir ölümlüydü. —Ama hepsi geçmişte kalmıştı. Mistine kendini ahlaksız bir kötü adam olarak görmüyordu, çünkü onun konumuna ulaşmak için her türlü çabayı sarf eden herhangi bir ölümlü, tereddüt etmeden aynı seçimleri yapardı. Bu dünyada, kokuşmuş çamurdan lekesiz olarak ortaya çıkan büyük, parlak azizler nerede? Çoğu, bataklıkta boğulmak istemeyen, temiz hava özlemi çeken açgözlü varlıklardır — asil olmaktan uzak, sıradan insanlar. Alt bölgedeki uyuşturucu ve kaçakçılık kanallarının bir kısmını ele geçirip en üst düzey isimlerinden biri haline geldikten sonra, Mistine kasıtlı olarak hiçbir kötü şey yapmamıştı. O genç adamla ilgili olarak... Eğer gerçekten birkaç yıl birlikte yaşamış olsalardı ve o gerçekten gençlik arkadaşı olmasaydı, o sözleşmeyi asla vermezdi. Bir büyücünün malzemesi olmanın bu kadar kolay olduğunu düşünmek ne kadar saçma! O on altın parayı elde etmenin bu kadar kolay olduğunu mu sanıyordu? Büyücü çok seçiciydi! Okumaya devam etmek için My Virtual Library Empire'a gidin. Kendini asla kötü niyetli biri olarak görmeyen Mistine, gerçekten yanlış bir şey yapmadığını düşünüyordu ve sıradan insanlara karşı hiçbir şey hissetmiyordu. Onları alay etme ihtiyacı hissetmiyordu ve fazla suçluluk da duymuyordu. Sadece umursamıyordu. Yüksek bir patlama sesi, aşağıdaki kalabalığı aniden dondu. Sesi duyan Mistine ofisine geri döndü, kendine bir kadeh şarap doldurdu ve başını eğerek kadehi sallayarak dışarı çıktı. Bu durum, büyükler için eğlenceli olur mu? Yukarıya tırmanma mücadelesinde siyah lekelerle kaplanmış sıradan bir ruh, aşağıda yavaş yavaş yayılan kan denizine bakarak bunu merak etti.