Bölüm 726 : Sadakatsizleri Yargıla - I

Sade çalışma odasında Ansel, masasındaki son belgeyi tamamladı ve yorgun bir iç çekişle şakaklarını ovuşturdu. Evora'yı yenmek için verilen savaşın üzerinden üç gün geçmişti ve Dük ile diğer olağanüstü örgüt liderlerinin yok edilmesinin yansımaları ortaya çıkmaya başlamıştı. Bu üç gün boyunca Ansel, Bahçe ile yorulmak bilmeden işbirliği yaparak çeşitli imparatorluk topraklarının işlerini yeniden düzenlemek için aralıksız çalışmıştı. Ancak, durmak bilmeyen çabalarına rağmen, ellerindeki işin ancak üçte ikisini tamamlayabilmişlerdi. Kaderin etkisiyle Ansel, takipçilerini seçerken ve güç tabanını oluştururken son derece ihtiyatlı davranmış, iç çemberini her üye üzerinde mutlak kontrol sağlayabileceği bir büyüklükte tutmuştu. Sonuç olarak, imparatorluğun tamamını ilgilendiren meselelerle karşı karşıya kaldığında, o bile kendini yetersiz hissetmişti. — Eğer bu sadece sıradan bir yönetim meselesi olsaydı, halkın geçimini sağlamasına izin verse, bu kadar sinirlenmezdi. Ancak Ansel, bu kadar yüzeysel bir yönetimden aklı almıyordu. Etkilenebilecek, kullanılabilecek veya kuklaya dönüştürülebilecekler ve ortadan kaldırılması gerekenler... Ansel'in görünürde düşmanı kalmamıştı, ancak liderleri olmayan olağanüstü varlıkların yol açacağı kaos, şüphesiz önemli zorluklar yaratacaktı. Süreç esasen sindirme ve ikna ile özetlenebilse de, böylesine geniş bir imparatorluk ve sayısız aile ve örgüte karşı, henüz altıncı aşamaya ulaşmamış ve ismiyle bile insanların kalbine korku salamayan Ansel'in önünde hâlâ uzun bir yol vardı. Hydral'ın bakışları yavaşça masanın üzerindeki bir zarfa kaydı. Zarfın içinde, bölgede pusuda bekleyen Shadewell tarafından günde iki kez gönderilen kuzey cephesinden gelen gerçek zamanlı savaş raporları vardı. Bu düzenleme sadece üç gün önce başlamıştı. Batı meseleleri halledildikten sonra, Shadewell nihayet kuzeye personel gönderebilmişti. Daha önce Ansel, o soğuk topraklara kimseyi yerleştirmemişti, çünkü bu gereksizdi, ya da daha doğrusu... zamansızdı. Ansel raporun içeriğini çoktan incelemişti. Devrim Ordusu bir başka önemli zafer kazanmıştı. Ironblade ve Gray Tower güçlerini birleştirmeyi reddedince, Yeni Dünya kuzeyde hızla ilerliyor ve toprakların neredeyse yarısını ele geçirmişti. Ansel için artık ne Yeni Dünya ne de Ironblade ve Gray Tower önemli değildi. Kuzeydeki olağanüstü varlıklar, birleşseler bile, Makinedeki Tanrı'ya rakip olamazlardı. Daha fazla zamanla, Seraphina beşinci aşamaya ulaşmasına bile gerek kalmayabilirdi; güçlerini daha da geliştirirse, kuzeyi engelsiz bir şekilde kasıp kavurabilirdi. Bu nedenle Ansel'in odak noktası, savaşın getireceği zafer ya da yenilginin sonuçları değil, belirli bir konunun ilerleyişiydi. Orijinal zaman çizelgesinde, Seraphina bu noktada hâlâ dolaşıyor olurdu, Ravenna ise Babel'in çöküşü nedeniyle tek başına dünyayı dolaşıyor olurdu. Büyük günahın yükünü taşıyan kilisenin azizinin nerede olduğu bilinmezdi ve her şeyi kökünden değiştirecek kahraman henüz ortaya çıkmaya başlamıştı. Ansel her şeyi hızlandırmıştı ve kader buna cevap vermek isterse, şüphesiz belirli olayların ilerleyişini de hızlandırmak zorunda kalacaktı. "Polonia'nın ruhani gizliliği, aslında üç yıl içinde Büyük Sessizlik Sanatı'na dönüşecekken, kader onun ilerleyişini kasıtlı olarak hızlandırırsa, bu dört yıllık aralığı atlayabilir," diye düşündü Ansel, çenesini bir eline dayayıp başını eğerek zarfı düşünceli bir şekilde parmaklarıyla okşadı. "Bu durumda, Kutsal Kilise'nin gelişi de muhtemelen hızlanacaktır." Kutsal Kilise konusunda Ansel'in bilgisi eksiksiz olmasa da, en önemli yönlerini çok iyi biliyordu: aziz, kilise, kahraman, Devrimci Ordu... Bunların bir araya gelmesi, imparatorluğun yıkılması ve yeni bir düzenin kurulmasında çok önemli bir faktördü. Bundan önce, son derece önemli bir "hikaye" ortaya çıkacaktı. Ansel'in kuzeydeki çatışmaya olan yoğun ilgisi, kaderin oyunları nedeniyle bu anlatının erken gerçekleşeceğini öngörmesinden kaynaklanıyordu. Bu anlatı sırasında hem azizi hem de kahramanı aynı anda yakalamak ideal olurdu, ancak birini bile yakalamak yeterli olacaktı. Bu noktada, kahramanları boyun eğdirmek artık kadere karşı bir avantaj elde etmekle ilgili değildi, daha çok bir önlemdi; onların pakt başkanları olmalarını engellemek önemsizdi; kahraman olarak ortaya çıkma potansiyellerini yok etmek yeterli olacaktı. Fikrini değiştirmesinin nedeni, Ansel'in artık sahip olduğu inisiyatifin ötesinde, daha önemli bir faktör vardı. — Artık başka kimsenin iç dünyasına girmesine izin veremezdi; Seraphina ve Ravenna, düşüncelerini ve kararlarını etkilemek için zaten fazlasıyla yeterliydi. Herhangi bir yeni giriş, tek bir kişi bile, kaderin dengesini bozma olasılığını önemli ölçüde artıracaktı — ya da belki de... bu olasılık zaten önemli ölçüde artmıştı. Kendi dönüşümünün farkına varan Ansel, ilk kez bu değişime karşı çaresiz olduğunu fark etti. My Virtual Library Empire'da daha fazla hikaye keşfedin Ne Seraphina ve Ravenna'yı terk edebilir, ne de kadere olan nefretinden vazgeçebilirdi. Tek çare, onların üzerindeki etkilerini kabul etmek ve bu temelde mücadelesine devam etmekti. Bu yol, daha önce hiç karşılaşmadığı engeller ve kısıtlamalarla dolu, çok daha zorlu olacaktı. Ancak bunun bir önemi yoktu. Ansel, onların sonunda bu engelleri aşmasına yardım edeceklerine inanıyordu; şimdi olmasa bile, zamanını bekleyip sabırla onların büyümesini bekleyecekti. Ve kader onlara zaman vermezse, o zaman onların adına zamanı zorla alacaktı. "Kiliseyle temasa geçme zamanı geldi..." Ansel, zihnindeki düşünce fırtınasını bir an için bastırarak mırıldandı. Yavaşça nefes verdi ve kendini bir kez daha işine verdi. Kutsal Kilise'nin devreye girmesi, Marlina'nın içinde bulunduğu zor durumu çözmek, imparatorluk üzerindeki kontrolünü sağlamlaştırmak veya önündeki kritik süreci yönetmek için Ansel için bir zorunluluk haline gelmişti. Kutsal Kilise'nin kendisine karşı döneceğinden endişe duymuyordu, çünkü onun ilahi ibadet görünüşünün altında gizlenen gerçek doğasını çok iyi biliyordu. ... Ancak, kaderin kilise üzerinde bir etki yaratmış olma ihtimali de göz ardı edilemezdi. Flamelle'nin iki pakt başkanı, açıklanamayan bir şekilde kıtanın diğer ucunda kalmış olmaları, bunun kanıtıydı. Orijinal zaman çizelgesinde, kiliseyle bu kadar uzun süre kalmamışlardı ve hatta iz bırakmadan ortadan kaybolmuşlardı. Ansel artık büyük bir güce sahipti, ancak kaderle sürdürdüğü satranç maçında bir an bile rehavete kapılmayı göze alamazdı. Yaklaşan görevlerinin çerçevesini zihninde oluşturduktan sonra Ansel, kalemini eline aldı ve nadir bulunan özel bir parşömene ruhani kelimeler yazmaya başladı. Bu rutin, muhtemelen uzun bir süre devam edecekti. Monoton olsa da, Ansel bu yaşam tarzından nefret etmiyordu. Uyanık olmak hala gerekliydi, ancak artık her adımda kadere karşı strateji geliştirmek zorunda değildi. Hydral'ın durumu eskisi kadar tehlikeli değildi. Tık, tık — Çalışma odasının kapısına gelen ani bir vuruş, Ansel'in titiz çalışmasını böldü. Kapı kapalı olmasına rağmen Ansel ziyaretçisinin kim olduğunu hissetti. Biraz şaşırarak kaşlarını kaldırdı. "Girin," diye seslendi. Ansel'in davetine karşılık, tekerlekli bir sandalye yavaşça odaya girdi. "Beklenmedik ziyaretim için özür dilerim, Lord Ansel," dedi tekerlekli sandalyedeki siyah saçlı kız, nazik bir gülümsemeyle. "Umarım sizi rahatsız etmiyorumdur."