Bölüm 213 : Aşama

Atticus'un tüm dikkati, mana bariyerine temas eden avucunun üzerindeydi ve mana bariyerinde bulunan mana izinin karmaşık ayrıntılarını inceleyip anlamaya çalışıyordu. Bu analiz sırasında, belirli imzayı taklit etmek için kendi büyülü çıkışını titizlikle ayarladı. Atticus, gözleri kapalı, 30 dakikadan fazla bir süre boyunca tek bir santim bile kıpırdamadan durdu. Ve tam da hiçbir şey olmayacak gibi göründüğü anda, aniden Atticus'un çekirdeğinden bir mana patlaması yayıldı ve onu anında sardı. Bu, Atticus'un eterik pelerin sanatını kullandığı zamana çok benziyordu, ancak daha yakından bakıldığında, her iki mana doğası arasında bariz bir fark göze çarpıyordu. Eterik pelerin kullanıldığında, Atticus'u saran mana, tıpkı çevredeki mana gibi, çevredeki doğal mana kadar özgür ve uyumlu olurdu. Ancak Atticus'u saran mana, çevrenin manası kadar dostane ve uyumlu değildi; tamamen değişken bir yapıdaydı. Sanki kendisiyle aynı doğaya/imzaya sahip olmayan her şeyi aktif olarak itiyordu. Ancak Atticus, mana izini sadece kısa bir an için başarıyla kopyalayabiliyordu. Bunun nedeni, büyülü izlerin dinamik doğasından kaynaklanıyordu. Büyülü izler statik değildir, bireyin duyguları, deneyimleri ve varoluş hali tarafından sürekli olarak etkilenir, hatta birey yüzlerce kilometre uzakta olsa bile. Atticus'un zekası, bu karmaşıklıkları anlık olarak kavramasına izin veriyordu, ancak hedefin büyülü özü değiştikçe, zaman içinde doğru kopyalamayı sürdürmek giderek zorlaşıyordu. Mana pelerini vücudunun her bir parçasını sardığında, Atticus hemen büyük bir adım attı. Sanki önündeki toprak duvar hiç yokmuş gibi, vücudu duvarın içinden geçerek küçük açıklığa çıktı. Kontrol odasına geri dönen Isabella, Atticus'un görüntüsünün yer aldığı ekrana bakarak gülümsemesi genişledi. "Bariyerin mana izini kopyaladı," Atticus'un az önce ne yaptığını anladığında kalbi hızla çarpmaya başladı. Akademinin birinci sınıf öğrencisi, 15 yaşındaki bir çocuk, bir bariyerin içinde bulunan başka bir kişinin mana izini bir anlık bir sürede mükemmel bir şekilde kopyalayıp, bunu bariyerden geçmek için mi kullandı? Isabella bunu somut bir kanıt olmadan en yakın arkadaşlarına bile söylese, hepsi ona tek bir soru sorardı: Beynin düzgün çalışıyor mu? Ve bu tepkiyi vermelerinden dolayı onları suçlayamazdı. Bu gerçekten akıl almaz bir şeydi! Tarih yazan bir olaydı! Nesilleri değiştirecek bir olaydı! "Ravenstein ailesi bu sefer ne doğurdu?" diye düşündü Isabella. Atticus'a karşı duyduğu ilk merak, yavaş yavaş korkuya dönüşmeye başladı. Magnus korkunç bir yetenekti, Avalon da öyle, ama Atticus'un az önce yaptığı şeyle, artık yetenekli bir genç ya da korkunç bir yetenek olarak bile sınıflandırılamazdı. Isabella akademide pek çok yetenekli gencin gelip gittiğini görmüştü, ama Atticus, nasıl başa çıkacağını bilmediği, tamamen yeni bir tür gibiydi. "Hey, hey, hey, o insan mı ki!?" Isabella'nın düşünceleri, operatörlerden birinin çılgınca mırıldanmasıyla kesildi. Odadaki herkesin içinde şu anda gülümsüyen tek kişi Isabella'ydı. Diğer operatörlerin hepsi yüzlerinde somurtkan ifadelerle, çoğu az önce gördüklerine inanamıyordu. "Hey, rapor edip bunu durdurmanın zamanı gelmedi mi? Bu kadar erken burayı bulmamalıydı." Operatörün önerisini duyan Isabella'nın yüzündeki ifade değişmedi. "Olamaz," diye düşündü. Bu kadar yol geldikten sonra her şeyin şimdi sona ermesine izin veremezdi. "Bekleyip görelim," dedi Isabella basitçe. Operatörlerin çoğu Isabella'nın emrini duyunca gözleri fal taşı gibi açıldı ve içlerinden biri hemen itiraz etti. "Çok tehlikeli! Oradaki canavar bir usta..." Ama Isabella aniden dönüp ona soğuk bir bakış attığında sesi kesildi. Operatör aniden donakaldı, alnında ter damlaları oluşurken omurgasında titreme hissetti. Hepsi Isabella'nın bu yönünü çok iyi biliyordu. Isabella'nın hepsine adil davranmasına ve eşit muamele etmesine rağmen, hiçbiri çizgiyi aşmaya cesaret edemiyordu. Çünkü hepsi çok iyi biliyordu; o, her an insan kılığına girmiş bir iblise dönüşebilirdi. En son birisi onu kızdırdığında, şey, diyelim ki o kişi hayatının sonuna kadar başka birini kızdırmayacaktı. "Bırak dedim. Onun taktığı şey lanet olası bir süs değil. Hayatı tehlikede değil, çeneni kapat ve izle," dedi Isabella soğuk bir şekilde, koltuğunda titremeye başlayan operatörden gözlerini ayırarak. Havada hissedilen gerginliği umursamadan dikkatini tekrar Atticus'a verdi. Aniden, kontrol odasının kapısı açıldı ve bir grup adam kontrol odasına girdi. Çoğunun yüzünde, önümüzdeki birkaç saatin ne kadar sıkıcı geçeceğini önceden tahmin etmiş gibi yorgunluk izleri vardı. "Geldik! Vardiyan bitti," grubun önündeki adam aniden ilan etti. Ancak beklediği abartılı mutlu tepkiler yerine, sadece tam bir sessizlikle karşılandı. "Ne oluyor?" diye merak etti. Operatörlerin hiçbiri onlara odaklanmamıştı; hepsinin bakışları üstte bulunan büyük ekrana çevrilmişti. Yeni gelenler, onların baktığı yere bakarak ne izlediklerini görmek için gözlerini takip ettiler ve Atticus'un şu anda bulunduğu yeri gördüklerinde ağızları açık kalakaldı. Ondan sonra kimse konuşmadı. Hepsi sadece ekrandaki beyaz saçlı çocuğa odaklandılar. Atticus mana bariyerini geçer geçmez kendini zifiri karanlık bir alanda buldu. O kadar karanlıktı ki, yüzünün önünde ellerini sallamasına rağmen hiçbir şey göremiyordu. "Bu kadar karanlık normal olamaz," diye düşündü Atticus. Bu kadar yoğun bir karanlık görmek çok doğal değildi. Mağaranın ne kadar derin olursa olsun, etrafta ışık kaynağı olmasa bile, gözler karanlığa alıştıktan sonra en azından silik siluetler veya şekiller algılanabilmeliydi. Ama bu karanlık farklıydı. Ne kadar uzun süre durursa dursun, tek bir şey bile göremiyordu. "Keşke algım gece görüşüyle birlikte gelseydi," diye düşündü Atticus, biraz mizahla. Atticus'un algısı maalesef geceleri görmesini engelliyordu. Görme yeteneği çoğu insandan çok daha iyiydi, ama bu sadece görebildiği zaman geçerliydi. Zaman kaybetmemeye karar veren Atticus, anında çekirdeğinden bir mana dalgası salarak etrafındaki her şeyi hissetmeyi başardı. Ve hissettiği şey, en hafif tabirle şok ediciydi.