Bölüm 1150 : İkili

Bir savaş gemisi filosu bulutların arasından fırladı ve Jenera onları gördüğünde gözleri fal taşı gibi açıldı. "Kuzey!" Bu iki kelime Jenera'nın zihninde yankılandı. Her şey bir aldatmacaydı! Devasa bir gemi oluşturmak için bir araya gelen savaş gemileri... kalkanlara yeterince yaklaşma girişimi... hepsi. Kalkan yiyen, oluşum sırasında bulutların içine kaçmış olmalı! Jenera kontrol odasında yankılanan sesiyle tek bir saniye bile kaybetmedi. "Bu bir oyalama! Onlar kuzeyde!" Oberon ve birçok operatörün yüz ifadeleri bir anda değişti. Gözleri ekrana çevrildi ve bir saniye sonra kalpleri sıkıştı. Haber diğer paragonlara ulaştığında, onlar da sadece dehşet hissettiler. Aegis kalkan yiyicinin gövdesinde, açıkta kalan kuzey kanadına ateş etmeye hazırlanırken, dipsiz bir siyah parıltı belirdi. Operatörler dehşetle olayın gelişmesini izlediler. Aegis kalkanı düşerse, ortalık kan gölüne dönecekti. Karanlık parıltı yoğunlaştı ve her şey kaybedilmiş gibi göründüğü anda, gerginliği kesen sakin bir ses duyuldu. "Bize bırakın." Gözler parladı, sonra anında kuzeye doğru havada ilerleyen iki savaş gemisine kilitlendi. Ve bir saniye sonra, çoğunun bakışları parladı. Olan bitenle, serbest grubu neredeyse unutmuşlardı. Bu Jenera'nın fikriydi ve ordu lideri olarak kimse itiraz etmemişti. Alanın çevresine yerleştirilmiş numaralı grupların yanı sıra, acil durumlar için paragonlar da ayırmıştı. Amaçları: savunmada bir boşluk oluşursa bunu kapatmak veya bir şey olursa başka bir grubu desteklemekti. Bunun için iki paragon seçmişti. Jenera'nın gözleri ekrandaki iki izle kilitlendi, biri şimşek çakması gibi, diğeri ise yakıcı bir ateş gibi. Magnus ve Avalon. "Ben diğerlerinin dikkatini dağıtırım. Sen kalkan yiyiciyle ilgilen," dedi Magnus'un kalın, sakin sesi. "Tamam, baba!" Avalon cevap verirken, Magnus'un savaş gemisi gökyüzünü yaran bir şimşek gibi ileriye doğru patladı. Düşünceleri hareket etti ve bir saniye sonra savaş gemisinden çok sayıda ışın patladı, kalkanın deliklerinden geçerek kalkan yiyiciyi çevreleyen Zorvan savaş gemilerine doğru fırladı. Gemilerin gövdeleri yanıt olarak parladı ve kendi ışınlarını fırlattı. Saldırılar havada çarpışarak gökyüzünü kırmızıya boyayan bir dizi patlamaya neden oldu. Ancak bu an geçmeden Magnus'un sesi tekrar gökleri sarsarak duyuldu. "Ben yıldırımım." Savaş gemisini yöneten katı formu dağıldı ve yerine gemiyi çalıştırmaya devam eden, Zorvan filosuna durmaksızın saldırılar ateşleyen bir şimşek yapısı kaldı. Bir şimşek, kalkanın üzerindeki bir delikten geçerek havaya dağıldı ve bir saniye sonra Zorvan filosunun üzerinde gök gürültüsü duyuldu. Bulutlar toplandı ve ardından şimşek çaktı. Bir yıldırım ordusu gökyüzünden aşağıya doğru indi ve Zorvan filosunu kör edici bir ışık patlamasıyla vurdu. Birçok savaş gemisi patladı ve sahneyi kalın bir sisle kapladı. Ancak duman henüz yerleşmeden, uçsuz bucaksız siyah bir ışın dumanı yırtarak, havayı yaran bir hızla Aegis kalkanına doğru ilerledi. Operatörlerin gözleri fal taşı gibi açıldı, kalpleri göğüslerinde güm güm atıyordu. Ancak panik tam olarak yayılmadan, havayı yırtan bir ses kulaklarına ulaştı, ardından yaklaşan ışına doğru çığlık atan parlak bir kuyruklu yıldız göründü. Havada çarpıştılar ve koyu kırmızı ve karanlık siyah ışıkla devasa bir patlama meydana geldi. "Evet!" Operatörler anında sevinç çığlıkları attılar. Birçoğu koltuklarından kalkarak heyecanla ekrana doğru bağırdı. "Evet!" Jenera'nın vücudu rahatlamadan başka bir şey hissetmiyordu. Ve bu haber paragonlara ulaştığında, farkında olmadan tuttukları nefesleri sonunda bıraktılar. "Aferin." Avalon, Magnus'un övgüsüne gülümsedi. O da aegis kalkanından çıkarak tehditle doğrudan yüzleşmişti. "Teşekkürler, baba." Daha fazla bir şey söylemek üzereyken, kalan Zorvan savaş gemilerinden çok sayıda ışık çizgisi patlayarak onlara doğru hızla ilerledi. Zorvan Albayları! Avalon ve Magnus birbirlerine baktılar, sonra uzaktaki, hala parlak bir bariyerle korunan kalkan yiyiciye döndüler. Magnus da daha önce yıldırımlarıyla onu hedef almıştı, ama kalkan dayanmıştı. O silahı yok etmek, şimdilik sorunlarının çoğunu çözecekti. Ama ne yazık ki, bunu yapamıyorlardı. "Gidelim." Magnus'un sözleri üzerine ikisi de alanın içine doğru geri ateş ettiler ve hemen arkalarında kapanan kalkanın deliklerinden içeri girdiler. Onlara yaklaşan ışık çizgileri aniden durdu ve Zorvan Albayları ortaya çıktı. Baba ve oğula birkaç saniye soğuk bir şekilde baktılar... sonra geri dönüp savaş gemilerine doğru yöneldiler. Operatörlerin tezahüratları aralıksız devam ederken, Jenera ciddi bakışlarını Oberon'a çevirdi. "O nasıl?" Oberon, kimi kastettiğini tahmin etmeye gerek yoktu. Az önce onunla konuşmaktan dönmüştü. "İyileşiyor. Ama ona şimdiye kadar olan her şeyi anlattım," diye yanıtladı Oberon. "Nasıl karşıladı?" diye sordu Jenera. "Her şeyi olduğu gibi kabul ediyor. Sakin. Dürüst olmak gerekirse, ona dünyanın sonu geldiğini ve yapabileceğimiz hiçbir şey olmadığını söylesem bile o çocuğu paniğe sevk edemem." Jenera bile buna karşı çıkamadı. Atticus'la geçirdiği kısa sürede, onu tamamen şaşkına çeviren bazı şeyler gözlemlemişti. Jenera'ya göre Atticus, diğerlerinden farklı bir dünyada yaşıyor gibiydi. Jenera başını salladı. "Ne kadar sürede iyileşecek? Neredeyse sınırlarımızdayız. Ona her zamankinden daha çok ihtiyacımız var." "Söylemedi, ben de sormadım," diye cevapladı Oberon. "Ama hazır olduğunda... gelir. Onu rahatsız etmeye veya acele ettirmeye çalışmayalım." Jenera kaşlarını çattı. Bu ona yetmezdi. "Aegis kalkanı çökene kadar birkaç günümüz kaldı ve kalkan yiyen her 27 saatte bir yeniden şarj olduğunda bu sayı sıfırlanıyor. Daha iyi plan yapabilmemiz için bir zaman dilimine ihtiyacımız var." Oberon sessiz kaldı. Atticus'la Jenera'dan daha fazla zaman geçirmişti ve onu daha iyi tanıyordu. Oberon'un ona cevap vermesi için baskı yapmamasının nedeni basitti, Atticus kesinlikle bir plan yapıyordu. O çocuğun zihni hiç dinlenmezdi. Yalnız çalışırken daha verimliydi. O böyle biriydi. Ama Jenera bunu bilmiyordu. Bir süre sonra Oberon tekrar konuştu. "Şimdi sormak için çok geç. Rahatsız edilmek istemediğini söyledi... antrenman yapmak istediğini söyledi," Oberon yalan söyledi, yüzünde hiçbir ifade yoktu. Jenera'nın kaşları daha da çatıldı, ama başka bir şey söylemedi. En büyük silahları rahatsız edilmemek istediğinde, başka seçenekleri yoktu. Ekrana geri döndü ve savunma hatlarını yeniden düzenlemek için emirler yağdırdı. Kalkan yiyicinin 27 saatlik bir bekleme süresi olmasına rağmen, hiçbiri rahatlayamazdı. Zorvanların tek bir kalkan yiyicisi olduğunu varsayıyorlardı ve bu bir aydan fazladır doğruydu, ancak başka birinin ortaya çıkabileceği korkusu, bir saniye bile dinlenmelerine izin vermiyordu. Paragonlar pozisyonlarına geri döndüler, uyanık bakışları Zorvan filosunu çevreleyen alana kilitlenmişti.