Bölüm 106 : Titreyerek Açıldı

Atticus, bembeyaz odanın ortasında Cedric'e karşı durdu. Cedric onu inceledi ve gülümseyerek, "Hazır görünüyorsun," dedi. Atticus ona kararlı bir bakış attı. Cedric, Atticus'un bakışlarındaki kararlılığı fark etti ve gülümsemesi genişledi. Atticus'un bu kadar ilerlemiş olmasına gurur duymadan edemedi. Ancak Cedric, ona gerçekleri söylemesi gerektiğini biliyordu. "Ne kadar güçlü olursan ol," diye başladı, "Bana anlattıklarına göre, dışarıdaki insanlar Uzman seviyesinde, senden bir seviye üstte. Bu, ikinci sanatla bile kolayca aşabileceğin bir şey değil." Atticus, Cedric'e katılmaktan kendini alamadı. Üç Uzman seviyeli kişiyle yüzleşmenin inanılmaz derecede zor bir görev olduğunu biliyordu. Ama en azından yardım gelene kadar dayanmak için denemek zorundaydı. Cedric bir an düşündü. İkinci sanatın tek başına bu durumu aşmaya yetmeyebileceğini bildiği halde Katana'nın Atticus'u buraya getirmesinin nedenini biliyordu. Her hayat silahının kullanıcısı öldüğünde, ruhları silahın içinde saklanırdı. Bu, hem başarısızlıklarının cezası hem de bir sonraki kullanıcının eğitilmesi için bir yoldu. Hapsolmuş ruhlar, ancak yeni kullanıcı onların başaramadığını başarırsa özgürlüğüne kavuşabilirdi. Cedric'in aklında bir çözüm vardı, ancak bunun bedeli çok ağırdı. Ama kararını çoktan vermişti. Atticus'a bakarak, "Merak etme, diğer tarafa vardığında seni bir sürpriz bekliyor olacak" diye güvence verdi. Atticus şaşırdı. "Sürpriz mi?" diye sormaya başladı, ama sahne aniden kaybolmaya başladı. Etrafındaki her şey aniden karardı ve içinde hayal edilemez bir güç dalgası yükseldi. "Hayır, dur!" Aurora, yerde hareketsiz yatan Atticus'a yaklaşan kadına bağırarak gürledi. "Ona dokunmaya cüret etme!" diye bağırdı, ateşli aurası yoğunlaşıyordu. Aurora ayağa kalkmayı başardı ve etrafında alevler parıldarken, ona dönüp sinirli bir gülümsemeyle bakan kadına doğru koştu. Kadın, Aurora'nın elini kolayca yakaladı ve karnına bir yumruk attı. Aurora, nefesi kesilirken nefes almaya çalıştı. Kadın tekrar vurmak üzereyken, Aurora hızla başını sağa çevirdi ve bir buz sivri ucu, birkaç saniye önce başının olduğu yeri deldi. Göz açıp kapayıncaya kadar kadın yerinden kayboldu ve Ember'in önünde yeniden ortaya çıktı. Bir yan tekme attı ve Ember havada savrulup bir ağaca çarptı. "Hahahah, bu çok heyecan verici! Gel, gel, gel! Hahaha!" Kadın, yüzüne ürkütücü bir sevinçle dokunarak neşeyle bağırdı. Havada, kalan iki adam asılı duruyordu. Kötü bir auraya sahip olan Vorlock, ürpertici bir gülümsemeyle, insanlık dışı bir sesle konuştu. "Kekeke, Malora yine kriz geçiriyor," diye tıkırdadı. Obsidian Tarikatı her zaman toplumun en kötü ve deli üyelerini çekmişti. Sadece gerçekten akıl sağlığını yitirmiş kişiler, gezegenlerini ele geçirmek isteyen bir uzaylı ırkı tapabilirdi ve tarikatın çoğu üyesi bu deliliği yansıtıyordu. Kıkırdayan arkadaşının yanında süzülen adam ciddi bir ifadeyi koruyordu. "Sakin ol, Astrion, sadece eğleniyor, kekeke," dedi Vorlock şakacı bir şekilde. Astrion'un soğuk gözleri arkadaşına döndü. Bakışları buluştuğunda, Vorlock'un omurgasından bir titreme geçti ve sanki bir yırtıcı hayvan tarafından izleniyormuş gibi hissetti. Alnında ter damlacıkları belirdi. Astrion, önemsiz bir karınca gibi bakışlarını hızla başka yöne çevirdi. Derin bir nefes alan Vorlock, ağır bir şekilde nefes verdi. Astrion gibi Uzman rütbesinde olmasına rağmen, ona ayak uyduramayacağını biliyordu. Obsidian Tarikatı'nda güç ve yetenek her şeydi. Tarikata katılmak isteyen hemen hemen herkesi kabul etseler de, tarikat içindeki ilerleme kişinin gücüne ve potansiyeline bağlıydı. Astrion, insan aleminde en nadir kan soylarından birine sahipti: uzay kan soyu. Düzen için paha biçilmez bir değerdi ve katıldığı anda Alvis'in öğrencisi olarak kabul edildi. Astrion'un karakterini çok iyi tanıyordu. Malora diğerleriyle savaşmakla meşgul olduğu için, herhangi biri Atticus'un peşine düşebilirdi. Ancak Astrion gururluydu, hem de inanılmaz derecede. 10 yaşındaki bir çocuğu öldürmeyi ahlaki olarak yanlış bulduğu için değil, sadece böyle bir görevi yerine getirmenin kendisine yakışmayacağına inandığı için küçümsüyordu. Vorlock sessizce boğazını temizledi ve bakışlarını aşağıdaki savaşa çevirdi. "Malora'ya bırakayım," diye düşündü. Bu sırada, diğer tüm acemiler de savaşa katılmıştı. Hepsi kaçışın mümkün olmadığını biliyordu, özellikle de yukarıda süzülen iki adamın tehditkar bakışları altında. Ravensteinler için cesaret ve direnç kanlarında vardı. Korkakça ölmektense savaşta canlarını vermeye razıydılar. Ancak herkes bu duyguyu paylaşmıyordu. Bazıları arkada kalmış, korku içinde titreyip kıvranıyordu. Bu grupta, bir ağacın arkasına saklanmış, ellerini başına koymuş, titreyerek anlaşılmaz sözler mırıldanan Helodor da vardı. Hella ve Orion ise hava ve element taklidi güçlerini kullanarak şaşırtıcı bir hızla hareket ediyorlardı. Her ikisi de kılıçla silahlanmış, farklı açılardan aynı anda Malora'ya saldırdılar. Ancak Malora, çok az çaba sarf ederek saldırıları zarifçe savuşturdu. Soluna ve sağına doğru kesen kılıçları izlerken, sinsi bir gülümsemeyle yana kaçtı. Saldırılarının ivmesi onları ileriye taşıdı, ancak çok uzağa gidemeden Malora hızla yüzlerini yakaladı. Ani bir dönüşle onları acımasızca yere çarptı. Diğer öğrenciler de güçlerini serbest bırakarak havayı göz kamaştırıcı renklerle doldurdular. Sophie, Aria ve diğer okçular arkada pozisyon alarak oklarını son hızla fırlattılar. Bu sırada Nate ve çeşitli yeteneklere sahip diğer öğrenciler saldırılarını başlattı. Ancak Malora, onların saldırılarını zahmetsizce atlatırken sırıtışı daha da genişledi, hızı takip edilemezdi. Bir anda, tüm stajyerler yüzlerine acımasız darbeler aldı. Bazılarının yüzleri ezilmiş ve parçalanmış haldeyken, daha dayanıklı olanlar bilinçlerini kaybetmek üzereydi. Malora, sadistçe bir zevkle acemi okçulara işkence ederek saldırganlığının tadını çıkardı. Bir anda hepsini etkisiz hale getirdi ve onları yere yığılmış halde bıraktı. "Ahh, bu çok ferahlatıcıydı," diye mırıldandı Malora, eylemlerinin heyecanını tadarak. Hala bilinci yerinde olanlara da işkenceyi uzatmayı düşünürken, aniden üzerinde buz gibi bir bakış hissetti. Başını kaldırdı ve bakışları Astrion'un ürpertici bakışlarıyla buluştu. "Lanet olsun," diye mırıldandı ve Atticus'a doğru ilerlemeye başladı. "Bunca zamandır orada havada süzülüyorlardı, neden yapmadılar?" diye düşündü sinirlenerek. İlerlerken, soğuk bir ifadeyle mızrağıyla bir kız, ardından kan kırmızısı gözlü başka bir kız yoluna çıktı. "Ona zarar vermenize izin vermeyeceğim," dedi Aurora, sesi zayıf çıkarken, bacakları titriyordu ve ağzından kan sızıyordu. Atticus ona yardım ettiğinden beri, ikisi çok yakınlaşmıştı. O, onun ilk arkadaşıydı ve ona çok değer veriyordu. Bu kadar uzun süre yalnız kaldıktan sonra, bunu kimsenin elinden almasına izin veremezdi! Ateşi alevlenirken tüm gücünü topladı ve "Geçmene izin vermeyeceğim!" diye bağırır gibi bir duruş aldı. Ember, mızrağını destek olarak kullanarak onun yanında durdu. Aurora'dan daha fazla hasar almıştı ve zaten yaralı olduğu için zar zor ayakta duruyordu. Vücudu buzla kaplıydı ve Malora'ya daha da soğuk bir ifadeyle bakarken etrafında soğuk bir sis oluşmuştu. Ember öfkeliydi. Kendi zayıflığına öfkeliydi. Keşke daha güçlü olsaydı, o zaman tüm bunları yapmaya cesaret edebilirler miydi? Onun yoluna çıkmaya cesaret edebilirler miydi? Bu piçler babasını ondan almışlardı ve şimdi de ailesinin bir üyesini daha almak istiyorlardı? Bunu asla izin vermeyecekti! Son gücünü toplayarak mızrağını kaldırdı ve soğuk sis daha da soğumuş gibi görünüyordu. Malora'nın gülümsemesi daha da genişledi, dudakları doğal olmayan bir şekilde gerildi ve dişlerini gösteren şeytani bir sırıtış ortaya çıktı. Bu sırıtış, gören herkesi ürpertti. "Ahhh," diye inledi zevkle. İşte buydı. Görmeyi sevdiği şey buydu. Pes etmeme kararlılığı ve o kararlılığı ellerinden aldığında yüzlerindeki ifade! Ember ve Aurora tepki veremeden, Malora ortadan kayboldu ve hemen güçlü bir kuvvet yüzlerini yakalayıp bir ağaca çarptı, kan kusmalarına neden oldu. Malora bu hareketi tekrarladı, onları tekrar tekrar ağaca çarptı, her çarpma vücutlarındaki kemikleri kırdı ve acı içinde çığlıklar atmalarına neden oldu. Ormanın ortasında, Ember ve Aurora'nın çığlıkları geceyi delerken, Malora'nın deli gibi kahkahalarıyla boğuldu. Bu acımasız saldırı sırasında, küçük bir kraterin içindeki beyaz saçlı çocuğun yüzü fark edilmedi, keskin mavi gözleri açıldı.