Bölüm 20 : Haberler

Karanlık bir odada, karmaşık aletler ve malzemelerle dolu bir ortamda, bir adam titizlikle işini yapıyordu. Odak noktası sarsılmazdı, elleri deneyimli bir zarafetle hareket ederken çeşitli malzemeleri karıştırıyor, ölçüyor ve birleştiriyordu. Bu adam, insan egemenliğindeki birinci kademe ailelerden biri olan Alverian ailesinin Sektör 4'teki Paragon'uydu: Thorne Alverian. Alnına dökülen ateş kırmızısı saçları, vahşi ve dizginlenmemiş bir şekilde yüzünü çerçeveliyordu. Bakışlarını kısmen gizleyen saçları, keskin ve ayırt edici bir parlaklıkla belirsizliğin perdesini delen safir gözlerinin yoğunluğunu daha da artırıyor gibiydi. Ravensteinler savaş alanında miraslarını oluştururken, Alverianlar gizemli ve esrarengiz simya sanatı ile egemenliklerini şekillendirdiler. Gizli yerleşim yerlerinde ve iyi korunan laboratuvarlarında, elementlerin özünü manipüle ederek hayal edilemeyecek güçte iksirler üretiyorlar. Bu mucizevi ve tehlikeli iksirler, krallığın can damarı haline gelmiştir. Savaşçıları güçlendiren ve onlara her türlü çatışmada üstünlük sağlayan sessiz bir güçtür. Ravensteinler savaş için güçlerini toplarken, Alverianlar pazarlar üzerinde nüfuzlarını kullanır ve simya ticaretindeki hakimiyetlerini sağlamlaştırır. Thorne, konsantrasyonunu bozmadan özenle çalışırken, bir kadın odaya girdi. Onu uzaktan izledi, titiz çalışmasını bozmamak için sessizce durdu. Neredeyse meditatif bir sessizlik içinde dört saat geçti, kadın sabırla onun dikkatini bekledi. Sonunda, iksirin son dokunuşlarını tamamlayan adam başını kaldırıp orada duran kadını fark etti. Hafif bir şaşkınlıkla kaşlarını çattı ve konuşmadan önce boğazını temizledi. “Ne istiyorsun?” Kadının sesi saygılı ve özlüydü. “Ravensteinler Obsidian Tarikatı'na savaş ilan etti.” Adamın ifadesi değişti. “Bu sorun olacak,” diye mırıldandı. “O deliler, kontrol edilmezlerse büyük yıkıma yol açabilirler.” Sözleri havada asılı kaldı ve kadın anlayışla başını salladı. Adam sonra kadına gitmesini işaret etti ve dikkatini aletlerine ve iksirlerine geri verdi. Kadın saygıyla eğilerek odadan çıktı ve Thorne'u düşüncelerine dalmış halde bıraktı. *** Yeni dövülmüş metalin ateşli parıltısıyla aydınlanan bir odada, bir adam ciddi bir şekilde düşüncelere dalmıştı. Kuzgun siyahı saçları yüzünü çerçeveliyor, bronz teniyle keskin bir kontrast oluşturuyordu. Sert ve esnek kasları, çelik halatlar gibi derisinin altında kıvrılıyordu, gücünün ve dayanıklılığının kanıtıydı. Heybetli bir figürdü, aurası emir verme havası yayıyordu. Bu adam, insan egemenliğinin birinci kademesinden biri olan Sektör-2'deki Emberforge ailesinin reisi, Gavric Emberforge'du. Emberforge ailesi, zanaatkarlık ve yenilikçiliğe derin kökleri olan bir ailedir. Yetenekli zanaatkarları ve ustaları, karmaşık ve büyüleyici eserler yaratır. Emberforge ailesi, detaylara titizlikle dikkat ederek, büyülü silahlardan günlük hayata sihir katacak karmaşık takılara kadar, hem güzel hem de işlevsel eserler üretir. İnsanlığın teknolojik ilerlemesinin ana nedenlerinden biri de bu ailedir. Onun önünde, dikkatinin odak noktası olan, başka bir dünyaya ait bir yoğunlukla parlayan bir metal parçası duruyordu. Yakından bakıldığında, bu metalin elmasın 10 milyon katı sertlikte bir metal olan Daramite Coreneum olduğu anlaşılıyordu. Gözleri, sanki onun sırlarını çözmek istercesine metale sabitlenmişti. Bakışlarında, fiziksel alemin ötesine geçen bir anlayış arayışı vardı. Odaya birisi girdi ve hayranlık uyandıran metalin önünde oturan adama saygıyla eğildi. Yeni gelen kişi mesajını ilettiğinde, adamın bakışları isteksizce metalden haberciye kaydı. Onu otorite dolu bir aura sardı ve havada ürpertici bir sessizlik hakim oldu; bu, onun sahip olduğu güç ve dikkatinin ağırlığının bir kanıtıydı. Mesaj iletildikten sonra, adam haberciye zar zor fark edilebilecek bir baş hareketiyle izin verdi. Yüzündeki ifade değişmedi, hiçbir duyguya yer vermeyen sessiz bir düşünce maskesi takmıştı. Dikkatini bir kez daha yanan metale verdi, düşünceleri sadece kendisinin anlayabileceği bir olasılıklar ve planlar labirentine daldı. İnsanların yaşadığı geniş topraklarda, belirsizlik ve endişe fısıltıları, soğuk bir rüzgar gibi seçkin ailelerin arasında yayıldı. Ravenstein ailesinin Obsidian Tarikatı'na savaş ilan ettiği haberi, aile salonlarında, lüks odalarda ve tenha malikanelerde yankılandı ve ardında silinmez bir endişe izi bıraktı. *** Bahçede Atticus, canlı çiçeklerin arasında huzurlu bir anın tadını çıkaran annesi Anastasia ve büyükannesi Freya'nın yanına yaklaştı. Onları sıcak bir şekilde selamladı, sesinde aciliyet vardı. “Günaydın anne, büyükanne,” dedi kararlı bir sesle. Anastasia çayından başını kaldırdı, yüzünde sevgi dolu bir gülümseme belirdi. “Canım, seni buraya ne getirdi?” diye sordu, onun ani ortaya çıkmasına merakla. Freya, her zamanki yalnızlığından uzaklaşan Atticus'a kaşlarını kaldırarak baktı. Onların yanına oturarak Atticus derin bir nefes aldı ve konuşmaya başladı. “Anne, daha fazla bekleyemem. Lütfen, artık savaşmayı öğrenmeme izin ver.” Ariel'i kaybetmesinin ardından bir şeye karar vermişti: Onlarınki gibi belirsiz bir dünyada güç bekleyemezdi. Anastasia onun bakışlarını karşıladı, gözlerinde anlayış ve kararlılık vardı. “Tamam, Atticus. Kabul ediyorum,” dedi, sesi kararlı ama nazikti. Atticus şaşkınlıkla gözlerini kırptı, onun kabul ettiğine inanamıyordu. “Sen... sen kabul mü ediyorsun?” Anastasia kararlılıkla başını salladı. “Evet. Bu dünyada, ne kadar korunursan korun, herkes savunmasız olabilir. Asıl önemli olan kendi gücündür.” Elini uzattı ve Atticus'un elini tuttu. “Ama bana dikkatli olacağına söz ver. Adım adım ilerle.” Sevinçten uçan Atticus, bahçeden ayrılmadan önce annesine ve büyükannesine yanaklarından öptü. Antrenmana başlamak için sabırsızlanıyordu! Atticus ayrılırken Anastasia, Freya'ya döndü. Ortamda ikisinin paylaştığı acının ağırlığı hissediliyordu. “Nasılsın Freya?” diye sordu yumuşak bir sesle. Freya'nın bakışları yumuşadı, sesi geçmişin acıları yankılanarak titriyordu. “Bir çocuğu kaybetmek... Hiçbir ebeveynin yaşamaması gereken bir acı.” Aralarında hüzünlü bir anlayış geçti ve sonra aniden Freya'nın tavrı değişti. Ondan inkar edilemez bir güç yayılıyordu, Büyük Üstat statüsünün bir kanıtı. “Obsidian tarikatı ne pahasına olursa olsun bu dünyadan silinecek,” dedi kararlı bir şekilde.