Bölüm 257 : Düşünceli

Atticus'un topladığı Akademi puanı çok fazlaydı, özellikle de diğer öğrencilerin her birinin 10.000 Akademi puanı toplamak için bile zorlandığını düşünürsek. Bölümündeki herhangi biri onun kaç Akademi puanı olduğunu öğrenirse, hepsi şoktan donakalırdı. Çok sayıda teleportasyon runesi satın aldıktan sonra, Atticus'un düşünceleri tekrar antrenman sorununa döndü. İleri eğitim odası olmadan, eğitimi her zaman eksik kalacaktı. Elementlerini eğitmek için mükemmel koşullar yaratmak için simülasyona ihtiyacı vardı ve ayrıca daha yüksek seviyeli bir rakiple düzenli olarak dövüşmek, robotla olsa bile, çok değerli bir eğitim deneyimiydi. Atticus, robotlarla savaşmayı tamamen özlemişti. "Şimdilik bir alternatif bulmalıyım," diye düşündü Atticus, "Peki ya o?" Atticus'un düşünceleri, birkaç hafta önce karanlık mağarada savaştığı usta sınıfı canavara kaydı. "Ölme ihtimalim olmadığına göre, iyi bir antrenman partneri olur," Operatörler ve Isabella da dahil olmak üzere, bu çocuğun düşüncelerini duyabilselerdi hayatlarının şokunu yaşarlardı. 15 yaşındaki bir çocuk, usta bir canavarı antrenman partneri olarak kullanmayı mı düşünüyordu? Bunun adaletsizliğini lanetlerlerdi. "Mağaranın mana yoğunluğu çok yüksek. Karanlık da karanlık elementimi geliştirmeme yardımcı olur. Burası mükemmel bir antrenman yeri," diye karar verdi Atticus. Her şeyi biraz düşündükten sonra, Atticus kısa bir şekerleme yapmaya karar verdi. Birkaç saat sonra, Atticus, duyulabilir bir esneme ve uzun bir gerinmeyle, bacaklarını yatağın kenarına salladı ve ayağa kalkarken sağ eliyle açık ağzını kapattı. Banyoya giden Atticus yüzünü yıkadı ve rahat bir şeyler giydikten sonra odadan çıktı. Kışladan dışarı çıkan Atticus, bölgede farklı öğrenci gruplarıyla karşılaştı. Birçoğu şakalaşıp gülüyordu, bazıları ise oyun oynuyordu. Bugün ilk bölük savaşlarını yaptıkları için Atticus ve diğerleri antrenmanı atlamaya karar vermişlerdi, bu yüzden çoğu dışarıda oynayıp eğleniyordu. Her ne kadar bu zamana kadar savaşıyormuş gibi davranmış olsalar da, günün sonunda hepsi 15 yaşında çocuklardı. Atticus'un binadan çıktığını gören, kışlaya yakın olanların çoğu yaptıkları şeyi bırakıp ayağa kalktılar ve saygıyla eğildiler, diğerleri de onları taklit etti. Atticus, kampın içinden geçerken hepsine başıyla selam verdi. Onların kendisine davranışlarına çoktan alışmıştı. Bundan hoşlandığını söyleyemezdi; aslında bu konuda hiçbir şey hissetmiyordu. Birkaç saniye sonra Atticus, eğitim alanına girdi ve hemen Nate, Aurora ve eğitimle meşgul olan diğer Ravenstein gençlerini gördü. Atticus gruba yaklaşırken, beyaz bukleleri ve savaşçı örgüsü olan Ravenstein genci Elijah ile dövüşen Nate, Atticus'un kendilerine doğru geldiğini görünce durdu. Diğerleri de yaptıklarını bırakıp Nate'in bakışlarını takip ettiler. "Evet! Zamanı geldi mi?" Atticus yaklaşırken Nate sevinçle haykırdı. "Bakın, uyuyan güzel sonunda geldi," dedi Aurora, Atticus'a eğlenceli bir ifadeyle bakarak. Atticus, Aurora'nın yorumunu duymazdan gelerek gülümseyerek başını salladı. Ravenstein gençlerinin her birine başıyla selam verdikten sonra Nate'e dönerek, "Hazır mısın?" diye sordu. Nate hiç vakit kaybetmedi, "Tabii ki!" diye cevapladı ve hızla saklama yerinden kılıcını çıkardı. Bir tarafa yürüyüp Atticus'a karşı durdu. Atticus da zaman kaybetmeden diğer tarafa gidip Nate'in karşısında durdu. Ravenstein gençleri, olanları izlerken birbirlerine şaşkın bakışlar attılar. Atticus gerçekten onlardan biriyle dövüşecek miydi? Hepsi şok olmuştu, hem de oldukça, ama aynı zamanda heyecanlıydılar. Sonunda Atticus ile dövüşecekler miydi? Atticus, hepsinin yüzündeki heyecanlı ifadeyi fark etti ve içinden başını sallamadan edemedi. Neden bu kadar mutluydular? Övünmek ya da böbürlenmek istemiyordu, ama hepsi onunla dövüşürse, sonunda acı bir şekilde yenileceklerdi. Neden bunu yapmak için bu kadar hevesliydiler? Anlayamıyordu. "Pffft," Atticus, Aurora'nın kahkahasını bastırmaya çalıştığını görmek için döndü. Diğerlerinden farklı olarak, Aurora Atticus ile birlikte büyümüştü. Ve büyürken, onunla birçok kez dövüşmüştü. Her seferinde yalvaran ve onu zorlayan oydu, ama dövüştükleri tüm zamanlarda, ona bir kez bile vurmayı başaramamıştı. Aurora, birbirlerine bu kadar yakın olmasalardı, her seferinde acımasızca dövülerek bitireceğinden emindi. Gözlerini sahneye çevirdi, tek bir şeyi bile kaçırmak istemiyordu. Nate'in hazır ve pozisyonunu aldığını görünce, "Karşılık vermeden önce bir dakika saldırmana izin vereceğim. Bu bir dakikayı iyi kullan," dedi Atticus. Birçoğu Atticus'un sözlerini övünme olarak algılayabilirdi, ancak bölgedeki herkes onun son derece düşünceli davrandığını biliyordu. Onu dinleyen Nate de derin bir nefes aldı, yüzü ciddileşti ve tamamen odaklandı. Onaylayarak başını salladı ve hemen dikkatini toprak elementine verdi. Altındaki toprak onu sararak koruyucu bir zırh oluşturdu, bir kısmı gövdesine ve omuzlarına doğru birleşti. "Hafif tutmalıyım; William gibi olmak istemem," diye düşündü Nate, alnında bir ter damlası oluşurken. William'ın tüm vücudunu toprakla kaplamasına rağmen nasıl son bulduğunu asla unutamazdı. Bu, önündeki canavarı durdurmaya yetmemişti.