Bölüm 227 : Yemekhane

Canavar ordusuyla yaşanan yoğun savaşın ardından, kamptaki tüm gençler dinlenmek için odalarına çekildi. Gerçekten uzun bir gün olmuştu. Atticus da istisna değildi; Aurora'dan kaçtıktan sonra doğruca odasına gidip banyo yapmaya karar verdi. Savaş boyunca giysileri bir kez bile lekelenmemiş, vücudu o kadar temizdi ki tek bir damla ter bile dökmemişti, ama yine de kendini kirli hissediyordu ve banyo yapmaya karar verdi. Bundan sonra tüm kamp hissedilir bir sessizliğe büründü. Saatler 6'yı geçmişti ve savaş nedeniyle, o gün için antrenman yapmamaya karar vermişlerdi. Ertesi gün Atticus her zamanki gibi erken uyandı. Uyandırmak için alarm saatine hiç ihtiyaç duymazdı; alarm saati vücuduna programlanmıştı. 2 saat süren hızlı bir antrenmandan sonra Atticus odasından çıkıp yemekhaneye gitti. Neyse ki bu sefer Atticus gençlere başka "uyarı" vermek zorunda kalmadı. Yemekhaneye giderken hiçbir olay çıkmadı. Birkaç dakika sonra Atticus, yemekhanedeki yuvarlak bir masaya oturdu. Masada Aurora, Lucas, Nate ve şaşırtıcı bir şekilde Chubby de oturuyordu. Masanın çevresinde 20 metrelik bir alanda sanki elle tutulur bir sınır vardı. Yemekhanede bulunan tüm gençler bu alandan uzak duruyordu. Normalde, kampta geçirdikleri üç hafta boyunca Atticus bir kez bile yemekhanede yemek yememişti. Onu burada ilk kez görüyorlardı. Ve dün, onun ne kadar korkunç bir canavar olabileceğini hatırlatan önemli uyarıdan sonra, hepsi onun sinirine dokunmamak gerektiğini çok iyi biliyordu. Tüm salon sessizdi, sadece ara sıra çatal bıçak sesleri veya rastgele garip öksürükler duyuluyordu. Yuvarlak masada, diğerleri rahatça yemek yerken, Chubby başını eğmiş, masanın altında parmaklarını çeviriyordu. Gergin olduğu çok belliydi. Nate, yemeğinden başını kaldırıp Chubby'yi fark etti. "Hey Kai, neden yemek yemiyorsun? Yemekler çok güzel!" diye sordu. Her biri farklı yemekler yiyordu ve hepsi birbirinden lezzetli görünüyordu. Kafeterya binasında istedikleri yemeği seçebiliyorlardı, ama tabii ki yemeğin türüne göre satın almak için gereken puan sayısı da değişiyordu. Yemekhane binası, grup için büyük bir kurtarıcıydı. Hiçbir malzemeye ihtiyaçları yoktu, yemek pişirme becerileri de yoktu; istediklerini seçiyorlardı ve yemek anında ortaya çıkıyordu. Ancak bu binayı satın alabilmelerinin tek nedeni, Atticus'un giriş sınavında ikinci olmasıydı. Bunu karşılayamayan diğer bölümlerin nasıl idare ettiğini merak etmekten başka bir şey gelmiyordu insanın aklına. Nate'i duyan Chubby başını kaldırdı, ama cevap vermek üzereyken, Nate'in sözleri nedeniyle Atticus'un gözlerinin kendisine odaklandığını fark etti. Gözleri fal taşı gibi açıldı ve aniden başını eğerek kekelemeye başladı: "Hiçbir şey. Sadece iştahım yok." Nate birkaç saniye şaşkına döndü. "Dünya mu sona eriyor?" Nate hafif bir şüpheyle sormadan edemedi. Kai'nin iştahı yok mu? Şok olmuştu. Kai'ye diğerleri tarafından Chubby lakabı takılmıştı ve bunun bir nedeni vardı, çünkü o gerçekten tombuldu. Chubby, günün her öğününde birden fazla porsiyon yemek yemeyi bir gün bile kaçırmamıştı. Ama şimdi iştahı yoktu? Atticus, Chubby'ye birkaç saniye baktı, "Gerçekten o kadar korkutucu muyum?" diye düşündü. Chubby iştahı olmadığını söylemiş olsa da, Atticus'un algısı çok keskin olduğu için bariz ipuçlarını kaçırmadı. Atticus, bunun Chubby'nin ondan korktuğu için olduğunu biliyordu. Biraz düşündükten sonra Atticus konuyu kapatmaya karar verdi ve yemeğine devam etti. Ve Atticus, gerçeklerden çok da uzak değildi. Atticus'un ona o yoğun bakışını attığı ödül töreninden bu yana, Chubby her gün Atticus'un dikkatini çekecek herhangi bir şey yapmamaya ve hatta konuşmamaya özen gösteriyordu. Ama şu anki durum tam tersini gösteriyordu; masadaki herkesin arasında tek tuhaf olan oydu. Herkes yemeğini bitirene kadar Chubby yemeğinden bir lokma bile almadı. Başını eğik tutarak parmaklarını çevirip durdu. Yemekten sonra Lucas, Atticus'a dönerek, "Ee, neye karar verdin?" diye sordu. Atticus biraz düşündükten sonra cevap verdi: "Sadece ekipmanlarını değiştirmemiz gerekecek. Zırhları ve silahları standartların çok altında." Avdan sonra, Atticus'un planladığı gibi, gençlerin her biri önemli miktarda puan toplamıştı. Üç hafta önce, tam zırhları verip Ravenstein gençlerine öğrencileri eğitmeleri talimatını verdikten sonra, Atticus bu düzeni takip edip savaşırlarsa önemli bir sorunla karşılaşacaklarını fark etmişti. Biri saldırmadan ve öldürmeden sadece savunma yapıyordu. Diğerleri ise saldırıp öldürüyordu; puanları toplayanların ikincisi olacağı açıktı. Bu da her savaşta, rollerinin doğası gereği, zırhlıların toplayacağı puanların neredeyse sıfır olacağı anlamına geliyordu. Bu durum, aralarında şüphesiz birçok iç anlaşmazlığa neden olacaktı. Atticus bunu aşmanın bir yolunu bulmuştu. Kusursuz bir çözüm değildi, ama hiç yoktan iyiydi. Onları birbirleriyle eşleştirerek yapmıştı. Her birimde yaklaşık 30 zırhlı ve 50 dağıtıcı vardı. Atticus'un yaptığı şey, 25 çift ve dönüşümlü savunmacılar oluşturmaktı. 50 satıcıyı 25 çifte ayırmış ve belirli dönemlerde farklı savunmacıların her çifte katıldığı bir dönüşümlü program oluşturmuştu. Ayrıca 30 savunmacıyı da gruplara veya çiftlere ayırdı. Bu savunmacıları periyodik olarak döndürerek, farklı satıcı çiftleriyle çalışma fırsatı elde etmelerini sağladı. Kalan 5 savunmacıyı ise sabit çiftleri olmayan "yedekler" olarak görevlendirdi. Bu yedekler, ekstra desteğe ihtiyaç duyan herhangi bir çifte katılabilir veya gerektiğinde farklı çiftlere geçebilirdi. Kazanılan puanlar, rollere bakılmaksızın karma grubun üyeleri arasında eşit olarak paylaşıldı. Atticus, son saldırısında her bir canavarı öldürmenin yaklaşık 3 akademi puanı kazandırdığını fark etmişti. Ve dünkü öldürmeleri, son seferkine kıyasla karşılaştırılamazdı. Önemli miktarda puan toplamıştı.