Bölüm 10 : Akşam Yemeği

Atticus, Aeryn'in söylediklerini düşünerek derin düşüncelere dalmış bir şekilde koridorda yürüyordu. Bilim adamları devrim niteliğindeki teknolojiyi sunduktan sonra, kalkanı inşa etmek için aceleyle çalışmaya başladılar. Ne yazık ki, projeyle ilgili söylentiler Zorvanların kulağına ulaştı. Potansiyel tehdidin farkına varan Zorvanlar, kalkanın tamamlanmasını engellemek için çaresiz bir saldırı başlattılar. İttifak, bilim adamlarını ve kalkanın yapım alanını korumak için dişini tırnağına takarak savaştı. Savaş, Zorvanlar savunmayı aşmadan kalkanı tamamlamak için bilim adamlarının yorulmak bilmeden çalıştığı bir zamanla yarışa dönüştü. İttifak'ın haberi olmadan, Zorvanlar ıssız bir kıtada gizlice bir portal inşa ediyorlardı. Bu portal, dünyalarını Eldoralth'a bağlayacak ve onlara kolay, izlenmeyen bir erişim sağlayacaktı. İttifak bilim adamları sonunda gezegen kalkanını tamamladı ve başarıyla etkinleştirdi. Kalkan etkinleştirildiğinde Eldoralth halkı, acımasız Zorvanlardan kurtulduklarına inanarak sevinçle kutladı. İttifak, gezegende kalan son Zorvan kalelerini yok etmek için güçlü bir asker grubu topladı. Operasyon devam ederken, Alliance'ın uydularının tespit edemediği, ıssız bir kıtada büyük bir Zorvan yerleşimi keşfettiler. Alliance, tehdidi bir kez ve sonsuza dek ortadan kaldırmak umuduyla hemen saldırıya geçti. Ne yazık ki ve şaşırtıcı bir şekilde, öldürdükleri Zorvan sayısı arttıkça, sayıları da artıyordu. Birçok insanın hayatını kaybettiği zorlu bir soruşturmanın ardından, portal keşfedildi. Dünyalarının istila edildiğini fark eden Zorvanlar, portalı kapatmak için topyekûn bir saldırı başlattı. Yüzlerce kişi hayatını kaybetti, ancak İttifak savunmayı aşamadı ve Zorvanlar bu yeni kıtada yerleşmeyi başardı. “Kahretsin, bu düşündüğümden çok daha kötü.” Atticus inledi. İttifakın bu kadar köşeye sıkışacağını düşünmemişti. “Eğer çabuk bir şey yapmazlarsa, sonunda mahvolacağız!” Atticus odasına girerken, hizmetçilere akşam yemeğine kadar kendisini rahatsız etmemelerini söyledi. Ne tehlikeli bir yeni dünyaydı bu. Annesi Anastasia'nın yarısı endişeli ve kaygılı olmasına şaşmamalıydı. Reenkarne olduktan sonra, dünyanın tehlikeli olacağını tahmin etmişti, insanların kalbi kötüdür, ama bu kadar umutsuz olacağını tahmin etmemişti. “Uzaylılar gezegeni istila ediyor! Ne ihtimal var ki!” “Sakin ol, Atticus,” diye iç geçirdi. “Bundan sonra en iyi yol nedir?” diye düşündü. “Daha güçlü ol! Her zamanki gibi. Eğer dünyada daha güçlü olsaydım, bu kadar kolay öldürülmezdim.” Sistemden bıkmıştı. Tamamen işe yaramazdı. “Tek yaptığı, zaten sahip olduğum şeyleri göstermek! Sanki hiç sahip değilmişim gibi!” Sisteminde gizli bir özellik olup olmadığını öğrenmek için defalarca denemişti, ama tüm girişimleri başarısız olmuştu. Sistem sadece istatistiklerini gösteriyordu, başka hiçbir şey yoktu. Yatağına çapraz bacaklı oturarak, manayı çekirdeğine emmeye başladı. "Dürüst olmak gerekirse, bunu yapmaktan yorulmaya başladım. Şu anda tek seçeneğim bu. Kendimi korumayı çabucak öğrenmem lazım!' Birkaç saat geçti ve hizmetçilerden biri akşam yemeğinin hazır olduğunu haber vermeye geldi. Atticus isteksizce antrenmanı bırakıp ailesiyle akşam yemeğine gitti. … Büyük salonun ortasında uzun bir maun masa duruyordu ve ortasında tavandan küçük ışıklar saçan bir avize asılıydı. Avalon başucunda oturuyordu, Anastasia solunda, Freya ise sağında oturuyordu. Caldor ve Ember, masanın sağ tarafında Freya'nın yanında oturuyorlardı. Anastasia endişeyle Avalon'a baktı, “Avalon, düşünüyordum da... Atticus'un savaşı öğrenmesi için henüz çok erken değil mi?” Avalon durakladı, gözleri Anastasia'nın endişeli bakışlarıyla buluştu. “Endişelerini anlıyorum, Anna. Ama ne kadar erken öğrenirse o kadar iyi. Onu yönlendirmemiz, durumun ciddiyetini ve sorumluluklarının ne olduğunu anlamasını sağlamamız önemli.” "Biliyorum. Ama o daha beş yaşında, hayatım. Sadece birkaç yıl çocukluğunun tadını çıkarmasını istiyorum. Hizmetçilerden, dersleri bittikten sonra kendini odasına kilitlediğini duydum.“ Anastasia cevapladı. ”Bunun için çok geç, Anastasia. Aeryn ona çoktan söyledi. Ona sadece her zaman yanında olacağımızı söyleyebiliriz,“ diye Freya onu sakinleştirmeye çalıştı. ”Evet," diye mırıldandı Anastasia, ama endişeleri geçmedi. “Amca, babam ne zaman gelecek? Onu özledim.” Caldor sözünü kesti. Ember de babasının neden henüz gelmediğini merak ederek Avalon'a döndü. “Bilmiyorum Caldor. Ariel'i ne geciktiriyor acaba, şimdiye kadar gelmiş olmalıydı.” Avalon, kardeşinin neden gelmediğini merak ederek cevap verdi. ‘Umarım bir şeyi yoktur.’ O sırada Atticus yemek odasına girdi. Herkesin masada oturduğunu görünce dudaklarının köşelerinde bir gülümseme belirdi. Atticus, Anastasia ve Freya'dan bolca sevgi gördükten, Avalon ile özel bir bağ kurduktan ve Ember ve Caldor ile değerli anlar yaşadıktan sonra yeni ailesiyle güçlü bir bağ kurduğunu fark etti. Onların varlığı kalbine işlenmişti. Karşılığında hiçbir şey beklemeden, koşulsuz sevgi sunan insanlara sevgiyle karşılık vermemek çok zordu. Dünyadaki annesini gittikçe daha az düşündüğünü fark etti ve bu yüzden kendini çok suçlu hissetti. Anastasia, küçük güneşinin bu kadar büyüdüğüne sevindi ve gülümsedi. “Bu çocuk kalp kırıcı olacak! Çok tatlı!” Atticus, Caldor'a hafifçe dirsek attı. “Hey çocuklar, ne yapıyorsunuz?” “Harika! Sen nasılsın?” Caldor neşeyle cevap verdi. ‘Merhaba’ dedi Ember, neredeyse duyulmayacak bir sesle. Kardeşler, birbirlerinin tam zıttıydılar. Caldor, Ember'ın sahip olmadığı her şeye sahipti ve tersi de geçerliydi. “Atticus, nasıl hissediyorsun?” diye sordu Avalon. “Ne demek babam? Ben iyiyim.” Atticus, Avalon'un neden bunu sorduğuna biraz şaşırarak cevap verdi. ‘Bugünkü derslerimle mi ilgili?’ Daha önce ruh halinin gözle görülür şekilde bozulduğu için endişelendiklerini biliyordu. “Emin misin?” Anastasia endişeyle sordu. “Evet anne. Endişelenmenize gerek yok.” Atticus onları rahatlattı. Ailesinin onu çok sevdiğini bilmek içini ısıttı. “Tamam, biz her zaman yanında olacağız, unutma,” dedi Anastasia, elini onun omzuna koyarak. “Merak etme Anna, torunum korkak değildir. Eminim herkesi alt edebilir,” dedi Freya kendinden emin bir sesle. “Evet, büyükanne,” diye gülümsedi sıcak bir şekilde. Hizmetçiler yemeği getirdi, Caldor şakalar yapıp kız kardeşini taklit ederek onu kızdırmaya çalıştı ama kız kardeş onu görmezden geldi. Aniden Atticus, “Baba, dövüşmeyi öğrenmek istiyorum,” dedi. Atticus'un sözleri havada asılı kalırken odaya sessizlik çöktü.