Bölüm 204 : Banyo

Titrek kalkanı izleyen Atticus, "Orta seviye saldırılara zar zor dayanabiliyor gibi görünüyor," dedi. Birinci sınıf kalkanlarının ne kadar sağlam olduğunu hiç test etmemişti. Bunun nedeni, savaşta hiç kullanmasına gerek olmamasıydı. Ancak Atticus, öğrenmeye başladığından beri runelerini pek kullanmamış olsa da, Lucas ve Aria'nın savaşını gördüğünden ve Grimestone'dan runeleri oyma sanatını öğrendiğinden beri, runelerin oyulmasının muazzam potansiyelini fark etmişti. Atticus'u en çok heyecanlandıran şey, 3. sınıf rune oyma ustası olmaktı. Rune oymanın gerçek yönü o zaman ortaya çıkacaktı. O zaman Atticus artık levhalara bile ihtiyaç duymayacaktı; herhangi bir yüzeye, hatta havaya bile runik karakterler kazıyabilecekti. Bu olasılık Atticus'u derinden heyecanlandırıyordu. Atticus, elindeki yeni oyduğu 2. seviye runa odaklandı, anında mana aktardı ve onu kendinden uzağa fırlattı. İlki gibi, bu da göz kamaştırıcı bir kırmızı ışık yaydıktan sonra parçalanarak bir kalkan haline geldi. Atticus bu yeni kalkanı incelerken, daha önce oluşturduğu kalkanla arasındaki farkı fark etti. İlkinden farklı olarak, bu kalkanın eterik kırmızı ışıkları daha koyu kırmızı renkteydi ve ilk bakışta bu kalkanın ilkinden daha ağır olduğu belliydi. Birinci derece runeden çok daha güçlü saldırılara dayanabilecekti. Atticus bir kez daha ateş elementine odaklandı, ancak bu sefer gücünü orta+ seviyeye düşürdü. Ateşin yoğunluğu ilkinden daha fazlaydı, sonra onu ateşledi, saldırı havada parlayarak kalkanı güçlü bir kuvvetle vurdu. Atticus, havayı kontrol ederek bir düşünceyle biriken tozu temizledi ve dikkatini, güçlü saldırıya rağmen parlaklığını koruyan, tek bir dalgalanma bile olmayan koyu kırmızı şeffaf kalkana çevirdi. Atticus sırıttı. Ateşin yoğunluğunu ileri seviyeye çıkaran Atticus, kalkanlara doğru bir atış daha yaptı. Daha şiddetli bir şekilde hızla yere çarptı, BOOM!! Bölge tozla kaplandı. Tozu temizleyen Atticus, kalkanın etrafında sadece küçük dalgalanmalar görebildi, ancak yine de kalkan sağlam duruyordu. Atticus yoğunluğu ileri+ seviyeye çıkardı. Hava, Atticus'un avucunun etrafında toplanan alevlerle güçle çatırdamaya başladı ve uğursuz bir parıltı yarattı. Bu saldırının, şimdiye kadar yaptığı tüm saldırıları gölgede bıraktığı açıktı. Odaklanmış bir düşünceyle, alevler avucundan fırladı. Saldırının gücü o kadar güçlüydü ki, havayı anında parçaladı ve atmosferi keserken çok sayıda eş merkezli daireler oluşturdu. Atticus'un 5 metrelik yarıçapındaki zemin sağlam kaldı, ancak bunun ötesindeki her şey yıkıcı etkinin etkisini gördü. Çarpmanın etkisiyle, sağır edici bir patlama sesi çevreyi sardı ve bir şok dalgası dışarıya yayıldı, toz ve enkaz bulutunu beraberinde getirdi. Ancak, yıkımın ortasında Atticus ve etrafındaki 5 metrelik alan tamamen etkilenmemişti, sanki toz ve enkaz ona yaklaşmaya cesaret edemiyormuş gibi. Başka bir zihinsel komutla toz yavaş yavaş dağıldı ve kalkan ortaya çıktı. Birinci derece runa benzer şekilde, kalkanın yaydığı bir zamanlar parlak olan karanlık ışık sönmüş ve yüzeyinde gözle görülür çatlaklar oluşmuştu. Ancak tüm bunlara rağmen, kalkan hala dayanıyordu. "Görünüşe göre İleri+ seviye sınırmış," dedi Atticus. Kalkan hala dayanıyor olsa da, Atticus onun bu büyüklükte bir saldırıya bir daha dayanamayacağından emindi. Hatta daha düşük bir saldırıya bile dayanabileceğinden şüphe ediyordu. Buna rağmen, Atticus bu keşiften çok sevinçliydi. Bu önemli bir ilerlemeydi! Atticus, bunu kendi yararına etkili bir şekilde kullanabileceği farklı yollar düşünmeye çalışırken zihni karışmıştı. Eğer çok uğraşırsa, her birim için bir adet 2. seviye kalkan yapabilirdi. Böylece, herhangi bir durumda tüm birimler bir koz kartına sahip olacaktı. Şu anda tek bir 2. sınıf rune yapmak için tüm gücünü harcıyor ve bunu yapmak için tüm iradesini kullanması gerekiyordu, ancak Atticus yine de denemeye karar verdi ve her birim için bir tane yapmaya karar verdi. Etkilerini birkaç saniye düşündükten sonra Atticus geri döndü ve kamp alanına doğru yola çıktı. Atticus araziyi koşarken aniden bir varlık hissetti. Hareketini durdurup önüne baktığında, gökyüzünden kendisine doğru hızla yaklaşan birini gördü. Gözlerini kısarak, Aurora'nın ateş kullanarak hızla kendisine doğru ilerlediğini fark etti. Atticus hızını artırdı, aradaki mesafeyi kapattı ve birkaç saniye içinde ona ulaştı. "O patlama sen miydin?" diye sordu Aurora, Atticus'un önüne zarifçe inerken. "Evet, sadece bir şey deniyordum," diye cevapladı Atticus alaycı bir gülümsemeyle. Patlamanın titreşimlerinin kampta bile hissedileceğini beklemiyordu. "Bir şey mi..." Aurora, onun sözlerinin saçmalığına başını sallayarak mırıldandı. Bir şey mi!? O, kilometrelerce uzaktan titreşimleri hissetmişti! Aurora, Atticus'u iyice görmek için bakışlarını ona çevirdi ve onu dikkatle inceledi. Endişe, yüzüne yansımıştı. "Hey, iyi olduğundan emin misin?" diye sordu. "Hm?" Atticus şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı, ama sonra aniden bir şey fark etti. Son üç hafta boyunca, sadece birkaç saat uyumak ve gerekli hijyen için ara vererek sürekli runeler kazımıştı. Gerçekten de görünüşüne hiç dikkat etmemişti. "Kahretsin, şu anda berbat görünüyor olmalıyım," diye düşündü Atticus. Hızla yüzünün önüne bir su tabakası oluşturdu ve hemen korkunç görünüşüyle karşılaştı. Dağınık saçlar, uykusuzluktan panda gibi gözler ve genel olarak dağınık bir görünüm. "Kahretsin," diye mırıldandı, suyu kontrolünü bırakarak yere düşmesine izin verdi. Aurora'ya dönerek, "Uzun bir banyoya ihtiyacım var," dedi. Aurora, onun durumuna hafifçe gülerek, "Evet, gerçekten ihtiyacın var," diye onayladı. Atticus dönüp Ravenstein gençlerinden bazılarının kendilerine doğru yaklaştığını gördü, ama onların gelmesini beklemedi bile. Atticus'un silueti hızla havada süzülerek Nate ve diğerlerinin yanından geçti. Hedefi: çok ihtiyaç duyduğu bir banyo.