Bölüm 1152 : Parçalanmış

Sokaktan çıkan Zoey, etrafına bakındı ve yakınlarda toplanmış bir grup cüce erkek ve kadına gözlerini dikti. Yüzlerinde korku dolu bakışlarla sokaklara doğru bakıyorlardı. Gözleri ona dönünce, hepsi derin bir reverans yaptı. "Teşekkürler!" Zoey hafifçe iç çekerek başını salladı. Yanına dönerek, az önce kurtardıkları cüce çocuğa baktı. Çocuk, anne babasının kollarında ağlıyor, gözyaşlarıyla onların giysilerini ıslatıyordu. Ama anne babası da daha iyi durumda değildi, oğullarına sarılırken yüksek sesle ağlıyorlardı, onu teselli etmeye çalışırken kendilerini tutamıyorlardı. Zoey hiçbir şey söylemedi. Acıdığını söylemek yanlış olurdu. Aslında, kıyametin gelişiyle Zoey kendisi hakkında bir şey öğrenmişti, dünyaya bakışını değiştiren bir şey. İnsanlar. Başından beri Eldoralth'ın kurtarıcısı olmak istemişti. Bunu halkı için yaptığını, onların ihtiyaç duyduğu kahraman olmak için yaptığını hep inanmıştı. Ama Zoey gerçeği ancak şimdi görebiliyordu. Dünya uçurumun eşiğindeyken, o en ufak bir şefkat bile hissetmemişti. Hepsi ölseler bile... umursamayacağını fark etmişti. Eldoralth'ı kurtarma hayali onlar için değildi, her zaman kendisi içindi. Hayatına bir anlam vermek için. Kendine bir amaç vermek için. "Sen kırılmışsın," dedi Zoey kendine, başını sallayarak. Kendisinin kabul etmek istediğinden çok daha fazla sorunu olan biriydi. "Kendine bu kadar sert davranma, Zoey," dedi Lumindra'nın minik sesi, ama Zoey onu dinlemedi. Kalabalığın ara sokağa attığı nefret dolu bakışları görmezden geldi ve koşmaya başladı. Cüceler, kendi türlerine zorbalık yapan baygın gençleri öldürmek için sokağa girebilirdi, ama Zoey umursamıyordu. Aurora'nın onları öldürmesini engellemesinin nedeni, onları umursadığı için değildi. Tam tersine. Aurora o vampyrosları öldürseydi, başa çıkamayacakları bir Pandora'nın kutusu açılmış olacaktı. Nefret dolu olsalar da, hepsi bu bölgede mahsur kalmıştı. Sokaklarda, özellikle de Zorvan gerginliğinin tırmandığı bir ortamda savaş başlatmak aptallıktan başka bir şey değildi. Ve bunun ötesinde, Aurora'yı durdurmasının asıl nedeni, beyaz saçlı bir çocuktu. Özellikle zihni açıkça yerinde olmayan bir öfkeyle bu yola girmek, yarardan çok zarar verecekti. Zoey, birkaç saniye sonra fırtına gibi koşan Aurora ve Kael'e yetişti ve yanlarında durdu. "Az önce olanlar için özür dilerim," dedi. Aurora durakladı ve ona öfkeyle baktı. Vücudu hala ateş gibi yanıyordu, hala çok kızgındı. Keskin bir hareketle arkasını döndü ve sinirlerini yatıştırmak için derin bir nefes aldı. Biraz daha sakinleşmiş bir şekilde, daha yavaş adımlarla yürümeye başladı. "Hayır, ben üzgünüm. Öyle yapmamalıydım." Zoey hafifçe gülümsedi ve onunla birlikte yürümeye başladı. "Önemli değil. Anlıyorum..." Aynı hatayı tekrar yapmadan kendini durdurdu. "Senin yaşadıklarını anladığımı iddia etmeyeceğim. Ama şunu bilmeni istiyorum, hepimiz aynı şeyi yaşıyoruz." Zoey, Aurora'nın aniden yumruklarını sıktığını görünce gözlerini indirdi. Kıyamet sırasında, Aurora'nın kendiyle ilişki kurabileceği birkaç kişiden biri olduğunu fark etmişti. En azından, görebildiği kadarıyla. İkisi de kendilerini güçsüz hissediyordu. İkisi de kendilerini işe yaramaz hissediyordu. İkisi de ona yardım etmek istiyordu. Bu yüzden bunu yapıyorlardı. Üstler sadece dış dünyayı, Zorvan tehdidini ve aegis kalkanını sağlam tutmayı önemsiyordu. İçerideki kaosa kimse dikkat etmiyordu. Vahşete. İkisi de dışarıdaki savaşlara katılma gücüne sahip değildi, ama boş boş oturmak da bir seçenek değildi. Bu çaresizlik onları yok edecekti. Bu yüzden sokaklardaydılar, kaosun onları canlı canlı yemesini engellemek için ellerinden geleni yapıyorlardı. Farklı sosyal sınıflardan insanları aynı alana sıkıştırmak, kan dökülmesiyle sonuçlanacaktı. Ondan sonra ikisi de konuşmadı. Kael hiç konuşkan biri olmamıştı. İki nefes kesici kadının arkasında sessizce yürüdü, ama sert bakışları ve sıkılmış yumrukları, tam olarak nasıl hissettiğini anlatan farklı bir hikaye anlatıyordu. Üçlü, etraflarındaki kasveti görmezden gelerek yürümeye devam etti. Aynı bölgede yaşayan on üç ırk, birçok insanı evsiz bırakmıştı. İnsanlar sokaklarda yemek için dileniyordu, geçici çadırlar ve ilkel yaşam alanları, bir zamanlar araçlar için tasarlanmış asfalt yolları kaplıyordu. Kapılar sıkıca kapalıydı; Evolari'lerden ya da yaşam alanı bulabilen şanslı azınlıktan hiçbiri yardım etme niyetinde değildi. Yine de, insanlar karnını doyurmak için mücadele ederken, korku dolu gözleri ara sıra dünyaları haline gelen mavi kubbeye yöneliyor, bir şekilde her şeyin yoluna gireceğini umarak dua ediyorlardı. Sonra, savaş sesleri kulaklarına ulaştı. Birbirlerinin gözlerine bakıp koşmaya başladılar. Birkaç saniye sonra, başka bir ara sokağa vardılar ve tam o anda, buz tanrıçası gibi görünen bir kızın, şeytani bir gencin çenesine yumruğunu indirip onu bayılttığını gördüler. Ama kız yalnız değildi. Kaslı bir çocuk ve daha zinde bir genç onun yanında hareket ediyor, mükemmel bir ritimle acımasız darbeler indiriyor ve rakiplerini saniyeler içinde bayılttılar. Gözleri kavgadan uzaklaşıp yere yığılmış, yaralı, kanlar içinde ve ağlayan genç bir insan kızı gördü. Başka bir kurban. Şeytan saldırganlar birbiri ardına yere yığılırken, tanıdık, heyecanlı bir ses duyuldu. "Vay canına, kardeşim! Ne kadar güçlüsün? O iblisi tek elinle kaldırdın!" Bu, kıyametin kasvetinden bir şekilde etkilenmemiş Caldor'du. Nate adındaki kaslı çocuğun yanına koşarak, hayran bir hayran gibi onun devasa vücuduna bakakaldı. Ama Nate tepki vermedi. Zoey bunu hemen fark etti. Nate normalde Caldor ile çok iyi anlaşacak türde biriydi, ama askeri kamp olayından sonra bir şeyler değişmişti. O her zamanki enerjisini, neşesini kaybetmişti. Artık daha sessizdi. Soğukkanlı. Odaklanmış. Yaşına göre çok ağır bir yükü omuzlarına almış bir çocuk gibi. "Hey!" Aurora seslendi, dikkatlerini çekti. "Oh, siz misiniz? Naber?" Caldor sırıtarak selam verdi. "Sadece geçiyordum," dedi Aurora yaklaşırken. "Savaş sesleri duyduk da bir bakalım dedik." "Oh," Caldor gülümseyerek omuz silkti. "Sadece birkaç iblis zorbalarla uğraşıyorduk. Gününüz nasıl geçti? Kavga ettiniz mi?" Aurora cevap vermek üzereyken, düşük bir ses sokağı yalayıp geçti. "Hey." Ember'dı. Durmadı, beklemedi, sadece kısa bir selam verip yanlarından geçti. "Gidelim," dedi düz bir sesle, çoktan yola çıkmıştı bile. Caldor çaresiz bir gülümsemeyle kafasını kaşıdı. "Yapacak işimiz var. Sonra konuşuruz." Nate'e bir bakış attı, o da tek kelime etmeden onu takip etti. Aurora cevap vermedi. Sessizce Ember'ın sırtına bakakaldı. Zoey, Aurora'yı anladığını iddia edebilirdi, ama tersi geçerli değildi. Bunun yerine, Aurora Ember'ı anlıyordu. İkisi de en uzun süre Atticus'un gölgesinde kalmıştı. "Gidelim." Kael'in sesiyle Aurora iç çekti, sonra dönüp onu takip etti. Zoey ve Kael de onun yanına geldi. Ember ve diğerlerinin birkaç metre arkasında yürüdüler, gözleri sokaklarda şiddet belirtisi var mı diye tarıyordu. Bu bölge alt sınıftan insanlarla doluydu, güçlerine karşı koyabilecekleri insanlar. Yürürken her biri kendi düşüncelerine dalmıştı. Bu onların yeni gerçekliğiydi. Yeni dünyaları. Ama o da... sona ermek üzereydi. Hiçbir uyarı olmadan, karanlık bölgeyi kapladı ve hepsini olduğu yerde durdurdu. Gözleri yukarı fırladı ve kalpleri durdu. Derin bir karanlık gökyüzünü kaplamıştı. Ve bir sonraki anda... onların dünyası haline gelen kubbe paramparça oldu.