Bölüm 181 : Alevli Koruyucu

Yukarıdaki gençler, canavarların bu kadar kolay bir şekilde öldüklerini görünce gülümsemeden edemediler. Atticus'un yaptığı hendek çok büyüktü; bu böyle devam ederse, hiçbir şey yapmadan binlerce canavarı öldürebilirlerdi. Ancak, sanki aniden akılları başına gelmiş gibi, gençler dehşetle canavarların hendek önünde birleşmeye başladığını izlediler. Daha fazla yaratık katıldı ve canlı, grotesk bir merdiven oluşturdu. Yeterli yüksekliğe ulaştıklarında, devrildiler ve yüksek uçları hendeğin diğer tarafına düşerek korkunç bir köprü oluşturdular. Kardeşlerinin cesetlerini korkunç basamaklar olarak kullanarak, her bir vahşi canavar platformlara doğru acımasız ilerleyişine devam etti. Atticus'un stratejik engelleri, görünüşte küçük olsa da, ordunun ivmesini yavaşlatmada ve platformu daha yavaş tırmanmaya zorlamada çok önemli bir rol oynadı. Kısa süre sonra hepsi platforma ulaştı ve tırmanmaya başladı. Atticus, tepeyi kasıtlı olarak birkaç metre genişliğinde yapmıştı; canavarların her biri, aynı anda tepeye tırmanmaya çalışırken sığmak için mücadele ediyordu. Yukarıdan bakıldığında manzara tam bir felaketti. Sanki kabus gibi bir kara karınca sürüsü platformun üzerine çökmüş, dar tepenin girişinde birleşerek endişe verici bir hızla yükseliyordu. Hayvanların çoğu Atticus'un kurduğu ekstra tuzaklara takıldı, birçoğu dengesini kaybederek düştü ve küçük bir çığ oluşturdu. Ancak bu, ordunun acımasız ilerleyişini durdurmaya yetmedi. Ve çok geçmeden, hızlı ilerleyişleri onları zirveye gittikçe yaklaştırdı. Tepeye 50 metre kala, kaosun içinden emir veren bir ses yükseldi. "Ateş!" Yankılanan emre yanıt olarak, yükseltilmiş platform bir saldırı senfonisine dönüştü. Silahlı ve hazır olan her genç, yaklaşan tehdide karşı acımasız bir saldırı başlattı. Aria'nın elleri bulanık bir hareketle, eşsiz bir hızla ok yağmuruna tuttu. Hızı, Raven kampında Lucas'la dövüştüğü zamankinden çok daha fazlaydı. Yayını her hızlı çekişinde beş ok aynı anda fırladı, ölümcül hedeflerini kusursuz bir isabetle buldu ve yaklaşan canavarların alınlarını deldi. Atticus, diğer tüm gençlerin de kendi ölümcül katkılarını ekledikçe, orkestra gibi uyumlu bir kaosun ortaya çıkmasını izledi. Çeşitli mermiler havayı doldurdu, bazıları taş atacak kadar uzağa gitti. Gözleri, görünüşe göre soylarının gücünü kullanarak saldıran bazı gençlere kaymaktan kendini alamadı. Kan bağı, insan dünyasında çoğu kişinin sahip olmadığı bir şeydi. Sadece katmanlı ailelerde daha belirgindi, ancak bu, sıradan ailelerden gelen diğer insanların da buna sahip olmadığı anlamına gelmiyordu. Sıradan ve soy gücüyle yapılan saldırılar hedeflerini buldu ve canavar ordusunun acımasız ilerleyişini geçici olarak durdurdu. Ancak, yaklaşan canavarların ezici büyüklüğü ve ölçeği göz önüne alındığında, sadece 200 gencin birleşik çabaları onları tamamen durdurmaya yetmedi. Birkaç saniye içinde, acımasız canavarlardan bazıları saldırıdan kurtuldu ve sadece birkaç metre uzaklıkta duran gençlerin hattına hızla saldırdı. Yaklaşan canavarların görüntüsü gençlerin titremesini şiddetlendirdi, silahları ellerinde titriyordu. Onları kaçmaktan alıkoyan tek şey, ön saflarda kendinden emin bir şekilde duran beyaz saçlı gençti. Nate, kendinden emin bir gülümsemeyle kılıcını kınından çıkardı ve önüne tuttu. Ravenstein gençlerinin geri kalanı da onun hareketlerini taklit ederek silahlarını salladılar ve yaklaşan çatışmaya hazırlandılar. Önde, hala sıcak buharlar yayan Aurora, yaklaşan canavarlara delici kırmızı gözlerle baktı. Eldivenlerini giyen Aurora'da en ufak bir gerginlik yoktu; sadece derin bir öfke vardı. Gözlerinde, yaklaşan canavarlar, onun öfkesini boşaltmak için birer araçtan ibaretti. Canavarlar yaklaşık 30 metre uzaklıkta olduğunda, Aurora iki yumruğunu havaya kaldırdı. Anında tepki veren tüm vücudu yaşayan bir cehenneme dönüştü, alevler patlayarak 5 metrelik bir alanda yeri kömürleştirdi. Bu ateşli gücün sergilendiğini gören Ravenstein gençlerinin geri kalanı akıllıca daha uzağa çekildi ve ona yaklaşan saldırısı için gerekli alanı bıraktı. Tek kelime etmeden, Aurora atmosferde süzülerek arkasında ateşli bir iz bıraktı. Yaklaşan canavarlara olan mesafeyi şaşırtıcı bir hızla kapatarak sağ elini geri çekti ve yumruğunun etrafında tehditkar bir parıltıyla ateş topladı. Aurora'nın yumruğu bir kuyruklu yıldız gibi ileri fırladı ve yıkıcı bir yumruk indirdi. Ateş, elinden yayıldı ve yaklaşan canavarları muhteşem bir görüntüyle parçaladı. Alev dalgası, sıralarını kasıp kavurarak ardında sadece yanmış kalıntılar bıraktı. Onun müthiş gösterisine rağmen, canavarların sayısı çok fazlaydı. Yaratıklar Aurora'yı çevreledi, sulu ağızları ona yaklaşıyordu. Aurora, yılmadan, gözleri daha da kararlı bir şekilde parladı ve onu saran ateş iki katına çıktı. Sağ elini yüksekte kaldırdı ve güçlü bir yumruk attı. Alev dalgaları dışarıya yayıldı ve 20 metrelik bir yarıçap içindeki tüm canavarları öfkeli bir fırtınaya boğdu. Yalnız başına, sağ tarafını canavarın saldırısına karşı sarsılmaz bir kararlılıkla tutarak, yanan bir koruyucu gibi durdu. Nate, toprağa kendisini sarmasını emretti ve tüm vücudunu kaplayan topraktan bir zırh oluşturdu. Geniş kılıcını sıkıca kavrayan Nate, yaklaşan canavarlara doğru fırladı. Kılıcı havayı yırtarak geçip, yaratıkların bedenlerini acımasız bir verimlilikle kesip biçti. Yaratıklar, onun acımasız saldırısının ardından kanlar içinde yere yığıldılar. Nate devasa bir adım attı ve yerden ölümcül dikitler gibi fışkıran toprak sivri uçlar saldı. Çiviler hücum eden canavarları delip geçti, havada yaratıkların çığlıkları ve ölürken çıkardıkları sesler yankılandı. Bu sırada Eric, karanlığın unsurunu kullanarak yaklaşan her canavarın gölgesine kusursuzca karışmıştı. Sürü içinde hızla manevra yapan Eric, yaratıkların boğazlarını kesti, her hareketi anlık ve ölümcül bir isabetle gerçekleştirdi. Gölgeler onu sarmış gibi görünüyordu, görünmeden hareket ederken ona koruma sağlıyor ve ardında sessiz bir ölüm izi bırakıyordu.