Bölüm 76 : Şeytanın Kaçınılmaz Gölgesi - I

Seraphina köyden ayrılalı iki ay bile olmamıştı, ama sanki iki yıl geçmiş gibi geliyordu. Kızıl Don Kontu tarafından kaçırıldığından beri yaşanan her şey, gerçek dışı, absürt bir rüya gibiydi. İyi, kötü, onu kızdıran, üzen, özlediği, terk ettiği her şey... Ansel'in sözleri yüzünden hepsi yüreğini parçalayan bir boşluk haline gelmişti. Seraphina Marlowe, bir soytarı gibi oynanmıştı, ama yine de defalarca içtenlikle sevmişti. Ve ona hiç yalan söylemeyen o adam... heh, sonunda sözünü dürüstçe yerine getirdi. Ama Kızıl Buz topraklarını terk ettikten sonraki günler ve geceler boyunca Seraphina, onun onu sonsuza kadar aldatmasını sayısız kez diledi. Seraphina kız kardeşini ve hayatını değiştiren kişiyi kaybetmişti. Ansel'in neden o sözleri söylemek zorunda kaldığını defalarca düşündü. Öfke yatıştıktan sonra geriye sadece doldurulamaz bir yalnızlık ve boşluk kalmıştı. Ne kadar düşünürse düşünsün, Seraphina cevabı bulamıyordu, ya da daha doğrusu... cevabı bulmak istemiyordu. Çünkü son birkaç gündür alabildiği tek cevap şuydu... Ansel'in ondan bıktığıydı. Artık ona ihtiyacı yoktu, bu yüzden gerçeği öğrendikten sonra gideceğini bildiği halde ona her şeyi anlatmıştı. Seraphina'nın kabul edemediği tek şey buydu. Çünkü Ansel şöyle demişti... "Sen... beni terk etmeyeceksin demiştin." Biraz sersemlemiş kız, buz gibi gölde kendi yansımasına bakarak kendi kendine mırıldandı. Seraphina hiç akıllı bir insan olmamıştı, ayrılması sadece oyuncak gibi oynanmasının yol açtığı çöküntü, öfke ve umutsuzluktan kaynaklanıyordu. Ama Ansel'i bu kadar kısa sürede bırakmak kesinlikle imkansızdı. "Cehenneme git, yalancı." Kurt, yüzündeki zayıflık ve kafa karışıklığını buz gibi suyla sildi. Islak, karla kaplı kısa saçlarının altında, gözleri ölü ve soğuktu. Eve dönüş yolculuğu uzun ama uzun değildi. Kendi hızıyla dört gün içinde köye döndü, ama yol boyunca yaşadıkları Seraphina'nın zaten kapalı ve soğuk kalbini daha da yalnızlaştırdı. Bu dört gün boyunca iyi insanlarla karşılaşmadı. Kızıl Buz bölgesinden ayrılırken sadece kendi eşyalarını almıştı ve kullandığı tüm para haksız kazançtı. Yolda soyup, dolandırıp, aldatan, yemeğe ilaç koyan, hanın odasını zehirleyen o "halk"... Bu günlerde Seraphina, Ansel'in boş sohbetleri sırasında ona söylediği sözleri hep hatırlıyordu. "Seraphina, iyilik ve zenginlik arasında doğrudan bir bağlantı yoktur." "Ama çoğu zaman zenginlik insanları daha sakin yaparken, yoksulluk insanlara başka seçenek bırakmaz." "Zenginlik ve yoksulluğun nedenlerini tartışmaya dahil etmezsen, sakin insanlar her şeyi yapmaya daha mı meyillidir, yoksa başka seçeneği olmayan insanlar mı her şeyi yapmaya daha meyillidir?" Seraphina bir keresinde Ansel'in saçmalıklarını azarlayarak, Ansel'in her zaman iyilik ve kötülüğü karıştırdığını söylemişti, ama Ansel sadece gülerek cevap vermişti: "Seninle iyilik ve kötülük hakkında tartışmıyorum, Seraphina. Sana sadece insanların kendi durumlarına ve konumlarına göre yapacakları seçimleri açıklıyorum." "Ama sen her zaman iyilik ve kötülüğü seçimlerin sonuçlarından bakıyorsun, konumdan değil. Bu senin için doğru olabilir, ama mutlaka iyi bir şey olmayabilir." "Bu şekilde, kendi grubunu savunan bir canavara benziyorsun, hehehe..." Bunun gibi daha birçok söz vardı... Şimdi düşününce, Seraphina, Ansel'in ona birçok kez ima ettiğini fark etti. Ama onun sözlerini hiç dinlememişti, bir kez bile. Seraphina, Ansel'in söylediği rahatsız edici gerçekleri düşünmek istemiyordu. "Onu artık düşünme." Son dört gün içinde kaç kez tekrarladığını bilmediği bu sözleri fısıldadı ve eve giden yolun son kısmını yürüdü. Seraphina'nın köyü bu buzlu gölün yakınındaydı ve ormanı geçtikten sonra köyü görebiliyordu. Köye giden birçok yol vardı ve Seraphina en uzun olanını seçti, yavaşça ve zorlukla yürüyordu. Ailesine neden geri döndüğünü nasıl açıklayacaktı? Onları nasıl hayal kırıklığına uğratmayacaktı? Köydekiler ona nasıl bakacaktı? Seraphina zaten yeterince şey kaybetmişti, son kalan, son derece değerli şeylerin de onu terk etmesini istemiyordu. O zaman gerçekten... hiçbir şeyi kalmazdı. Sessizce yoğun ormanı geçerken, ormanın taze kokusu Seraphina'nın anılarını canlandırdı ve bir süredir koruduğu soğuk ifadesini biraz yumuşattı. Babasının ona ormanda avlanmayı öğretmesinin getirdiği yenilik ve neşeyi; annesinin kucağında güneşte uyumanın sıcaklığını ve huzurunu; ormanda arkadaşlarıyla oynamanın ve eğlenmenin özgürlüğünü ve mutluluğunu düşündü. Seraphina, özlediği, değer verdiği ve kesinlikle kaybedemeyeceği birçok şeyi düşündü. Seraphina gözlerini kapattı, derin bir nefes aldı ve ailesine ve arkadaşlarına ait tanıdık canlılığın yüzünde yeniden belirmesine izin verdi. Daha önce hiç böyle bir şey yapmamıştı, duygularını her zaman yüzüne yansıtan kurt, içgüdüsel olarak bir maske takmayı öğrenmişti. "Büyüme... heh." Kız alaycı ve melankolik bir şekilde sırıttı. Sonra yüzüne sertçe tokat attı, yoğun ormandan çıkan patikada hızlı adımlarla yürüdü ve yüksek bir ağacın arkasından dönünce köyünü gördü... Köy... Köy mü? Ormandan çıkan Seraphina, boş boş uzağa baktı. Orada tanıdık bir köy yoktu. Onun yerine, inanılmaz bir... küçük şehir mi vardı? Seraphina'nın görüşüyle, eskiden çorak ve basit, hatta harap bir küçük köyün, şimdi en az beş metre yüksekliğinde bir taş duvarla çevrili olduğunu kolayca görebiliyordu. Ve bu şehir surlarıyla kaplı olması gereken harap ahşap evler, hepsi bağımsız villalara dönüşmüştü, çok etkileyiciydi. Yükselen yel değirmeni, bu köyün yeniden doğuşunu ilan ediyor gibiydi; köylülerin gücüyle geri kazanılması imkansız olan sulama kanalı, bu sıradan yerin olağanüstü bir kanla akacağını kanıtlıyordu; Seraphina'nın hafızasında hiç yer almayan, köyün girişinden uzanan geniş yol, kaderinde pürüzsüz ve engelsiz bir gelecek olduğunu gösteriyordu. Burası onun köyü mü? Çocukluğundan yetişkinliğine kadar yaşadığı, Kuzey'in her yerinde görülebilen sıradan, fakir köy mü? İki aydan kısa bir sürede burada ne oldu?