Bölüm 1265 : Hazır

Quiet Flame, Drazmael tanrısı ile Vortharion'un tanrısı arasındaki savaşı hızlıca anlattı. Sonunda Atticus'un yüzü ciddi bir hal almıştı. O güçlüydü. "Ve iradesi demir gibi," diye düşünmeye başladı Atticus. Lyress'in iradesi ölümdü ve her ikisi de doğal olarak birbirinden üstün değildi, ama yine de demirden daha iyiydi. Atticus muhtemelen onu delip geçebilirdi, ancak bunu istediği kadar hızlı yapmak için iradesini tek bir noktada toplaması gerekirdi. Ama Amazon imparatoriçesi onu tuzağa düşürmek için bunu kullanmıştı. İradesi onu sarmalamadan vücudu savunmasız kalacaktı. "Umarım onun gibi bir zayıflığı vardır." Düşünceleri Lyress'e kaydı. Atticus'un ona karşı kullandığı strateji basitti: Lejyonunu yeniden canlandırmasını engellemek ve sonra Singularity kullanarak saklanmak. Lyress'in imparatoriçe gibi etraflarındaki mana izlerini değiştirmediğini öğrenince sevindi. Bu sayede manayı etkisiz hale getirip hareketlerini gizleyen bir tekillik yaratarak doğru zamanda saldırı yapabilmişti. Atticus bir an sonra başını salladı. Şimdi bunu düşünmenin bir anlamı yoktu. "Savaştığımızda anlarım." Quiet Flame'e başını salladı ve Quiet Flame ona gülümsedi. "Son senaryonda iyi şanslar. Hepinize iyi dileklerimle." Quiet Flame ortadan kaybolduğunda, herkes meditasyona başlayarak mümkün olduğunca çabuk toparlanmaya çalışırken oda bir kez daha sessizliğe büründü. Quiet Flame, yüzündeki gülümsemeyle başka bir odada yeniden ortaya çıktı. "Görünüşe göre geri geldiler." Diğer yıldızların koltuklarına bir göz attı. Hepsi oturmuş, Virelenna'nın son senaryosunun başlamasını bekliyorlardı. Virelenna'nın galibini, Orta Düzlemlere yükselecek tek tanrıyı belirleyecek bir savaş. Quiet Flame gülümsedi. Nedense odadaki havayı seviyordu. Ağırdı, şüphesiz öfkeyle doluydu. Önce Crimson Hollow yarışmadan elenmişti. Şimdi de Dreaming Sea aynı kaderi paylaşmıştı. Ancak Dreaming Sea'nin Crimson Hollow'dan çok daha sarsılmış olduğu söylenebilirdi. Somnera'nın Lyress'i en güçlü rakibiydi ve o kaybetmişti. O çocuğa kaybetmişti. Atticus'a kaybetmişti. Onun dünyasından biriyle ilk kez dövüşmüştü ve sonuç karşısında tamamen şaşkına dönmüştü. O, geriye bile itilmemişti. Kendini sonuna kadar zorlayarak kıl payı kazandığı bir mücadele olmamıştı. "Hayır. Hâlâ daha fazlasını verebilirdi." Savaş bittiğinde bile, Dreaming Sea bunu açıkça görmüştü, o bitkin değildi. O neydi böyle? Dreaming Sea, kavga bittikten sonra orada havada asılı dururken bu düşünceyi kafasından atamadı. Quiet Flame bunca zamandır ne yetiştiriyordu? Şimdi Virelenna'nın önünde söylediği sözler anlam kazanmaya başlamıştı. O gerçekten kazanabilirdi. Hissettiklerine rağmen, Dreaming Sea'nin yüzünde sadece hafif bir kaş çatma belirdi. Ama Quiet Flame bunu görebiliyordu, ondan yayılan şok ve öfkeyi hissedebiliyordu. Ondan saklayamıyordu. Iron Crown'un yanına oturdu ve adama bir bakış attı. Iron Crown, tanrısının bu öngörülemez çocukla karşı karşıya kalacağı bir senaryodan endişeleniyorsa, bunu belli etmiyordu. Iron Crown bir hükümdar gibi oturuyordu, gözleri sakin ve emrediciydi. Ama zihni hiç de öyle değildi. "Önemli olmamalı," dedi kendi kendine. Diğer yıldızlar gibi, o da bir sonraki senaryonun ne olacağını zaten biliyordu. Kimseye, hatta yüksek sesle bile konuşmaları yasaktı, ama Iron Crown, Atticus'un nasıl kazanacağını anlayamıyordu. Bu sefer olmazdı. Belirsizliğini yatıştırdı ve odaklandı. "Söylemeliyim," Dreaming Sea, odadaki gergin sessizliği bozan kişi oldu. Quiet Flame'e döndü. "Şaşırdım ve aynı zamanda etkilendim. Onun kazanacağını kim düşünürdü..." Gözleri parladı. "Bu sıra dışı çocuğu nerede saklıyordunuz?" Diğer yıldızların bakışları titredi. Dinlediler. Hepsi de merak ettikleri bir soruydu. Atticus nereden çıkmıştı? "Evet, şikayetlerinizi anlayabiliyorum," dedi Quiet Flame gülümseyerek. "Çocuk imkansızı yapma eğiliminde." Beklediler, ama Sessiz Alev başka bir şey söylemedi. Açıklama yapmaya niyeti olmadığı belliydi. "Yaşlı piç," diye düşündü Dreaming Sea, sonra gülümseyerek Iron Crown'a döndü. "Demir Taç... nasıl hissediyorsun? Sen ve Sessiz Alev bir sonraki senaryoda karşı karşıya geleceksiniz. Senin yerinde olsam dikkatli olurdum." "Gerek yok," dedi Iron Crown ona bakmadan. Bunun yerine gözleri Quiet Flame'e kaydı. "Zayıflar yerlerine konacak." Quiet Flame güldü. "Kesinlikle katılıyorum. Zayıflar, ne kadar güçlü görünürlerse görünsünler, gerçek güçlülerle karşılaştıklarında her zaman yerlerini hatırlatılırlar." Iron Crown'un bakışları keskinleşti, ama hiçbir şey söylemedi. Karşılık verememesi canını sıktı. "Önümüzdeki birkaç dakika gösterecek," dedi soğuk bir şekilde ve sonra onu tamamen görmezden gelerek gözlerini ekrana dikti. Quiet Flame sonunda gülmeyi bıraktı ve o da dikkatini verdi. Senaryonun kuralları ekranda belirirken, bakışları istemeden daraldı. "Bir sonraki senaryo başlıyor. Bir dakika içinde ışınlanacaksınız. Hazır olun." Atticus ve diğerleri çoktan ayağa kalkmış, ellerini silahlarına yaklaştırmış, bakışları keskin ve ciddiydi. "Kuralları açıkça söyleselerdi daha kolay olurdu!" diye mırıldandı Ozeroth, başını sallayarak. Daha önce bakir olarak adlandırılmasının üzüntüsünü çoktan atmıştı. Diğerleri de onun sözlerine katılmaktan kendilerini alamadılar. Kuralları önceden söyleseydiler çok daha iyi olurdu. "Yapabileceğimiz bir şey yok. Hazırlanın," dedi Atticus. "Ben her zaman hazırım," diye cevapladı Ozeroth kendinden emin bir şekilde. Atticus dönüp diğerlerine baktı, herkes ona başını salladı. Hazırdılar. O da başını salladı. Bir dakika çabucak geçti ve parlak bir ışık grubu sardı. Bir saniye sonra ortadan kayboldular.