Bölüm 688 : Parçalanmış Satranç Tahtası - II

Gök Fatihi Hanedanlığı'nın hükümdarlığı, imparatorluğun en saygın tarihçilerinin bile bilmediği, akıl almaz bir süre boyunca devam etti. İhtiyatlı tahminlere göre, tarihi en az on bin yıl öncesine dayanıyordu. Adına yakışır bir şekilde, varlığı en yüksek gökleri bile fethetmeyi amaçlıyordu ve Alev Şöleni Kraliyetinin ihtişamını bu düzlemdeki tüm alemlere yayıyordu. Ancak, ötesine geçemeyenler Enigma Alemi'nde hayatta kalamazlardı. Olağanüstü varlıklar bile, dengesiz element patlamaları, olağandışı eterik dalga boyları ve çeşitli çevresel kısıtlamalar nedeniyle bu alemin hiçbir yerinde uzun süre kalamazlardı. Gök Fatihi Hanedanlığı'nın amacı, sonsuz Enigma Alemi'ni "kolonileştirmek" değil, sadece her yerinde izlerini bırakmaktı. Mistik hazineler, ilahi eserler bırakarak ve tapınaklar inşa ederek, insan "bilgeliği" ile her şeyi yöneten tek tanrının mirasını bırakmak istediler. Sky Conquering Hanedanlığı'nın Enigma Alemi'nde yarattığı ilahi mucizelerin boyutu, Hydral için bile bilinmiyordu. Tek kesin olan şey, teorik olarak orada hiçbir canlı varlığın var olmaması gerektiğiydi. Zayıf olağanüstü varlıklar Enigma Diyarı'nda hayatta kalamazken, yeterince güçlü ama desteği olmayanlar, diyarı gayretle koruyan Ejderha Kralı tarafından sonunda ortadan kaldırılırdı. Bu nedenle Ansel, Ejderha Kralları tarafından fark edilmeden Enigma Alemi'nde hangi gücün gizlendiğini anlayamıyordu. Eğer Enigma Alemi'nde tamamen gizlenmemişlerdi ve bu düzleme dönmüşlerse, nasıl iz bırakmadan gidebilmişlerdi? Altıncı aşamaya ulaşmadıkları sürece bu imkansız görünüyordu... Bu düşünceyle Ansel, bunun saçmalığını kendisi de hissetti. Enigma Aleminde beşinci bir ilahi tür varsa, bu kıtadaki her şey tamamen farklı olurdu. Kaotik düşüncelerini sonlandırarak, Dükler'e hitap etmeye odaklandı. Kader hareketlerini asla gizlemezdi, ancak onun planlarını ve düşüncelerini anlayabilmek tamamen kişinin yeteneklerine bağlıydı. Ansel, onunla doğrudan yüzleşme şansı bulmadan önce sayısız yenilgi yaşamıştı ve bu yüzden, onun bakışlarının nereye düştüğünü ve bir sonraki adımının ne olacağını bu dünyadaki herhangi bir varlıktan daha iyi anlıyordu. "Düşününce... hanedan yıkıntıları tek seçenek olmayabilir," dedi genç Hydral, havadan yavaşça inerken. Düklerin şaşkınlığı içinde, doğrudan ateş denizinin üzerine indi. "Düklerin de belirli bir kişiyi hatırlamaları gerektiğini düşünüyorum." Yumuşak bir kahkaha attı ve eğilerek her şeyi yutan kanlı alevlerin üzerinden elini geçirdi. Açgözlü Alev Şölenleri, en taze, en lezzetli eti yiyip bitirircesine gencin parmak uçlarına tırmandı ve bir anda koluna yayıldı, onu tamamen yiyip yakacakmış gibi göründü. Ancak genç Hydral elini hafifçe salladı ve Dükleri dehşete düşüren kan alevleri sanki silinmiş gibi dağıldı ve havaya karıştı. Dükler, Ansel'den sadece geçici ama anlaşılmaz derecede derin bir uçurum aurası hissedebildiler. Uçurumun Hydral'ın evi olduğunu düşünerek bunu çok ciddiye almadılar. Bundan daha çok, kolunu sallayarak Alev Ziyafetlerini bu kadar kolayca dağıtabilen güce endişe duyuyorlardı. Hydral'lı Ansel, İmparatorluk çapında "en az Hydral'lı Hydral" olarak tanınıyordu. Nazik ve kibar tavırları, iyi kalpli ve cömert doğası, sıradan insanlara karşı empati kurması ve olağanüstü asil tavırları, onunla etkileşime giren kimsenin ona karşı kötü hisler beslemesini zorlaştırıyordu... Bunlar hep tekrarlanan konular idi. Hydral'ın siyasi konumuyla ilgisi olmayan ve yalnızca gücüne dair konularda, olağanüstü varlıklar daha çok onun... her şeye kadir olduğunu övüyorlardı. Derinlerin derinliklerinden doğan Hydral, olağanüstü varlıkların hayal gücünün ötesinde aşkın unsurlar barındırıyordu. Aklın hakimiyetine geçtikten sonra, berraklığını korumak için Hydral, kendi belirlediği ruhani özüyle ayrılmaz bir şekilde bağlantılı olan birkaç unsuru, büyümesinin temel taşı olarak seçti. Flamelle'in açıklanamayan [Yaratıcı] ruhani özü, onu [Yaratılış] yolunda ilerlemeye mahkum etmişti. Ancak, imparatorluktaki olağanüstü varlıklar, Ansel of Hydral'ın ruhani özünden, seçtiği yoldan bahsetmek bile imkansızdı. Tek kesin olan şey, onun her şeyi bilen gibi göründüğüydü. Bu her şeyi bilme özelliği, Ansel'in sayısız elemente hükmettiğini ima ediyordu. Ancak, böylesine inanılmaz bir yeteneğe sahip olmasına rağmen, Hydral, Flamefeast'i tam formuna ulaşmadan kolayca dağıtacak güce sahip olmamalıydı. O, Flamelle'in altıncı aşamaya anında ulaşmak için bahşettiği "miktar"dan ve yeterli sayıda pakt başkanının sahip olduğu "kalite"den yoksundu. Bunu nasıl başardı? Ya da belki de sadece üç pakt başıyla böyle bir gücü kullanabiliyor muydu? Bu... mümkün mü? Düklerin tavırları yavaş yavaş değişirken, Azuregold Dükü ilk sakinliğini geri kazanarak soruyu sordu: "Lord Hydral kimden bahsediyor?" Düklerin düşüncelerinden habersiz görünen genç Hydral, kayıtsız bir tonla cevap verdi: "Tabii ki, o başarısızlığın ihanetinin kurbanı olan ve kaderi belirsizliğini koruyan Evora Hazretleri'nden bahsediyorum." Düklerin yüzleri, Ansel'in Ephesande'yi başarısız olarak nitelendirmesine verdikleri tepkiden daha da sertleşti. Görünüşe göre, İmparatoriçe'nin dönüşünden çok Evora'nın hayatta kalmasından korkuyorlardı. — Sonuçta, kaynak alevin kendisi tarafından yakılıp gücünün geri alınmasına kıyasla, Evora'nın hayatta kalma şansı açıkça daha yüksekti. Eğer hayatta kalmayı başarırsa, Alev Şöleni'nin gücünü miras alabilecek tek varis olarak, ana düzleme döndüğünde tahta çıkması kaçınılmaz olacaktı. "Onun ruhsal özü uzay manipülasyonudur. Oysa böyle geniş bir gizemli alem portalı açması şaşırtıcı olmaz, değil mi?" "Hahaha, ama böyle bir yeteneğe sahip olsaydı, çoktan kıtaya dönmüş olması gerekmez miydi?" Ansel, Dükleri gülümseyerek izlerken, duygularını gizlemekte daha beceriksiz olanlar ise çoktan kasvetli ifadeler takınmıştı. Sözlerinin ne kadar tedirgin edici olduğunun farkında değilmiş gibi, kanlı alevlerin üzerinde rahatça dolaşıyor, tavırları kaygısızdı: "Düşününce, alevlerin kalitesi olağanüstü olmasa da, miktarı... gerçekten şaşırtıcı." "Belki de bu kalıntı, modern bir hanedandan gelen bir Alev Şöleni soyundan birinin mezarıdır? Monarşiye layık olmayan, ancak Alev Şöleni'nin gücünün bir kısmını hala elinde tutan biri; ya da belki bir hanedan hükümdarı, mezarına kaynak alevi bırakmış ve güç nesilden nesile aktarılırken, sonunda sıradan bir şölen ateşi haline gelmiştir." "Her ne olursa olsun... böylesine muazzam bir güce sahip bir kalıntı, ister mezar ister hazine olsun, sıradan bir insanın açabileceği bir şey değildir." Aşağıdaki alev denizinin üzerinde duran Ansel, havada asılı duran Dükleri yukarıya baktı. Ancak alaycı ve küçümseyen sesi, onları aşağıdan bakıyormuş gibi gösterdi... Düklerin zayıflığını alaycı bir şekilde gülümsüyordu. "Kim bilir, belki de Evora Hanım... gizemli alemde talihsizliği bereket haline getirmiştir."