Bölüm 81 : Çocukluğun Sonu - Bir (I)

Saville'in dediği gibi, Seraphina köye döndüğünde, en çok istediği şeyi elde etmiş ve iyi durumdaydı. Kızıl Don ülkesinde sadece kendi çıkarları için hareket etmişti, ama burada, artık hiçbir şeyi düşünmesine gerek kalmadığı için, bir zamanlar basit ve masum tavırlarına geri dönmüştü. Ona keder, hatta umutsuzluk veren o korkunç şeyler artık çok uzaktaydı. Yiyeceklerini yüksek sesle, horlama gibi sesler çıkararak yutan genç kız, taze eti yuttu ve pürüzsüz tabağını kaldırarak yüksek sesle "Daha fazla!" diye bağırdı. "Seri'nin iştahı bu kadar mı arttı?" Rhiannon, ellerini yanağına dayayarak, "Gitmeden önce bu kadar obur değildin!" diye haykırdı. "Öyle mi?" Seraphina kafasını kaşıdı, "Bunun pek farkında değilim." Aslında kız kendi iştahının çok iyi farkındaydı. Eğer kendini kısıtlamadan yerse, ailesine yemek kalmazdı. Bu nedenle, küçük yaşlardan beri iştahını bilinçli olarak kontrol ediyordu. Asla tam olarak doymasa da, ailesinin acı çekmesine kıyasla, sözde açlık büyük bir sorun değildi. "Daha fazla ye, daha fazla ye." Kadın, başka bir kokulu kızartma getirdi ve Seraphina'ya sevinç ve şefkat dolu gözlerle baktı, "Şu anki durumumuzu Seri'ye borçluyuz, istediğin kadar ye." Seraphina bu iltifattan biraz utandı. Normalde kendine güvenen ve kibirli olan o, övgülerden asla etkilenmezdi. Onu etkileyen, Rhiannon'un annesinin sözlerindeki içten sevgiydi. Seraphina, Kızıl Don ülkesinde bunu kaybetmişti. Onu seven insanları kaybetmişti ve sevdiği insanları kaybetmişti. Bu nedenle, şu anda sahip olduğu her şeye değer veriyordu. Köye döndüğünde Seraphina'nın hissettiği tek şey sınırsız yalnızlık ve ıssızlıktı. Ama hayata döndükten sadece üç gün sonra, kendini bıraktı. Köy değişmişti, köydeki insanlar değişmişti, ama ne önemi vardı ki? Bu üç gün içinde Seraphina'nın duyduğu, gördüğü ve hissettiği her şey ona şunu kanıtlıyordu: değer verdiği her şey onu asla yüzüstü bırakmamıştı. Her biri onu seviyordu. Onu on altı yıl boyunca besleyen bu köy, birçok değişiklik geçirmiş olsa da, köklerinde hala onu her zaman kucaklayan ve koruyan aynı yerdi. "Seri, Seri, avlanmaya gidelim mi?" Rhiannon, yemeğini hızla yiyen Seraphina'yı heyecanla çekiştirdi. "Seni uzun zamandır avlanırken görmedim!" Büyük soğuk dalgası insanlar için ölçülemez bir tehdit oluşturuyordu, ama hayvanlar için öyle değildi. Nedeni basitti, bu kuzey topraklarında hala hayatta kalabilen hayvanlar, türleri, büyük soğuk dalgadan kurtulmanın bir yolunu bulmuş olmalıydı. Aksi takdirde, çoktan yok olup tükenmiş olurlardı. Ancak şimdi vahşi hayvanların çoğu kış uykusundaydı, ava çıkmak daha çok keyifli bir yürüyüş gibiydi, hayvan bulmak beklenmedik bir zevkti. Ama Seraphina farklıydı, dört kişilik bir aileyi geçindirebilen o, her ava çıktığında mutlaka av hayvanı getirirdi. Bu yeteneğin ne kadar olağanüstü olduğunu sadece avcılar bilirdi. "Şey..." Seraphina kızartmayı çiğnerken, belirsiz bir şekilde konuştu, "Soğuk dalga yeni geçti, bulacak çok hayvan kalmamıştır. Annemle babam sadece eğlence için ava çıkıyorlar." Bir zamanlar yaraları ve hastalıkları yüzünden üzüntü duyan babası, artık hayatta kalmak için değil, zevk için yayını ve av bıçağını eline alıyordu. Seraphina bunu ilk fark ettiğinde, tarif edilemez bir üzüntü duydu, ama sonunda bu üzüntü, kalbindeki karmaşıklık ve karmaşayla birlikte yok oldu. Hayat daha iyi hale gelmişti, neden geçmişi bu kadar önemsemesi gerekiyordu ki? "Şey... haklısın, hayır, hayır, Karanlık Su Ormanı'nda durum farklı." Rhiannon önce başını salladı, sonra şiddetle salladı, "Bir süre önce, sen dönmeden iki veya üç gün önce... Unuttum, ama bir deprem yüzünden Darkforest Ormanı'ndan birçok hayvan kaçtı." "…Hmm?" Kurt eti yırtıp ısırmayı bırakıp şaşkın bir ifadeyle durdu, "Deprem... kaçtılar mı?" "Evet, senin bile başa çıkamadığın o devasa kurt bile kaçtı, herkesi korkuttu! Neyse ki o sırada Darkwater City'den bir büyücü vardı ve kurdu orada öldürdü." Rhiannon gülerek, "O kurdu sattıktan sonra herkes çok para kazandı!" dedi. Kız yemeyi bırakıp düşünceli bir şekilde şöyle dedi: "Bu iyiye işaret değil. O koca adam Darkwater Ormanı'nın patronu. Basit bir deprem onun bölgesini terk etmesine neden olmaz." "Orin amca ve babam da aynı şeyi söyledi, ama Darkwater Şehrinden gelenler gelip nedenini bulamadılar." Seraphina'nın en iyi arkadaşı dilini çıkardı, "Ama bence orada bir hazine olmalı! Darkwater Şehri'nin halkı onu tek başına yutmak istiyor ve bize söylemiyor." "Söylemezlerse söylemezler." Seraphina kayıtsız görünüyordu, "Sonuçta Karanlık Su Ormanı bizim değil, sadece yakınında yaşıyoruz. Ve gerçekten böyle bir şey varsa, onu almak köyümüz için büyük bir sorun olur." "Nasıl olabilir!" Rhiannon hemen Seraphina'yı yalanladı, "Seri, sen Lord Hydral'ın adamısın! O hazineleri alırsan, kim sana bir şey diyebilir ki?" "..." Seraphina ağzını açtı, boynunda hayali bir acı hissetti. Aslında söylemek istediği şeyi söylemedi, sadece bir an sessiz kaldı, sonra güldü ve Rhiannon'a tokat attı, "Ne kadar da uzun konuştun, o hazineyi almamı mı istiyorsun?" "Hey, Seri, sen çok güçlüsün ve Hydral'ın adamısın, almanın ne önemi var ki!" Rhiannon, Seraphina'nın kolunu salladı. Mantıksız davranmıyordu, ama onun gözünde ve birçok köylünün gözünde Seraphina tam da öyle biriydi. — Benim tanıdığım Seraphina, soyluların o şeyleri almasına asla izin vermez! Seraphina'yı çok iyi tanıyan kız da öyle düşünüyordu. Rhiannon gerçekten açgözlü değildi, sadece Seraphina'nın açgözlü olmasını istiyordu. Bu basit kız, bir aydan fazla görmediği en iyi arkadaşıyla uzun zamandır beklediği macerayı yaşamayı her şeyden çok istiyordu. Seraphina bir an düşündü, sonra içtenlikle güldü, "Doğru, o zaman sonra gidelim! Hmm... Will'i de alalım, Gleipnir ve Kavan'ı da çağırabiliriz, Laura da gelebilir!" "Harika!" Bu tam da Rhiannon'un istediği şeydi, en iyi arkadaşlarıyla gerçek bir macera, ne kadar romantik olurdu! Ve herhangi bir sorun çıkarmaktan endişelenmesine gerek yoktu, o soylular, Lord Hydral'a nasıl saygısızlık ederlerdi! Seraphina arkadaşının mutlu yüzüne baktı ve aniden tarif edilemez bir boşluk hissetti. Rhiannon'un gerçek niyetini çabucak anladı, ama arkadaşının coşkusundan çok etkilenemeden, o boşluk onu sardı. Çünkü Seraphina, en iyi arkadaşının tüm bunları düşünmesinin, bu kadar "korkusuz" olmasının nedenini çok iyi biliyordu. [Seraphina, Hydral'ın adamıdır] Bu cümleyi son üç gün içinde sayısız kez duymuştu. Her şeyi bırakıp gitse bile, her seferinde bu cümleyi duyduğunda, kontrol edemediği bir uyuşukluk ve üzüntü hissederdi. Bu, her şeyi bırakma kararını büyük bir şaka haline getirmekle kalmadı, aynı zamanda onu o anda kaçamayacağı tek acıya sürükledi. Evet, ailesi, arkadaşları, değer verdiği her şey, hepsi onu seviyordu. Bu sevgi, yoksulluktan zenginliğe geçişe rağmen, hiçbir saf olmayan şeyle karışmamıştı, en fazla saf minnettarlıktı. Ama köyü ve tüm köylüleri gururlandıran güçlü avcı Seraphina artık yoktu. Şimdi onların gözlerinde yaşayan tek şey "Hydral'ın Seraphina'sı"ydı. [Lord Hydral'ın] — bu ön ek, Seraphina'yı boğan ağır ve soğuk bir pranga, bir zincir haline gelmişti. Her bahsedildiğinde, hafif bir çekme Seraphina'nın boğulma hissi uyandırmaya yetiyordu. Ve Seraphina... bundan asla kurtulamayacak gibi görünüyordu. Çünkü ailesinin ve arkadaşlarının yüzlerindeki gülümsemelerin kaybolmasını kesinlikle istemiyordu. Hayatları artık çok güzeldi, bu güzellik onun inatçılığı yüzünden yok olmamalıydı. Hydral bana bunu borçlu, neden bu sıkıcı gurur yüzünden tüm bunları reddedeyim ki? Kurt, bu çarpık acıyı ve bu çarpıklığın doğurduğu boşluk ve kin duygusunu bastırmak için sadece bu gerekçeyi kullanabilirdi.