Bölüm 209 : Mana İzleri

Atticus ormanda hızlıca ilerledi. Bu orman, tüm tehlikelerine rağmen gerçekten çok güzel bir yerdi. Raven kampını çevreleyen orman, bununla kıyaslanamazdı. Yükselen ağaçların devasa kökleri yerden uzanıyordu. Ağaçların üstleri, güneş ışığının orman zeminine ulaşmasını engelleyen kalın yapraklarla kaplıydı ve tüm ormanı derin, büyüleyici bir gölgeye büründürüyordu. Orman zemini kuru yapraklarla kaplıydı, bu da insanların kolayca hareket etmesini sağlıyordu. Ancak bazı nedenlerden dolayı Atticus, ağaçların arasından geçmeye karar verdi ve bir ağaç dalından diğerine hızla atlayarak ilerledi. Atticus, beklediği gibi ormanda ilerlerken, geniş alana yakın bölgelerde hiç canavar olmadığını fark etti. "Hepsini avlamış olmalılar," diye düşündü Atticus. Kararından vazgeçmeden ormanda ilerlemeye devam etti. Birkaç dakika sonra, sonunda ormanın çevresinde bazı hayvanlar görmeye başladı. Hepsi zayıftı, çoğu Orta+ seviyeydi. Ancak buna rağmen Atticus, herhangi bir kavgaya girmeye niyetli değildi. Bir dalın üzerine çıkıp duran Atticus, manasına odaklandı ve zar zor duyulur bir mırıldanmayla, "Ethereal cloak" dedi. Anında, bir mana pelerini aniden vücudunu sardı ve sanki bu çok doğal bir şeymiş gibi, Atticus'un şekli eterik ve soluk hale gelmeye başladı, ta ki aniden ortadan kaybolana kadar. Sadece bedeni değil, varlığı, kokusu, her şeyi kayboldu. Sanki başından beri orada olmamış gibiydi. Atticus, eterik pelerin sanatında çok ilerlemişti. İlerlemesi o kadar büyüktü ki, bu sanatı ilk kullanmaya başladığı zamana kıyasla tamamen karşılaştırılamazdı. Atticus, ormanı gözleriyle taradı; algıları tam olarak çalışıyordu ve gözlerini, o canavarların geride bırakmış olabilecekleri herhangi bir iz aramak için kullanıyordu. Şu anda ormanın kuzeyine doğru ilerliyordu. Atticus son kez yüksek uluma sesini duyduğunda, ses kulakları sağır edecek kadar güçlü ve her yönden geliyor gibi olsa da, Atticus'un duyuları aldatılamayacak kadar keskin idi. Sesin geldiği yönü anında belirleyebildi. "Eric haklıymış galiba," diye düşündü Atticus, ormanda ilerlerken. Bir süredir iz ve ipucu arıyordu ama tek bir şey bile görmemişti, toprağa basmış ayak izleri bile yoktu. "Hmm, bu olabilir. Denemeliyim," diye düşündü Atticus ve görünmez hali birdenbire ağaç dallarından birinin üzerinde durdu. Atticus'un az önce fark ettiği şey basitti. Şu anda, Atticus algısını sonuna kadar kullanarak, gözden kaçırmış olabileceği herhangi bir ipucu aramaya ve ordunun nereye gittiğini bulmaya çalışıyordu. Ancak uzun süre aradığı halde hiçbir ipucu bulamadı. Ve bu durum, Nebula ailesinin gençleriyle savaştığı zamanki deneyimine çok benziyordu. Garip bir hisse kapıldı. Binlerce canavarın hiçbir iz bırakmadan bir anda ortadan kaybolması imkansızdı. Atticus, her şeyi göremediğini hissetti. Bu yüzden hissetmeye karar verdi. Mana çekirdeğine odaklanan Atticus, anında dışarıya doğru yayılan bir mana dalgası saldı ve bu dalga bir zincirleme reaksiyon yarattı. Şimşek çakıp karanlık bir alanı aydınlatır gibi, Atticus etrafındaki 50 metrelik bir alanı net bir şekilde görebildi. Atticus, bulunduğu ağaçtan atladı ve sessizce yere indi. "Anlıyorum," diye düşündü Atticus. Şu anda, Atticus gözleriyle sadece uzun, heybetli ağaçların ve orman zeminine dağılmış kuru yaprakların manzarasını görebiliyordu. Ancak hissederek, sanki ona yeni bir dünya açılmıştı. Havada ışık parçacıkları dolaşıyordu ve heybetli ağaçların her biri parlak bir ışık yayıyordu. Her bir heybetli gövde ve yerden çıkan kalın sarmaşıklar parlak bir ışık yayıyordu. Bu ışıklı dallar orman zeminine inerek karmaşık bir ışık ağı oluşturuyordu. Ancak tüm bunlara rağmen, Atticus'un dikkatini çeken ışıklı görüntü değildi. Şu anda dikkatini çeken, etrafına dağılmış devasa miktarda parlayan pençe izleriydi. O kadar yoğun ve iç içe geçmişti ki, Atticus bile bunların nereden geldiğini veya nereye gittiğini ayırt etmekte zorlanıyordu. "İlginç," diye düşündü Atticus hafif bir gülümsemeyle. Daha önce birçok kez "hissetme" yeteneğini kullanmıştı, ama bu şekilde kullanması ilk kez oluyordu. "3 hafta önce buradan geçen canavarların mana ayak izlerini hala hissedebiliyorum," diye düşündü Atticus. Eldoralth'taki her canlı, özellikle de uyanmış olanlar, gittikleri her yere mana izleri bırakırlardı. Bu, her kişiden yayılan benzersiz bir sihirli imza gibiydi. Mana'nın sürekli yayılması, herkes için farklı imzalar oluşturuyordu ve bazı eserler, bu imzaları doğru bir şekilde tanımlamak ve eşleştirmek için tasarlanmıştı. Ancak bu eserler, kişinin imzası kayıtlarda zaten mevcut olduğunda en iyi şekilde çalışıyordu. "Algılama konusunda hâlâ öğrenecek çok şeyim var galiba," diye düşündü. Magnus ile yaptığı eğitim sırasında, Atticus sürekli hissetme yeteneğini kullanmış, ancak daha önce hiç böyle bir şey görmemişti. Magnus, Atticus'un şimdilik hayal bile edemeyeceği bir güce sahip bir Paragon rütbesindeydi, ama ya o? Neden kendi mana izlerini hissedebiliyordu? "Eğitim kıyafetim," diye bir aydınlanma yaşadı. Çıplak ayakla yürüyen ve hareket etmek için sürekli mana kullanan canavarlardan farklı olarak, Atticus eğitim kıyafetiyle tamamen giyinikti. Bu giysiler hava geçirmezdi ve giyen kişiyi korumak için tasarlanmıştı, böylece mana vücut içinde sabit ve düzgün bir şekilde akabilirdi. Bu pasif özelliği sayesinde, bilinçaltındaki mana izlerinin geride kalmasını önlüyordu. O, hissetme yeteneğini sadece Magnus ile antrenman yaparken kullanıyordu. Nebulon genciyle dövüşürken, bölgede yoğun miktarda mana birikmişti, bu da mana ayak izi gibi ince bir şeyi fark etmesini imkansız hale getirmişti.