Bölüm 43 : Test

Atticus düşüncelere dalmışken, geminin heybetli kargo kapıları gıcırdayarak açıldı ve onları içeri davet etti. Hepsi içeri girerken, kapılar arkalarından kapandı ve gemi hemen havalandı. Birkaç dakika yürüdükten sonra, Atticus ve diğerleri geminin içindeki geniş bir salona girdiler. Girdikleri salon, uzak yıldızlar gibi parıldayan yumuşak ortam ışıklarıyla aydınlatılmış, parlak metal ve sofistike teknolojinin hakim olduğu geniş bir alandı. Duvarlar kusursuz bir şekilde kıvrılıyor ve sınırsız bir alan illüzyonu yaratıyordu. Tavanı zarif kemerler süslüyordu, başlarının üzerinde zarif bir şekilde uzanıyor ve ortada karmaşık bir tasarımla birleşiyordu. “Vay canına, bu inanılmaz,” diye düşündü Atticus hayranlıkla. Ardından dikkatini salonun önündeki yükseltilmiş podyuma yöneltti. Bir dakikalık bekleyişin ardından, bir figür ortaya çıktı ve podyuma doğru ilerledi. Tipik beyaz saçları ve usta rütbesinin eşsiz aurası ile bir adamdı. Sert görünüşü sertliği yansıtıyordu ve askeri kıyafetlere benzeyen tamamen siyah giysiler giymişti, bu da onun otoriter ve komuta edici varlığını daha da vurguluyordu. Kalabalık, bu ortaya çıkış karşısında mırıldanmaya başladı, ancak usta sınıfının aurası seslerini susturdu. Adam, kendini tanıtırken otoriter sesi salonun her yerinde yankılandı: “Raven kampına hoş geldiniz! Ben Elias, kampın eğitmenlerinden biriyim.” Bir an durakladıktan sonra devam etti: “Bildiğiniz gibi, burası Ravenstein ailesinin 10 yaşındaki tüm çocuklarının önümüzdeki üç yılını geçireceği yer. Kampın temel amacı, sizi akademiye hazırlamak ve eğitmektir. Daha ayrıntılı bilgiler daha sonra verilecektir, ancak şimdilik kampta alacağınız muameleyi belirleyecek bir testle başlayacağız.” Elias ellerini kaldırdığında, yaklaşık yirmi çanta havada süzülerek her çocuğun eline zarifçe indi. Elias devam etti: “Çantaların içinde bir pusula ve bilezik benzeri bir cihaz bulacaksınız. Bileziği hemen takmanızı şiddetle tavsiye ederim.” Çocuklar talimatları izleyerek bilezikleri hemen taktılar. Atticus, kendisiyle bilezik arasında bir bağlantı hissetti. "Bir eser mi? Acaba ne işe yarar?“ diye düşündü. ”Az önce taktığınız şey bir eser. Şu an için bilmeniz gereken tek şey, hayatınızın tehlikede olduğunu algıladığında sizi buraya geri ışınlayacağıdır. Başka birçok işlevi de var, ama onları daha sonra öğreneceksiniz," diye açıkladı Elias. Elias'ın sözleri birçok çocuğun içinde panik dalgaları yarattı. Hayatları tehlikede mi? Ne tür bir test yapmak istiyorlar? Elias, çocuklar arasında yayılan paniği fark edemedi, ama endişelerini gidermeye niyeti yoktu. 'Ailede zayıflar işimize yaramaz. Ayrıca, hayatlarının tehlikede olabileceğini öğrendikten sonra bile sakinliğini koruyan bazı çocuklar olduğunu fark etti. Yüzlerine dikkat etti ve bakışları aniden Atticus'ta durdu. Sanki sırrını ortaya çıkarmak istercesine ona bakmaya devam etti. “O, aradığım kişi. Bu ilginç olacak,” diye düşündü Elias gülümseyerek. Elias yılmadan devam etti: “Pusula sizi hedefinize götürecek. Bunu ciddiye almanızı şiddetle tavsiye ederim. Hedefe ilk ulaşanlara göre sıralama yapılacak.” Atticus'un zihni, farklı olasılıkları hızlıca düşünerek çalışıyordu. “Bir test mi? Pusula, hmm.” Zihni olasılıklarla doluydu: “Bu bir yarış. Ama nasıl...” Birden bir şey fark etti. “Dur! Nerede duruyoruz?” Sanki düşüncelerine cevap verircesine, Elias'ın sesi bir kez daha yankılandı ve testin başladığını duyurdu. Hiçbir uyarı olmadan, altlarındaki zemin çöktü ve Atticus ve diğerleri düştü. Çığlıklar havayı doldururken panik başladı, ani düşüş çoğunu paniğe sevk etti. Sadece Atticus ve bir avuç kişi soğukkanlılığını koruyabildi. Aniden bileziği hatırladılar ve sanki hayatlarının can simidiymiş gibi ona tutundular. Havadaki gerginlik biraz azaldı, ama bu kısa sürdü. Elias'ın sesi bir kez daha yankılandı: “Evet, yerçekimi tek düşmanınız değil.” Yukarıdaki gökyüzü aniden çığlıklarla doldu ve uzun vücutları boyunca sivri sırt yüzgeçleri olan bir sürü canavar üzerlerine saldırdı. Atticus, bu yaratıkları hemen tanıdı. Bunlar, mana emerek evrim ve dönüşüm geçiren büyülü canavarlardı. Bu süreç, canavarların fizyolojisinde, yeteneklerinde ve hatta görünüşlerinde önemli değişikliklere yol açarak, zamanla uyum sağlamalarına ve güçlenmelerine olanak tanıyordu. Skythornlar, Eldoralth'ın göklerinde yaşayan korkunç ve tehditkar yaratıklardı. Yırtıcı içgüdüleri ve güçlü fizikleriyle, açık gökyüzünü geçenler tarafından genellikle korkuluyorlardı. Gruptan lanetler yağmaya başladı. Çığlık atan Skythornlar aniden aşağıya süzüldü, aç gözleri gençlere kilitlendi. Bazıları onları savuşturmaya çalıştı, ancak çabaları çoğu zaman başarısızlıkla sonuçlandı ve teleport edildiler. Atticus, kaotik sahneyi tararken duyuları keskinleşti ve durumu net bir zihinle değerlendirdi. Bu, onun sihirli canavarlarla ilk karşılaşmasıydı. Bu gün için zihinsel olarak kendini hazırlamıştı ve bunu beklemediğini söylerse yalan söylemiş olurdu. Saldıran canavarlarla kolayca başa çıkan bazı çocukları gözlemledi. Aniden ortaya çıkan tehditten hiç etkilenmemiş gibi görünen soğuk bir genç kız, uzay depolama alanından kolayca bir ok çıkardı. Alıştırma yaptığı hassasiyetle oka mana yükledi ve olağanüstü bir isabetle okunu fırlattı. “Fena değil,” dedi Atticus. Dikkatini, kenarları manayla kaplı hançerleri ustaca kullanan bir çocuğa çevirdi. Çevik hareketlerle havada hızla dolaşarak, canavarları kolaylıkla yok eden hassas vuruşlar yaptı. Ardından, iki arkadaşın arasındaki koordinasyon dikkatini çekti. Kaslı genç adam, uzaysal depolama alanından geniş bir kılıç çıkardı ve canavarların saflarını etkili bir şekilde yarıp geçerken, arkadaşı ise yaratıkları kör eden teknikler kullanarak onların yönünü şaşırttı ve arkadaşının saldırıları için açıklıklar yarattı. Atticus en çok kırmızı gözlü kızdan etkilenmişti. Skythornlar ona yaklaşırken, vücudu alevlerle kaplandı. Bu ateşli aurayı kullanarak kendini en yakın kuşa doğru fırlattı ve çarpışmada onu yakıp kül etti. “Kanını bu kadar ustaca kullanabiliyor mu?” Atticus bu durum karşısında biraz şaşırmıştı. 10 yaşında orta seviyeye ulaşmak her gün görülen bir şey değildi ve kız kanının gücünü kullanmakta çok yetenekliydi. Ancak, bir grup Skythorn üzerine saldırarak tehditkar bir şekilde saldırmaya başladığında dikkati bir an dağıldı. En azından iğrenç görünüyorlardı. Eğer bu, eğitimi öncesindeki Atticus olsaydı, arkasına bakmadan kaçardı. Ancak yıllarca süren eğitim ve savaşlar, zihnini çelik gibi sağlamlaştırmıştı. O artık Dünya'daki Atticus değildi; artık Atticus Ravenstein'dı. Atticus gözlerini kapattı ve derin bir nefes aldı, “Hadi bakalım.” Gözlerini açtı ve katana'sını hızlıca çekip kınına geri soktu, bu hareket yıldırım hızındaydı. Canavarlar 5 metrelik bir yarıçap içine girince, vücutları bozulup parçalanmış gibi göründü ve her biri iki ayrı varlığa bölündü. “Hmm, ilk öldürmem sandığım kadar zor olmadı. Bizi test etmek için sadece acemi sınıfı canavarlar kullanıyorlar,” diye düşündü Atticus. Derslerinde Atticus, canavarların da insanlar gibi aynı sınıflandırma sistemini kullandığını öğrenmişti. Acemi sınıfından Paragon sınıfına kadar. Sihirli canavarlarla ilk dövüşünün zorlu ve tehlikeli geçeceğini düşünmüştü. Bu kadar kolay olacağını beklemiyordu. “Kahretsin, çok güçlenmişim. Daha sonra daha güçlü canavarlar aramam gerekecek.” Beş kişi de dikkatle çevrelerini gözlemliyor, rakiplerinin kim olacağını anlamaya çalışıyordu. Atticus'un olağanüstü güç gösterisini gördüklerinde şokları yüzlerinden okunuyordu. Aklından tek bir düşünce geçiyordu: “O çok güçlü!” Bu sırada Nate'in endişesi hissedilebiliyordu, alnında ter damlaları belirmişti. İçinde bir rahatlama hissediyordu: “İyi ki geri döndüm.” Gemideki kontrol odasında, beş kişilik bir grup adam bir dizi ekranın önünde durmuş, gelişmeleri yakından izliyordu. İçlerinden biri sessizliği bozarak merakla konuştu: “Bu yıl yetenekli adaylar bol gibi, değil mi Marcus?” Marcus onaylayarak başını salladı, sesinde hayranlık belirgindi. “Kesinlikle. Özellikle genç Bayan Aurora olağanüstü yetenekli. Bu kadar genç yaşta soyunun gücünü bu kadar ustaca kullanması gerçekten olağanüstü.” Övgüler havada uçuşurken, kontrol odasındaki adamlar Elias'ın tek bir ekrana yoğun bir şekilde odaklandığını fark edemedi. Merakla onun bakışlarını takip eden diğerleri, şaşkınlık içinde hep bir ağızdan haykırdı. Ekranda, sivri, yele gibi saçları olan sakin bir genç çocuk, etrafındaki havayı ustaca manipüle ederek zarif bir şekilde alçalmaktaydı. Beş metrelik bir yarıçap içinde giren tüm canavarları olağanüstü bir hassasiyetle ve olağanüstü bir beceriyle yok ederken, onu sakin bir güven havası sarmıştı. Elias'ın dudakları bilgili bir gülümsemeye kıvrıldı, “Bu kamp bu sefer özellikle ilginç olacak.”