Bölüm 268 : Tuhaf

İnsanlar için şok edici bir gerçek olsa da, Zoey'nin kafasında duyduğu minik sesin sahibi Lumindra, Eldoralth'ta sayılı ruhlardan biri olan 7. seviye bir ruhtu. Bir paragonla başa baş mücadele edebilecek bir 7. seviye ruhla bağlı olmasına rağmen, Zoey ruhunun tüm gücünü kullanmaktan hâlâ çok uzaktaydı. Bazıları, giriş sınavında en üst sırada yer almasını şansa bağlayabilirdi, ancak o, kendi neslinin en iyi dahi olarak kabul edilen Kael'den bir kademe aşağıda, ileri seviyedeydi. Zoey, tüm gücünü, Lumindra'nın gücünü kullanırsa, hiçbir öğrencinin ona karşı şansı olmayacağından emindi. Ve Lumindra bu gerçeğin çok iyi farkındaydı. Lumindra'nın başka birinin gücünü kabul etmesinin tek bir nedeni vardı: o kişi ondan daha güçlüydü. "L-" Zoey soramadan Lumindra konuşmaya başladı. "Biz ruhlar, mananın dostlarıyız. Mana ile olan uyumumuz ve kontrolümüz, siz insanların hayal bile edemeyeceği bir şeydir. Th-" "Kendini bu kadar övmeyi kes," Zoey, ifadesiz bir sesle sözünü kesti. "Ahem! Dinle! Biz havadaki manadan bilgi alabilir ve alabiliriz, ve senin hoşlandığın kişi içeri girer girmez ben..." "O benim sevgilim değil!" Zoey içinden bağırarak Lumindra'nın sözünü bir kez daha kesti. Lumindra fiziksel formda olsaydı, şu anda gözlerini deviriyor olurdu. "Her neyse. Nerede kalmıştım? Onu araştırırken iki şey keşfettim. İlki, senin neslinin ünlü dahisi gibi, onun da Advanced+ seviyesinde olduğu." Zoey bir kez daha şok oldu. "Büyükannem bu yüzden mi ikisi arasında seçim yapmamı istedi?" Aniden Seraphina'nın sözleri aklına geldi. Sadece ikisinden birini seçerse onaylayacaktı. "Dinle," Lumindra konuşmaya devam ederek Zoey'i düşüncelerinden çıkardı. "Şok edici olan ilk kısım değil, ikinci kısım. Daha önce de söylediğim gibi, mana ile bağımız çok derin, bu sayede manadaki en ufak bir bozulmayı bile algılayabiliyoruz. "Hissettiğim kadarıyla, onu kaplayan bir tür perde vardı, çok büyük bir şeyi gizliyordu. "Ve Zoey, gözlemlerime göre, şu anki tüm gücünle bile, o çocuk isterse, sen gözünü bile kırpmadan tüm öğrencileri, seni de dahil, tek başına öldürebilir." Zoey'in zihni boşaldı. İki genç, koridorda yan yana yürüyordu. İlki, keskin mavi gözlü, beyaz saçlı bir çocuktu, diğeri ise vücuduna bir sürü kılıç takmış kahverengi saçlı bir çocuktu. Bunlar, Atticus ve Kael'den başkası değildi. Akademide, nispeten güvenli bir yerde olmalarına rağmen, Kael hala tsunami gibi kılıçlarıyla donanmıştı. Atticus da nereye giderse gitsin katanasını beline takardı, ama Kael'in koleksiyonu farklıydı! Atticus belinde sadece bir kılıç taşırken, Kael'in sekiz tane vardı! Dahası, sırtında kocaman bir kılıç vardı. Yine de Kael, sanki bu normal bir şey gibi, ifadesini değiştirmeden yürüyordu. Tamamen sessizce koridorda ilerlediler, hala ikinci kattaydılar ve en alt kata inmek için koridorun sonundaki asansöre doğru ilerliyorlardı. Koridor, beyaz ve siyahın mükemmel bir karışımıydı, şeffaf cam duvarlar aydınlatma sağlıyor ve geniş bahçenin muhteşem manzarasını sunuyordu. Yürürken Atticus, Kael'in ifadesiz yüzüne bakmaya devam etti. "Kahretsin, bu çok garip," diye düşündü Atticus. İkisi de sınıftan çıktıklarından beri hiçbir şey söylememişti ve durum çok garip hale gelmeye başlamıştı. Sessizliği bozmak için Atticus, aklına gelen ilk şeyi sorarak durumu yumuşatmaya karar verdi. "Ee, akademi nasıl buluyorsun?" Atticus aniden sordu, içinden bu kadar aptalca bir şey sorduğu için kendini azarladı. "Kahretsin, bu yaşlı bir adamın soracağı bir soru gibi. Daha havalı bir şey düşünemezdim mi?" Atticus, Kael'in ani cevabı ile düşüncelerinden sıyrıldı. "İyi," dedi Kael basitçe. Atticus başını salladı, "Eğleniyormuşsun gibi görünüyor," diye ekledi. Kael de başını sallayarak cevap verdi, ifadesiz yüzü aniden hafif bir gülümsemeye dönüştü — bu hareket Atticus'u anında şaşırttı. "Evet, eğleniyorum. Giriş sınavında güçlü biriyle tanıştım," dedi Kael hafif bir gülümsemeyle. Atticus birkaç saniye boyunca ona bakakaldı, hiçbir şey söylemedi. Hafifçe gülümseyerek bakışlarını ondan ayırdı ve öne döndü. 'Tuhaf çocuk.' Atticus büyürken çok övülmüştü, birçok kişi tarafından dahi ve hatta canavar olarak adlandırılmıştı. Ama ilk kez bir övgü içinde bir şeyler uyandırmıştı. Bu iyi hissettiriyordu. Atticus gülümsedi. Kararından vazgeçmeden, Kael ile birlikte koridorda yürümeye devam etti. Birkaç saniye sonra ikisi de asansöre ulaştı ve en alt kata indi. Asansörden çıktıklarında, önlerinde açık bir çıkışın bulunduğu geniş bir salonla karşılaştılar. Önceki kattan farklı olarak, en alt kat diğer öğrencilerle biraz kalabalıktı ve birçok farklı grup oluşmuştu. Atticus, bu yeni öğrenci gruplarını tarafsız bir bakışla gözlemledi. Onlar, sınıfta birlikte olduğu öğrencilerden farklıydılar. "Belki 100'ün altındaki sıralardakiler?" diye düşündü Atticus. Kampüsün liderler bölümünde oldukları için, buraya sadece liderlerin girebilmesi gerekiyordu. Öğrencilerin çoğunun yorgun görünmesine bakılırsa, güç sıralamasında alt sıralarda oldukları kolayca anlaşılıyordu. Asansör kapılarından çıkan Atticus ve Kael'in silüetleri, zemin kattaki çoğu öğrencinin dikkatini çekti. Sınavdan sonra büyük ekranda Atticus'un yüzünü görmemiş kimse yoktu, ama çoğunun dikkatini çeken Kael'in ifadesiz yüzüydü. Kael, neslinin en yetenekli üyesi olarak gösteriliyordu ve rekorları sanki hiç yokmuş gibi kırıyordu. Onun kim olduğunu bilmeyen kimse yoktu. Atticus ve Kael kalabalığın arasından geçerken öğrenciler hemen konuşmaya başladı. Birçoğu, ikisinin neden birlikte yürüdüğünü merak etti. İki birinci sınıf öğrencinin birlikte hareket etmesi çok nadir bir durumdu. İki birinci sınıf öğrenci bir araya geldiğinde, her zaman birbirlerine üstünlük sağlamaya çalışırlardı. Bu, eski nesil ya da genç nesil olsun, her zaman böyleydi; her zaman en iyi olmak isterlerdi. Ama şu anda, neden ikisi de arkadaşmış gibi birlikte yürüyorlardı? Kafaları karışmıştı. Atticus ve Kael kapıdan çıkmak üzereyken, "Genç efendi Atticus," Atticus dönüp gülümseyerek ikisine yaklaşan gümüş saçlı bir çocuk gördü. "Gümüş saçlı? Vermore ailesi mi?" Atticus, sektör 3'teyken pek sosyalleşmemiş olsa da, sektördeki tüm üst düzey ailelerin özelliklerini hatırlamaya özen göstermişti. Ve sektör 3'te tek bir gümüş saçlı üst düzey aile vardı: Vermore ailesi. Sektör 3'ün dört bölgesinden birini, Dusk Town'u kontrol eden 2. kademe aile. Sirius, Raven kampına yapılan saldırının ardından Alvis ve Ronad'ı ararken ziyaret ettiği yer de bu malikaneydi. Gümüş saçlı çocuk, Atticus ve Kael'in yanına gelince saygıyla eğildi. Selam vermeye geldiği kişinin Atticus olduğu belliydi, ancak yine de birinci kademe olan Kael'e uygun saygıyı göstermek zorundaydı. "Benim adım Zelas Vermore, Darius Vermore'un ikinci oğluyum," Zelas gülümseyerek başından kalktı ve kendini tanıttı. Atticus, Zelas'ın gülümseyen halini gözlemleyerek, onun en ince nüanslarını bile yakaladı. Bir saniyeden kısa bir sürede bir sonuca varan Atticus, kaşlarını kaldırmaktan kendini alamadı. Ancak buna rağmen cevap vermeye karar verdi. "Ben Atticus. Tanıştığımıza memnun oldum. Vermore ailesinden olduğunuzu söylemiştiniz, değil mi?" diye sordu Atticus. "Evet, genç efendim," diye cevapladı Zelas başını sallayarak. "Anlıyorum. Bir şeye ihtiyacın var mı?" diye sordu Atticus. Kael şu anda yanında durmuş, ifadesiz bir yüzle sessizce bekliyordu. Atticus onunla vakit geçireceğine söz vermişti. Onu bekletmek kabalık olurdu. Atticus'un sabırsızlığını hisseden Zelas, "Hayır, genç efendim. Sadece kendimi tanıtmak istedim," diye cevap verdi. Zelas bir kez daha saygıyla eğildi ve izin isteyerek Atticus ve Kael'in yürüyüşüne devam etmelerine izin verdi. Atticus ve Kael kapıdan çıkar çıkmaz, Zelas'ın yüzündeki samimi gülümseme yerini sinirli bir ifadeye bıraktı ve gözlerini kısarak baktı. Sanki önceki tavırları sadece bir maskeymiş gibi. "Babam neden onunla yakınlaşmamı istedi acaba?" diye düşündü Zelas, gözlerinde soğuk bir parıltıyla. Atticus ve Kael'in sırtlarına birkaç saniye baktıktan sonra, Zelas dönüp grubuna geri döndü.