Bölüm 125 : Suçlu

Birkaç saat sonra, Ravenstein malikanesi ayın yumuşak ışığıyla yıkanıyordu. Gece olmuştu ve malikanedeki personelin çoğu uykuya dalmıştı. Atticus'un gözleri uykusundan birden açıldı. Alnında ter damlaları vardı ve sırtı terden sırılsıklam olmuştu. Nefesi zorlanıyordu ve hızla yatakta doğruldu. Sağ koluyla alnına dokunarak, "Yine mi?" diye mırıldandı. Birkaç saniye sonra nefesini toparlamayı başardı. Ayağa kalktı ve uzandığı kral boyu yataktan bacaklarını salladı. Atticus doğrudan banyoya gitti ve yüzünü suyla çabucak yıkadı. "Uyuyamıyorum" diye düşündü. Atticus bütün gece dinlenmeye çalışmıştı, ama Ember ve Ronad'ın sahnesi sürekli zihninde canlanıyordu. Tüm bu durum onu şaşırtıyordu. Atticus, zekasının her seferinde böyle bir şeye kanmayacak kadar yüksek olduğuna inanıyordu. Ama o sahne her zihninde canlandığında, duyguları anında alevleniyor ve buna engel olamıyordu. Atticus derin bir nefes aldı ve nefesini verdi. Sonra odasının sol tarafına doğru yürüdü ve göze çarpmayan bir duvara yaklaştı. Duvarı taradığında duvar açıldı ve antrenman kıyafetleri ortaya çıktı. Bu kıyafetler hareket kolaylığı için tasarlanmıştı ve belirli bir koruma sağlıyordu. Eğitim kıyafetini seçtikten sonra, Atticus yatağının hemen yanındaki yerinden katanasını aldı ve odasından çıktı. Koridordan geçerek, kafasını boşaltabileceği tek şey olan antrenmana gitmek için yola çıktı. Atticus antrenman odasına doğru ilerlerken, aniden arkasından bir ses duyuldu. Ses kadına aitti ve Atticus onu duyar duymaz kim olduğunu anladı. "Nereye gidiyorsun?" Atticus dönüp Anastasia'nın kendisine tarafsız bir ifadeyle baktığını gördü. "Suçüstü yakalandım," diye düşündü Atticus, hafifçe iç çekerek. "Dışarı çıktığımı nasıl bildi?" Arya'nın onu her zaman takip ettiğini ve izlediğini çok iyi biliyordu, ama Arya'ya tamamen güveniyordu. Arya, onun kan bağı uyandığında tam olarak ne zaman olduğunu biliyordu ama bunu sır olarak sakladı. Hatta antrenman yaparken de oradaydı, ne kadar güçlü olduğunu biliyordu ama bunu açıklamamayı tercih etti. Birçok kişi ona bu kadar güvendiği için aptalca davrandığını söyleyebilirdi, ama Atticus böyleydi. Ailesini her şeyden üstün tutardı. Ayrıca Arya onu her yere takip ediyordu, başka seçeneği var mıydı? 24 saat izlendiği için antrenman yapmayıp zayıf kalacak mıydı? Anastasia'ya odasından çıktığını söyleyenin Arya olmadığına emindi. "Beni izliyor olmalı," Atticus annesine küçük bir gülümseme attı, "Sadece yürüyüşe çıkıyorum, anne." Anastasia kaşlarını kaldırdı ve cevap verdi, "Yürüyüş mü, tatlım? Gerçekten mi? Savaş kıyafeti ve silahla mı?" Bakışları sanki "Beni aptal mı sanıyorsun?" diyordu. Atticus iç geçirdi. "Tamam anne, uyuyamadım. Kafamı boşaltmak için biraz antrenman yapmak istedim." Anastasia'nın yüzü aniden hüzünle doldu ve Atticus tepki veremeden annesi onu kucakladı. Gözleri doldu ve gözyaşları akmaya başladı. "Çok üzgünüm, tatlım. Bunun zor olduğunu anlıyorum ve bencil davrandığımı biliyorum. Ama lütfen, At, iki gün dinlen, söz veriyorum artık antrenmanlarına karışmayacağım." Anastasia birçok şey hakkında inanılmaz derecede suçluluk duyuyordu. Atticus'un hayatı tehlikedeyken yanında olamadığı için, ama en çok da kendi güvensizliği yüzünden onun eğitimini yıllarca geciktirdiği için. Evet, bunu onu sevdiği ve normal bir çocukluk geçirmesi istediği için yapmıştı, ama bu inanılmaz derecede aptalcaydı. Bu olay ona hayatında asla unutmayacağı bir ders vermişti: sadece senin gücün önemlidir. Onu her zaman korumak istese de, bu mümkün değildi. Onun için en iyi ve mutlak koruma, kendi gücüydü. Başka hiçbir şey buna yaklaşamazdı. Ama kendi bencilliği yüzünden onun eğitimini geciktirmişti. Anastasia, Atticus'un yaptığı her şeyi duymuştu, stajyerleri kurtarmasını, kavgalarını, her şeyi, ama duyduğu her övgü suçluluk duygusunu daha da artırıyordu. Çocukluğu boyunca, onun yoğun antrenmanlarını hep engellemişti. Ya onu dinleyip antrenman yapmasaydı? Bu soru sürekli kafasında dönüyor ve suçluluk duygusunu artırıyordu. Atticus, Anastasia'nın ani çöküşüne şaşırdı, ama bu şaşkınlık kısa sürdü ve onu sıkıca kucakladı. Normal şartlarda Atticus, annesinin isteğini hemen reddeder ve bir çıkış yolu arardı. Ama annesinin bu halini görmek, kalbini ısıttı. Annesi daha sıkı sarılırken Atticus, "Tamam" diye mırıldandı. Sonraki iki gün Atticus için çok keyifli geçti. Bu iki gün boyunca bir saniye bile antrenman yapmadı. Mana bile emmedi. Sadece ailesiyle vakit geçirdi. Ethan ve Zelda ile birkaç kez daha görüştü ve Avalon, Caldor ve Freya ile vakit geçirdi. Ayrıca Aurora'nın durumunu da tam olarak öğrenebildi. Rowan gerçekten ölmüştü. Atticus, elbette Rowan'ı umursamıyordu, ama Aurora için çok üzülüyordu. Gerçekten çok şey yaşamıştı. Anastasia, Aurora ve Atticus'un yakınlığına şok olmuştu. Bu eğitim manyağının gerçekten bir arkadaş edindiğine şaşırmıştı. Hemen onu evine almaya karar verdi, bunu o olmasa da yapacaktı. Onu görmeye gelmeyen tek kişiler Ember ve Magnus'tu. Magnus'un gelmemesine alışmıştı, ama Ember uyanır uyanmaz gelmişti ve o zamandan beri yüzünü göstermedi. Bu iki gün boyunca Anastasia bir saniye bile yanından ayrılmadı, sadece onu yatırıp uyuttuktan sonra odadan çıktı. Ve her uykuya daldığında, gözlerini kapattığı anda aynı rüya onu rahatsız etmeye devam etti. İki gün sonra, Atticus, savaş kıyafetini giymiş, beline bir Katana bağlamış, kararlı bir ifadeyle ileri eğitim odasının kapısında duruyordu.