Bölüm 1213 : Zaman

Ozeroth daha önce Atticus'un düşüncelerini okumuş ve her şeyi görmüştü. "Evet. Dün uyandı." "Ve ikiniz öpüştünüz..." Atticus gözlerini kısarak baktı. Neden Ozeroth onu sorguya çekiyormuş gibi hissediyordu? “…Evet.” Ozeroth alaycı bir şekilde güldü. "Geçen seferki gibi aptalca davranma. İtibarımı mahvetme." "Neden sanki sadece kendini düşünüyormuşsun gibi konuşuyorsun?" "Eğer evren sadece Ozeroth'u önemseseydi, daha iyi bir yer olurdu." Atticus iç geçirdi. "Bu yeni halini sevmedim." "Beni sevmek zorunda değilsin. Sadece dizlerinin üzerine çök ve bana tapın." Bu noktada Atticus tamamen şaşkına dönmüştü. Kafasını salladı. "Hoş geldin." "Hmph," diye cevapladı Ozeroth. "Bensiz ne kadar umutsuz olduğunu görebiliyorum. Neyse, artık geri döndüm." Atticus gülümsedi. Bunu çok daha az gururla söyleyebilirdi, ama bu sözlerinin samimi olmadığı anlamına gelmezdi. Her zamanki yerine dönüp oturdu ve zihnini boşalttı. Annesini ve Zoey'i kontrol etmeye karar verdi. Sonra kaşlarını çattı. "Bana bebeklik fotoğraflarımı gösteriyor!" Tüm insan alemi yok olmuştu, ama elbette annesi onları saklamıştı. Atticus, Ozeroth'un alaycı kahkahalarını duymazdan gelerek başını salladı. "Zoey'in ruhuna olanlar hakkında ne düşünüyorsun?" diye sordu Atticus. "İkinizin arasında bir şey hissettim." Ozeroth'un kahkahaları kesildi. Atticus bir değişiklik hissetti, daha soğuk bir şey. Üzüntü ve öfkenin karışımı. "O asil bir fedakarlık yaptı. O olmasaydı, Ruh Kralı başarılı olabilirdi." Atticus başını salladı. Ozeroth, Ruh Kralı'nı zar zor durdurmuştu. Onu geciktirip Zorvan portalını kapatmasaydı, Atticus Eldoralth'a zamanında dönemezdi. Yine de... her şey yolunda gitmişti. "Umarım kız fedakarlığını en iyi şekilde değerlendirir," diye ekledi Ozeroth. Atticus tekrar başını salladı. "Aklı başında bir kız." Aralarında sessizlik oldu. Atticus dikkatini iç dünyasına çevirerek elementlerini ayarladı. Gün sessizce geçti. Ve gece geldiğinde, kendini Zoey'nin yanında tepenin üzerinde dururken buldu, ay ışığı onları gümüşe bürümüştü. "Uzun bir yol kat ettin," dedi kız yumuşak bir sesle. "Ne demek istiyorsun?" Atticus kaşlarını kaldırdı. "Bebeklikten beri." Kız kıkırdadı. "Her şeyi gördüm." Atticus inledi. 'Kötü fikir.' Annesini ve Zoey'i baş başa bırakmak kötü bir fikirdi. "Seninkiler daha kötüydü eminim." Zoey güldü. "Aslında hayır. Ben hep mükemmel oldum. Kusursuz derlerdi bana." Atticus gözlerini devirdi. "Fotoğraflarını gördüğümde inanırım." Zoey güldü, bakışları onun üzerindeydi. "Ne?" diye sordu. "Hiçbir şey." Gülümsedi, sonra bir süre durakladı ve fısıldadı, "Bunu seviyorum." Atticus da gülümsedi. "Ben de." O eğildi ve bu kez öpücük yumuşaktı. Sıcak. Dünyayı sessizliğe boğan türden. Eli onun göğsündeydi, parmakları belini okşuyordu ve bir an için her şey kayboldu. Birbirlerinden ayrıldılar, hiçbir şey söylemeden gülümsediler. Sessizlik uzadığında Atticus tekrar konuştu. "Peki... sonraki adımlarını düşündün mü?" "Evet. Eğitime başlayacağım." "Ruhsal enerjiyle mi?" Atticus bu fikri beğenmedi. Ruh Kralı hala ruhani enerjiyi kontrol ediyordu. Yakınlarında kimsenin planlarına karışmasını istemiyordu. "Hayır." Zoey başını salladı. "Lumindra ile birleşmek beni değiştirdi. Starhaven soyu mana ile her zaman zayıf bir bağa sahipti, ama şimdi hissedebiliyorum, farklı. Bak, bir bak." Atticus onu inceledi. "O haklı." Mana ile olan bağı tamamen değişmişti. Vücudunun artık ne kadar alıcı olduğunu hissedebiliyordu. Eskiden böyle değildi. "Hızla rütbe atlayabilecek." Özellikle şu anda dünyadaki yüksek mana yoğunluğu sayesinde, benzeri görülmemiş bir hızla ilerleyecekti. Sonuçta, vücudu enerji için doğal bir kanal olan bir ejderhayla birleşmişti. "Tamam." Atticus gülümsedi. "Bir şeye ihtiyacın olursa haber ver." Gece bir anda geçti. Ertesi sabah, anlamlı bakışlar ve sessiz yargılamalarla dolu garip bir kahvaltının ardından, Atticus Zoey ve annesinin daha fazla zaman geçirmelerini engellemeyi başardı. Zoey'nin antrenman yapmak istediğini söyledi. "Sekiz aylık komadan yeni uyandı..." Anastasia şaşkına dönmüştü. Ne tür bir adam, kadınını böyle bir şeyden sonra antrenmana gönderir ki? Ama yeterince ikna edildikten ve çok dikkatli sözler sarf edildikten sonra, sonunda kabul etti. Atticus, Zoey'nin yeni fizyolojisine özel olarak tasarlanmış özel bir antrenman odası inşa etmişti. Zoey antrenman yaparken, o da her zamanki yerine dönüp elementini geliştirmeye devam etti. Zaman hızla geçti. Beş ay geçti. Eldoralth ise... huzurlu kalmıştı. Halk için bu durum gerçek dışı gibiydi. Son büyük savaşın üzerinden bir yıldan fazla zaman geçmişti. Çatışma yoktu. Katliam yoktu. Yaygın kan dökülmesi yoktu. Halk refah içinde yaşıyordu. Teknoloji uzun zamandır altın çağına geri dönmüştü ve artık diğer ırkların bilgisi ve gücüyle birleşmiş olarak, şimdiye kadar bildikleri her şeyi geride bırakarak hızla ilerliyordu. Halk, Atticus'un hükümdarlığını sevmeye başlamıştı. Büyük aileler uslu duruyordu. Paragonlar uslu duruyordu. Anlamsız düellolar yoktu, sebepsiz yere kan dökülmüyordu. En kibirli gruplar bile yasalara ilahi bir emirmişçesine uyuyordu. Çünkü onlar için öyleydi. Hepsi Atticus'un acımasızlığını görmüştü. Ortaya çıkmasına gerek yoktu, varlığı her yerde hissediliyordu. Her aile reisi, her Paragon, her entrikacı, onun görünmeyen bakışlarının ağırlığını hissediyordu. Sadece bir yıl içinde Eldoralth, mutlak güce sahip biri tarafından yönetilmenin ne demek olduğunu yaşadı. Atticus Ravenstein'ın Hükümdarlığı. Ve adı saygıyla anılırken, korku dolu hikayelerle ülkede dolaşırken, tanrı kendisi göklerin üzerinde süzülüyor, bakışları ötesine dönük. "Emin misin hazırsın?" Whisker onun yanında uçarak tereddütlü bir sesle sordu. "Sadece barışın sona ermesini istemiyorsun," diye cevapladı Atticus. "Evet... bu kötü bir şey mi?" diye mırıldandı Whisker. "Her şey sakin. Bir iki yıl daha kimseye zarar vermez..." "Hayır! Bu tembel aptalı dinleme, dostum!" Ozeroth'un sesi içinden gürledi. "Bu barış sıkıcı! Gidip uzaylıların canına okuyalım!" "Hadi ama, en sevdiğim yıldız aktör," diye yalvardı Whisker. "Üç yıl daha. Sadece üç." Ama Atticus başını salladı, bakışları sabitti. "Artık bekleyemeyiz." Yıldızlara doğru döndü. "Zamanı geldi."