Bölüm 695 : Geri Dönen Kadın - I

Otuz kişinin oturabileceği devasa yuvarlak masada, imparatorluğun zirvesinde yer alan on dükün yanı sıra, abartısız bir şekilde bu saygın topluluk arasında yer alabilecek on dokuz kişi daha oturuyordu. Simyacılar Birliği Başkanı Pablo Celsus, iki efsanevi usta zanaatkar eşliğinde; Eterik Akademi'nin En Üst Düzey Dokuz'unun en güçlü üç üyesi; Sıfır Kaşifler'in yedi kurucusundan ikisi; sadece uçurumu aşan olağanüstü varlıklardan oluşan Terminus Salonu; Sayıca az ama her biri en az dördüncü aşamada olan Transcendence Yolu; hatta imparatorluk çapında ölümcül ünüyle tanınan Chronos Guild bile bir temsilci göndermişti. Ayrıca, aralarında herhangi bir gruba bağlı olmayan, isimleri efsaneler gibi fısıltılarla anılan yalnız olağanüstü varlıklar da vardı. İmparatorluğun yüz kadar beşinci aşama olağanüstü varlığından, Devrimci Ordu'nun lejyon komutanları hariç, en iyileri bir araya gelmişti. Gerçekten de, sadece Dükler değil, İmparatorluğun zirvesindeki diğer olağanüstü varlıklar da - hepsi Ansel tarafından özenle seçilmiş ve Dükler tarafından hızla çağrılmıştı - şimdi sessizce bekliyor, onur koltuğunda oturan kişinin sözlerini bekliyorlardı. "Listeye göre, tüm davetliler geldi. Mükemmel," dedi toplantının düzenleyicisi, genç görünüşü, toplananların ciddiyetiyle tezat oluşturuyordu. Parmaklarını birbirine kenetleyerek sandalyesine yaslandı, ağır ve acil duruma rağmen yüzü son derece sakindi. "Her birinizin bu kadar kısa sürede farklı yerlerden buraya gelmeyi başardığını düşünürsek, sanırım herkes durumun ciddiyetini kavramıştır." Ansel parmaklarını şıklattı ve konferans masasının üzerinde parlak bir ekran belirdi. Ekran, kızıl renkle kaplı bir gökyüzü gösteriyordu. Otuz altı çatlak, sanki canlıymışçasına yavaşça dalgalanıyor ve her an yeryüzüne en saf haliyle yok oluşu getiriyordu. Gök kubbeye fışkıran kanlı alevlerin oluşturduğu gerçeküstü manzara, ancak kaosun hüküm sürdüğü Sıfır Alemi Enigma'da karşılaşılabilecek bir sahneydi. Bu basit projeksiyonda bile, olağanüstü varlıklar kendilerini suskun buldular. Düklerin aksine, bağımsız örgütlere mensup olanlar veya tek başına hareket edenler, Feastflames'in gücünü doğrudan nadiren görmüşlerdi. Yine de İmparatoriçe'ye duydukları korku daha az değildi. İmparatoriçe, gücünü açıkça göstermeden bile, herhangi bir olağanüstü varlığı diz çöktürmek için sayısız yola sahipti. Ephesande, ilkel alevlerin içinde korkarak saklanan çılgın bir tiran haline gelmeden çok önce, Evora'nın daha önce yaptığı gibi, tüm İmparatorluğu boyun eğdirmişti. Tüm maddeleri, eteri, elementleri, somut ve soyut her şeyi yakıp kül edebilen bu güç, tüm olağanüstü varlıkların kalplerine kaçınılmaz bir gölge düşürüyordu. Bu manzarayı görmek, uzun zamandır gömülü olan korku ve titremelerini yeniden alevlendirdi ve sakinliklerini paramparça etti. Açıkça tepki vermemiş olsalar da, Ansel çoğu kişinin içindeki duygusal çalkantıyı kolaylıkla fark etti. Onların korkusu, ona göre, şanslı bir gelişmeydi. Dikkatlerini başka yöne çekmek bir amaca hizmet ediyordu, ancak Ansel onların sarsılmaz bağlılığına, Evora'yı yenmek için ellerinden gelenin en iyisini yapmalarına gerçekten ihtiyaç duyuyordu. Önceden belirlenmiş gelecekte, Evora'nın Ephesande'yi Kayıp Deniz'e kadar takip ederken başına gelen kader bir sır olarak kalacaktı. Ancak Ansel, kaderin Alev Şöleni'nin böylesine önemli bir üyesinin o sularda sessizce yok olmasına izin vermeyeceğinden emindi. Şüphesiz, onun daha önemli bir rolü vardı. Evora'yı ortadan kaldırmak iki amaca hizmet ediyordu: tahtı geri alma ihtimalini en ufak bir olasılık bile olsa ortadan kaldırmak ve kaderin olası yollarından birini kesmek. Şans eseri, bu durum Ansel'e ek bir avantaj sağladı: aksi takdirde kendisine yönelebilecek kötülüğü geçici olarak Evora'ya yönlendirmek. Dahası, dükleri bir araya getirip diğer seçkin olağanüstü varlıkları çağırarak, Ansel derin sonuçları olan gizli bir amaç gütmekteydi. Hydral'ın gözleri fark edilmeyecek kadar kısıldı ve kötülüğünün derinliklerini gizledi. O, bu yirmi dokuz olağanüstü varlığın büyük çoğunluğunun doğrudan yok edilmesine yol açacak koşulları yaratmayı planlıyordu. Kendi suikastını önlemenin en etkili stratejisi, doğal olarak, tüm potansiyel tehditleri önceden ortadan kaldırmaktır. Flamelle başlangıçta bu planı tasarlamıştı, ancak Ephesande'nin o sırada hayatta olması nedeniyle bunu gerçekleştiremedi. Hydral ve Flamefeast arasındaki mücadele, alt kademe olağanüstü varlıkların yetki alanının ötesindeydi. Beşinci kademe olağanüstü varlıklardan oluşan böylesine güçlü bir topluluk oluşturmak, sadece strateji geliştirmek için değil, aynı zamanda piyonlar, daha doğrusu top mermisi olarak kullanılacak adamlar toplamak içindi. Evora'nın dönüşünü kimse istemediği bu ortamda, beşinci aşama olağanüstü varlıklar arasındaki konumu veya kişisel eğilimleri ne olursa olsun, birinin kurban olması kaçınılmazdı. Ansel'in amacı, bu "birini" "çoğunluğa" dönüştürmekti. "Hepinize üzücü bir haber vermekten pişmanlık duyuyorum," diyen Hydral, acımasız ve kötü niyetli bir ifade takındı. "Eski Yaşlı Prenses Evora tamamen çıldırdı. Görünüşe göre... İmparatorluğu yok etmeyi planlıyor." "Hayır, daha doğrusu, bu sadece bir olasılık değil, kesin bir gerçek. Mevcut durum, onun intikam arzusunu ve İmparatorluğu tamamen yok etme niyetini açıkça gösteriyor." Evora labirentinde tecrit edilmiş, herhangi bir açıklama yapamayan bir durumda olduğundan, onun durumu ve düşünceleri tamamen Ansel'in takdirine kalmıştı. Ancak, sözleri tamamen uydurma değildi. Ansel, sağında ikinci sırada oturan Wyvern Dükü'ne dönerek yumuşak bir şekilde iç geçirdi: "Wyvern Dükü, sanırım... onun çılgın halini, kısa da olsa gördünüz." Aniden spot ışığına çıkan Wyvern Dükü, diğer olağanüstü varlıkların dikkatli bakışları altında bir an tereddüt ettikten sonra ciddi bir tonla cevap verdi: "Evet, Majesteleri... Evora... o haldeyken..." Yüzünün yarısı kemiklere dönüşmüş, kanlı alevlerle çevrili, çılgın bir bakışla bakan o kadının görüntüsü, zihninde canlı bir şekilde canlandı ve yüzünde istemsiz bir seğirmeye neden oldu. Daha fazla açıklama yapmasa da, tepkisi tek başına Evora'nın durumunun vahametini diğer olağanüstü varlıklara açıkça gösterdi. Ansel hafifçe başını salladı ve aynı anda projeksiyonu değiştirdi. Otuz altı çatlakla yarılmış gökyüzü, sonsuz kan alevleriyle kaplı bir manzaraya dönüştü. Ovalar, dağlar, şehirler, yerleşim yerleri... hepsi yanan kızıl alevler tarafından yok edildi, aşındı ve sonunda küle dönüştü. Batı Toprakları yavaş yavaş yeryüzünde bir cehenneme dönüşüyordu. "Bu, yarıkların açılmasından altı saat sonra Batı'nın şu anki durumu," dedi Ansel, bakışlarını projeksiyonda gösterilen kan kırmızısı cehenneme sabitleyerek. Kısa bir an için, deniz mavisi gözlerinde yansıyana kadar, düşünceleri daldı: Seri ve Venna nasıl durumdaydı? Kaç kişinin hayatını kurtarmayı başarmışlardı? NovelBin.Côm'da güncellemeler için bizi takip etmeye devam edin.