Bölüm 38 : Hazine

Atticus ve Avalon yan yana, malikanenin gizli yeraltı bodrumuna indiler. Aşağı inerken Atticus'un zihninde şu düşünce yankılandı: “Tabii ki gizli bir bodrum var. Tipik.” Adımlarının sesi loş koridorda yankılanarak, sıradan bir duvara ulaştılar. Avalon'un gülümsemesi, yaklaşan sürprizi ima ederek Atticus'un merakını uyandırdı. Sağ koluna dokunup manasını kullanarak duvar aydınlandı. “Manamı tanıyor. Benden ve büyükbaban dışında kimse bunu açamaz,” diye açıkladı Avalon. Duvarın parlaklığı azalırken, duvar açıldı ve üzerine runeler kazınmış yükseltilmiş bir platform ortaya çıktı. “Bu platform teleportasyon için. Seni ailemizin mezar odasının dünyasına götürecek.” diye devam etti Avalon. Bu kavram Atticus'u hayrete düşürdü. “Bu konuyla ilgili daha fazla şey okumalıyım” diye düşündü. Avalon'un sesi sertleşti ve bir talimat verdi: “Sadece sen girebilirsin. Bir silah ve bir sanat seç, daha fazlasını değil.” Atticus başını salladı. Sonra platforma adım attı ve parlak bir ışık onu anında sardı, şeklini yuttu. Avalon'un endişeli sesi havada yankılandı: “Umarım o silahlara dokunmaz.” Geçiş hem hızlı hem de gerçeküstüydü. Atticus kendini geniş bir salonda buldu, raflar kitaplarla ve sergilenen çeşitli silahlarla doluydu. “Bingo!” dedi Atticus gülümseyerek. Atticus, tek bir an bile boşa harcamadan salonun derinliklerine doğru ilerledi. Atticus geniş salonu keşfederken, gözleri sergilenen silahlara takıldı. Sanat ve silahların sınıflandırılmasını hatırlamadan edemedi. Silahlar, acemi seviyesinden ustalık seviyesine kadar, derecelerine göre sınıflandırılıyordu. Öte yandan, sanatlar potansiyellerine göre sınıflandırılıyordu. Potansiyeli uykuda olan bir sanat, sadece acemi seviyesinde bir güç sağlayabilirken, olağanüstü potansiyele sahip bir sanat, sonunda paragon seviyesinde bir güç sergileyebilirdi. Tabii ki, bu seviyelere ulaşmak için sıkı bir eğitim gerekiyordu. Salonda ilerlerken, hiçbir şey ilgisini çekmedi. Kararından vazgeçmeden ilerlemeye devam etti. Adımları onu daha da ileriye götürdü, ta ki beş silahın sergilendiği yükseltilmiş bir platforma ulaşana kadar. Bir glaive, bir eldiven, bir mızrak, bir katana ve bir asa, her biri diğerlerinden ayıran üstün bir kaliteye sahipti. Basit ama derin anlamlı bir yazı dikkatini çekti: “Silah seni seçerse, o senin olur.” “İşte bu!” dedi Atticus gülümseyerek. “Oradaki hazineler muhtemelen değersizdir. Gerçek hazineler burada” diye düşündü kendi kendine. Ancak Atticus, bu sözlerin altında yatan uğursuzluğu fark edemedi. “Ya seni seçmezse?” diye endişesini yüksek sesle dile getirdi. Kısa bir sessizlikten sonra ekledi: "Ama sonuçta bu gerçek hayat. Hayalet bir koruyucu falan çıkmasını bekliyordum.“ ”Bunun tehlikeli olsaydı babam söylerdi" diye kendini teselli etti Atticus. Hayatını tehlikeye atacak bir durum olsaydı babasının onu uyaracağına inanıyordu. Bunu düşünerek Atticus katanayı seçti. Katanaya dokunduğu anda, ruhani bir dönüşüm başladı ve bilinci katanaya aktı. Atticus kendini karanlıkla çevrili bir platformda buldu. Önünde ifadesiz bir adam duruyordu. Geleneksel Japon kıyafetleri giymişti ve görünmez bir esintiye kapılmış gibi dalgalanıyor, sarsılmaz bir kararlılık yayıyordu. Yanında bir katana duruyordu, kınında duruşu ustalıkla işlenmiş bir eser gibiydi. Atticus'un kıyafeti de gizemli adamın kıyafetine benziyordu ve onun da yanında bir katana duruyordu. “Neler oluyor?” Atticus meraklanmadan edemedi. Ancak düşüncelerini toparlayamadan, adam akıcı bir hareketle bir duruşa geçti ve ellerini katananın kabzasına koydu. Fısıltıyla söylediği sözler, {Transcendent Slash: Godspeed Grace} Atticus'un algısını alt üst eden bir dizinin başlangıcını işaret ediyordu. Zamanın kendisi parçalanmış gibi görünüyordu, gerçeklik yerini aşkın bir zarafetin koreografisine bırakmıştı. Atticus için acı hissi yoktu, kaderinin farkında değildi. Bunun yerine, sakin bir kopukluk onu sardı, kendi kafasının kesilmesini başka bir dünyadan izliyordu. Her şey boşluğa karışmadan önce zihninde son bir düşünce belirdi: “Ah, kafam kesildi.” Nefes nefese, Atticus katana'nın önünde bir kez daha bilincini geri kazandı, eli içgüdüsel olarak boynuna gitti ve zihninde inanılmaz bir düşünce yankılandı: “Az önce öldüm mü?” Yenilgisinin ani olması onu kemiriyordu. Sonrasında bir anlam bulmaya çalışarak mırıldandı: “Siktir! Onun hareket ettiğini bile görmedim.” Parçalanmış soğukkanlılığını toplayan Atticus, kendini toplamaya çalıştı. “Eğer elde etmesi bu kadar zor olmasaydı, bu kadar görkemli bir şekilde sergilenmezdi.” Sanki kendi kararlılığında teselli arıyormuşçasına, derin bir nefes aldı ve önündeki zorlu yolu kabul etti. “Tamam,” diye kendini cesaretlendirdi, “Ölme tehlikesi yok gibi görünüyor. Ne kadar sürerse sürsün, bu kılıcı alacağım.” Kararlı bir inançla Atticus, parmakları katananın kabzasına dokunarak ritüeli yeniden başlattı. Bir kez daha bilinci gizemli bir aleme daldı. İçeride, Atticus hızla katanasını kınından çıkardı, vücudunu manayla doldurdu ve hızını artırmak için havayı manipüle ederek kendini her şeye hazırladı. Ancak, önceki denemesinin yankıları tekrarlanırken, adamın hareketleri Atticus'un kavrayışının ötesinde bir ustalık senfonisi gibiydi. Atticus bir kez daha kafası kesildi.