Bölüm 1297 : Toplar

Atticus gülümsedi ve onlara dönerek konuştu. "Uyanık olun. Her şeye hazır olun," dedi kısaca, başka bir şey eklemeden. Eldorianların kararlı ifadelerini görünce başını salladı. "Mesajımı iletmek için bu kadar yeter," diye düşündü, diğerlerine bakıp yola adım attı. "Umarım bu sefer çirkin tanrılarla karşılaşmayız," dedi Whisker iç çekerek. Kimse cevap vermedi. Atticus'un da cevap verecek bir nedeni yoktu. Magnus ve Aric konuşkan değildi ve Ozeroth nedense yüzünü buruşturmuştu. Whisker iç geçirdi. Tam da bundan kaçınmaya çalışıyordu. Hepsi çok ciddiydiler! Henüz Orta Düzlem'e bile varmamışlardı! "Kalsaydık daha iyi olurdu." Whisker yine duyulur bir iç çekişte bulundu, ama kimse cevap vermedi. Adımları hızlıydı ve çok geçmeden Atticus kendini yıldızın içine giden aynı mavi perdenin önünde buldu. Adımlarını durdurmadı. Dün gece her şeyle barışmıştı. Artık onaylanmaya ihtiyacı yoktu. Karşısına çıkan her türlü zorluğu aşacaktı. Grup içeri girerken perde parlak mavi renkte parladı. Teleportasyon hissi onu sardı ve bir an sonra Atticus elini katanasına yaklaştırdı. Tüm duyuları arasında ilk gelen içgüdüsüydü. Görüşü hala karanlık ve bulanıktı, ama çoktan birçok kaynaktan yayılan tehlikeyi hissedebiliyordu. "Torevennos'un merkezine hoş geldiniz. Ben segment yıldızı. Bana Demir Taç diyebilirsiniz." Ses kulaklarında yankılanırken, Atticus'un görüşü bir anda netleşti. Sesin kaynağına dönmedi, bunu sona bıraktı. Önce, etrafını tarayarak tehditleri belirlemeye çalıştı. "Mavi salonda değiliz." diye fark etti. Geçen sefer ortaya çıktıkları mavi salonun aksine, bu beklenmedik bir değişiklikti. Atticus, büyük, dairesel bir taht odasının ortasında duruyordu. Tavan gökyüzüne uzanıyordu ve Atticus, alışılmadık bir demir yoğunluğu hissediyordu. Garipti. Her şey demirden yapılmıştı, duvarlar, zemin, hatta tavana kadar yükselen devasa sütunlar bile. Atticus, o kısa bakışta tehlikenin kaynağını gördü. İlki, bir tanrı olan Nex'ti. Atticus'un anlayamadığı bir nedenden dolayı, bir şekilde bu etkinliğe davet edilmişti. Nex, Atticus'a bakıyordu, gözleri kan dökme arzusuyla doluydu. Bir zamanlar göstermeye çalıştığı gururlu, otoriter tanrı artık yoktu. Şimdi intikam peşinde bir adam gibi görünüyordu. Atticus, Nex'in onu neden öldürmek istediğini tahmin edebiliyordu. Sonuçta, onun güçlü adamlarını ve halkının büyük bir kısmını katletmişti. Ama bu onu pek umursamıyordu. Hatta, adamın bu duygularını eyleme dökmesini umuyordu. Silahlarına dört dünya daha eklenmesi fena olmazdı. Atticus başka yere baktı. Bakışı, bir karıncaya bakış gibi, kısa, küçümseyici ve önemsizdi. Bu, Nex'in sinirlerini bozmuş gibiydi ve öldürme niyeti salonu doldurdu. Atticus sonra yanındaki kişiye döndü. Gümüş grisi askeri üniforma giymiş yaşlı bir adam, yüzünde hafif bir kaş çatma, keskin bakışları Atticus'a sabitlenmişti. Atticus, o bakıştaki sınırsızlığı anında hissetti. Bu tür bir varlık, alt düzlemden birine ait değildi. Adamı tanıdı, orta düzlem fraksiyonunun temsilcilerinden biriydi. "Demir Fraksiyonu." Bu, Atticus'u ikinci tehdit kaynağına götürdü. Nex ve Demir Fraksiyonu temsilcisinin çok uzağında, Virelenna'yı izleyen diğerleri duruyordu. Geçtiğimiz hafta boyunca hepsi Atticus ile görüşme ayarlamaya çalışmıştı. Atticus hepsini reddetmişti. Atticus onların ne hissettiğini anlıyordu. Alt boyutlardan gelen bir tanrı onları reddetmişti... Yüzlerinde sadece hafif bir kaş çatma vardı, ama Atticus bakışlarının ağırlığını hissedebiliyordu. Özellikle Kızıl Alev temsilcisinin. Atticus, alev gibi kızıl saçlı ve yanan gözlü adama döndü. Etrafındaki ısı, patlamak üzere olan bir volkan gibi yoğundu. Hepsi arasında, toplantı talep eden en çok kişi oydu. Atticus'un bakışı, Nex'e olduğu gibi kısa sürdü. Hiçbir tepki vermedi. Değersiz birine verilecek türden bir bakış. Temsilcilerin hepsi öfkelenmiş gibiydi. Sıcaklık birden düştü. Ama kimse harekete geçemeden, Atticus sonunda yıldızın yönüne döndü ve cevap verdi. "Ben Atticus." Salonda sessizlik çöktü. Ağır bir sessizlik. Temsilciler ona şaşkınlıkla baktılar. Bu kadar mı? Bir yıldız, birçok dünyanın yükselip alçaldığı bir bölgenin hükümdarıydı. Anlaşılmaz bir güce sahip varlıklar. Burada dört tane vardı. Biri kendini tanıtmıştı bile. Ve yine de, alt düzlemden bir tanrı buna... böyle mi cevap vermişti? Sessiz Alev, yüzünde beliren sırıtışı pelerininin gölgesinin altında sakladı. Gözleri Demir Taç'ın gergin ifadesine kilitlenmişti. Patlamak üzere olan kahkahasını zorla bastırdı. Sadece bu deli çocuk bir yıldızı bir aydır tuttuğu bok gibi gösterebilirdi. Yalan söyleyemezdi, bundan çok hoşlanıyordu. "Ne ilginç bir çocuk," diye mırıldandı Dreaming Sea, gözleri ikiz alevler gibi parlıyordu. Sanki bir hazine bulmuş gibiydi. "Katılıyorum," diye ekledi Crimson Hollow, Atticus'a bakarak. "Cesur bir çocuk." İki yıldız, bir hafta önceki kaybının şokunu atlatmıştı. Tek bir günde üç tanrıyı ve dünyalarını kaybetmek kolay değildi, ama onlar yıldızlardı. Binlerce yıl boyunca daha kötüsünü yaşamışlardı. "Sen şanslı bir ihtiyarsın, Quiet Flame," dedi Dreaming Sea. Quiet Flame ona gülümsedi ama hiçbir şey söylemedi. Yıldızların Atticus'u övmesi, Iron Crown'un ifadesini daha da bozdu. Ama bir sonraki anda yüzü her zamanki sakinliğine döndü. Bakışları Atticus'un üzerine çöktü. "Eldoralth'ın tanrısı, birkaç dakika içinde Orta Düzlemlere yükseleceksin. Bir gruba katılmadan senin ya da dünyanın hayatta kalması imkansız," dedi emin ve sakin bir şekilde, sanki bu bir gerçekmiş gibi. Toplanan temsilcilere işaret etti. "Bir fraksiyona katılın. Hemen."