Bölüm 1126 : Yumurtadan Çıkma

Saniyeler önce, Atticus'un içinde sadece çaresizlik vardı. Elderish, kemiklerini öğütecek ve o ailesinin peşinden giderken onu durdurmak için hiçbir şey yapamayacak hale getirmek istiyordu. Atticus umut etmişti, bir şeyin, herhangi bir şeyin olmasını dilemişti. Ne olduğu önemli değildi, yeter ki bu durumdan kurtulmasına yardım etsin. Ve tam onun önünde, o şey oldu. Çatır. Önünde duran yumurtanın yüzeyinde tek bir çatlak belirdi. "Soulkin yumurtası mı?" Atticus'un o anda hissettiklerini tarif etmek zordu. Yaklaşık iki yıldır Atticus bu yumurtayla bağlantı kurmuş, ona sürekli enerji vermişti. Bu iki yıl boyunca Atticus, canavarın ruhunu hissetmişti. Çoğunlukla basit duygulardı: onun varlığında mutluluk, yokluğunda üzüntü, hatta içinde bulunduğu durumdan eğlence. Ama yumurtanın ne zaman çatlayacağına dair hiçbir ipucu almamıştı. Bir Soulkin. Sahibinin canavar versiyonu olarak kabul edilen bir varlık. Bağlandığı kişinin tüm güçlerini miras alır ve onun gücünü hayal edilemeyecek boyutlara çıkardığı söylenirdi. Atticus'un yardıma, herhangi bir yardıma ihtiyacı vardı. Herhangi bir güce. Bu yüzden, yumurtanın yüzeyinde ilk çatlak belirdiğinde, yumruğunu sıkıca sıktı. Bekledi. Tahminlerde bulundu. Yüzeyinde daha fazla çatlak yayıldı, kırılgan camdaki çizgiler gibi. Elderish, şaşkın bir ifadeyle sahneyi izledi. İkisi de konuşmadı. Sadece Whisker'ın Gardener ile yaptığı savaştan gelen uzak patlama sesleri kulaklarına ulaşıyordu. Sonra bir saniye geçti ve ani bir patlamayla küçük bir kafa yumurtanın tepesinden çıktı. Atticus ve Elderish, ortaya çıkan şeyi her santimetresini inceleyerek gözlerini kısarak baktılar. "Bir... köpek yavrusu mu?" Sadece kafası çıkmıştı, ama Atticus birkaç özelliğini görebiliyordu. Tamamen beyazdı, tüyleri cilalı fildişi gibi pürüzsüz ve kaygandı. Atticus onun yüzünü görmemişti. Yaratık, hem Atticus'tan hem de Elderish'ten uzak, yana doğru patlamıştı. "Kuuu?" diye yankılandı yaratık, küçük kafasını hafifçe eğerek, şaşkın bir şekilde. Kafası, sanki bir şey arıyormuş gibi sağa sola dönüyordu. "Kuuu?" diye tekrar söyledi. Sonra aniden Atticus'a döndü ve gözleri buluştu. Bir an için sanki dünya yok olmuş gibiydi. Uzaklardaki savaş. Titreyen yer. Değişen arazi. Her şey yok olmuştu. Sadece birbirlerini görüyorlardı. "Bu... benim gözlerim." Atticus aynaya o kadar çok bakmıştı ki, yanılma ihtimali yoktu. Sanki kendi gözlerine bakıyormuş gibi hissetti. "Dada?" Soulkin yumuşak bir sesle yankılandı. Atticus'un gözleri fal taşı gibi açıldı. "Baba?" Ama tepki veremeden, havada asılı duran yumurta aniden düştü ve kabuğunun kalan parçaları parçalandı. Soulkin bir pençesiyle kafasını kaşıdı, yumurtanın öyle düşmesine sinirlenmiş gibi dudaklarını bükerek. Sonra ayağa kalktı ve Atticus'a doğru döndü. Yumurta kırılınca Atticus onun tam şeklini görebildi. Daha önce gördüğü gibi, tamamen bir köpek yavrusuna benziyordu. Kısa boylu. Dört ayak üzerinde duruyordu. Tüyleri diken diken ve bembeyazdı. Gözleri ise tıpatıp onun gözleri gibiydi. Bakışları bir kez daha kesiştiğinde, mutluymuş gibi gülümsedi. Ve Atticus bunu anında hissetti. Sevgi. Bunu açıklamak zordu. Ama o anda Atticus, şimdiye kadar bildiği her şeyi aşan bir bağ hissetti. "Dada!" Soulkin bir kez daha yankılandı. Atticus'un gözleri hafifçe açıldı, ama bir şey söylemeden önce soğuk bir ses o anı böldü. "Soulkin'i nereden buldun?" Elderish gerçekten şok olmuş gibiydi. Ama Elderish'in sözleri sadece Atticus'un dikkatini çekmemişti. Soulkin'in de dikkatini çekmişti. Dönüştü. Ve sonra, hava değişti. O güzel an, Elderish'e çekiç gibi çarpan, şaşırtıcı bir öldürme niyeti dalgasıyla paramparça oldu. Elderish, Soulkin'in bakışlarıyla karşılaşınca gözlerini iğne ucu kadar kısadı. Tamamen ayağa kalkmış, başını hafifçe yana eğerek ona bakıyordu. Daha önce yumuşak görünen kürkü, şimdi dikenler gibi dışarı doğru dikilmişti. Kabarık kulakları dikleşmiş, tetikteydi. Ama Elderish'i en çok şok eden şey bu değildi. Onu şok eden, ondan yayılan gururun büyüklüğüydü. Elderish, Soulkin'in üzerinde havada süzülerek ona tepeden bakıyordu, ama bakışları buluştuğunda, aşağıdan bakılanın kendisi olduğunu hissetti. Bu, dünyadaki en absürt şeydi. Elderish kaşlarını çattı. "Bu da ne..." Ama sözünü bitiremeden, Soulkin'den gelen ezici bir aura boğazına yapıştı. Sonra yavaşça havaya yükselmeye başladı. Kızıl bir parıltı onu sardı. Farklı elementler vücudunun etrafında çılgınca dönüyordu. Havadaki ruhani enerji ve mana onun önünde eğildi. Atticus ve Elderish'in bakışları aynı anda genişledi. Bunlar sıradan güçler değildi. Atticus'un güçleriydi. Onun iradesi. Onun elementleri. Onun manası. Onun ruhani enerjisi. Her şey! Ama Soulkin'in aurası büyümeye devam etti, gözlerini Elderish'ten ayırmadan, sanki o gezegendeki en aşağılık yaratıkmış gibi. Farklı enerjiler vücudunun etrafında mükemmel bir uyum içinde dönüyordu, şekli her saniye daha da ruhani, daha da üstün hale geliyordu. "Sen—!" Ama Elderish tekrar konuşmak üzereyken, Soulkin aniden geriye fırladı ve yerde yatan Atticus'un vücuduna girdi. "Ne... ne?" Atticus'un gözleri şokla açıldı. 'Neden... neden bana girdi?' Bir an için hiçbir şey olmadı. Sonra vücudunun her yerine bir sıcaklık dalgası yayılmaya başladı. Yoğunluğu arttı, yakıcı, kavurucu bir ısı, sanki vücudundaki her hücre alev almış gibi hissetti. Atticus dişlerini sıkarak yere sıkıca tutundu, acıyı bastırmaya çalıştı. Ama bir saniye sonra her şey değişti. Vücudu, yoğun ve kör edici beyaz bir ışık patlamasıyla alev aldı. Işık her saniye daha da parlaklaşarak, sonunda... Saf beyaz bir ışık sütunu patladı ve Elderish'i bile geriye savuracak kadar güçlü bir şekilde gökyüzüne doğru yükseldi. Elderish havada döndü, gözleri inanamadan açılmış, gökyüzünü yaran kör edici ışık huzmesine bakıyordu. Bakışları aşağıya indi... ve sonra onu gördü. Sütun içe doğru çöktü, kendi üzerine katlanarak Atticus'un etrafında yoğunlaştı. Onu yeniden şekillendirdi. "O birleşiyor," diye düşündü Elderish, şaşkınlık içinde. Soulkins, kendi döneminde tanınmış biriydi. O zamanlar bile nadir görülen biriydi, belki bir, belki iki kişi tüm nesilde. Ama onun önünde olan şey nadir değildi. Bu imkansızdı.