Bölüm 1069 : Düşünceler

Atticus durumuna memnuniyetle baktı. Bu, askeri kampta gösterdiği gücü açıkça yansıtıyordu. O zamanlar gücü kat kat artmıştı, çevikliği, dayanıklılığı ve canlılığı da öyle. Hepsini ilk elden hissetmişti. "Görünüşe göre en büyük değişiklik istatistiklerimde ve elementlerimde olmuş." Fiziksel istatistikleri dışında, açıkça değişen tek şey elementleriydi. "Soru işaretleri... tıpkı diğerinde olduğu gibi." Üstün ırklar tarafından kendisine verilen sanat eseri de, tıpkı bu gibi, isimsizdi. "Henüz isim vermediğim için mi?" Statüsündeki diğer tüm yeteneklerin önceden var olan isimleri vardı, bu da neden zaten isimlendirilmiş olduklarını açıklıyordu. "Hm," diye mırıldandı Atticus. "Bir deneyeyim... sonra isim veririm." Bakışları yeteneklerine düştü. "Değişiklik yok." Rütbesinin yazılı olduğu bölüme doğru ilerledi. "Sonunda!" Paragon kelimesi belirdiğinde gözleri parladı. Yıllar süren çabaların ardından, sonunda bu noktaya gelmişti. Paragon Rütbesi. Bu gerçek dışı bir his... ve aynı zamanda mükemmel. Atticus mutluydu. Gerçekten mutluydu. "Artık bu gezegende benimle boy ölçüşebilecek çok az kişi var... ama..." Yüzü sertleşti. Az sayıda demek, yine de bazıları demekti. Ve bu yeterliydi. Dikkatli olmak için yeterliydi. Odaklanmak için. Hâlâ tehditler vardı. Geçmişteki olaylar zihninde parladı. "Carius... Drakthanion... Obsidian Tarikatı... Zorvanlar... Lucas..." Adım adım ilerlemesi gerekiyordu. Önce Carius. "Onu öldürebildim... ama davranışları şüpheliydi." Atticus'un zihni karışmıştı. Karn Voss'un cesedini Carius'un uzay deposunda bulmuştu. Bu tek başına bile... tuhaftı. "Biz birbirimizi öldürmek zorundayız. Neden cesedi saklıyordu?" Eldoralth'ta reenkarne olanların amacı, son kalan olmak. Başka bir zirvenin cesedini saklamanın bir anlamı yoktu, tabii... "Onları topluyordu." Carius, Karn'ın kafasını kesmiş ve hem kafayı hem de cesedi hala taşıyordu. Atticus, nedense diğer zirvelere de aynısını yapacağına dair içini kemiren bir hisse kapıldı. "Drakthanion'u ailesini geri vereceğine söz vererek kendisine itaat etmeye ikna etmiş olmalı." Bu mantıklıydı. Atticus, bildikleriyle bağlantılar kurarak, her ipucunu ve ipucunu bir araya getirdi. "Çekirdeği biliyor." Bu tek mantıklı açıklamaydı. "Cesetleri çekirdeği içeriyor," diye düşündü. "Bu yüzden Nullite Apex'in cesedini sakladı." Sonra düşünceleri Obsidian Order'a ve onların Carius ile olan ilişkisine kaydı. "Kişiliğini tanıyorsam, onlar için çalışmış olması pek olası değil. Daha çok geçici bir işbirliği gibi." Carius onların bir parçası olsaydı, bunun sonuçları çok büyük olurdu. Bu, diğer tüm apex'leri de kontrol etmeye değer olduğu anlamına gelirdi. "Nexus'ta yenilgisinden sonra onlarla iletişime geçmiş olmalı..." Sonra başka bir şey daha aklına geldi. "Bu bilgileri nasıl buldu ki?" Atticus, Carius'un yeteneklerinden şüphe etmiyordu, ama Elderish'i yenmek ve çekirdekleri bulmak onun kapasitesinin ötesindeydi. Bu bilgi dışarıdan gelmiş olmalıydı. "Obsidian Tarikatı... ya da perde arkasındaki kişi." Bu düşünce, bir yılan gibi zihninde kıvrıldı. Artık mantıklı geliyordu. Tıpkı Vampyroslar gibi, Dimensariler de insan dünyasına ve muhtemelen diğer ırklara da sahte ajanlar yerleştirmişti. Bu tek başına daha derin bir şeyin ipucunu veriyordu. Ya iki ayrı varlık gölgede çalışıyordu, biri Vampyros'u destekliyor, diğeri Dimensari'yi destekliyordu... ya da... tek bir kişi vardı. Atticus ikinci seçeneğe eğildi. "Aynı teknik... aynı sızma yöntemi. Bu, tek bir beyin olduğunu gösteriyor." Ve sadece Vampyros'u değil, Dimensari'yi de etkileyebilecek biri... Çok güçlü olmalıydı. Olağanüstü derecede. Böyle biri Eldoralth'ın tarihini kesinlikle bilirdi... ve dolayısıyla çekirdekleri de. "Yani ya Carius o kişiden öğrendi... ya da Obsidian Tarikatı'ndan." Bu sonuca vardığında, içinde birdenbire bir farkındalık uyandı. Dimensari'nin altı çekirdeği vardı. Nexus yarışması sırasında yedi zirve ölmüştü. Vampyros'un zirvesi, bir şekilde Melek zirvesinin çekirdeğini emmişti, Atticus bu gücü Lirae'de hissetmişti. Peki ya diğer altı çekirdek? Dimensari'nin eline geçmiş olmalılar. "Ama hiçbiri henüz kullanmadı..." Carius, Azrakan ve hatta ırklarının liderleri olan Eletantron'da bile hissetmemişti. "Belki de kullanamadılar." Atticus'un aksine, çekirdekleri anlamak için gerekli yeteneğe sahip olmayabilirlerdi. Ya da daha kötüsü, onları ipleri elinde tutan kişiye teslim etmiş olabilirlerdi. "Her halükarda... Dikkatli olmalıyım." Sonra düşünceleri bir sonraki yaklaşan tehdide kaydı. Zorvanlar. Askeri kampta çılgınca bir şey keşfetmişti. Hayatı boyunca Obsidian Tarikatı, Zorvanları tanrı gibi gören ve Eldoralth'ı aydınlatmak için gönderilmiş kutsal kurtarıcılar olarak gören fanatik bir terörist grup olarak gösterilmişti. Ama bu tam olarak doğru değildi. "Obsidian Tarikatı, Zorvanlar tarafından kurulmuştu." diye sonuca vardı. Ve bu her şeyi değiştirdi. Bu, Tarikat'ın onları sadece tapınmakla kalmayıp, aslında onların ta kendisi olduğu anlamına geliyordu. Sızmak bile yetmezdi. İttifakın özü sarsılmıştı. "Ama o zaman... ittifak bu kadar uzun süre nasıl hayatta kalabildi?" Bu düşünce aklına geldi ve başını salladı. "Hayır. Asıl mesele bu değil." Xal'zereth gibi güçlü birinin bir göreve gönderilmiş olması tek bir anlama gelebilir. "Zorvan ordusunda ondan daha güçlü biri var." Yine de... Zorvanlar ittifakı henüz yok etmemişti. Yapabilirdiler, ama yapmadılar. "Oyalıyorlar..." Bir şey bekliyorlardı. Atticus, öğrendiği her şeyden, bunun ne olduğunu anlamaya başlamıştı. "Çekirdekler." Çekirdekler sadece Eldoralth'ın yerli ırkları arasında ortaya çıkabiliyordu ve savaş sırasında kan dökülmesi onları dağıtabilirdi. Zorvanlar açıkça bu riski almak istemiyorlardı. Bu yüzden beklediler. Ve şimdi... "Çekirdeklerin ortaya çıktığını doğruladılar... ve nerede bulacaklarını biliyorlar." "Onlar Eldoralth'ın peşinde değildi. Çekirdeklerin peşindeydiler. Ama yine de..." Durdu ve başını salladı. "Hayır, bu tam olarak doğru değil." Tüm çekirdekleri toplamak, birini gerçek bir Eldorian yapardı. Bu da demek oluyordu ki... "Çekirdekler her şeydir," diye sonuçlandırdı Atticus. Ve Zorvanlar onların varlığını doğrulamışsa... yakında harekete geçeceklerdi. "Dimensari, Vampyros ve onları destekleyen her kimseyle... çabucak halletmeliyim." Atticus kararını verdi. Bu konuda daha fazla zaman kaybetmek iyi olmazdı. Sonra, düşünceleri listesinin sonuncusuna yöneldi. Lucas. "O güç neydi?" Lucas, Obsidian Order için çalışıyordu, bunu zaten öğrenmişti. O sadece sıradan bir Uzman rütbesindeydi, ama Atticus'u tuzağa düşürmüştü. Bunun mümkün olmaması gerekiyordu. "Onu bir silaha dönüştürdüler." Ve Obsidian Order'ın onun gibi gizli adamları varsa, tehdit seviyeleri tavan yapmıştı. 'Ona dokunduğum anda oldu...' "Bir dahaki sefere dikkatli olmalıyım." Derin bir nefes alan Atticus, uzay depolama alanına dönerek elini uzattı. Kazançlarını inceleme zamanı gelmişti.