Bölüm 1026 : Artefakt

Ziyafetin düzenlendiği ana adadan uzakta bir adada, devasa bir kayanın üzerinde duran bir figür, küçük bir gençlik ordusunu sakin bir şekilde gözetliyordu. Bu kişi uzun boylu ve heybetliydi, iki elini arkasında birleştirmiş şekilde kayanın üzerinde dururken soğuk ve mesafeli bir havası vardı. Yüzünde hiçbir duygu yoktu, sanki buzdan oyulmuş gibiydi. Aşağıda titreyen gençlere baktı. Yüzlerce genç titriyor, bazıları sessizce dua ediyor, diğerleri ise cansız bakışlarla boşluğa bakıyordu. Ancak o, onları katledilecek karıncalardan başka bir şey değilmiş gibi bakıyordu. Dimensari ırkının belirgin özelliklerini taşıyan Carius'un dudakları aralandı ve sesi ölüm cezası gibi yankılandı. "Kaderinizle yüzleşmek için bir dakikanız var. Kaderinizi yerine getirmeye hazırlanın." Gençlerin titremesi, onun sözlerini duyar duymaz daha da şiddetlendi. Bir dakika. Sadece bir dakika daha ve öleceklerdi. Buna rağmen, Carius'un önündeki yüzlerce genci izlerken bakışlarında sadece merak vardı. Bu garip bir durumdu, ama Carius bu durumdan gerçekten etkilenmişti. Bu, onun için bile şok edici bir durumdu, ama gözlerinin önünde yaşananların derinliği düşünüldüğünde, bu şokun haklı bir nedeni vardı. "Herkes benim sandığım kadar aptal değil," diye düşündü Carius. Çünkü aşağıdaki gençler yaklaşan ölümlerinin düşüncesiyle umutsuzluğa kapılırken, Carius onları güzel yaratıklar, karmaşık bir yapbozun mükemmel parçaları olarak görüyordu. Onlar, Carius'un bile kabul etmek zorunda kaldığı bir zekânın sonucuydu. O bir plancıydı. Attığı her adım hesaplanmıştı. Planlar için planlar yapardı. Bu yüzden Obsidian Tarikatı'nın bu öngörüsü onu gerçekten meraklandırmıştı. Obsidian Tarikatı bunu uzun zamandır planlıyordu. Yıllarca plan yaptılar. İttifak'ın farklı ırklarından çocukları kaçırmış, üzerlerinde deneyler yapmış ve onları uzak bir gelecekte kullanmak üzere kendi toplumlarına geri göndermişlerdi. Ama Carius'u en çok büyüleyen şey bu bile değildi. Onların başarısıydı. Başardıkları şeydi. Onun asla mümkün olabileceğini hayal edemeyeceği bir başarı. En azından bu dünyada. "Bu çok güzel," diye düşündü. O çocuklara yaptıkları deneyler, sadece birkaç yüzünün hayatta kalmasının nedeni, hepsi tek bir inanılmaz hedefe bağlıydı. Obsidian Tarikatı, gençleri yaşayan eserlere dönüştürmüştü. Carius'un asla mümkün olabileceğini düşünmediği bir başarı. Onlar, ölümlerinde yaşam güçleriyle beslenen tek bir emir verebilen varlıklara dönüştürülmüştü. "Hayattan daha büyük bir şey yoktur," diye düşündü Carius. Birisi muazzam mana, aura, ruhani enerji ve güce sahip olabilir... Ancak, o çok daha büyük bir şey keşfetmişti. Yaşam gücü. Obsidian Tarikatı da bunu keşfetmişti ve onu kontrol altına alıp kullanmayı başarmıştı. Carius'un bildiği kadarıyla, bu yeteneğin hala sınırları vardı. Gençlerin verebileceği emir bir cümle ile sınırlıydı. Ayrıca katı kurallara bağlıydı: fiziksel olarak uygulanabilir olmalıydı. Gücü, bireyin yaşam gücü ile orantılıydı, yani kişi ne kadar gençse, etki o kadar güçlü oluyordu. Soyut veya kozmik kurallara aykırı istekler başarısız olurdu. Etkisi yıkıcı olabilse de, başarı garantisi yoktu, sadece güçlü bir girişimdi. Ve en önemlisi, dönüşüm geri döndürülemezdi. Emir verildiğinde, gencin ruhu yok olur, geride sadece kül ve sessizlik kalırdı. "Güzel," diye düşündü Carius, gözleri parıldayarak. Bunu istiyordu. Böyle bir gücün kontrolünü ele geçirmek istiyordu. "Yakında," diye karar verdi. Bundan sonra, tüm çabasını bunu elde etmek için harcayacaktı. Ama düşünceleri kısa sürede geçici olarak ittifak kurduğu Obsidian Tarikatı'na kaydı. "Bağlarımı koparmaya hazırlanmalıyım." Nexus'ta Atticus'a yenildikten sonra, Carius tüm Apex'leri öldürerek tek reenkarne olan kişi olma planını gerçekleştirememişti. Bu yüzden başka bir plan, başka bir hamle yapmıştı. Atticus her zamankinden daha güçlü hale geliyordu. Carius, dışarıdan bir müdahaleye, geçici bir müttefike ihtiyacı olduğunu biliyordu. Obsidian Order mükemmel bir seçimdi. Sonuçta, Carius'un onlara ulaşması her iki tarafın da yararına olmuştu. Obsidian Order, her ırkta gizli hücrelere sahipti, ancak özellikle çocuklar akademiye girdikten sonra onlarla iletişim kurmak için uygun bir yol bulamamıştı. Bu sorunu daha sonra çözmeyi planlamışlardı, ancak Carius onların çözümü oldu. Bir Apex olarak, çok geçmeden hedefledikleri kişilerin ve kendi ajanlarının yanına atanacaktı. İletişim hızlı ve verimliydi. Bu sayede Carius, her Apex'te, hatta kendisinde bile Çekirdeklerin varlığını keşfetti. Ancak Carius, asıl hedefinden vazgeçmemişti. Onun için Apex'leri öldürmek, Çekirdeklerden daha önemliydi. Onları reenkarne eden varlığın bu dünyadan daha üstün bir varlık olduğunu biliyordu. Obsidian Tarikatı, onu öldürmeden Çekirdeğini çıkarmak için bir yol olduğunu iddia etse de, hatta bunun için bir mana sözleşmesi önerse de, Carius aptal değildi. Her şeyi hesaba katarak planlar üstüne planlar yaptı. Tüm Apexlerin öldüğünü doğruladığında, görevi tamamlanmış olacaktı. Ama zihninde hala bir soru vardı. "Gerçekten Zorvanlar mı?" Carius, Zorvanların böyle bir sonuç yaratabileceklerine inanamıyordu. Canlı eserler mi? Onlar için bile çok gelişmiş bir şeydi. "Belki de o varlıktır," diye şüphelendi. Bu dünyanın ötesinden biri. Obsidian Tarikatı'na bunu nasıl yaratacaklarını öğreten biri. Gözleri parladı. "Zamanı geldi." Carius'un sesi, ölümün kendisi gibi yankılanarak açıklıkta yankılandı. Bir dakika geçmişti. Toplantılarında, emirlerin verileceği kesin tarih ve saati kararlaştırmışlardı. Carius, tüm gençleri toplamakla meşgul olmuştu. Artık zamanı gelmişti. Gençler titriyordu, vücutları titriyordu. Bir zamanlar ölümü arzulamışlardı. Ama şimdi, bir hayat bulmuş, arkadaşlar edinmiş ve özgürlüğü tatmışlardı. Tereddüt ediyorlardı. Yine de başka seçenekleri yoktu. Yüzlerinden gözyaşları akarken, gergin ve kırık sesleriyle hep birlikte haykırdılar: "Hayattan daha değerli bir şey yoktur." Bölgedeki hava şiddetli bir şekilde değişti. Ve yumruklarını sıkarak, her biri son cümleyi tamamladı. "Hayatımı teleport için veriyorum..." Sonra her biri bir isim söyledi, Carius'un her birine verdiği isimler, teleport etmek istedikleri kişilerin isimleri: "…Xal'zereth." "…Mourak Veyne." "…Sirael Nyx." "…Dravok Thorne." "…Velmira Khareth." "…Karnath Oruun." "…Ezerak Mor." "…Vaelion Drekk." Onlarca isim. Yüzlerce kurban. Ve sonra, bir anda, hepsi küle dönüştü. Yoğun bir ışık patlaması meydana geldi. Açıklık, mana'nın doğal olmayan bir şekilde etrafta kıvrılmasıyla ezici bir parlaklıkla doldu. Ve o ışığın içinden figürler belirmeye başladı. Birbiri ardına, parlaklığın içinde gölgeli silüetler oluştu. Saniyeler geçtikçe ışık yavaşça sönmeye başladı ve görünüşleri ortaya çıktı. Sonra, gençlerin sonuncusu konuştu. "Kampı tüm dış müdahalelerden korumak için hayatımı veriyorum." Henüz okumadıysanız, yeni romanımı mutlaka okuyun!