Bölüm 728 : Sadakatsizleri Yargıla - III

O zamanlar Ansel, sıradan insanların bakış açısını paylaşan Nine'ın, bu çarpık dünyada onların acılarına en derinden empati duyacağını düşünmüştü. Onun bu çarpıklığı düzeltmek için düşünmesini, öğrenmesini ve yollar aramasını ummuştu. Ansel, onun bu yolda daha da ilerlemesini, sadece onu takip etmekle kalmayıp büyük inançlar ve idealler peşinde koşmasını istiyordu. Ama şimdi, onun eylemleri Nine'ın düşüşünün başlangıcı haline gelmiş gibi görünüyordu. Ansel bunu defalarca düşünmüştü ama hala anlayamıyordu... Bu çarpıklığın acısını ve umutsuzluğunu açıkça hisseden Nine, neden sıradan bir insan olarak öfkesini terk etmişti? Ansel'in sorusuna Nine açıkça cevap verdi: "Hayır." "Hiç mi?" "Hayır," dedi Nine gülümseyerek. "Bir neden söylemek gerekirse, öncekilerin yanı sıra bir tane daha var." Bir an durakladı, sesi artık daha olgun ve hafif boğuktu, artık hoş olmayan değil, giderek daha çekici hale gelmişti. "Çünkü Batı'nın sıradan insanlarını düşünüyorsun." "Onların onurlu ve değerli bir yaşam sürmelerinin bir yolunu hala bulamıyor olsak bile, en azından sonsuz baskı ve zorbalığa maruz kalmamaları gerekir." Nine, o deniz mavisi gözlere bakarak yumuşak bir sesle konuştu: "Senin düşündüğün bu olmalı. Şu anda bile, senin sorumluluğunda olmayan sıradan insanlara karşı bu kadar şefkatli davranıyorsun." Ansel sadece sessiz kalabildi. Kaderden çekindiği için Nine'ı kendisi için en önemsiz konuma yerleştirerek doğru şeyi yapmıştı. Ne kadar yararlı olursa olsun, ona karşı herhangi bir duygu beslemesine izin veremezdi. Ve gerçekten de, Nine'ı her gördüğünde, onun sadece bir araç olmaya razı olduğunu düşündüğünde, Ansel ona karşı en ufak bir şefkat bile duyamıyordu. Yine de, defalarca, Nine'ın reddetmesini istediğini fark etti... "Bay Ansel," dedi Nine aniden, "Bundan sonra bana bu tür sorular sormamanıza gerek yok." Başını hafifçe eğdi, gülümsemesi nazik ve güzeldi: "Cevabı zaten biliyorsunuz." —Yine ne düşündüğümü biliyor. "...Anlıyorum," diye yanıtladı Ansel sakin bir şekilde. "Başka söyleyeceğin bir şey var mı?" "Hmm... Birkaç önerim daha var. Örneğin, potansiyel doğaüstü müttefikleri kazanmak için çeşitli planlar yapmak yerine, neden vaazlarınızla doğrudan beyin yıkama yapmıyorsunuz?" Nine'ın sözleri, Ansel'in bakışlarının bir anda buz gibi olduğunu hissedince kesildi. "Düşüncesizliğim için özür dilerim, Bay Ansel," kız başını hafifçe eğdi. "Küstahlığımı bağışlayın lütfen." Ansel, Nine'ın önerisini kabul edip etmeyeceğini söylemedi. Bunun yerine, ona birkaç saniye baktıktan sonra başka bir konuya geçti. "Bunun dışında, istediğin başka bir şey daha var, değil mi?" Geriye yaslanarak çenesini hafifçe kaldırdı. "Batı Toprakları için planı bizzat sen uygulamak istiyorsun." Nine'ın dudakları yavaşça yukarı doğru kıvrıldı. "Bu planı Seraphina Hanım veya Ravenna Hanım'a yaptırır mısınız?" Hydral'ın kaşı hafifçe kalktı. "Onların o dejenere tiplerle başa çıkamayacak kadar zayıf olduklarını mı düşünüyorsun?" Yeni maceraları My Virtual Library Empire'da okuyun "Evet," Nine şaşırtıcı derecede cüretkar bir cevap verdi. "Seraphina Hanım ve Ravenna Hanım gerçekten zayıf, ama maceracıların üstesinden gelemeyecekleri için değil. Çünkü onlar... maceracıları infaz etmenin risklerini ve sonuçlarını kaldıramazlar." Ansel olmasaydı, Seraphina Milo'nun alt şehirdeki halkı kullanarak onu ne kadar süre daha esir tutabilirdi? Şu anda dördüncü aşamada bile Seraphina, "mutlak güç" kavramından hâlâ çok uzaktaydı ve aynı şey Ravenna için de geçerliydi. Acımasız sırtlanlar, onları kısıtlamak için sayısız yol bulabilirdi. "Onlardan daha iyisini yapacağım, herkesten daha iyisini, Bay Ansel." — Ansel'den güç ödünç alabilen Nine, gerçekten de böyle şeyler söylemeye hakkı vardı. Ansel başlangıçta bu görevi Shadewell'e vermeyi planlamıştı, ancak Shadewell'den hiç kimse Ansel'e bu planı aktif olarak önermezdi, hele ki başkalarından daha iyi yapabileceklerini bu kadar kendinden emin ve kibirli bir şekilde ilan etmezdi. Uzun vadede Ansel, belirli alanlarda çaba sarf etmesine bile gerek kalmayabilirdi, çünkü onun için işleri halledebilecek biri vardı, onun ne istediğini ve neden düşüncelerini gerçeğe dönüştürmediğini tam olarak bilen biri. "Peki," Ansel hafifçe başını salladı. "O zaman bu işi sana bırakıyorum, Nine. Gücümün yüzde yirmisini sana vereceğim. Yeterli mi?" "Yüzde on yeter, Bay Ansel." "...Emin misin?" Ansel hafifçe kaşlarını çattı. "Onlarla başa çıkmak o kadar kolay değil." Batı Toprakları'nda hâlâ epeyce beşinci aşama maceracı vardı. Beşinci aşamaları o otuz kişiye göre çok geride olsa da, yine de beşinci aşamadaydılar ve kolayca ortadan kaldırılabilecek kişiler değillerdi. "Yalnız savaşmayacağım, Bay Ansel," dedi Nine gülümseyerek. "Shadewell üyeleri yardım edecek, değil mi?" Ansel için bu sözün başka bir anlamı daha vardı. Ansel gözlerini hafifçe kısarak baktı. Sadakat açısından, tüm astları son derece sadıktı, ancak Nine şüphesiz aralarında en sadık olanıydı. Yetenek açısından da Nine tamamen değişmişti. Güç ise... Kendisinden güç alabilen Nine için güç artık en önemli mesele değil, en önemsiz kısımdı. "Crow'un seni tanımasını sağlayabilirsen," Hydral kısa bir düşünmeden sonra sakin bir şekilde dedi, "o zaman al." —Crow'un elinden Shadewell'i al. "Onayınız için teşekkür ederim, Bay Ansel." Son derece zayıf kız, tekerlekli sandalyesinin kolçaklarına tutunarak ayağa kalkmaya çalıştı. Ansel'e reverans yaptıktan sonra yavaşça tekerlekli sandalyesine oturdu. "Ancak, gitmeden önce size bir soru sorabilir miyim, Bay Ansel?" "Çok uzun zamandır beni rahatsız eden bir soru." "Buyurun," diye cevapladı Ansel. Aniden, Nine'ın gülümsemesi kayboldu. Büyüleyici yüzü artık soğuk ve sert bir ifadeye bürünmüştü, siyah gözleri sınırsız bir vahşet ve delilikle dolmuştu. O hafif boğuk ses, öbür dünyadan gelen bir fısıltı gibiydi: "Düşmanın nerede?" "O düşman hakkında bir şey bilmiyorum, seni adım adım sıkıştıran, bu kadar çok seçim yapmaya zorlayan, seni... şu anki haline getiren düşman. Nerede o? Enigma'da Evora ile konuşurken bahsettiğin güç mü?" ...O öğrendi mi? Bunu nasıl keşfedebildi? Ravenna'nın Ansel'in sırrını keşfetmesi, Ansel'in o sırada ona kalbini açması ve kaderin işleri öyle yönlendirmesi sayesinde Ansel'in güçlü bir varlık tarafından bastırılmış olabileceğini fark etmesiydi. Peki ya Nine? O, daha olgun, daha eksiksiz ve kusursuz bir Ansel ile karşı karşıyaydı ve hiçbir yardımı yoktu. Böyle bir "düşmanı" nasıl hissedebildi ve bunu ne zaman keşfetti? Yine kader mi müdahale etti? Kontrolünü kaybetmek üzere olan Nine'a uzun uzun baktıktan sonra Ansel hafifçe başını salladı: "Bu, şu anda bilmen gereken bir şey değil, Nine." Soruyu kaçınmak niyetinde değildi, ama Nine'ın bu sırrı öğrenmesini de istemiyordu. "...Haklısınız, Bay Ansel." Nine hızla sakinleşti ve başını hafifçe eğdi: "Soruma cevap verdiğiniz için teşekkür ederim. O zaman ben gidiyorum." Nine çalışma odasından çıktıktan sonra, Ansel sandalyesine yaslanarak şaşkınlıkla kendi kendine mırıldanmaya başladı. "Böylesine sıradan bir kız... Senin bu kadar çaba ve özeni hak ediyor mu?" Marina'nın konumunu yükseltmek için bu kadar uğraşmak, acaba kader onun kendisine getireceği etkinin Seraphina ve Ravenna'nınkini aşacağına mı inanıyor? Onun isteyerek bir araç haline gelmesine minnettar mı olmalıyım? Nine'ın tekerlekli sandalyesi yavaşça ilerledi. Ellerini kavuşturmuş haliyle, kemiklere işleyen siyah gözleri ve yüzünün sol tarafını kaplayan siyah izleri görmezden gelinirse, herhangi bir soylu hanımefendiden daha nazik görünüyordu. Crow'u ikna etmek onun için hiç zor değildi. Shadewell'in kontrolünü ele geçirmek Nine için artık inanılmaz derecede basit bir görev gibi görünüyordu. Onun farkındalık seviyesi ile onlarınki arasında aşılmaz bir uçurum vardı. ...Tıpkı eski haliyle onlar arasında olduğu gibi. Şimdi tek bir şey kalmıştı. Nine maskesini takarak yüzünde beliren tanıdık olmayan, çılgın gülümsemeyi gizledi. Sadakatsizleri yargıla, isyancıları avla.