Bölüm 1242 : Gergin

Yüksek Mareşal Dronvet çok disiplinli bir adamdı. Herkes tarafından saygı duyuluyordu. Tanrı olmadan önce, Surnix Hold dünyasının Birleşik Ordusu'nda sıradan bir piyade eri olarak başlamıştı. Rütbelerde hızla yükselmiş ve ordudaki herkesten daha hızlı güçlenmişti. Halk, onun taktiksel zekasını ve diğerlerinin yetişmekte zorlandığı bir hızla savaş alanını kontrol etme yeteneğini hayranlıkla izliyordu. Ancak gücü de en az zekası kadar saygı görüyordu. Sırf varlığı bile savaşın gidişatını değiştirebilirdi. Bu yüzden, Surnix Hold'un tanrısı olduğunda kimse itiraz etmedi. Kimse ondan daha fazla hak etmiyordu. Taktiksel zekası, Virelenna'nın başından beri parlamıştı. En yakın düşmanlarının sinyal vericisinin saldırı birimini uzaklaştırmış ve bizzat kendisi saldırıya geçmişti. Buraya gelen Yüksek Mareşal Dronvet, birçok şey ummuştu. Ancak yüzündeki kaşları çatık hali, şu anda ne kadar hayal kırıklığına uğradığını gösteriyordu. "Görünüşe göre bugün şans benim tarafımda değil," dedi Yüksek Mareşal soğuk bir sesle, sert bakışlarını hepsinin üzerinde gezdirerek. Ozeroth'a, sonra Magnus'a, sonra Zenon'a baktı ve başını salladı. "O çocuğu burada göreceğimi ummuştum. Gerçekten çok yazık." Gerilim yüksekti. Magnus ve Zenon çoktan auralarını serbest bırakmışlardı. Vücutları dönüşmüş, pençeleri uzamış, kasları şişmiş, gözleri kızarmış, çeşitli ırkların özelliklerini almışlardı. Ama Ozeroth değişmemişti. Yüzünde hâlâ bir sırıtış vardı. Yüksek Mareşal Dronvet, üçüne bakarken bakışlarındaki küçümsemeyi gizlemeye tenezzül etmedi. "Beni suçlayamazsınız. Bir çocuğun kendilerini yönetmesine izin veren insanları pek takdir etmem," dedi Dronvet. "Önemli değil. Hepinizi öldüreceğim ve çocuğunuzun tanrısına yanlış adımı atmanın bedelini göstereceğim." Aniden gece havasının soğuduğunu hissedince bakışları keskinleşti. Altınla süslenmiş adam başını hafifçe eğdi. Gülümsemesi kaybolmuştu. Bakışları buz gibi olmuştu. Sonra konuştu. "Ağzından çıkan saçmalıklar için kafatasını ezip kemiklerini öğüteceğim," dedi Ozeroth, sesi buz gibi soğuktu. Dronvet'in yüzü karardı. Bu noktada daha fazla söze gerek yoktu. Elini kaldırdı ve mana buna karşılık vererek havayı doldurdu. Kolu hareket etmek üzereyken, sisin içinden bir figür fırlayarak hemen arkasına indi. "Yüce Mareşal!" Dronvet, en güvendiği generalini görünce gözlerini kısarak, "Korosim. Ne oldu?" diye sordu. "Çocuk tanrı bizi kandırdı! Muhtemelen şu anda bizim işaret ışığımızın yanında, ikizlerle savaşıyor!" Yüksek Mareşal Dronvet donakaldı. "Plan başarısız mı oldu?" Şaşkına dönmüştü. Planın kusursuz olduğunu düşünmüştü. Ama... "Onu biraz hafife almışım galiba." Korosim'e baktı. Adamın yüzü sesini yansıtıyordu, panik, gergin ve temkinli. Açıkça sarsılmıştı. Yüksek Mareşal, astlarını görmezden gelerek bu seviyeye gelmemişti. Korosim'i çok kötü sarsan bir şey vardı. Dronvet, Ozeroth'a son bir bakış attı. "Çocuğu hallettikten sonra geri döneceğim." Cevap beklemedi. Korosim'e döndü. "Gidiyoruz." "Evet, Yüksek Mareşal!" Dronvet, işaret noktasına yerleştirdiği mührü uzattı. Eli bulanıklaştı ve bir ışık patlamasıyla Korosim'le birlikte ortadan kayboldu. Ozeroth, Yüksek Mareşal'in durduğu yere bakakaldı. Bir saniye sonra başını salladı. "Onu bir daha göremeyeceğim, değil mi?" diye derin bir nefes alarak söyledi. "Hayır," Magnus da başını sallayarak cevap verdi. "O öldü," dedi Zenon gülerek. Yüksek Mareşal'in rakibi oydu. Bir dahaki sefer olmayacaktı. Dış dünyadaki insanlar çeşitli duygular yaşıyordu. Virelenna daha yeni başlamıştı, birkaç dakika geçmişti ve şimdiden çok şey olmuştu. Eldoralth'ta, Dominion Pillars Salonu'nda, olayları izleyen Eldorianlar koltuklarında kıpırdanıyor, çoğu yumruklarını sıkıyordu. Oberon ve Jenera yan yana oturuyorlardı. Birbirlerine baktılar, sonra tekrar ekrana döndüler. "Aklında ne var?" diye sordu Oberon. Jenera bir an sessiz kaldıktan sonra cevap verdi. "Bu, her şeyi belirleyecek olan faktör olacak. Her şeyi belirleyecek olan şey." Sesi kararlıydı ve salondaki birçok kişi başını salladı. Avalon bile istisna değildi, ciddi bakışları ekrana kilitlenmiş, oğlunu izliyordu. Oberon ne demek istediğini anladı. Açıklamasına gerek yoktu. Hepsi, Atticus'un ikizlerden birini kolayca ezdiğini görmüştü. Ozeroth'un tanrı generaliyle yüzleştiğini görmüşlerdi. Astın üstüne uyarıya geldiğini izlemişlerdi. Ve şimdi, onların ortadan kayboluşunu izlemişlerdi. Tanrı, işaretine geri dönüyordu. Tanrılar arası bir çatışma yaklaşıyordu. Ve odayı gerginleştiren de tam olarak buydu. Atticus ikizleri kolayca yenmişti, ama bir tanrı kesinlikle farklı olacaktı. Bu, Atticus'un başka bir tanrıya karşı ilk savaşı olacaktı. Eldorianlar sadece iyi geçmesini umabilirdi. Bu savaş... Virelenna'nın geri kalanının nasıl gelişeceğini belirleyecekti. Ancak Torrevenos'un merkezinde gerginlik oldukça hafifti. Yıldızlar için Virelenna daha yeni başlamıştı. Quiet Flame'in yüzünde küçük bir gülümseme vardı, Iron Crown ise gözle görülür bir şekilde kaşlarını çatmıştı. İlkinde, memnuniyet vardı. Atticus, Yüksek Mareşal'in planını görmüş ve ölümcül bir şekilde karşılık vermişti. İkincisi ise, gelişen olaylar onu biraz hazırlıksız yakalamıştı. Quiet Flame'in tanrısını yakından takip ediyordu ve onun yarışmanın erken safhalarında yenileceğini düşünüyordu. Ancak, hafif bir sürprizle karşılaştı. Atticus'un yetenekleri ve algılama gücü onu şaşırtmıştı. Ama Iron Crown endişelenmiyordu. Yüksek Mareşal Dronvet'i tanrılar arasında en zayıf olanı olarak görüyordu, ama yıkılmış bir yıldızdan gelen bir tanrıya kıyasla, yine de savaşın çabuk biteceğini umuyordu. Hızlı. Tek taraflı. Yüksek Mareşal'in zaferiyle. Quiet Flame'e gizlice bir bakış attı ve dudaklarında hâlâ beliren küçük gülümsemeyi gördü. Iron Crown başını salladı. "Boşuna," diye düşündü. Ekran tekrar parladığında, Yıldızlar şimdi başlayan şeye bakışlarını çevirdiler; Virelenna'nın ilk önemli savaşı. Tanrılar arasındaki bir savaş.