Bölüm 421 : Sıkı

Isabella, Atticus ile arasındaki mesafeyi kapattı, dar mavi kostümü Atticus'u desteklemek için eğildiğinde biraz gerildi. Şu anda kafasında tek bir şey vardı ve gerçekten de yanıldığını umuyordu. Bu sefer Atticus direnmedi. Isabella'nın kendisini nazikçe yukarı kaldırmasına izin verdi. "Neden bana bu kadar yardım ediyor?" Atticus, bir eğitmen, üstelik bir kadın, şu anda onu destekliyor ve ona bu kadar ilgi gösteriyor olması tuhaf buldu. Atticus, ne kadar ince olursa olsun, gördüğü her şeyi sorgulamayı öğrenmişti. Buna fazla önem vermemiş olabilir, ama inanılmaz algısı sayesinde Isabella'nın ona her zaman attığı ince bakışları ve göz kırpmaları fark etmemesi imkansızdı. İlk başta, onun ekranlardan onun dövüşlerini izlemiş olabileceği sonucuna vararak bu duruma bir anlam vermedi. Ancak zaman geçtikçe, bu durum çok bariz ve sık hale geldi. Bir noktada, Isabella'nın ona aşık olduğunu ya da ona karşı bir şeyler hissettiğini tamamen ikna olmuştu. Ama ne olursa olsun, en önemlisi, ondan hiçbir tehdit hissetmiyordu. Atticus hala manası ve enerjisi tamamen tükenmiş hissediyordu. Uzun zamandır, hareketsizken bile manayı mana çekirdeğine emme hünerini ustalaşmıştı. Ancak Atticus ne kadar mana emerse de, mana çekirdeğine ulaşmıyordu. Sanki bir şey tarafından emiliyor ya da çekiliyor gibiydi, çünkü tüm mana her zaman göğsünün ortasında kalıyordu. "Lanet olası piç, dersini almamış," Atticus, bölüğüne döndüğünde bu adama bir ders vereceğine dair zihninde bir not aldı. Tüm mana emildiği için Atticus'un iyileşmesi önemli ölçüde yavaşladı, ancak Expert+ seviyesinde olduğu düşünülürse yine de önemli bir iyileşmeydi. Isabella Atticus'a yardım ederken, Zarathustra'nın heyecanlı sesi aniden duyuldu ve sessizliği bozdu. "Atticus Ravenstein, harika iş çıkardın! Yıllar boyunca yüzlerce insanın başaramadığını başardın. X numara numune..." Zarathustra sözünü bitiremeden, Atticus onu buz gibi bir sesle keserek "Demek haklıymışım. Beni deneylerin için kullandın," diye öfkeyle söyledi Atticus. Zarathustra kaşlarını çatarak gözlerini hafifçe kısadı. Kesilmeyi gerçekten hiç sevmezdi, hele de bir çocuk tarafından. "Üstelik bu kabalık da ne?" O, akademinin baş bilim adamlarından biriydi ve 60 yaşın çok üzerindeydi. Yaşlı ve yıpranmış görünmese de, Atticus'tan dört kat daha yaşlıydı. Ona bu şekilde konuşması canını sıkıyordu. Zarathustra kendini sakinleştirdi; Atticus'u ikna edebilmek için onu iyi bir ruh halinde tutması gerekiyordu. "Evet, ama sen..." Ancak sözünü bitiremeden Atticus yine aniden sözünü kesti. "Peki neden bana haber verilmedi?" Atticus, endişeli bir bakışla ona bakan Isabella'nın elini bıraktı. "Kahretsin, kızdı." Çocuk sadece 16 yaşında olmasına rağmen, kızgın olduğunda ne kadar çılgın olabileceğini görmüştü. Ve o, herkesten çok, Atticus'un gerçekte ne kadar güçlü olduğunu biliyordu. Şu anda yaydığı Advanced+ seviyesindeki aura, yüzyılın en büyük saçmalığı olmalıydı. Zarathustra, Zarathustra olmaya devam ederse, Atticus saldırmaktan çekinmezdi. "Ne oluyor lan?" Zarathustra soğuk bir sesle konuşurken kaşları daha da çatıldı. "Sen çok kaba bir çocuksun." "Kaba mı?" Atticus, Zarathustra'nın yanına doğru yürümeye başladı ve birkaç saniye içinde mesafeyi kapattı. Atticus, Atticus'a bakarken yüzü buz gibi soğumuş olan Zarathustra'ya ulaştı. Atticus her zaman boyu ile dikkat çekmişti, yaşıtlarından ve hatta yaşıtlarından çok daha uzundu. Herkes 1,93 metreye ulaşamazdı ve Zarathustra da bu gruba dahildi. Dört kat daha yaşlı olmasına rağmen, Atticus hala ondan uzundu ve daha da kötüsü, Specimen X ile asimilasyonundan sonra daha da uzamış gibi görünüyordu. Atticus devam etti: "Bugün, akademideki diğer birinci sınıf öğrencileri gibi exosuit'imi almam gerekiyordu, ama bunun yerine, ayrı bir kapsüle konuldum ve haberim bile olmadan üzerinde deneyler yapıldı. Ve sen bana kaba diyebildin?" Atticus'un bakışları aniden kıpkırmızıya döndü, odayı sarsan bir ölümcül niyet doldu ve buz gibi sözleri duyulduğunda orada bulunanlar titremeye başladı. "Bana bir daha öyle deme cesaretini göster." Bu noktada, Zarathustra'nın içinde kaynayan öfke çoktan patlama noktasına gelmişti. Bu çocuk az önce ona tehdit mi etti? Çoğu kişi onun kibirli olduğunu düşünürdü ve doğrusu Zarathustra kibirli biriydi, ama şu anki durum çok şaşırtıcıydı. Her şey gün gibi açıktı: Atticus, İleri+ seviyeydi ve Zarathustra, Usta+ seviyeydi, ama bu çocuk hala cesaret edebiliyor muydu? Yapmak istediği deneyi tamamen unutmuştu, hatta İleri+ seviyesinin bir Master+ seviyesini titretmesinin anlamını bile unutmuştu. Yüzü öfkeyle dolmuştu. "Nasıl cüret edersin..." Tam öfkesini patlatmak üzereyken, "Dur!" Isabella'nın sesi duyuldu ve onu hayatının en büyük hatasını yapmaktan alıkoydu. Isabella aniden ikisinin arasına girdi ve durumu yatıştırmaya çalışırken Atticus'un gözlerine baktı. "Öğrenci Atticus, şikayetlerini anlıyorum, ama sakin olmanı tavsiye ederim. Bu deneyi yapma emri müdür yardımcısından geldi; emirlere uymaktan başka seçeneğimiz yoktu," diye açıkladı Isabella. O anda Atticus'un bakışları Zarathustra'dan Isabella'ya kaydı. "Müdür yardımcısı mı?" diye mırıldandı. Kafasında gri saçlı bir adamın görüntüsü belirmesine uzun sürmedi. Bu, akademi giriş sınavından sonra onlara hitap eden, akademinin prestijinden bahseden Harrison Blake'di. Atticus yumruğunu sıkıca sıktı.