Bölüm 176 : Bölünmeler

"30 dakikanız var." Bu sözleri duyan Atticus, neler olup bittiğini anlamaya çalışırken zihni hızla çalışmaya başladı. "Lider seçmek mi? Burası derslere ve diğer okul etkinliklerine katıldığımız bir akademi değil miydi?" diye düşündü Atticus. Akademiyi, adından da anlaşılacağı gibi, bir okul olarak görmüştü. Ama az önce duyduklarına göre, beklediği şeyden çok uzak bir yer gibi görünüyordu. Harrison'ın daha fazla açıklama yapmayacağı belli olduğundan, Atticus onun talimatlarını izlemeye ve ne demek istediğini görmeye karar verdi. Artefaktına tıkladığında, holografik bir ekran yüzünün önünde belirdi. Ekrandaki birçok simge arasından Atticus, yan tarafta "lider seç" simgesini hemen fark etti. Tam simgeye tıklamak üzereyken, Atticus ekranında bir bildirim aldı. [Aurora Ravenstein bölümünüze katıldı.] Ve neredeyse aynı anda, birden fazla bildirim geldi. [Lucas Ravenstein bölümünüze katıldı.] [Nate Ravenstein bölümünüze katıldı.] [Aria Ravenstein bölümünüze katıldı.] ….. Bildirimler, teste katılan tüm Ravenstein gençleri katılana kadar gelmeye devam etti. Atticus, her mesajın altında bir reddetme seçeneği olduğunu fark etti. Bu, isterse herhangi birini reddedebileceği anlamına geliyordu. Ravenstein gençlerinin her biri katılır katılmaz, Atticus aniden Bölümüne katılan rastgele kişiler hakkında hızlı bildirimler almaya başladı. Bunun olacağını açıkçası bekliyordu; 2. sırada olduğu için, onu tanımayan birçok kişi bile grubuna katılmak isteyecekti. "Ravenstein" adı onlar için yeterli olacaktı. Atticus hiçbirini reddetmedi. Ravenstein gençlerinin hepsi zaten grubuna katılmıştı, reddetmek için bir neden yoktu. Kalan 1181 üye bir yerden gelmeliydi. 30 dakika çabucak geçti ve Harrison bileğindeki cihaza tıkladı. Gençlerin hepsinin bir gruba katıldığını görünce cihazı kapattı. Kalabalığı susturmak için aurasını serbest bırakarak konuşmaya devam etti. "Mükemmel! Artık hepiniz bir gruba katıldınız, şimdi bir sonraki adıma geçelim," dedi Harrison. "Birkaç saniye içinde, her bölüm akademinin dış kesimlerindeki farklı bölgelere nakledilecek. Oraya varır varmaz, daha fazla talimat için eserlerinize başvurun." "İyi şanslar!" Harrison bu sözleri söyler söylemez, tüm koloseum zemini aniden altın rengi bir ışıkla parladı ve yerdeki tüm birinci sınıf öğrencileri sardı. Hiçbiri tepki veremeden, hepsi bölgeden ışınlanarak kayboldu. Zoey yavaşça gözlerini açtı ve kısa bir karanlığın ardından kendini mobilyasız, sade bir odada buldu. Birkaç saniye boyunca etrafına bakındı. "Neredeyim?" diye düşündü. "Hayal kurmayı bırak ve önüne bak," diye küçük bir ses aniden kafasının içindeki düşüncelerine cevap verdi. Zoey dinledi ve bakışlarını yukarı çevirdi, her özelliği her açıdan mükemmelliği yansıtan son derece güzel bir kadının siluetini gördü. Kadın ona nazik bir gülümsemeyle bakıyordu. Zoey hemen eğilerek saygısını gösterdi. "Sizi saygıyla selamlıyorum, Büyük Matron," diye selamladı. Seraphina, torununun bu davranışını görünce sıcak bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Hadi ama Zoey, bunu yapmana gerek olmadığını defalarca söyledim," dedi. Görünmez bir aura Zoey'i sardı, onu nazikçe kaldırdı ve Seraphina'nın rahatlatıcı kucaklamasına götürdü. Seraphina onu sıkıca sarıp sarmaladı. "Birinci rütbeye yükseldiğin için tebrikler, Zoey," diye ekledi. Seraphina'nın sıkıca kucakladığı Zoey, gülümsedi ve ona karşılık vererek kucakladı. "Teşekkür ederim, büyükanne," diye cevapladı. Seraphina'nın kaşları seğirdi, Zoey'i daha sıkı sarıp, "Bana öyle deme demiştim," dedi. Boğulmak üzere olan Zoey hemen pes etti. "Evet, evet, teyze, teyze," Birkaç saniye sonra Seraphina nihayet kollarını gevşeterek Zoey'nin nefes almasını sağladı. Zoey, annesinden bile daha çok büyükannesine yakındı. Bunun bir nedeni de annesinin sürekli ona çabuk nişanlanması için baskı yapması, hatta onu diğer birinci sınıf ailelerin genç beyleriyle tanıştırmaya çalışmasıydı. Üstelik o zamanlar Zoey daha 13 yaşındaydı! Zoey annesinin neden böyle davrandığını anlayamıyordu. Kaç kez sorsa da, uygun bir cevap alamıyordu. Tanıştığı erkeklerin hepsi inanılmaz derecede itici ve aptaldı. Hem yaşıtları hem de kendinden büyük erkeklerle tanışmıştı, ama hepsi aynıydı: aptallar. Genç yaşına rağmen, hepsi ona tek bir ifadeyle bakıyordu: şehvet. Bu onu derinden rahatsız ediyordu. Her seferinde onların kendisine bu şekilde baktığını hissettiğinde, gözlerini oyup çıkarmamak için tüm iradesini kullanmak zorunda kalıyordu. Ama Zoey, büyükannesinin sonraki sözlerini hiç beklemiyordu. "Hoşlandığın bir çocuk gördün mü?" diye sordu Seraphina aniden, Zoey'i biraz tedirgin ederek. Gülümsemesi kaybolan Zoey, "Sen de mi, büyükanne?" diye cevap verdi. Seraphina gülerek onu rahatlattı: "Endişelenmene gerek yok, annen gibi seni rahatsız etmeyeceğim." Zoey rahatladı, ama Seraphina aniden devam etti. "Ama sadece birinci sınıfların ikinci ve üçüncü sıradaki çocuklardan birini seçersen seni onaylarım." Atticus, bir gün içinde üçüncü kez, ışınlanmanın getirdiği aynı gerçeküstü hissi ve karanlığı hissetti. "Bundan yoruldum." Atticus gözlerini açtığında, her yönde kilometrelerce uzanan uçsuz bucaksız bir alanda kendini buldu. 50 metreden fazla yüksekliğe ulaşan dev ağaçlar, tüm manzarayı çevreleyerek doğal bir kale oluşturuyordu. Arkasından gelen sesleri duyan Atticus, dönüp geniş alana yayılmış birçok genci gördü. Onları gören Atticus, onların kendi grubuna katılan insanlar olduğunu düşündü. "Atticus!" Aniden bir kadın sesi onu çağırdı. Atticus dönüp Aurora'yı gördü ve çok uzak olmayan bir yerde, Ravenstein gençlerinin geri kalanı da ona doğru geliyordu. "Selam," diye selamladı Atticus, elini kaldırıp Aurora'nın eliyle havada yumruklarını çarpıştırdı. "Nasıl oldu da birinci olamadın?" Aurora şaşkınlıkla sordu. O, Atticus'un gücünü herkesten iyi biliyordu, her ne kadar ona gösterdiği güç sadece bir kısmı olsa da. Atticus'un neden birinci olamadığını anlayamıyordu. Atticus, onun sorusuna alaycı bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Biraz dikkatim dağıldı," diyerek eliyle kafasını kaşıyan Atticus, utangaç bir şekilde cevap verdi. Aurora, birkaç saniye boyunca Atticus'a şaşkın şaşkın bakmaktan kendini alamadı, sonra hafifçe kıkırdamaya başladı. "Dikkatini ne dağıtmış olabilir ki? Ha! Magnus büyükbaba seni cezalandıracak," diye gülmeye başladı, bu da Atticus'u utandırarak yüzünü biraz kızarttı. Atticus, Magnus'a verdiği sözü Aurora'ya anlatmıştı ve Aurora, Atticus'un Magnus ile yaptığı antrenmanların ne kadar yoğun olduğunu çok iyi biliyordu çünkü bazen antrenman sonrası yorgun düşen Atticus'u kendi gözleriyle görüyordu. Diğer Ravenstein gençleri de birkaç saniye sonra ikilinin yanına ulaştı ve Nate hemen Atticus'a sınavla ilgili sorular yağdırmaya başladı. Hepsi, Atticus'un sıralamada ne kadar geride olduğunu ve sonra birdenbire yükseldiğini görmüştü. Atticus onlara da Aurora'ya verdiği cevabı verdi: dikkati dağılmıştı. Diğer gençlerin çoğu uzaktan onları izliyordu, bazıları yaklaşmak için uygun bir fırsat kolluyordu. Akademide olmalarına rağmen, Ravenstein ailesi hala birinci kademe ailelerden biriydi. Ancak Atticus, Ravenstein gençleriyle konuşurken aniden yerden gelen hafif bir titreşim hissetti. O kadar hafifti ki, ilk başta binlerce kişi arasında sadece Atticus bu titreşimi hissedebildi. Ancak saniyeler geçtikçe titreşimler şiddetlenmeye başladı ve sonunda bölgedeki neredeyse tüm gençler yerin titrediğini hissedebildi. Herkes bakışlarını çevirerek bu kargaşanın nedenini anlamaya çalıştı. Atticus, neler olduğunu görmek için gözlerini kısarak uzağa bakmaya çalıştı. Onun görüşü, geniş alandaki gençlerin ulaşabileceğinden çok daha iyiydi ve yüzlerce metre ötesini kolayca görebiliyordu. İşte o anda Atticus onu gördü. Heybetli ormandan, acımasız bir tsunamiye benzeyen, korkunç bir hızla üzerlerine doğru hücum eden vahşi canavarlar ordusu ortaya çıktı. Atticus hemen tepki verdi. Ateş elementine odaklanarak, ayaklarından hızla bir patlama yarattı ve kendini havaya fırlatarak gökyüzüne yükseldi. Atticus havada yeterince yükselir yükselmez, bakışlarını geniş alana çevirdi ve gördüğü manzara kalbini sıkıştırdı. Onları çevreleyen ormandan, her yönden, binlerce canavardan oluşan bir ordu tsunami gibi yayıldı, her biri aynı yöne, geniş alanda toplanan gençlere doğru ilerliyordu. Atticus'un bakışları buz gibi oldu.