Bölüm 39 : Katana

Sayısız hazinelerle süslenmiş geniş bir salonun ortasında, huzurlu bir sükunet havası hakimdi ve ortamı eski bir bilgelik ve anlatılamaz bir potansiyel ile sarmalamıştı. Ancak bu idilik sükunet, hiçbir uyarı olmadan bir anda bozuldu. Uyumlu bir melodideki uyumsuz bir nota gibi, genç bir çocuğun ritmik hareketleri huzurlu ortamı aniden parçaladı. Katanaya her dokunuşunda, birkaç saniye geçtikten sonra dudaklarından acil bir nefes kaçıyordu ve boynuna çılgınca dokunması, tanıdık bir ritüel gibiydi. Birkaç değerli saniyelik bir moladan sonra, kararlı bir şekilde “Bir kez daha” diye fısıldadı ve eli, önünde nöbet tutan katananın kabzasına doğru kaydı. Ancak dans değişmeden devam etti, sanki kaderin acımasız kıvrımlarına hapsolmuş gibi, durmaksızın tekrarlanan bir döngü. Katananın dünyasında Atticus sonunda bir dönüm noktasına ulaştı. Adamın ilk saldırısını engellemeyi başardı! Bunu başarmak için, manasını vücudunu güçlendirmek için kanalize etti, hızını artırmak için havayı, kollarını hızlı hareket ettirmek için ateşi ve duruşunu sabitlemek için toprağı kullandı, böylece bu korkunç saldırıya karşı ayakta kalabildi. “Hahaha, sonunda!” Atticus sevinçle haykırdı. Bundan önce, Atticus dört elementi aynı anda kullanmak için mücadele etmişti. En fazla ikisini kullanabilirdi, ama dördünü birden? Bu imkansızdı. Ancak, sürekli ölümle burun buruna gelmesi onu sınırın eşiğine itmiş ve bir anlık içgüdüsel tepkiyle dört elementi aynı anda kullanmasını sağlamıştı. Adam ilk kez bir ifade gösterdi. Sonra... sonra yoktu, Atticus hızla kafası kesildi ve bilinci katanadan çıktı. Boynunu tutarak nefes nefese kalan Atticus, hayal kırıklığıyla mırıldandı: “Lanet olsun! Bir tür testi geçtim sanmıştım. Görünüşe göre onu yenmem gerek.” Ve sonra, sonsuz bir ölüm ve artan öfke döngüsü başladı. Adamın acımasız saldırıları, Atticus'un defalarca kafasını kaybetmesine neden oldu, ancak bu umutsuz gibi görünen tekrarlarda bir dönüşüm başladı. Yavaş yavaş, Atticus'un algısı keskinleşti ve adamın tekniklerinin gizemi çözülmeye başladı. Her kafa kesmeyle Atticus daha fazla içgörü kazandı. Adamın hareketlerindeki mikro ifadeler belirginleşti: gergin kaslar, dengede ince değişiklikler, ölümcül vuruşun habercisi. Ölümün ürpertici kucaklamasına defalarca katlandıktan sonra, Atticus'un zihninde bir açıklık anı çiçek açtı ve kafası düştü. Yenilginin uçurumunun ortasında, “Anlıyorum” diye düşündü. Atticus bu anda durumunu inceleseydi, listeye eklenen yeni bir istatistik görecekti. Atticus, Katana'nın önünde durdu, derin nefesler alıp vererek sakinleşmeye çalıştı. Nefeslerinin yankıları yavaş yavaş dinerken, dudaklarından kararlı bir fısıltı çıktı: “Son bir kez.” Kararlı bir şekilde elini uzatıp katananın kabzasına dokundu ve bilinci bir kez daha onun gizemli dünyasına çekildi. Eterik aleme girer girmez, Atticus'un eli içgüdüsel olarak belindeki katananın kabzasına uzandı. Duruşu, adamın duruşunun tam bir kopyasıydı. Adam, Atticus'un yapmaya çalıştığı şeyden açıkça heyecanlanmış bir şekilde dururken, yüzünde sakin bir gülümseme belirdi. Fısıltıyla bir emir verdi {Transcendent Slash: Godspeed Grace} Atticus'un niyeti ateşlendi. Yıldırım gibi, süpersonik bir hızla ileri atıldı. Göz açıp kapayıncaya kadar adamın arkasında belirdi, katananın ölümcül yay çizgisi savunmaya yer bırakmadı. Adamın başı cansız bir şekilde yere düştü. Atticus, katana'yı ustaca ve akıcı bir hareketle kınına soktu, hareketleri soğukkanlı bir zarafetle doluydu. Kesintisiz bir geçişle, ortam aniden sakin bir dojo'ya dönüştü, sahneyi huzurlu bir aura sardı. Yaşlılık ve bilgelikle dolu beyaz saçlarıyla saygıdeğer bir figür, tablonun ortasında duruyordu. Atticus'un farkındalığı genişledi ve tanıdık kıyafetlerine geri döndüğünü fark etti. “Çocuk, gel. Otur,” dedi adamın sesi, deneyim ve sağduyunun tınısı sessizliği doldurdu. Bir an düşündü, ‘Eğer bana bir şey yapmaya karar verirse kaçamam ki’ diye düşündü Atticus. Kararlı adımlarla masaya yaklaştı ve oturdu. Adam, Atticus'un kararlılığını takdir etmiş gibiydi. “Haha, seni şimdiden sevdim, genç adam. Eminim kafan sorularla doludur.” Atticus kayıtsızca cevap verdi, “Yok, sadece bir tane.” Adamın merakı uyandı. “Oh, söyle bakalım, neymiş o?” “Testi geçtim, değil mi? Öyleyse silahı alabilir miyim?” diye sordu Atticus. Adamın şaşkınlığı kısa sürdü ve sonra kahkahalara boğuldu, eğlendiği belliydi. “Hahaha! Ne ilginç bir delikanlısın!” diye bağırdı. Kendini toparlayarak devam etti, “Evet, sınavı gerçekten geçtin ve artık kılıç senin.” Atticus'un yüzü aydınlandı, aradığı kılıcı sonunda elde ettiği için sevincini gizleyemeyen parlak bir gülümseme belirdi. “Sen bir Ravenstein'sın, değil mi, büyükbaba? Bir kılıçla ne işin var?” diye sordu, sesi daha saygılı bir tona büründü. Atticus birçok şey hakkında meraklıydı, ama her şeyden önce katananın garantili olup olmadığını doğrulamak istiyordu. Adam gülümsedi. “Haklısın, genç adam. Benim adım Cedric Ravenstein. Ve senin ‘kılıç’ dediğin bu şey bir yaşam silahıdır.” “Hayat silahı mı?” diye sordu Atticus. “Bunlar sıradan savaş aletleri değil, kullanıcılarıyla birlikte gelişen yoldaşlardır.” Bu olağanüstü eserlerin özünü açıklarken, gözleri eski bir saygı ile parıldıyordu. “Bunlarda keyfi derecelendirmeler veya sınırlamalar yoktur,” diye açıkladı adam, sesinde derin bir gerçeklik yankılanıyordu. “Bunun yerine, güçleri kullanıcılarının büyümesine ve potansiyeline içsel olarak bağlıdır. Bir yaşam silahı, önceden belirlenmiş bir eşikte ilerlemesini durdurmaz; kullanıcısıyla birlikte yol alır ve kullanıcıyla bağı derinleştikçe gücü artar.” Atticus, bu açıklamanın anlamını kavradıkça zihni hızla çalışmaya başladı. “Kesinlikle büyük ikramiye!” diye düşündü. Bu kavram, geleneksel normları alt üst ederek, rütbe ve sınıflandırma sınırlarını aştı. “Birisi paragon rütbesine ulaşsa bile,” dedi adam, “yaşam silahı büyümeye devam eder ve sahibinin ulaştığı zirveye ulaşma kararlılığından asla vazgeçmez.” Atticus sevinçten uçuyordu! Artık kendisiyle birlikte büyüyebilecek bir kılıcı vardı, bu büyük bir kazançtı! Adam, Atticus'un heyecanını fark etmiş gibi göründü ve dudaklarında bir gülümseme belirdi. “Dinle, genç adam,” dedi adamın sesi yankılanarak, “Şimdi yok olacağım. Ben gittiğimde, sen bedenine döneceksin ve kılıç seninle bir bağ kuracak. Kullanımı senin için ikinci bir doğa haline gelecek. Gerisini sürpriz olarak bırakacağım.” “Evet, ihtiyar!” Atticus coşkuyla cevap verdi. Adam ortaya çıktığı kadar hızlı bir şekilde ortadan kayboldu. Çevresi bulanıklaşıp değişmeye başladı ve Atticus kendini fiziksel bedeninde buldu. Bir anda, katanayı eline aldı ve onu inkar edilemez bir bağ sardı. Sanki yabancı anılar bilincine girmeye çalışıyormuş gibi, zihninde bir karıncalanma hissetti.